半尺韶华

　　大阿哥胤褆面色自得，目光挑衅，太子胤礽眸中越发幽深，自然不惧，两厢对峙，互不相让。

　　良久，太子面色沉静道：“京中灾民食此米中毒者甚众，太医院也已得诊断，显而易见，此乃‘毒米’也，直郡王轻描淡写得仅以一句‘不过是陈米以次充好’便想将此事抹净？如此偷梁换柱，视百姓性命为儿戏么？”

　　大阿哥轻笑一声：“毒米之说尚未论断，何况此事定要说是纳兰明珠所为亦言之尚早，此中缘由我自会查证。倒是近来江南多地地方官更替频繁，吏部难辞其咎，太子既被委以监国理政的重任，若是有人徇私枉法，太子可不能坐视不管啊。”大阿哥眼神犀利，直视太子，甚是逼人。

　　太子心下一沉，知事已败露，心中不安。然他也非等闲之辈，即便是如此严峻之势下，依旧能面不改色，他很清楚眼下绝不可示弱半点，若是此刻主动交回纳兰明珠，反被大阿哥拿捏住了痛处，届时只怕是要受制于他，看来唯有抗衡到底了。本是为了牵制大阿哥而囚禁了纳兰明珠，不曾想竟适得其反，把大阿哥逼急了反生出这等事端。真是赔了夫人又折兵！

　　太子沉声道：“直郡王费心了，刑部尽心尽职，办事稳妥。那户部尚书周光克已经招了，纳兰明珠老态残躯，经不起招呼，倒是吐了不少东西，只怕皇阿玛未必全无兴趣。”太子眸光直锁着大阿哥，坦然无惧，此话真假参半，且看大阿哥如何领会。既然彼此互有把柄，大阿哥总会有所权衡，想来多少能威慑住他不轻易告发自己。太子此刻心中实则无底，也唯有放手一搏！

　　太子冷冷睇着大阿哥，果见大阿哥面色铁青，眼中盛怒，双拳紧握，恨声道：“太子为此事还真是殚精竭虑、不遗余力得很！我还有事，先走了！”遂大步离去，头也不回。

　　太子这才暗吁了口气，背后衣衫已尽湿，幸好大阿哥终归还是有所顾忌，那纳兰明珠是其左膀右臂，他定不会轻易卸之！

　　只是眼下不过压制一时，大阿哥行事不计后果，难保不会生变，当务之急需尽快另寻他法。他当即召索额图入宫，告知以实，吩咐道：“此事紧要，你快去通知吏部尚书熊赐履，叫他尽快销毁一应物证，万不可出差池！另外，地方上速派人前去打点，务必叫他们咬实了！”他顿了顿，语气越发阴沉道：“对吏部上下之人皆晓以利害，一旦败露，他们，该知道如何行事！”

　　“是！奴才这就去办。”索额图骤闻此事，亦是惶恐不已，深知事关重大，忙匆匆离去。

　　就在太子为善后江南卖官一事费尽心机、百般部署之际，乍然接到口谕：皇上提前回京，眼下已入城，速速携百官迎驾！此事太过突然，众人皆是震惊不已，于太子更是晴天霹雳！他慌不迭地携众前往午门。

　　太子、诸王、贝勒、贝子、公并二品以上大臣等俱蟒服，齐集午门外，早已恭候多时。终于看到皇上的行幸仪仗远远过来，玉辂高大华贵，其上正坐一人，气势凌人，一众百官皆不敢直视。

　　同行的年长阿哥骑马随扈于后，队列浩荡，缓缓而过，却不见皇太后的凤辇与一众妃嫔紧随，众人心中皆疑。

　　待玉辂过去，八阿哥抬首，正对上十四阿哥坦然淡定的双目，两人对视，十四阿哥几不可见地微一眨眼，八阿哥心中略宽。

　　皇上回宫后，立时召见了几位朝臣，相谈甚久。

　　此夜注定无人成眠。

　　翌日清晨，午门击鼓，文武百官自掖门鱼贯而入，井然有序，于乾清门两侧依品级分列而立。即时，升御座，鸣响鞭，皇上端坐于上，受群臣一跪三叩礼。三院六部大臣依次奏事，皇上深思熟虑，决策果断，气魄摄人，指点江山之势英明磅礴。

　　奏毕，皇上环视群臣，声如洪钟道：“朕离京多时，久未理朝，众爱卿可还有何事上奏？”

　　底下一片默然，众人互持观望，无人肯做出头橼子。

　　突然，一道沉稳的声音响起，一人迈步出列，但见他身着麒麟纹补服，顶戴东珠朝冠，衔红宝石，正叩首恭敬道：“启禀皇上，奴才有一事请奏。”此人虎背熊腰，高拔魁梧，身形壮硕，粗眉凛冽，古铜肤色衬得方正脸庞越发英气，正是从一品步军统领——万琉哈·托合齐。

　　“准奏。”皇上高坐于上，平静道。

　　托合齐朗声道：“两月前，京中流传漕帮帮主遗失重要之物，乃是漕帮各地主要势力分布图，漕帮势众，由来久远，奴才不敢大意，遂命人暗中查探，发现漕帮上下果然行为有异，几经打压之下，终于捕获一名帮内之人，搜得此图纸，呈请皇上过目。”他双手奉上图纸，恭谨垂首。

　　一个肤白红润的公公走至跟前，捧过图纸小心翼翼地呈给皇上，此人自幼侍奉皇上，寡言沉稳，颇得重用，正是总管太监梁九功。

　　皇上细看良久，托合齐继续道：“奴才刚缴获此物，便遭到奇袭，步军折损数众，奴才亦身负重伤，拼死方保住图纸。不想对方狡诈，竟掳劫小女欲作胁迫，小儿舒起几经波折方将她营救出，倒是因祸得福擒住了一人，不想竟是兵部右侍郎纳斐，伏击之事他供认不讳，现已暂押，只等皇上发落。”

　　眼下千琋已回府，为不累及四爷，她只说是自己有幸逃脱，旁的再不多言。而纳斐正是那日戴铎抓获的为太子通风报信之人，四爷命人将其打晕搁在万琉哈府门前，托合齐自然猜到暗助之人不肯露面，索性承其情，功过尽揽于身。

　　皇上龙颜震怒道：“竟有此事！开音布！”说罢怒目扫视，眼神凌厉，令人胆寒。

　　开音布正是从一品兵部尚书，眼下已慌得面色青白，忙叩首道：“皇上，此事或有误会，纳斐确是兵部右侍郎，可此事奴才并不知情，奴才绝不敢做出这等枉法之事！”

　　太子额头隐隐沁出细密汗珠，袖中双拳紧抠于掌心，强忍不安。纳斐是他在兵部安/插的一枚棋子，本欲借以拉拢兵部尚书开音布，然此计尚未成功。包括托合齐遇袭在内的多事，纳斐皆有参与，如今他既被擒，断不可留活口！

　　皇上怒斥道：“堂堂兵部尚书，对下不严查，形同虚设，要你何用？革尚书一职，降为都察院右副都御史。”

　　开音布不敢多辩，领命退下。

　　皇上环视群臣，朗声道：“漕帮由来已久，龙蛇混杂，行事素来蛮横，朕本不忍加罪，一直有意恩抚，不想他等不思感恩，反变本加厉，竟然蛊惑朝中大臣，意欲不轨！众爱卿以为此事当如何处置？”

　　众人沉思，尚未有言者。托合齐再请道：“皇上，漕帮一直暗中与朝廷作对，狼子之心，昭然若揭。然漕帮之势甚众，奴才与他等交手之际，深觉漕帮上下秩序严谨，此股力量若能掌控，必有益处！”

　　闻此，四阿哥胤禛已了然，图纸固然是假，只怕皇上要将漕帮招致麾下方是真，图纸一说，一则是为了试出朝中党争之流，借以打压，二则便是待形势混乱之际，以此为由招安漕帮，届时群臣多半不会有所异议。皇上，才是此番布局的最终得利者！只怕托合齐受伤一事也不过是皇上属意的苦肉计罢了！而太子与大阿哥之争在皇上眼中洞若观火，不过是顾念情分方未点破，然削弱之势已是定局！可叹他二人却还蒙在鼓里，极力掩饰，不过是跳梁小丑！

　　八阿哥胤禩也瞧出了端倪，此次太子与大阿哥争得你死我活，原不过是为皇上做嫁罢了！难怪皇上巡幸之事这般突然，原来是以此为幌，有意引出诸阿哥背后党羽相争！好在他留了心眼，始终隐于大阿哥之盾后，未暴露自身。

　　皇上默然，目视朝臣，众臣底下各有纷争。皇上清亮眸光投向太子，不露声色道：“太子有何见解？”

　　太子胤礽闻言，忙出列，他已然猜到圣心，唯有顺之，遂恭敬道：“回皇阿玛，漕帮素来猖狂，善恶不分，常行欺霸之事，理该压制。然其大江南北入帮者甚众，其势不可小觑，儿臣以为与其大费兵力歼之，不如推恩招安，为我朝所用。”

　　底下朝臣亦心如明镜，附和者甚众。

　　皇上淡淡道：“既然众爱卿皆有此意，依议。”

　　大阿哥胤褆暗咬牙，心中不忿。太子面色亦不佳。

　　正在此时，一个身着锦鸡补服，朝冠饰以红宝石衔镂花珊瑚之人出列道：“皇上，臣还有事请奏。”众人循声望去，正是正二品工部左侍郎李光地，此人性情耿直，颇受皇上赞誉。只听他面无惧色道：“近来京郊灾民中毒者甚众，流言四起，人心惶惶，百姓怨声载道，望皇上体察民意，早做医治，宽恩以待。”

　　大阿哥眼角突突直跳，面色愠怒，目光直扫太子处，警示之意不言而喻。

　　太子一凛，眼看是躲不过了，他脑海中似排山倒海般将一应利害再三权衡，暗暗斟酌。罢了，兵来将挡，水来土掩！

该作者现在暂无推文