半尺韶华

　　千琋望着眼前长身玉立的四爷，不由垂首暖笑，他，是在等她么？虽然知道这只是她的臆想，但能在此处遇到四爷，她心里仍是欢喜的。

　　千琋难掩喜色开口问道：“当真是巧，四爷怎会在此？”她眼眸灵动，溢出一汪水色，平素见到四爷总是着常服，今日还是头一回瞧着他一身肃穆朝服，服上各绣的正龙、行龙皆活灵活现，宛若欲飞啸如天，朝带上珠玉相扣，贵气逼人，这样的他，矜贵脱俗，雍容不凡，浑身散发着耀耀光辉，千琋不由看痴了。突然想起一事，她慌得将湿漉漉的荷包胡乱塞到了袖中。

　　“屋里久坐发闷，出来走走。”四阿哥胤禛淡淡开口，面色如水沉静，并无异样。

　　“哦。”千琋随声应和，明眸闪过一丝轻浅的失落，早料到是她多心臆想了。她偷眼望向四阿哥，只见他侧颜俊逸，轮廓硬朗，目光炯然有神地直视前方，看得她怦然心跳，没来由地低了头，面如醉染。

　　四阿哥一向话不多，清冷的神情在如缎般光泽的月色映照下，仿似眼神也柔了几分。千琋亦安静地跟在他身侧，看着地上两个人紧靠的影子，他的修长拢着她的小巧，恰似相依偎，她嘴角不自觉地弯起笑意。

　　一路静谧无声，唯足下回音静静叩击着心扉。眼看不远处烛火透亮，绛雪轩越离越近了，千琋突然有些遗憾这段路太短，仿佛才咫尺便快到了尽头，她很想打破这份寂静，一路上都在脑海中飞速掠过各种斟酌的字句，可张了张嘴却发现思绪凌乱如麻，到底还是止了声。和四爷独处的时间难能可贵，她突然想要成全这份唯美，即便是一路无声，就这样清晰地听着耳边他平缓的呼吸声，她也甘之如饴。

　　及至绛雪轩殿前，千琋依依不舍地开口道：“四爷，奴才到了。”

　　“嗯，进去吧。”四阿哥颔首，目光清朗地看了眼千琋。

　　千琋回望着他，目色缱绻留恋，咬了咬唇柔声道：“四爷，此去前殿尚有些路，眼下手上也没个灯烛照着，可要仔细脚下。”

　　四阿哥唔了一声，神色舒缓了几分。

　　千琋转身暗吸口气径直朝殿中走去，她强忍住想要回头的冲动，生怕自己一回眸便沉沦在他深邃的眼眸中，再也挪不了。

　　四阿哥目光紧锁着她渐渐拉远的身影，直至消失，他默然自怀中掏出一方素色锦帕，打开，沁香扑鼻，是千琋最爱的翠玉豆糕，他暗暗攥紧了锦帕，终究，还是没送出去……

　　千琋一入屋便感受到了屋里低沉诡异的气氛，各色目光伴着她沉甸的脚步在她身上肆意逡巡，淑慎郡主的深究，宛宜郡主的不屑，董鄂氏·焉仪的嫉恨，以及旁的或错愕、或狐疑、或艳羡、或嫉妒等等……仿佛要在她身上灼出个千疮百孔来！想来前殿之事早已传开，也是，宫闱之墙何处不透风！

　　千琋默不作声地入了座，强作镇定地捻起案上晶莹的葡萄送入口中，食不知味，只盼着早早回府。

　　宫宴已散，乾西五所如往常般静谧一片，掩于夜色之中。其中一间屋子隐隐透着亮光，正是八阿哥胤禩的书房。

　　十四阿哥胤祯打量着坐在书案后的八阿哥，蹙眉问道：“八哥，你可瞧真切了？那万琉哈氏当真是那夜你在宫门外遇到的女子？”

　　八阿哥胤禩撇了撇茶盖，将杯盏搁在案上，目光深邃，陷入沉思，良久方沉声道：“确实是她。”

　　九阿哥胤禟斜挑墨眉，狭长丹凤眼慵懒瞟向八阿哥淡淡道：“八哥方才不是去会了一面么？可有探出虚实？”

　　八阿哥沉思片刻，眸光一凛，开口道：“匆忙一顾，且有他人在旁，尚未及细究。”

　　九阿哥寒了寒目光，冷哼道：“此人城府不浅，我方才也去探了探她，哼，没想到托合齐那个老匹夫生了个女儿倒是精光得很！”一想到那万琉哈氏竟未中计，他面上便覆满了冰霜。

　　十四阿哥见此，端起杯盏若有所思地撇着茶沫子，呷了一口，未置一词。

　　寒云峰，桃花坞。千琋信手推开院门踱入园中，却见薛尘逸一身素袍席地而坐，衣袂飘飘，白皙玉指在琴弦上随意波动，优雅淡然，超逸脱俗。琴音流畅悠荡，抑扬之间流泻而出，似仙乐缥缈，高山流水，可谓如此。千琋站在他对面静静伫立，陶醉其中。

　　“好看么？”琴音戛然而止，千琋刹时回神，只见薛尘逸斜睨着桃花眼好整以暇地观望着她，千琋面色绯红，忙垂下睫。

　　薛尘逸薄唇一勾，噙上一抹笑意，轻嘲道：“姑娘不请自来，就是为了来扫我的雅兴么？”

　　千琋不悦，凉凉道：“雅兴？公子何来如此自负？单凭怀中这副破琴么？公子不扰了林中鸟儿的兴便是谢天谢地了呢！”

　　薛尘逸不恼反笑道：“敢情姑娘是在为鸟除害？”千琋面容讪讪，并未搭腔。薛尘逸轻笑着踱出亭子道：“琴音这般庸俗，难为姑娘大费周章而来，在下日后自当谨记，不敢劳姑娘大驾。凝之，送客！”

　　千琋身形一动跑到了薛尘逸跟前，急声道：“这么急着下逐客令做什么？我今日登门可是带着十万两黄金做谢礼来的。”

　　薛尘逸见千琋一身轻便装束，怀里抱着一只半大的雪白兔子，他环顾了下千琋身后再无旁物，饶有兴味地挑了挑眉道：“礼呢？”

　　千琋粲然一笑，眸中精光四溢，将兔子往薛尘逸胸前一推，爽朗道：“这便是了！我今晨在集市上买的白兔，给它取名为‘十万两’，喏，你看——”她指着白兔长耳上套着的一枚耳套，只见耳套以莹白绸缎为底，上用金黄色丝线绣一元宝，绣工精致，简直以假乱真。千琋豪气道：“‘十万两’、‘黄金’都在了，你清点下。若是喜欢，我府上还有许多，什么‘百万两’、‘千万两’、‘黄金’、‘白银’……任你挑！”

　　薛尘逸煞有其事地看了看兔子道：“‘十万两’？这名字倒是取得清新脱俗！你这么擅作主张，兔兄同意么？”

　　千琋眉眼带笑，弯如新月道：“自然！你这桃花坞风景独美，物产充沛，用一个名字换取一生衣食无忧，它何乐而不为呢？”

　　薛尘逸蹙眉，淡淡道：“罢了，聊胜于无。正好今晚一锅炖了。”他看也不看千琋便道：“搁下吧，不送。”

　　千琋杵在原地，面色愠怒，纹丝不动。

　　薛尘逸魅瞳斜瞟，闲闲道：“姑娘还赖着么？在下可没预备你的碗筷。”

　　千琋蹲下身将兔子放于地上，那兔子撒欢儿地跑向了一片落英缤纷的桃树下，飞红满天，铺了一地。千琋巧笑道：“公子且看。花为悦己者开，有了‘小万万’的依托，这桃花坞的景致也更添了几分灵动。若是‘小万万’不在了，这满园的桃花只怕也没存在的必要了，倒不如我全砍了，也好叫它们黄泉路下有个伴？”

　　“呵。”薛尘逸鼻嗤一声，懒怠搭理，径直朝书房走去。千琋掩唇轻笑，身后桃花飘零，画面怡人。

　　万琉哈府。千琋刚踏入院便见额娘正在厅堂来回踱步，神色焦灼，一看到千琋忙唤住，不由分说便拉着她入了闺房，千琋的贴身侍婢青衣忙迎上来。额娘取过一件件氅衣在千琋身前来回比对，最终选了一件牙色暗花纹锦缎氅衣，外罩一件翡翠色盘金彩绣坎肩，口中喃喃道：“宫里人多眼杂，还是穿得素一些好，免得出了挑。”

　　千琋不解，问道：“额娘，发生何事了？”

　　其额娘钟若嫣一面为她整着衣衫，一面呐呐道：“方才宫里来人传话，召你即刻入宫。”

　　千琋神色愣然，询声道：“可是定嫔娘娘召我？”定嫔是她阿玛托合齐的胞妹，平素也偶有召千琋的额娘入宫小叙，倒也在情理之中。

　　却见额娘神色疑虑，语带迟疑道：“是德妃娘娘。”

　　千琋惊诧回头，见她额娘的脸上也同是略带茫然，心下更是疑惑不安。青衣替千琋修饰妆面，又巧手将她墨发梳髻。额娘凝着千琋的面庞，左右对看，细细替她簪了一支金累丝嵌珠宝双蝉点翠步摇，满意地颔首道：“虽是素色，也不好太寒碜，免得叫人轻看了。”

　　妆成，额娘少不得拖着千琋一番仔细斟酌、打量，良久方罢了手对她千叮咛万嘱咐叫她在宫里凡事谨慎，断不可有半点行差踏错，千琋一一应允，额娘这才强掩不安心绪将她送出府门。门外，早有宫里的公公侍在车辇前静候。

　　车轮缓缓驶在官道上，许久之后，千琋偷偷撩起帘子一角往外张望，只见远处宫墙巍峨高耸入目，如压山之势袭来，迫入眼眸，叫人没由来得一阵心慌。此番入宫来得突然，又用意不明，实在让人惴惴不安。一入宫门深似海，今日之她何料此生宿命竟如足下的宫道缓缓铺开，蔓延无度……

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