梅与菊（杀铃同人）

　　晃动的车厢里，阿国的情况越来越不好了。之前只是在她额头上若隐若现的黑雾，现在已经变得非常清晰了。随着时间流逝，那些黑雾几乎笼罩了阿国全身。
　　“山月婆婆，阿国小姐到底怎么了？”
　　铃的声音很大。她不明白山月婆婆为什么只顾着念经，阿国小姐明明已经气若游丝了。
　　“……南无阿弥陀佛！”
　　山月婆婆没有理会铃，她怀抱着阿国念完了《金刚经》。然后睁开了闭着的眼睛。和以往不一样，阿国的情况没有一点好转。
　　车厢外人声鼎沸，不用掀开帘子，也能知道牛车已经行径到城里了。
　　“念经已经不管用了。靠那个东西越近，小姐的病情就会越严重。为什么当初要选中小姐？”
　　山月婆婆不知道在问谁，她紧紧地抱着阿国小姐的身体，原本平静沉稳的脸上现在泪水纵横。
　　“山月婆婆，您振作起来啊！我们必须带阿国小姐去找枫婆婆才行。”
　　铃预感到她们大概就要到达目的地了。如果再不逃走，就来不及了。
　　“枫？”
　　山月婆婆抬起头来，眼神迷茫而无助。
　　“枫婆婆可以帮阿国小姐治病。”
　　铃肯定地说。
　　“枫无法治好小姐的病，因为小姐根本就不是因为生了病！她是……她是……”
　　山月婆婆泣不成声，表情悲伤而难过。
　　“小姐她是因为受到了座敷童子的诅咒所以才会这样。从小姐被选中的时候开始，这样的痛苦就一直伴随着她。痛苦持续的时间也越来越长。上一次这孩子昏迷了整整两天两夜。即使心中再担心，‘只要念经就会好了’这样的话、这样的话……我却一直遵守着！”
　　山月婆婆松开阿国，把她推向了铃的方向。
　　“如此愚蠢的我根本不配继续呆在小姐身边。等到了本家，我会把一切都跟家主说明。到时候你就带着小姐离开吧。拜托你了！”
　　对于山月婆婆的话，铃还有很多迷惑的地方。但是她也能看出来山月婆婆已经不打算再说什么了。也许是有关天仓家的秘辛，山月婆婆毕竟是天仓家的家臣之妻，即使丈夫已经过世多年，也要对主家讲究忠义吧。
　　正如铃的预想，牛车在城里行驶了两刻钟不到便停下了。
　　“请阿国小姐下车吧！”
　　车外是一个女人的声音。山月婆婆掀开了帘子。
　　外面站着三个服饰相近的侍女。那些把铃她们掳来的武士已经离开了。
　　“我要面见家主。”
　　山月婆婆虽然神情憔悴，但是在车里整理过的她努力让自己恢复到往常的状态。
　　“家主不会见你的。阿国小姐明天就会被送去陆奥了，虽然阿国小姐的母亲只是武士之女，但是家主仁厚，阿国小姐的嫁妆之器早已派人准备好了。所以还请山月婆婆今天给阿国小姐好好梳洗打扮，如果明天让天仓家蒙羞的话，那就不知阿国小姐今后的命运会如何走向了……”
　　领头的侍女叹息了一声，但是那似笑非笑的神情分明布满了轻视。
　　“看来家主并不知道上代家主的某些安排。”
　　山月婆婆神情凛然，并不为侍女的轻视所动。
　　“什么安排？”
　　侍女收起轻视之情，如果能从山月这里获取一些别人不知道的事情，家主以后说不定会对她另眼相看。
　　“连家主都未知道的上代家主的安排，你确定你想知道？”
　　听到山月婆婆的话，那个侍女犹豫了。
　　山月婆婆下车，直接略过所有的侍女，一个人走向廊下。
　　“你们把阿国小姐扶下车吧。不管山月耍什么花招，阿国小姐确定无疑是要去陆奥的。”
　　领头的侍女对身后的其他侍女吩咐道。
　　“弥生姐姐，那个女孩子怎么办？”
　　掀开帘子的侍女指着铃问领头的侍女。
　　“据说是妄图和山月带着阿国小姐逃跑的不法之徒，先把她关起来吧。”
　　弥生随意说道。
　　“我才不是不法之徒！”
　　铃的反抗引来了侍女们更大力的镇压，她们把铃带离庭院，穿过数条昏暗的走廊，最后把她关在了一个类似地窖的地方。
　　“老老实实地在里边呆着吧！”
　　把铃推进地窖，侍女们扣上栅格状的挡板，便一起离开了。
　　地窖里有些阴冷，但是还算干燥。借着从栅格里漏出来的些许微光，铃打量着周围的环境。
　　铃渐渐适应了地窖里昏暗的光线，但也只能模模糊糊看个大概。地窖的四周都有搭着布的台子，每个台子上都有分了好几层的架子。架子上一排排整齐地摆着一个个小小的东西。铃走近其中一个台子。伸手拿了一个台子上的东西。冰凉光滑的触感，是上好的高级衣料。跟着山月婆婆学缝纫，铃已经会分辨好多种布料了。
　　她拿着那个东西走到漏光的栅格板下，在光线中，铃看清楚了，手中的是一个制作精美的人偶娃娃。可以想象，台子上其实摆满了娃娃。
　　为什么要把这么多人偶娃娃放在这种地方？
　　铃把娃娃放了回去。
　　叮铃——
　　清脆的铃铛互相撞击的声音，突然从台子下面传来。
　　“谁？”
　　铃急忙退到了有光的地方。她长久地注视着那个传来声音的台子。心里有些害怕。
　　没有回答，但是铃声却断断续续地从那底下传来。那种声音像是有人身上带着铃铛却不断走动所发出的的声响。
　　难道这里还关着其他人？她掀开搭着台子的布，发现下面有一个扣着的木板，从木板的缝隙里有光透到上面来。光线让铃稍微放松下来，随着外面天光渐弱，地窖里也已经越来越暗了。在黑暗中和那么多的人偶娃娃呆在一起，令人感到毛骨悚然。
　　铃弄掉了锈蚀的锁，掀开了木板。

　　“哥哥！”
　　少年坐在被草绳围着的方形台子上，身上缠着许多连接到地板下的红线。这些红线互相牵制，导致少年只能在台子上一个很小的范围内活动。此时，被写满符文的布条蒙住双眼的脸正面向着铃的方向。即使看不到眼睛，却让铃不由自主地把那张脸的轮廓和记忆中的残影重叠起来。
　　“铃要乖乖的，千万不要出来哟！”
　　这样说着的少年把铃藏在厚厚的落叶堆里，在黑暗中只能听见小孩子跑远的脚步声。铃一直呆在落叶堆里，一直期盼着那个嘱咐她乖乖的人来接她……酸涩的感觉充斥在铃的鼻间。
　　“我来救你了，哥哥！”
　　铃忍住眼泪，手忙脚乱地爬下梯子。
　　被蒙住双眼的少年没有说话，他站起来，努力向着铃的方向走来。
　　叮铃、叮铃——
　　缚住他双脚的红绳上的铃铛响个不停，可他连草绳都碰不到。拉扯的红线似乎令他感到难受，他焦躁地向铃伸出手去。
　　铃走近草绳，想从绳子下面穿过去。
　　“真是胆大的人类，不怕被吃掉吗？”
　　在铃马上就要触到绳结的时候，有人抓住了铃的手。
　　铃回头，发现抓住她手的是一个容貌秀丽的黑发少年。
　　“哎呀，不要露出这么厌恶的表情嘛，在下对自己的容貌还是比较满意的。”
　　黑发少年拽着铃的手腕到了房间的角落里。
　　“不反抗吗？我还以为你会说出类似‘不要阻止我’之类的话呢！”
　　铃不想说话。在被黑发少年抓住的时候，她就从幻像中脱离了。虽然那个时候还很小，但还是记得很清楚，哥哥的尸体、父母的尸体就那样躺在地上、毫无生气。亲人都死光了，只剩下自己一个人了。一直都知道，所以要乖乖的。
　　“真是位冷淡的小姐，这么美丽的脸却毫无表情，真是一种浪费。”
　　他放开铃的手腕，有些烦躁地挠了挠头。
　　“谢谢你。”
　　虽然不知道眼前的少年是谁，但是少年抓狂的表情让铃的心有所触动。哥哥以前对自己无奈的时候好像也很喜欢做挠头的动作呢。自己是家里唯一活下来的人，不管遇到什么样的困难，也应该好好活下去才对。连同家人的份一起快乐地活下去。
　　“你也是被天仓家抓来关在这里的人吗？”
　　铃努力打起精神。她有些奇怪，虽然她到了台子地下的房间，但是之前没有听到上面有一点声响。这个少年就像突然出现在她身后的一样。
　　“我是——啊，讨厌！烧到头发了！”
　　面对突然出现在铃身后的鬼火，少年伸出手化出利爪，挠向鬼火。
　　被挠到的鬼火分成了两半，然后变成了两团鬼火分别袭向黑发少年和铃。
　　“都乖乖地变成我的食物吧。”
　　被蒙住双眼的少年浑身散发出黑色的怨气，他召唤出更多的鬼火向铃和黑发少年这边袭来。
　　“谁要当你的食物啊！真是饿疯了的座敷童子，变成食物那种会被嚼得黏糊糊的东西真是太恶心了。”
　　黑发少年拽着铃在狭小的空间里一边绕着草绳围成的结界躲避着鬼火的追杀，一边拿出系在腰间的葫芦朝结界里的座敷童子喷火。从葫芦里喷出来的火焰被禁锢着座敷童子的结界反弹回来，险些烧到黑发少年自己。
　　“座敷童子不是无害的妖怪吗？为什么要吃我们啊？”
　　铃被黑发少年拽着铃几乎脚不沾地地奔跑着躲避那些鬼火。
　　“就算是妖怪，不吃不喝被关了十几年会饿也是很正常的吧。”
　　黑发少年又试图攻击了追击他们的鬼火，不过仍旧效果不大。
　　“人类为什么要把一个妖怪关起来呢？”
　　所以这间密室里才有很多法师来过的痕迹啊。铃在心里感叹。
　　“只要座敷童子守在家里就会繁盛这个家族，这个家族大概是希望一直这样繁盛下去吧。”
　　“为什么要这样对待给自己带来好处的妖怪呢？那些绑在他身上的红线看起来让他很难受的样子。而且一直都被关在这样狭小的地方，对方也只是一个小孩子而已啊！啊——”
　　实在太快了！铃最后还是跟不上少年的步伐跌倒在地。
　　鬼火追上铃，对着她张开了大嘴。
　　呼——
　　酒吞童子吐出火来把那个鬼火烧成了灰。
　　“早知道这招管用，就不花那么多力气逃跑了。”
　　酒吞童子连续吐出火把所有追着他们跑的鬼火都烧掉了。这些鬼火是座敷童子用妖力所化，都被烧掉以后，座敷童子跌坐到地上，竟然呜呜地哭了起来。
　　“没有办法解除他的禁锢吗？”
　　铃听到座敷童子的哭声觉得很难受。
　　“真是自大的人类，别忘了我们刚刚差点被他吃掉诶。”
　　黑发少年在说这句话的时候，双眼有一瞬间变成了红色。
　　“对不起。”
　　铃觉得有些羞愧，她不应该随意地把自己的意愿强加到别人身上。虽然黑发少年总是漫不经心的样子，不过其实对待铃这样的陌生人来说就显得相当细心了。座敷童子既然是被人类禁锢起来的，回去以后问法师大人说不定会有办法。
　　“我酒吞童子可是怜香惜玉的典范，真不应该说出令美丽的少女感到苦恼的话。”
　　酒吞童子轻飘飘的语调根本听不出丝毫悔意。
　　“酒吞童子？就是那个号称‘处女杀手’的妖怪？”
　　铃听到酒吞童子自报名号，吓得直往后退。
　　“到底是谁传出的这种难听的外号？我明明只是很欣赏少女的美丽才对。”
　　酒吞童子听到铃的话秀丽的脸明显有些扭曲。不过也许是看出了铃的惧怕，他放松表情，轻轻地握住了铃的右手。
　　“百物语里说你喜欢拿女孩子下酒。”
　　铃挣开酒吞童子的手，跑到了离他最远的角落里。
　　“不是下酒，是一起对饮赏月好不好！如此风雅之事竟被传成血腥可怖的场景，一定是那些被我抢走妻子的男人的诽谤！不要害怕，我带你离开这里吧。”
　　“我不要成为食物啊！”
　　铃大叫着闭上了眼睛。
　　“喂！真是没办法。那这样你总肯跟我走了吧。”
　　酒吞童子的清亮的声音突然变得低沉起来。铃睁开眼睛，附有红色妖纹的手正伸开在她面前。铃的视线顺着手臂往上，银色的长发、金色的瞳孔、冷漠的表情，铃从来没见过杀生丸大人穿别的衣服的样子，但是现在这样穿着白色里衣，披着华丽和服，腰间还系着一个酒葫芦的样子——
　　“真是太过分了！杀生丸大人才不会穿成这种没品的样子！”
　　铃冲上去扒下酒吞童子身上华丽的和服外衣，扯掉他腰间的酒葫芦扔到一边。
　　“喂！我们这样是不是进展太快了？”
　　被铃油然而生的勇气和怪力压制的酒吞童子，无法再维持所幻化的大妖怪高傲冷酷的气质，他脸红耳赤地挣扎起来。
　　“不要动。一定要绣上体现杀生丸大人完美优雅的梅花才行。”
　　铃从怀里拿出针线包，从排列整齐的针线包里挑出合适的竹针。
　　“没想到你还有那种奇怪的嗜好，可不可以温柔一点……”
　　虽然只是竹制的，但是酒吞童子却觉得那锋利的针尖分明寒光闪闪。
　　“你打算绣在哪里？胳膊上？不会是胸口吧！”
　　看着铃拿着竹针逼近了自己领口的位置，酒吞童子艰难地吞了吞口水。
　　不过还没等酒吞童子调整好自己的心理状态，一道凌厉的妖气从上方扑面而来，酒吞童子拽着铃侧身险险避过，密室顶部被打了个大洞，上面的台子掉落下来，人偶娃娃散落了一地。
　　“那是——”
　　铃眼快手疾地捡起了那个滚落到她脚边的人偶。
　　尘埃落定之后，银发金眸的犬妖出现在大家面前。
　　“杀生丸大人！”
　　铃想跑过去，但是却被酒吞童子紧紧地抓着手腕。
　　“不过借用一下你的形象而已，不用这么小气吧！”
　　酒吞童子挡在铃前面，用妖力把地上的酒葫芦吸到手上。他把酒葫芦抛到空中，酒葫芦浮到空中变成了小船一样大小。
　　“感谢你特意打出来的通道，杀生丸大人。”
　　酒吞童子拽着铃坐上变大的酒葫芦，他得意地朝杀生丸招了招手便指挥着酒葫芦飞上了天空。
　　杀生丸直接冲上天空，对着酒吞童子的酒葫芦使出了毒华爪。
　　“啊，为什么这家伙还会飞？”
　　酒吞童子的酒葫芦受到爪击后，三道绿色的划痕显现在酒葫芦身上，酒葫芦在空中变回原来的大小，酒吞童子和铃同时从空中掉落下去。
　　铃落到了带着梅花清冽冷香的怀抱里。
　　“为什么会有两个杀生丸大人？”
　　邪见终于骑着阿哞赶过来了。
　　“酒葫芦坏掉了！”
　　酒吞童子捡起地上的酒葫芦把它朝下晃了晃，瓶口流出了两滴清亮的酒水，酒吞童子凑近瓶口，突然从里面喷出一大团火焰，酒吞童子的脸被熏成一片漆黑。
　　哈哈！虽然只是幻化出来的杀生丸大人，不过这个样子还是好好笑！邪见没有注意到自己已经被表情出卖了。
　　“真是的，邪见爷爷至少也要隐晦一点嘛！”
　　“明明铃也偷笑了，杀生丸大人太偏心了……唉哟！”
　　邪见的头上又起了一个大包。
　　“现在找到铃了，杀生丸大人我们是不是应该继续去找那个叫天仓和的人啊？”
　　“邪见爷爷，为什么要去找叫天仓和的人类啊？”
　　“这是大人的事情，小孩子不要插嘴！”
　　“铃已经不是小孩子了。铃现在比两个邪见大人还要高了。”
　　“身高又不能让你帮杀生丸大人找到那个天仓和！”
　　“但是我知道我们现在所在的地方正是天仓家本家的府邸啊！”
　　“干掉这些入侵者！居然把整栋房屋都毁坏了，真是不可原谅！”
　　被打斗的声响所吸引过来的武士把杀生丸他们团团围住了。
　　“真麻烦！要不是你弄坏了我的酒葫芦，我现在都已经带着铃离开了。”
　　酒吞童子一边把坏掉的葫芦系回腰间，一边逐渐变回了自己原本黑发少年的样子。
　　“铃，放心好了，我会很快打倒这些家伙带你一起走的。”
　　酒吞童子对铃说完，率先冲向了武士群中。
　　“邪见，这里能感觉到神器的气息，御神镜的碎片可能就在这里。”
　　“是，我立刻去寻找。杀生丸大人。”
　　“邪见爷爷，我和你一起去。”
　　铃立刻跟上了邪见的脚步。
　　“铃，你要去找御神镜的碎片吗？”
　　山月婆婆扶着阿国从走廊里出来到了铃的面前。
　　“阿国小姐你没事了吗？”
　　“啊，在梦中感觉就要被黑暗吞噬的时候，梦中的黑暗突然褪去，我就醒过来了。”
　　阿国小姐虽然还有点虚弱，但是身上已经没有黑气缠绕了。好好休息的话，应该很快就会回到之前的状态了吧。
　　“小姐身上的诅咒并没有解除，必须要找到小姐的雏人形取出里面的御神镜碎片才行。可是存放雏人形的地窖已经塌了。如果砸坏了小姐的雏人形，也会影响到小姐的身体健康的。”
　　山月婆婆看着已经完全成为废墟的地窖面露担忧。
　　“是这个吗？我在地窖的密室里捡到的，看起来很像阿国小姐。”
　　铃从袖子里拿出之前捡到的人偶娃娃，红色的和服上印着繁华的樱花盛景，柔软黑亮的头发和真的一样，清晰可辨的眉目看起来像是小时候的阿国。
　　“啊！就是这个雏人形。”
　　山月婆婆拿过铃手里的人偶娃娃，正要把它体内的御神镜碎片拿出来的时候，一个穿着浅黄直衣的男子冲过来一把夺过了阿国的雏人形。
　　“为了我族荣耀，座敷童子必须一直被囚禁起来。阿国你要背叛天仓家吗？”
　　男子对着阿国小姐大声斥责道。
　　“樱花雅色，着我青衣，落花飘零，永留后世。（注：摘自《春歌上》）印在衣服上的繁花不过是虚幻的景色。现在家里已经要靠巴结别的大名才能保住根本的地步了，囚禁座敷童子带来的根本就不是荣华，而是失去自由饱受折磨的座敷童子深深的怨恨啊！”
　　阿国放开山月婆婆的搀扶，走向浅黄直衣的男子。
　　“既然明知道家里境况不似从前，你难道没有继续为家里分忧的觉悟吗？现在我已经知道你就是用来封印座敷童子的雏人形本体，不会再送你去陆奥了。”
　　“真是不可理喻！还认不清父亲和你这种一直靠牺牲别人获取荣华的行为是错的吗！”
　　阿国逼近男子，男子被阿国的气势所摄，不由得后退了两步。
　　“我才是这个家的家主！阿国你太造次了！”
　　男子把雏人形放进怀里，抽出了腰间的佩刀。
　　“你这样的家主不要也罢！”
　　阿国抽出了惯用的竹刀。
　　“这种小孩子玩具一样的东西也妄图撼动我的家主地位吗？”
　　“你可以试试看！”
　　阿国双手高举竹刀，直接对着男人使出了顺劈斩。
　　“哐当”男人被打中手腕，手里的刀直接掉到了地上。
　　“你这个混蛋！这可是天仓家代代相传的刀！”
　　“被你这样的人使用，它也只会感到耻辱吧。”
　　阿国小姐直接从他怀里把雏人形拿走了。
　　“给，看起来你好像需要这块碎片。”
　　阿国把封在人偶娃娃体内的碎片拿出来递给了铃。
　　“真的可以吗？”
　　虽然阿国小姐的父亲用这块碎片做了不好的事情，但是应该也是很珍贵的神器吧。
　　“越是珍贵的东西就越应该用在对的地方。何况天仓家只有完全放开某些执念才能继续前进了吧。”
　　“真是太感谢了，阿国小姐。”
　　铃双手接过阿国小姐手里的御神镜碎片。
　　“邪见爷爷，给！”
　　邪见伸手去接铃递过来的碎片，却被碎片发出的光芒灼伤了。
　　“笨蛋！妖怪怎么能触碰神器！会被净化的！”
　　酒吞童子解决了庭院里的武士们后，飞快地冲到了铃的身边。
　　“碍事的人都打扫完了，铃，我们走吧。”
　　“你才是那个碍事的家伙好不好！”
　　邪见伸开小胳膊挡在铃和酒吞童子之间。
　　“去找刀刀斋。”
　　站在庭院里的杀生丸的光鞭拍飞最后一个站在他面前的武士，向庭院大门的方向走去。
　　“切！铃，那种配着刀也不会使用的家伙有什么值得信任？还是和我一起走吧。”
　　酒吞童子侧开身子，抱着双臂让铃能更清楚看到庭院里比之杀生丸他所造成的更惨烈的状况。作为向铃力量的展示，酒吞童子脸上有明显的自得。
　　绿色的光鞭挥过来。
　　“我对铃可是势在必得，既然你要阻止的话，那就打一架吧！”
　　酒吞童子伸出妖化的利爪正面对着杀生丸。
　　“我不会跟你走的。拜托不要打这种无意义的架！”
　　不理会呈石化状态的酒吞童子，铃跑到了杀生丸的身边。
　　“杀生丸大人，在去找刀刀斋爷爷之前，铃可不可以先去看看座敷童子啊？他之前看起来状态很不好的样子……”
　　铃低头对着手指，自己很麻烦吧。杀生丸大人看起来很着急去找刀刀斋爷爷的样子。
　　“照理来说，解除了禁锢的座敷童子就算被废墟埋住了，身为妖怪也应该出来了才对啊。但是直到现在地窖的废墟一直很安静……”
　　酒吞童子终于从被铃打击的石化状态苏醒过来，他走到废墟边上，跳了进去。
　　“心脏已经不会跳动了，大概死透了吧。看起来是在禁锢解除之前耗尽妖力而亡的，真是可怜啊！”
　　片刻之后，酒吞童子抱着被蒙住双眼的少年从废墟里跳了出来。他把座敷童子的尸体轻轻地放到了地上。
　　“这是——小时候经常和我一起玩耍的敷丸！父亲一直告诉我他和家人离开这个地方了。没想到他就是被我的雏人形封印的座敷童子……”
　　阿国小姐走到座敷童子的尸体旁边跪坐下去，她伸手解开了蒙住座敷童子的布条。
　　座敷童子的瞳孔扩散，到死都没有闭上眼睛。
　　“明明只差一点就可以获得自由了……他一定很不甘心吧……”
　　被座敷童子的死所感染，铃的情绪也低落起来。
　　“杀生丸大人！”
　　看到杀生丸大人也走向了座敷童子的尸体那边，邪见和铃连忙也跟了过去。
　　杀生丸走到座敷童子的尸体旁边，把右手搭在了天生牙的刀柄上。
　　“杀生丸大人，天生牙已经濒临崩溃，如果继续使用的话一定会损坏的！”
　　邪见担心地望着杀生丸的动作，天生牙如同在常世城里时那样兀自颤动不停。
　　“看起来天生牙迫不及待要发善心呢。如果这是你最后的愿望的话，那就好好表现吧！”
　　杀生丸抽出天生牙，对着围在座敷童子尸体周围的冥界使者挥了过去。
　　天生牙在斩杀了冥界使者之后，发出了强烈的光芒，天生牙剑身上附着的死气被这些光芒所驱散，最后竟然完全消失于空气之中了。
　　奇迹！明明应该崩坏的天生牙竟然不需要御神镜碎片自动净化了死气……邪见已经惊讶得合不拢嘴了。
　　“走了。”
　　杀生丸收刀入鞘，转身提步。
　　“咳咳——”
　　座敷童子咳嗽起来，虽然还没有完全清醒，但是确定无疑已经活过来了。
　　“唔，这家伙还真有两下子嘛！不过我还是不会放弃对铃的追求的！”
　　酒吞童子凑到了铃的身边。
　　“真是太好了。阿国小姐，你们还回橘町吗？”
　　“嗯，我们会等铃回来继续缝纫训练的。铃是要去帮杀生丸大人做事吗？他可真是位温柔的大人啊。”
　　阿国注视着杀生丸离去的背影不由得面泛红晕。
　　“嗯！送完碎片我就回来。”
　　铃告别了阿国，去追杀生丸了。
　　“铃，我送你去。”
　　酒吞童子也想走，不过他刚一抬脚，就发现自己的脚被人抓住了。
　　“好饿！”
　　座敷童子两眼冒光，对着酒吞童子的腿就咬了下去。
　　“混蛋！我可不是食物！”
　　酒吞童子毫不客气地揍了座敷童子的头。
　　“呜呜呜……”
　　座敷童子捂着脑袋大哭起来。不过就算这样他还是没有放开紧紧抓住酒吞童子的手。
　　“啊啊啊——已经完全看不见铃的身影了！”
　　酒吞童子用力地甩着一直抱着他腿的座敷童子，简直要抓狂了。
　　“如果你再欺负敷丸，我就对你不客气了！”
　　阿国用竹刀指着酒吞童子警告道。
　　“居然被女人拿刀指着，不过我可不会和女人打架。走吧，去吃饭！吃饭！”
　　“如果不那么粗鲁的话，铃还是有可能会喜欢你的。”
　　对于阿国的安慰，酒吞童子完全提不起兴趣。即使在走路，座敷童子还是牢牢地抱着他的腿。不过，除了酒吞童子，阿国、山月婆婆，还有座敷童子都露出了十分开心的表情。

　　“邪见爷爷，您好像有心事？”
　　骑着阿哞的铃很明显地感觉到了邪见的不同寻常。
　　“啊，有吗？”
　　就像这样，邪见简单地应答完后就没有声音了，一点都不像他平时的风格。
　　天生牙的死气已经被天生牙自己净化了，虽然不知道是怎么回事，但是御神镜的碎片明显已经没用了。可是杀生丸大人却默许了铃跟随。难道杀生丸大人对来抢铃的酒吞童子醋意大发，所以决定以后都把铃带在身边了吗？才过了五年，我又要活在对整天活蹦乱跳的铃无尽的担心中了吗？真不想再经历那样的日子……
　　“杀生丸大人，铃有点事情想稍微离开一下。很快就回来，请不要跟过来！”
　　铃说完就跳下阿哞跑进了树丛里。
　　“夜晚的森林很危险，不要乱跑啊！”
　　果然我的灾难从现在就开始了。邪见完全忽视了铃不要人跟过去的嘱咐，就要跟着铃追进树丛。
　　“不要过去。”
　　杀生丸叫住了邪见。
　　“可是杀生丸大人，就这样放任铃一个人在森林里吗？”
　　虽然听从了杀生丸的命令，但是邪见还是努力地看向铃离开的那片树丛。
　　“我们在这里等她。”
　　杀生丸停下脚步，果然站在那里等人。
　　杀生丸大人说要等铃！这就是确定无疑要带着铃一起走了！我的苦日子要来临了！
　　“铃怎么还不回来？”
　　邪见在树丛边踱来踱去，都已经过去两刻钟了，树丛里还是没有铃的身影。
　　“你看好阿哞，我过去看看。”
　　杀生丸走进了铃离开的那片树丛。
　　溪水在月光下闪出幽光，潺潺的流水声中夹杂着低低的啜泣声。
　　杀生丸走到了把头埋在膝盖里的铃身边。
　　“杀生丸大人……”
　　铃抬起头来，她想露出以往那样的笑容，但是泪水却不听话地争先恐后又流了出来。
　　“为什么要哭泣？”
　　杀生丸低头看着铃。为什么要哭泣？离开人类会让你如此难过吗？只不过稍微离开一会，他们就让你遇到种种危险……已经习惯了人类的生活了吗？
　　这个想法令杀生丸感到焦躁，铃的哭声就像一把火一直烤着他的内心。
　　“杀生丸大人，铃就要死了。明明说好要永远和杀生丸大人在一起的！草药学、裁缝铃也很努力地学了，而且跟着山月婆婆也学会了好多新的料理。一定很快就可以结束熟悉人类村子生活的训练了……早知道就不要留在村子里了！”
　　杀生丸的注视让铃再也忍不住心中的恐慌，她大哭起来。
　　“为什么觉得自己要死了？”
　　杀生丸只感觉到无尽的焦躁。没有受伤、也没有中毒、神志正常，从各方面判断，铃现在也不是濒死的状态。
　　“刚才走到橘町的时候，铃的肚子突然变得好痛……而且……铃的身体里流出好多可怕的鲜血……”
　　铃抽抽噎噎地说到这里，突然脸红起来。云霞般的薄红迅速升级为红布一样的爆红，铃连脖子和耳朵都红了。
　　杀生丸的身体有一瞬间的僵硬。
　　“铃，你不会死的。”
　　“邪见！把阿哞牵过来。”
　　“是！”
　　邪见只从藏身的树丛后露出半个身子，一听到杀生丸的吩咐便立马去找阿哞了。虽然被杀生丸大人和铃都嘱咐了不要跟过来，但是担心的邪见还是忍不住找来了。于是也见到了百年难得一见，不，是从未见过的场景。刚刚杀生丸大人的耳朵尖似乎红了！
　　这一定是错觉！
　　在邪见心中不管做什么事情都从容不迫、游刃有余的杀生丸大人怎么可能会害羞！
　　邪见坚决认定自己是眼花了。

　　铃骑着阿哞回到了枫婆婆的村子。
　　“所以说铃不是要死了，而是……”
　　即使面对刚刚给她解释完自己为什么会不适的枫婆婆，铃也不好意思开口。
　　“铃迟迟没有来初花一直都令人很担心，不过现在终于可以把心放下了。这是成为女人必须要经历的事情，是好事，不用感到羞愧。今天要蒸红豆饭给你庆祝一下。”
　　枫婆婆笑着离开了铃的房间。
　　是好事，是女孩子必须要经历的事，不用羞愧……可是这件事情被杀生丸大人知道了！还是自己亲口告诉他的！
　　铃掀起被子，直接把自己包在了里面。
　　这么丢脸的事情！以后再也无法面对杀生丸大人了！
　　屋外——
　　“杀生丸大人，铃到底怎么啦？”
　　邪见在和杀生丸送铃回村子的路上就感觉到不对劲了。也不知道铃怎么了，在溪边的时候好像说过什么要死了之类的话，但是从杀生丸大人淡定的表现来看，铃应该没什么大问题才是。只是一路上铃都异常低沉，而杀生丸大人也总是一副神游在外的样子。
　　实在是太奇怪了。
　　“哞——”
　　空中传来牛的鸣叫声，刀刀斋骑着猛猛来到了枫的院子里。
　　“刀刀斋，你还敢出现在杀生丸大人面前？”
　　邪见用人头杖指着空中的刀刀斋。
　　“出什么事情了吗？”
　　刀刀斋问邪见，一脸无辜的样子。
　　“根本就用不上什么御神镜的碎片！天生牙救了座敷童子后，刀身上的死气就自己净化了。”
　　“也就是说在刀体濒临崩坏的情况下强制使用了天生牙？杀生丸公子，你这样对待天生牙它会哭的。”
　　“嗯，虽然你说得也有些道理……但是休想转移重点，你根本就是指使杀生丸大人去干了一件无意义的事情！”
　　不管对错，邪见也要维护杀生丸的尊严。
　　“我并没有欺骗杀生丸啊。御神镜拥有十分神圣的气息，即使是碎片也具有强大的净化作用。死气是不管人类或者妖怪接触到都会死去的黄泉之气，所以才想到用御神镜的碎片来祛除天生牙上面的死气。”
　　“那你怎么解释天生牙自己就把死气净化了的事情呢？”
　　“大概是救人时所产生的生的执念打败了附在刀身上那些死的力量吧。毕竟天生牙已经是认杀生丸为主的牙刀，它会完全地贯彻杀生丸所有的意念。”
　　“你的意思是说救座敷童子完全是杀生丸大人自己的想法，而天生牙只是顺应杀生丸大人的想法？”
　　“可以这么说。”
　　刀刀斋干脆利落的回答令邪见抓狂。就算真的是这么回事，你也不可以说出来啊。至今为止，猜中杀生丸大人的心事都会发生一些不好的事情。
　　“御神镜的碎片你不用了的话，可不可以给我？上次打刀的时候，材料里不小心混入了邪鬼的爪子，现在铁砧上都是邪气，都没办法打刀了。”
　　刀刀斋丝毫不知道邪见心中的担忧。只要能继续打刀，对于找杀生丸要东西是件不可能完成的事情，他已经毫无自觉了。
　　“我就知道事情不会那么单纯！刀刀斋你果然一开始就打算利用杀生丸大人！”
　　邪见在心中为刀刀斋默哀，刀刀斋，现在就算你跪着求杀生丸大人也没用了。
　　“御神镜的碎片在铃那里，想怎么处置它去问铃。”
　　杀生丸的声音一如往常的冷淡。他没有生气，不但没有生气，作为常年跟随在杀生丸身边的随从，邪见甚至能从这句话里感受到杀生丸此时心情不错的信号。
　　刀刀斋听完杀生丸的话，从牛背上下来，走进了屋子。
　　杀生丸走向了夜色。
　　“杀生丸大人，不用跟铃道别吗？”
　　邪见跟在杀生丸身后，回头望了望亮着灯火的房屋。
　　听到邪见的话杀生丸的身形微微停顿了一下，他看了一眼路边后就继续前进了。
　　邪见看过去。
　　“只是一树而已。”
　　邪见完全看不出这棵树有什么能吸引杀生丸大人眼光的地方。
　　画面中的绿色小妖怪直接略过树去追自己的主人了。
　　“出现了令人意想不到的结果呢，深雪。”
　　水中的画面正像镜子一样反映着另一个地方的情形。而正对这一情形做出评价的肉团却正呈现出几乎令人作呕的状态。一团围绕着一枝樱花的肉正浸泡在赤红的池水之中，变大的肉块不断分化渐渐形成人的姿态。
　　“竹取大人，您还好吗？”
　　跪坐在池边的白色和服女子目不斜视，恭敬地询问着水池中还未完全成型的主人。
　　“虽然只是一枝残留的常世樱，不过因为正处于全盛开放期的原因，还残留有原主人的意识，但是成为我的新身体也只是时间问题而已。”
　　白色和服的女子看向水池，水池中的那枝樱花正散发出绯色的光芒，细小的树枝在肉块的包围下变得高大粗壮起来，最终它完全挣脱了肉块，从树枝的断口处长出的根须甚至顺应植物的本能反应插入肉块吸取营养。树枝上盛开的樱花纷纷凋零，粗壮的根须迅速把本要把它塑造成新容器的肉块吸收完毕。随后樱树的树枝结出了一个类似巢的形状，双手环抱的樱罗，蜷着双腿，紧闭着双眼，如同赤子出现在樱树的巢窠之中。
　　女子看着水中的情形不由得握紧了挂在腰间的白色葫芦小瓶。
　　水池中的变化还在继续，樱树的根系持续吸收着池水，随着池水变浅，隐藏在池水中的累累白骨显现出来。
　　“找到你了哦！”
　　带着戏谑的男声就像是在和邻家女孩开玩笑般。樱树巢窠底部延伸出来的肉块包住了还未苏醒的樱罗。樱树的结界无法防御来自内部的吞噬。被吞噬的樱罗不安地睁开了绯色的眸子，但是微弱的挣扎很快就被肉块压制了。
　　肉块吞噬掉最后一抹红色，快速地分化出身体、头部和四肢。
　　“深雪。”
　　刚刚获得了新身体的男人沐浴在樱树的结界之中，酷似樱罗的面容上表情温和闲适。
　　“竹取大人。”
　　深雪低下头去，身体不由自主地微微颤抖着。
　　“不用害怕我。”
　　冰冷的手指轻柔地抬起了深雪的下颌。
　　“是。”
　　深雪紧紧地握着手中的葫芦小瓶，努力抑制着出于本能而产生的对这个男人的恐惧。
　　“真是脆弱的花朵啊，要想结出甜美的果实，就要花更多的力气。不知道被摘走了辛苦培育的果实你会是什么表情呢？”
　　男子看向在白骨之间残留的一小摊水渍中显示出来的画面，脸上的笑容残酷无情。
　　水中的画面定格在了路边的那棵树上，不高的橘树微微晃动，层层叠叠的树叶间，小巧的白花在月光下散发出了朦胧的白光。

　　——第四话【花残】end

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