望乡

　　南居关外，林远君的副将欲言又止，林以晖还不明所以，直到见到镇守南居关的将军孙福，继而见识了他麾下所谓能征善战的“牲畜营”。

　　陈以晖心中隐约有些猜测，太久远的事情他也不敢确定，只能待会儿找人问问详细。

　　牲畜营里的兵士大冬天还仅穿破旧单衣，陈以晖要求派发他们棉衣，孙福派给他引路的兵士既固执又对孙福忠心耿耿，陈以晖无奈，退一步，只当暂借，允诺此战结束，由野戍关送还。

　　那兵士还是拒绝，昂首道：“这件事得先问过孙将军。”

　　陈以晖几乎怒极，道：“速去问。”

　　兵士摸摸鼻子走了。

　　陈以晖这才招过二名副将问个详细，果然副将解释了这牲畜营的来历。原来南居关在前朝就是流放之地，来到这里的人没什么机会再回去，几乎等同于埋葬于此。前朝认为，犯了流放之罪的人，不再算人，流放前将犯人的名姓薅去，继而以牲畜之名冠之。比如犯了偷盗之罪的人冠以鼠姓，杀人的姓牛姓马姓熊，幼年犯罪姓羊等等。

　　然而百多年后，诸多变迁，这南居关也渐渐有了人迹，也有些犯人命大活了下来，只是他们的名姓没有更改。陈氏建国，早已废除前朝律法，只是在这偏远的地方，民风不肯开化，依旧保留旧朝残规，不把那些特殊姓氏的百姓当人看。

　　“这都什么啊？”陈以昂不干了，道，“一人犯罪，罪当受罚，然罪不及子孙。”这是陈国写进律法里的，他可记得清。

　　二副将尴尬异常。

　　陈以晖问道：“我舅父可知此事？”

　　副将点头道：“知道。不过，”二人忙解释，“将军也曾与孙将军商议过此事，甚至愿用五百精兵交换这些兵士，但是孙将军不肯。”

　　陈以昂扭头看了看身后那些神情木然的南居关的兵，又看了看正在不远处热火朝天安营扎寨的野戍关的兵，奇道：“他竟然不肯？”

　　一名副将道：“孙将军治下的兵士从不打仗，长鲁人的侵扰从来都是牲……这些兵士和我们野戍关的增援去战。”

　　陈以昂气得几乎吐血，道：“我们把那个姓孙的交给长鲁人吧。”

　　“胡说。”陈以晖斥道。就算孙福诸般不对，也应由陈国裁断，怎能交与他国。

　　陈以昂自知语失，也闭上了嘴。

　　再去看牲畜营的兵士，俱都警惕地看着他们。还好这么会儿功夫，之前孙福的亲卫回了来，还带回来成车的衣服。他手里拿着个本子，举到陈以晖面前，道：“王爷，您给留个墨宝，我们也好朝林将军说明。”

　　陈以晖抬眼看了看那兵士，兵士忙露出一脸讪笑。

　　陈以晖微微一笑，便签下了那本子。兵士伸手想接过去，哪料陈以晖直接一卷，揣进怀里，道：“你等在这里，我借的是给这些兵士穿着过冬的棉衣，你得在旁边看着，若有破旧衣服，马上去换了新的来。”

　　那兵士心里咯噔一声，脸色变了又变。

　　陈以晖着人搬了把椅子，当街一坐，陈以昂挎着刀，站在陈以晖身后，双眼盯着那南居关兵士。

　　南居关没人愿意给牲畜营的人发东西，好像在他们眼里那些真是一堆畜生。林远君的副将只好叫了自己的兵士过来帮忙。一套一套的衣服检查之后往下发。

　　牲畜营那些人反而傻了，一个个领了衣服之后呆站在那里说不出话。

　　期间发现不少残破的衣服，全都被陈以晖的手下拣了扔到一边，又要求南居关去拿新的来。

　　同为兵士，很多时候自然互生怜悯，野戍关的兵士同情牲畜营的人，对南居关那些人自然没个好脸色，衣服堆里破衣服太多，他们的脸色也愈发难看，有个小兵脾气暴，到最后将衣服往地上一摔，吼道：“你们连亲王也敢糊弄！”

　　还真说对了，他们连亲王也敢糊弄。原本想着随便拿些破烂衣服出来，回头找野戍关换些新的，没想到陈以晖不放他们走。原本一笑二哈能糊弄过去的事，被那小兵说破，场面瞬时静了下来。

　　南居关的兵士也感到异样，陈以晖浑身上下散发出的气场令他们不安。他们跟着孙福在这一亩三分地横行惯了，在他们眼里，孙福就是他们的天，没想到今天见到了天外之天。

　　几个人被推搡着跪到陈以晖眼前，陈以晖本来不想吓唬他们，边关诸事，也不是他一个外来皇子，在一两天里就能梳理清楚的，现在最重要的，无非一起抵御外敌。

　　原本陈以晖想，如果那些棉衣里有几件残破，也是保不齐，睁一只眼闭一只眼过去就算了，可是南居关胆子也太大，几乎三分之二都是破的，这就有些过分了。

　　陈以晖弓着身子，双手支在腿上，问那兵士：“这些衣服是怎么回事？”

　　陈以晖心情不好，声音发飘，语气显得沉重，那种威严哪里是那些犯了错的兵士能承受。可是他们也不傻，自然知道万一说错了话可就麻烦了。既不能实话实说这是孙福的主意，到时候陈以晖不放过孙福，孙福能放过他们么？更不能自己拦责，那不找死。

　　那兵士只觉脑袋里跟爆炸似的各种想法乱堆乱撞，猛一激灵，道：“这，这一定是库房的衣服摆错地方了，派给我们的时候也没核对，小人这就去换了来！”

　　陈以晖点头道：“五百件，今年的新棉衣，不要让我再重复了。”

　　“是是。”那兵士赶紧爬起来，带着人便走了。

　　两名副将看着直乐。那些人为了糊弄他们，上面那一层放的可都是新衣服，也有几十件了，都分发完了，可陈以晖签给他们的却只有最初说好的五百件。

　　不过陈以晖可高兴不起来，南居关自上而下，溜须耍滑，欺上瞒下，甚至奴役兵士，真的是不身入此处永远也不会知道。

　　要说孙福这样的官员，最大的优势便是脸皮厚，饭时竟还能没事儿人一般亲自来请两位王爷去吃饭。他想的可明白，自己的靠山远在都城，陈以晖带来的可是一群武将，现在陈以晖要是想收拾他，国丈离那么远，根本赶不及。将来的事将来再说，反正日子还长。

　　这个时候刚好发完了衣服，野戍关的兵士手脚麻利，将破旧衣服堆到一边，中军帐也搭起来了，离着牲畜营不太远，可以遥相呼应。陈以晖正在帐篷里跟副将们凑到一起，听着探马回报关外长鲁兵马的景况。

　　按理说，亲王到地方上，地方上的官员招待顿像样的饭食并不为过，但这时机不对。只不过孙福是个识货的，看见野戍关来的兵将心里便有了底，这些可都是林远君的嫡系，他一手栽培的精锐，长鲁人不过是趁着陈国过年，想搜刮点东西罢了，何足为惧。

　　只是陈以晖并不这样认为，敌人就在家门口，作为保一方平安的将领却在醉生梦死，该如何让兵士效仿、让百姓心安。

　　“孙大人，正好，”陈以晖道，“正想与你商量一下此次与长鲁的对峙。”

　　孙福摸了摸自己圆嘟嘟的头脸，眼见着这兵权不可能到他手里，便顺水推舟道：“这个，全凭仪亲王殿下做主。”

　　陈以晖放下手中的册子，正色道：“孙大人，南居关可是你在镇守，出了事你脱得了干系？”

　　孙福换了张严肃脸，道：“臣是大陈国的臣，保一方百姓平安乃是义不容辞，如同仪亲王殿下是大陈国的殿下，也是臣等的殿下，臣不敢逾越，定会以殿下马首是瞻。”

　　野戍关诸人皆无言以对，半晌，陈以昂道：“你是想说，要你保护南居百姓，就得我哥保护你？”

　　孙福扯着脸皮笑道：“得王殿下说笑了。”

　　陈以晖很头疼，地方官员不作为，敌人来犯，只着五百人去冲锋陷阵，再不行就求援，习而惯之，反而赖上了林远君。

　　他知道林远君有不对的地方，每次都替他还击来犯的敌人，久而久之，被依赖了。只是他也明白，孙福草包一个，若没有林远君帮衬，只怕南居关早就被长鲁人攻破。这种废物留在这里只会危害一方安宁，只不过对一名官员的处理，他并没有决定权，只能从长计议，当下最要紧的还是门外的长鲁人。

　　留之无用，陈以晖便将孙福打发走了，孙福也乐得清静，盘算着得给他的靠山大人写个信，省得回头仪亲王参他一本，措手不及。

　　不提孙福，只说陈以昂真是被气着了，在帐篷里坐不住，要往外面走走。陈以晖便着了个小兵跟着他。

　　陈以昂也没往远处去，出了中军帐右拐不远便是南居关的牲畜营。

　　想着这名字陈以昂就觉得闹心，抬脚往那边走，想看看里边的情况。

　　牲畜营不归伙房管，自己起灶做饭。

　　灶就架在外面火堆上，一口薄皮大锅，陈以昂现在看见锅碗瓢盆就觉着亲切，便过去了，伸着脖子往锅里看了看，眼泪差点没掉下来。这都吃的什么啊？这稀汤寡水的，怎能喂饱人？

　　陈以昂忙吩咐跟着的小兵道：“去找人扛点粮食过来。”粮草是他亲手过数，有富裕，他心里有底。

　　小兵也觉得这帮兄弟太苦，可大概也是穷孩子出身，又心疼那点粮食，便问：“我们自己够吃吗？”

　　陈以昂一勾他脖子，悄声道：“我们是给他们南居关打仗来的，凭什么吃自己带的东西？下顿开始吃他南居关的。”

　　小兵一听还能这样，赶紧颠颠地找人扛粮食去了。

　　粮食扛来加到锅里，多添柴火，不一会儿米香便溢了出来。

　　本来陈以昂还想去孙福的伙房翻点肉出来，可是牲畜营这帮伙计等不了了，他们中的很多人，已许久没吃多能堆满碗的白米饭了。

　　陈以昂忙叫人再去扛米，边道：“别噎着，米饭管够。”

　　好几个汉子吃着吃着背过身去，陈以昂能听见抽泣之声。此时才觉无力，以前觉得一个王爷很了不得了，现在才知道，原来自己能做的事很少。

　　有个红脸膛的汉子吃过一碗米饭，想了想，像终下定决心似的，放下碗走了过来。他虽高大，站在陈以昂面前却很拘谨，半天才道：“王爷今天给我们发衣服，又给吃的，我们什么都没有，就给王爷磕个头吧。”

　　这辈子陈以昂别的见的少，磕头的可见过太多，可没一次感觉如此沉重，忙扶了那汉子一把，勉强笑笑，道：“吃饭呢，磕头干什么。”

　　这么仔细打量眼前的汉子，总觉得有些眼熟，他又是个心理藏不住话的，直接问道：“你可是姓牛？”

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