望乡

　　陈以昂看着带头朝他道谢的兵士，那个脸型眉眼很像他野戍城伙房的伙伴牛二，牛二待他很好，常塞给他吃食，他也就觉得牛二亲切，看到长得像的难免生出玩笑心，却不想那壮汉呆了一呆，反问：“你怎知道？”

　　陈以昂也愣住了，一时竟不知该如何回应。

　　那壮汉脑筋很快，脸上露出喜色，问道：“你认得牛二是不是？牛二是我弟弟，我叫牛大。”

　　陈以昂也甚感意外，道：“你竟是牛二哥的哥哥？你们长得可真像。”这就是亲兄弟吗？打小就介怀跟陈以晖没一点相似之处的陈以昂心里说不出的羡慕。

　　牛大忙问：“我那弟弟可好？”

　　陈以昂道：“他现在在伙房做事，有吃有喝，挺好的。”

　　牛大抹了把脸，道：“活着就好，活着就好。”

　　陈以昂笑道：“自然活着，要不等打跑了长鲁人，你也跟我回野戍关吧。”

　　牛大堆满笑的脸僵了一僵，才道：“我走不了。”

　　陈以昂问：“为什么？”

　　牛大看了看周围，并没有南居关的人，才道：“我们牲畜营死伤太大，当年林将军可怜我们，想把我们都领走，孙大人不肯，我们走了就没人给他卖命保关了。林将军没办法，只好问我们家里可有愿意跟他走的人。孙大人当然也不肯，要知道，如果我们战死，我们的家人就可以顶替我们入军籍，都走的话，等我们这些人死绝，也没人卖命了。林将军为了给我们留条血脉，跟孙大人计较很久，才一个家领走一个。我已经成了家，有儿子，就让我弟弟跟林将军走了。”

　　陈以昂道：“那个孙福也太过分了，自己手下那么多兵士，却让你们去送死，还不给温饱。”

　　牛大一脸坦然，道：“我们是牲畜营嘛。”

　　“什么牲畜营，”陈以昂怒道，“你们是人、是人！跟他孙福也没甚区别。”

　　被压抑久了的人，早已忘记自由的滋味，牛大吓了一跳，只是木楞楞地点了点头。

　　这时，陈以昂带回牛二消息的事不胫而走，不少家人被林远君带走的兵士都向陈以昂聚过来，可又碍于身份，不敢上前。直到有个大叔模样的老兵，实在忍不住思念，壮着胆子过来，描述了半天，询问自己那唯一的儿子是否还在。陈以昂没事儿就到处瞎逛，还真见过这大叔的儿子，便说了，大叔跪倒在地，朝陈以昂磕头，朝野戍关的方向磕头。

　　越来越多的人围住陈以昂，对亲人的思念将对上位者的恐惧压下，陈以昂心里酸酸的，他到边关时间不久，不可能把林远君几十万手下都认一遍，他也不想大家失望，寻了个高处站上去，朝下面吼道：“诸位，等打跑了长鲁人，我带你们去野戍关找亲人好不好？”

　　刚才还乱糟糟的场面陷入死一般的寂静，终于有个人很小声地道：“我们都是牲畜营……”

　　陈以昂急了，道：“什么牲畜营？你们都是我大陈国的子民，都是我大陈国的兵士。”

　　或许是这辈子头一次有个人，这么明确地告诉他们，他们并不是从小到大被嘲笑的牲畜，他们是人，这让他们反而有些手足无措。

　　陈以昂从大石头上跳下来，抓住一个人，道：“你看你身上的棉衣。”又指着另一个人道：“还有你手中的米饭。”又道：“这些都是仪亲王殿下给你们的。我，得王，在这里跟你们保证，终有一天，你们和你们的子孙，都可以跟所有陈国百姓一般，堂堂正正地站在这片土地上。”

　　所有人都在沉默，也许曾经他们也憧憬过，不过那些憧憬，早已在一次次的失望之后化为绝望，谁来帮他们呢？从未有人。即使林远君肯伸出过援手，能做的也少之又少。

　　在日复一日的苦难中，或许放弃希望才是最终的救赎，认命，才不会再感到悲伤。谁也不曾夸下海口，能改变这么多人的命运，不是不敢去相信，只是怕相信之后又陷入万劫不复的绝望。

　　陈以昂从未见过这样的一群人，他们的命运已经足够凄凉，甚至他们已经不相信能改变些什么，然而这些都是大陈国的子民，就在隔了一条街的大宅子里，孙福靠着他们的卖命，才能过着安枕无忧的日子。甚至就在隔壁，野戍关扎营的那些兵士，他们充满着对未来的希望，憧憬着过年的光景。

　　仿佛停滞的空气也感染了陈以昂，令他心情格外沉重。他顿了顿，大声道：“不管你们信不信我，我都会为你们做到。”

　　说罢转身离去，不愿再去看那一张张连期待都没有的面孔。

　　剩下一帮不知所措的兵士呆立原地，每个人的想法各不相同，有的人听过也就算了，还不如赶紧趁着有米饭多吃几口，也有些人在茫然疑惑，牛大身旁的人悄声问他：“你信吗？”

　　牛大没搭话，只是瞅着那位带给他亲人消息的年轻人的背影。

　　陈以昂失魂落魄地回到中军帐，陈以晖正在看地图，长鲁人围而不攻让他疑惑且不安，这不像长鲁人的风格，他对长鲁人了解不多，单单接触过的大王子，也不似有如此耐心的人。尤其刚才副将跟他说，恐怕这几天会有场大雪。他倒不是对自己的兵士没有信心，只是不愿多填性命罢了。

　　陈以昂的喜怒总是写在脸上，他一回来陈以晖便觉出不对，走的时候欢蹦乱跳的，回来却耷拉着脑袋无精打采，绝对有心事。

　　要说陈以晖还是很了解这个从小一起长大的兄弟的，放下手里的东西，朝他道：“那五百兵士的事你莫急，积弊，不是一朝一夕能剔除干净的。”

　　陈以晖幼年读书，曾读到过一些前朝的事，但他也确实没想到，大陈都立国好几百年，竟还有这种事。

　　“哥，”陈以昂坐到椅子上，蔫头耷脑道，“他们真的太可怜了。我从都城一路到边关，也见过很多穷苦百姓，吃不上饭卖儿卖女的，因为太穷心生歹意的，不管怎么样，人们总想努力活下去。可是那些人，他们，”眼前又出现那一张张脸，“我从他们眼里看不到活下去的念头。虽说，人生而不同，但总该带着希望活下去，人生才有乐趣，母后不就是这样教导我们的吗？可是我看着他们，心里就难过。哥，帮帮他们吧。”

　　或许真的是经历过才能成长，以为的别无二致，可能早已悄然改变。就像陈以晖曾经以为自己的这个弟弟会永远的没心没肺，却没曾想，在自己没注意到的时候，在短短的时间之内，就学会悲天悯人。今天他眼里看到的只有那五百人，然而他说出这句话，将来影响到的却是一众百姓。甚至是许多人心中的约定俗成。

　　即使如此，陈以晖依然道：“好，我们一起，帮帮他们。”

　　此时此刻的陈以昂还没有意识到，他点了头，却根本不知道该做什么，孙福作为朝廷命官，即使王爷也没有任免他的权力。何况即使孙福不在了，还会有其他官员到这里，即使没有官员，南居关百姓的想法能马上改变吗？

　　陈以晖还算冷静，哄着陈以昂先去休息，自己则把手中的地图看完。

　　转天一大早，陈以晖领着属下登上城楼，孙福也在，毕竟他才是镇关之将。

　　长鲁国的军队在城外二里，很危险的距离，却不似着急，都这个时辰还未见多少兵士走动。

　　陈以晖问：“此次长鲁领兵的是谁？鲁达能吗？”

　　孙福还挺意外陈以晖能直接说出长鲁大王子的名讳，道：“不是，是他的一个弟弟。”

　　陈以晖问道：“哪个弟弟？叫什么？可曾进犯过南居关？”

　　孙福楞了半晌，才道：“我不知道。”

　　陈以晖吃惊地看向这位南居关守将，还以为自己听错了，又问：“排兵布阵总有些规律可寻吧？”

　　这次孙福果断摇头道：“没有，长鲁人想起怎么打就怎么打。”

　　陈以晖指了指下面，问：“那这回呢？”

　　其实孙福心里也挺纳闷的，以往长鲁人都是跟疯狗似的，扑上来就撞城门，这次却安安静静地在城外住下了，这本身就够奇怪的了，孙福也不是没脑子，要是以往，长鲁人直接撞门，那肯定人不会太多，他便放了牲畜营出去，胜负对半分吧。而这一次这帮长鲁人太奇怪了，奇怪到孙福心里没底，才赶紧找野戍关求援。哪承想这帮蛮人如此不着急，竟像是过起日子来了。

　　陈以晖抬头看天，天比昨天阴了许久，北边更有漆黑的乌云往这边压过来，他心里着急。陈以昂看出来了，便道：“不然，我们出关将他们打跑吧。”

　　“那可不行，”孙福立刻否定道，“那不合规矩。”

　　陈以晖皱眉道：“规矩？”

　　孙福点头道：“这两国交战，先出手的没理啊。”

　　陈以昂不喜欢这个人，听他这么说就想反驳，张了张嘴，却不知道该说什么，倒是陈以晖冷哼一声道：“长鲁屠杀侍书城，周国攻打春月城，有人曾管？”

　　孙福的大胖脸抽了一抽才道：“我们圣帝治下的大陈不能干那种事。”

　　陈以晖一口气堵在胸口，过去讲人不犯我我不犯人，如今人家都坐到你家门口，还在讲礼仪、面子，这些虚无的东西早已被邻国丢弃，他们大陈却在仍固守。

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