一赌流年

　　钟石跟在他身后，脑子里一片混沌，觉得有些迷迷瞪瞪。他父兄相继离世，做儿子弟弟的却在这郊野山林里游逛，歙侯新晋，他还在这江湖比试，怎么说都是怪事，钟石看着天色昏暗，脑子里乱哄哄一团。
　　便下意识停了步。前面那人见他没了动静，也停下来。看他这幅模样，聂昶道：“怎么，你还有什么想问的？”
　　钟石慢吞吞冒出一句话：“足下二兄待足下如何？”聂昶摆出个很妥帖的笑，：“自然是好得很。”
　　钟石却觉得他那笑很不妥帖，又问：“令兄承爵以来，怎不见足下道贺？”聂昶笑笑，“我一介江湖散客，乘兴而行，性尽而返，自不必去。”“那足下又是怎么知道某在何地？”
　　聂昶又笑：“这却是个好问题，可你又是怎么知道，我不是遇到了你，才知道你在哪里呢？”
　　“足下与某素未谋面，单凭一面，又如何识得出呢？”
　　“嗐，这便是你狭隘了。古语云，白头如新，倾盖如故，俞伯牙见得到子期，我怎么就不能见着你了呢？要说我为什么识出你，那更是好说，你看见流云便识出我是谁，那我看见它，不也就晓得了？”
　　聂昶指指钟石的佩剑，夜色中，两人的剑都笼着澄澈的月光。
　　钟石片刻也笑了，道：“那倒是有缘。某原也想莫名其妙遇上了聂兄，还是聂兄要借这摘星楼进地主之谊呢，也是奇怪，我在这里等人，等了许久，只见着聂兄，还以为聂兄是我那故人呢。”
　　聂昶继续走，留给钟石一个不可琢磨的背影，道：“是有缘。我听说这相见的缘分，是前世今生的一点点积起来的，做好事便见好人，做了坏事就要见坏人，哪怕这人化作了灰，奈何桥上，干了一碗孟婆汤，两两相忘，缘分也是连着的。”
　　钟石看看他那样子，跟上几步道：“只是未曾想，聂兄这等神龙见首不见尾的人物，也能叫某遇上，真是怪事。”
　　聂昶不为所动，步子却变快了，他那飘若惊鸿的袖子栩然如蝶。钟石也加快步子，两人亦步亦趋，看起来是前后相随，实际上已有一股暗力已胶在一起。此时月正中天，胧胧淌下来，可在林中，枝桠纵横，根本看不清前路。钟石眯起眼来，却更看不清。模模糊糊一片，大概是当久了穷酸书生，他如入云雾之中。爬的愈高则愈险，爬的愈高则愈快。风穿松林竹海，松涛阵阵，竹叶潇潇，犹如龙吟虎啸，煞是骇人。
　　这般步步上去，才知发觉这无名山山脚虽平，山上却奇石崛立，常年覆有霜雪，无人居住，倒是个江湖比试的好去处。钟石慨叹了一番这造化奇妙，却见原先还算开阔的视野，突然冒出一块虬奇的山石，聂昶也已不见踪影，他随便迈出一步，便听那头顶上“隆隆隆”几声巨响，几块斗大的巨石以雷霆之势，滚着山雪树枝朝着他就如急矢一般坠下来。
　　钟石心道，这山必有古怪！他只一个翻身，借力于飞滚的巨石上，又轻轻一跃，跨上另一个石上。可那巨石一个挨着一个，狠狠撞上前一个，钟石脚底不稳，正狼狈着，便听见一声清越的叫声。
　　“哦，忘记告诉你了，要跟着我走。原以为你本领可以，跟得上呢。”
　　钟石踩在两个刚好抵着的石头上，把方巾扶正，艰难地维持着可笑的平衡，抬眼就看见聂昶那张怎么看都不是东西的脸，眉眼弯弯。
　　钟石朗声道：“聂兄言之在理，屈屈不才在下，如今已经到了这步田地，还望聂兄施以援手，救我一命！”
　　“救你倒是没什么问题，你且先跳到我这里来。”
　　钟石看着脚下的两块石头，提气就是一跃，这一跃，两石头掀着大小不一的其他石头，卷着阵阵沙尘向下滚去，从视线里彻底消失了。
　　钟石眼力还比不上常人，都是因为儿时读书用功太过，半路习武方好些。夜色中，他跳得摇摇晃晃，看上去岌岌可危，实际上却很稳，其实并无什么危险。
　　聂昶一声微叹，伸出一只苍白的手。钟石不动声色地握上去，跳到了所谓的“路”上。
　　他的手真凉，钟石心想，松开了手。
　　聂昶似乎是看出钟石的心有余悸，道：“你运气不错，这是明处的，还有暗处的，毒蛇怪虫，一咬上去，见血封喉。”
　　钟石看了他一眼，又看看这山，道：“我们还有多久才到山顶？”
　　聂昶头都没回，道：“书呆子，你没看见已经到了吗？”
　　钟石眯起眼，终于看见竹林中有块平地。这片地上未生什么草木，只有被剑气割下来的碎竹叶，断口平整，想来是个一直以来都未曾废弃过的练武场。他们往前走，钟石看到周围竹林中有一间小竹屋，倒是颇有些年头了。
　　聂昶的眼睛被密密的睫毛遮上了，看不清神色，只见他取出了流云剑，轻轻地笑起来，道：“请。”
　　钟石从背上取下那把宽柄的重剑，剑一出鞘，一股古拙质朴之气扑面而来，如神龙蛰伏于渊，乍一苏醒，睁开眸子不由自主露出的威光一般，那混沌之中透着最纯粹的清明。
　　聂昶虽在酒馆里看见过，但当时不是很注意，此刻他眼睛一亮，道：“秦王扫六合，虎视何雄哉！六合剑果然名不虚传。”
　　“不敢，家传鄙陋小剑，不比流云。请聂兄出招。”
　　聂昶随随便便摆出一式，道：“我不比你大，兄弟相称实在迂腐，书呆子，你唤我名字便是。”
　　钟石一剑挡回，道：“聂三郎，那就休怪我无理了。”
　　聂昶使出流云，这一剑如灵蛇出动，剑锋如水中流动，直逼钟石咽喉。钟石一侧身，轻轻跃起，反身一剑。六合剑气钝重，破空而来，仿佛虎啸山林。
　　聂昶倒翻了个跟头，哈哈大笑，眼中光芒大盛，道：“爽快！”
　　钟石眼眸中也闪过一丝欣赏，又挥出一剑，剑气激起烟尘滚滚，竹叶翻飞，秋意肃杀。
　　两人于是近身交手起来，聂昶剑法轻灵奇巧，千回百转；钟石武艺中正端严，大开大阖。他们所经之处，俱是竹叶浮动，只在转瞬，两人来来回回十余招，招招皆是杀招。
　　聂昶的肩上被剑气伤了皮肉，袖子断了半截，钟石的左臂上挨了一剑，只是划上，也是轻伤。
　　聂昶仰面笑起来，看出此刻是真的很高兴，钟石也不再是温温地一笑，而是大笑起来。
　　钟石道：“他乡遇故知，三郎便是那来信的故人吧？”
　　“书呆子，虽然呆，到不算太傻。”聂昶回道。
　　“那现在在下就要问了，三郎叫我来不过会就是要与我比试而已吧？”
　　“你们这等人，总是小人之心度君子之腹，我想与你打的赌已告诉你了，你不愿信，偏觉得我还有别的什么目的。”说罢，聂昶轻轻笑笑，又拿起剑，狭长的眼睛看着他，道：“再来！”
　　但见剑光飞舞，如电光疾闪，但闻鏦鏦铮铮，如金铁皆鸣。
　　聂昶流云直指钟石胸口大穴，风驰电掣间，剑锋一转又直捣钟石背后，钟石向前一扑，将六合扫向聂昶，便在那电光火石间，两人俱受了内伤，退后了半步。
　　钟石倒还好，有些真气阻塞，只细细调理起来，聂昶却一直断断续续地咳嗽，声音嘶哑，咳到最后，脸越变越红，手压住了胸口，腰也弯成了大虾。
　　钟石知道这绝不是单纯的内伤了。之前交手时，聂昶并无半点异常，而聂昶那伤，钟石也晓得远没有他表现得那么重。两人武艺相当，也不可能两厢区别这么大。
　　他于是抓起聂昶的手腕，正欲扣在他的脉上，却被聂昶狠狠抽了回来。
　　这一抽，却似耗费他不少力气似的，整个人都站不住了，钟石只好伸手架住他。
　　聂昶真是瘦得硌人。
　　钟石一抬头就对上聂昶的脸。这时红晕消去，又是一片惨白。他双眸半掩，好像疼得都睁不开了。钟石虽说读了不少书，是个名副其实的书呆子，可对岐黄之术并不精通，只因习武，知道一点皮毛。看他这副样子，钟石只能好言好语地问他：“聂三郎，你可是有什么隐疾？”
　　聂昶刚气顺了，听了这话，一口气没喘上来，又咳嗽起来。
　　“隐疾？”他掩口咳嗽着笑道，“我不曾有什么隐疾。”
　　钟石扶着他，让他慢慢靠在一尾老竹上。聂昶缓缓气，脸色稍微好了些，道：“那可不是隐疾。”
　　钟石定定地看着他，道：“那是什么？是毒吗？”
　　聂昶笑了，倒也不避讳：“是。”
　　钟石问：“是桃月散吗？”
　　桃月散练武人正月中了，活不到三月。除非你内力全废，成了普通人。但练武之人武艺往往胜过生命，相当于完全至人入死地。
　　聂昶抬起头，眼睛直直看向钟石：“是。”
　　钟石又问：“是令兄吗？”
　　聂昶咳嗽一声，转头道：“你觉得是就是了，凡肉体凡胎，中了桃月散三月必绝命，我反正也是将死之人，你说谁就是谁了。”
　　“令兄杀了令尊，又杀了你的长兄，如再不动你，岂不是傻子？”
　　聂昶笑着：“那也未必，兴许是江湖上遭人嫉恨，我一介江湖白衣，又无势力，只有些保命的本事，我次兄兴许不会下这等狠手的。”
　　好个兴许！钟石心道。
　　“到底是谁，你自己难道还不清楚吗？”
　　聂昶不言语，只掩着胸口咳嗽起来。钟石不忍这样逼他，道：“你不愿说就不说了。”
　　“人之将死，其言也善。我那次兄聂曛，除了这事，对我还是挺好的，我又何必呢？”
　　“你还有几天？”钟石撇过头，用六合剑摆弄竹子。
　　“我还有一个多月吧。”聂昶用流云把自己支起来。钟石把六合剑放下，一个闪身捏住他的腕子，然后看进聂昶的眸子里。
　　聂昶暗中用力，眼中躲闪。
　　“也就这几个时辰了。”钟石回过头，收了手，“知己难求，我遇着你，是我命中有这等喜事，可你如今时日无多，又是件极大的悲事。”
　　他说，时间不多了，原来如此。
　　竹叶凄凄，月影切切，暗影曳动，浮尘归宁。流年几度，时光千转，终究尘埃野马，白云苍狗。
　　“你来找我，是寻死的，我下不了这手，不如我们再比一式。”钟石目光沉凝，“你我尽出全力，谁生谁死，皆靠天命。”
　　聂昶此刻缓过劲来，拿起流云，难得没有嬉笑，道：“好！”
　　两人运势，但见乱石穿空，竹叶漫卷，飞尘乍起。聂昶一剑破空，如飞龙在天，莽莽豪气干云，从那剑芒上直冲星斗，北辰失色。竹叶飞石随着剑锋在剑身上下飞卷，梭梭成鸣，如扬厉风。他轻喝一声，山石竹叶朝剑锋所指方向飞去，穿风而吟。
　　钟石目光骤亮，运六合剑于前，如亘古雄山，汪洋巨海，浊然剑气，彗星袭月，震天地，而撼山河。飞沙走石顺着剑气悬空起来，铿铿作响，如振风雷。钟石用力，沙石飞扑而去。
　　两人剑芒交杂在一起，缠扭交织，光耀明月！
　　恰在这两人相当之时，钟石突然感受到一股前冲的巨力，他不顾经脉受损，急急收式，却实在来不及，只拦下大半。
　　钟石已看不清聂昶，他被内力所击，胸口血气翻涌，向后急退数步。他撑着六合剑，疾步走到聂昶身边，手便是一抖。
　　聂昶胸腹部被剑所伤，淌出不少血，脸色白得吓人，气若游丝，不像是活人。

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