血月——天剑前传

　　众人退下，厅中只余父子二人之后，萧明才沉声询问：“你那个波斯女人呢？怎么没见她跟着？”他压低了声音，语气甚是难听，仿佛问起的那个人不是他的儿媳，而是许久未见的仇敌。

　　萧靖眼中似乎有什么东西一闪而过，旋即又平静如初，淡淡回答：“她……十六年前就去世了。”

　　萧明看了他一眼，顿时哈哈大笑起来，笑了一阵，忽又停住，恨声低语道：“这女人的胆子还真是不小，居然敢不等我杀她就先死，她难道不怕我挖她的坟，鞭她的尸？”说话间，他眼中凶光暴长，咬牙切齿，面目狰狞，全然没了温文儒雅的风度。

　　萧靖略带嘲讽地微微一笑：“不敢劳动父亲大人，她死后，我已将她火化，骨灰撒遍了天罗的每一寸土地，那座坟只是一个衣冠冢而已。”他嘴里虽称呼恭敬，可面上却全无尊敬的神情，语气也平静无波，像是在跟不相干的人，讲些天气如何的无聊话题。

　　“这也是那女人教你的？”萧明嘿嘿冷笑，“她还真是想得周到！”一想到那波斯女人促狭狡黠的笑脸，萧明心中便一阵狂怒，他猛然抬手拍下，将身边的一张红木茶几震得粉碎，只觉得胸中杀意越来越浓，难以排解。

　　萧靖只是静静地看着，不惊不咋，无动于衷，心想若是十六年前，妻子还在，自己只怕早已心惊胆战，汗湿重衣了。自从她死后，自己的心也已死了大半，所以才会这般无知无觉。妻子生前一直鼓励自己要勇敢面对父亲，若知道竟是因为她的身故才使自己不惧不怖，面上又该会是什么神情呢？

　　或许人有了要保护的东西，并不仅仅会变强，也会变得患得患失，胆小怕事吧！

　　正自出神，耳边传来父亲的话：“那我的乖孙子呢，怎不叫他来拜见爷爷？”

　　双瞳不由一缩，仍是淡淡地回应：“孙子？哪有什么孙子？父亲大人您恶事做尽，儿子怕会累及后代，哪敢给您添个孙子？”

　　“你莫要呈一时的口舌之快。”萧明刻意忽略他话语中的揶揄之词，低声道，“我闭关的时候，那女人正好是5个月身孕，看在她怀着萧家骨肉的份上，我才没有杀她。”

　　“那孩子早就夭折了。”萧靖惨然一笑，“她是难产死的，由于生产时间拖得太久，大人小孩，俱都不治了。”这是报应吗？但却为何落在她的身上？为何这始作俑者仍是好好地活着？而无辜的妻却已和他天人永隔？上天何其不公！因果循环俱是空谈！

　　“都死了？这该死的女人，居然敢害我萧家的骨血？！”一边低声谩骂，萧明一边皱眉打量着自己的儿子，不知是因为父子之间的了解，还是因为向来敏锐的直觉，使得他并未全信儿子的话。然而自己不明白的是，如若那孩子还活着，他又为什么要撒谎？他究竟在隐瞒什么呢？

　　但凡世上美丽的女子都有三怕：一怕容颜变老；二怕丈夫变心；三怕孩子变坏。然而对柳忘返来说，皮囊是否光鲜根本意义不大，因为最爱的那个人反正又瞧不见。至于第二项，余不弃虽然口花，可心却绝对不花，这一点，她这个做妻子的有绝对的信心。第三项由于自己因曾经受伤而丧失了生育能力，原本也没这种烦恼，可自从萧廷来了之后，她就成天为此提心吊胆起来。

　　不知是因为女人天生的母性，还是因为萧廷太招人疼，打见到这孩子的第一眼起，柳忘返便很想多关心一下他，这大概就是所谓的缘份吧。所以尽管余不弃百般地反对，她还是擅自作主，替自己丈夫收了这名徒弟。

　　没有人比她更了解自己的丈夫，余不弃虽然性子孤傲，让人难以亲近，却是最喜欢小孩子的。那次受伤小产，得知自己再也不能怀孕之后，余不弃虽然笑着说，从此不必和儿女抢老婆，可柳忘返却能看出他掩饰得极好的淡淡失望。几十年过去，他从不提领养孩子的要求，甚至连弟子都不收，固然是因为他卜出的卦象上说，天鹰传人必将多造杀孽，但最主要的缘由，却是怕柳忘返想起无法生育后代而心中不快。

　　大概是认同了自己那句“今日不知明日事”，又或是萧廷异于常人的勤奋努力深得他心，还是说自己对萧廷的喜爱之情感染了他，最初三个月的冷战之后，余不弃终于被柳忘返拖下水来，一头扎进了教育弟子传人的大业中，无法自拔。

　　萧廷这孩子是极其勤奋好强的，小小年纪，他对自己的苛求就连一向严厉的余不弃都忍不住摇头。每日的功课，他都尽力在最短时间内做到最好，哪怕是一个极简单枯燥的动作，他都能不厌其烦地练上许多遍，直到完全掌握。

　　看他总是不把自己累到筋疲力尽就不肯休息，柳忘返曾忍不住以他天资过人，是块练武奇材劝说过他，可萧廷微微一笑，说道：“师娘听过‘小时了了，大未必佳’这句话吧，可见再好的天才，若是不肯努力，最终也会变成庸才的。”一句话就驳得她哑口无言。

　　刚开始修练基本功打底的时候，余不弃也任由他勤学苦练，不加劝阻，毕竟基础就是要扎扎实实炼出来的，不能有一丝讨巧。可随着所教的武功渐渐加深，萧廷还是一样的态度，做师傅的就忍不住皱眉了。

　　一日，余不弃教了他几招新剑法，听他练熟之后，又开始温习前几天所学的招式，不由劝说道：“廷儿，为师曾经告诉过你，我天机流的上乘武功，不能靠死记硬背，而要用心领会其中奥妙。若是一味地只知苦练，就算招式练得再形似，也无法掌握精髓。”

　　萧廷收剑肃立，认真地回答：“师傅说的话，徒儿自然记得。只是，徒儿愚钝，单凭想象，无法得出确切的结果。只有通过不断地练习，用同一招式，变换不同的手法使出，反而更能掌握其中的奥妙。”

　　余不弃听后，半晌不语，良久之后才仰天长叹：“可笑我在武学中浸淫半生，竟连熟能生巧这种浅显的道理都不懂。廷儿，日后你在武功上的修为，必定高过为师！”

　　看余不弃教得高兴，柳忘返忍不住手痒，也将自己毕生所学一一传授，然而除了暗器轻功、琴技棋艺、仪态举止和部分医理，萧廷的天分完全无用武之地。她最拿手的易容术，由于徒弟是个瞎子，根本瞧不见，又叫他如何装扮？所以只好教了怎样改变发色瞳色和佩戴人皮面具。

　　医理方面，萧廷只学了疗伤解毒和辨别迷药，至于厨艺，就更是让当师娘的信心碎落一地。整整四年时间，她这个学什么都勤奋和极易上手的小徒弟，只学会了饭菜一锅煮，虽说刀工和味道都很不错，可天天吃得一样，就算是龙肉也会有腻味的时候。

　　人都会有所专工，柳忘返明白，这只是因为萧廷无法分出更多的精力来兼顾，只学自己认为需要的知识而已。不然以他的博学强记，与人下棋都能把每步的位置一一记在心里，哪还会有学不成的东西。

　　不过柳忘返也有得意的地方，那就是萧廷在仪态举止方面简直无懈可击。以前在余不弃身上发现的、自己深恶痛绝却又无计可施的毛病，在萧廷的身上找不到一丝一毫。行动应对儒雅自然，若不仔细观察，还真看不出，眼前这风度翩翩、潇洒出尘的佳公子，是个眼睛瞧不见的盲人。

　　只是这一点，似乎出色得有点过分了。

　　柳忘返站在路旁，看着不远处被一堆莺莺燕燕围在当中脱身不得，脸上仍然带着最完美笑容的萧廷，忍不住仰天长叹，走上前去拨开人群，一言不发拉起小徒儿就走。

　　萧廷任由她拉着前行，嘻嘻笑道：“师娘，你这是在生气还是在吃醋呢？”

　　他一面说，一面用手里的白帕子拭了拭嘴角。那帕子原本是小时候和师傅玩疯了，柳忘返为他洁面整衣后，嘱咐他记得常常拂拭，不可失礼于人前时，强塞到手里的。当时他觉得身上带条帕子太过女气，可师娘的话又在理，眼盲并不是可以忽略仪表的理由，自己也着实不喜欢让别人瞧见衣着邋遢的模样，久而久之，也就成了习惯。然而这动作由他使来，不带半点阴柔，却有一种特殊的、不羁出尘的味道。

　　柳忘返轻哼一声，笑骂道：“臭小子！学什么不好，偏去学你老不羞师傅的那张油嘴，到处勾引女孩子，若是她们的爹娘找上门来，我看你怎开销！”所有和萧廷认识的人当中，也只有自己被他默许，可以牵着他的手走在前方引路，即使是四年前离开的郁奴，也不曾有过如此待遇。柳忘返开心之余，又深怕萧廷好强的性子，会妨碍他日后交友。

　　“咦？不是师娘一直耳提面命，和女孩子说话的时候，嘴巴一定要甜的嘛？徒儿哪里做错了？”萧廷故意睁大了眼睛，略带委屈地询问。虽然那双湛蓝的眸子因为瞧不见，而显得茫然没有神采，却在他顽皮笑容的映衬下，有着一种略带邪气的天真。

　　“是是是，你没做错，是我教错了行不行？”柳忘返见他又要起抬杠的念头，忙把话打住，“这几天你师傅的脸黑得像锅底，只要别迟了功课的时间，别让他罚你，师娘宁愿先挂免战牌。等那老头子心情好了，再和你舌战三百回合好不好？”

　　“这些天师傅怎么了？是不是廷儿做错了什么，惹他生气了？”萧廷早就察觉到师傅的心情不好，也曾旁敲侧击地问过，可余不弃只是叫他加紧练功，什么都不肯说。连他刚开始入门的天机流无上心法《步天歌》，也放弃了逐步的实际修炼，只教他把全部内容和释义解说一字不差地背下。

　　“不干你的事，是那老头子自己杞人忧天而已。” 见萧廷眉心微蹙，面有忧色，柳忘返忙劝道，“前段日子他闲着没事卜了一卦，卦象上说近期风雨来袭，有家人离散之忧，他便当了真，一发地草木皆兵，疑神疑鬼起来。”

　　萧廷展颜笑道：“卜卦一说虽不可全信，却也未必没有道理，这些年的快活日子，徒儿也一直患得患失，几疑身在梦中，难怪师傅要起卦了！不管怎样，有个提醒，防范于未然，小心一些总是好的。”

　　不知是否受师傅的影响，这些天，萧廷也有些心绪不宁，总觉得像是有什么事要发生一样。感到离家近了，他忙排出脑中杂念，静下心来许愿，希望真的如师娘所说，这仅仅只是自己和师傅杞人忧天而已。

　　天罗山下，血月神教的练武场中蓝影翻飞，场外一红一黄两个女孩子边观看边鼓掌叫好。那两个女孩正是秦凤和黄湘，而场中练武的蓝衣人便是蓝愁刑官蓝叶之子——今年刚满二十岁的蓝刚。

　　正如阿卑罗王是血月神教历代教主的名号一样，刑官蓝愁之名也是代代相传，由蓝堂堂主担任。偏巧这代的蓝堂堂主也姓蓝，黑堂堂主水色就曾笑说，蓝叶这个刑官真正是名副其实，当然，这并不仅仅指他的姓氏，也是称赞他的武功和办事能力。

　　按理说，父亲太过出色会给儿子造成一定的压力，然而蓝刚却没有这种烦恼，他并不想子承父业。因为担任刑官必须公正严明，不能让情感左右判断，不能有一丝的偏袒和私情，蓝刚自忖做不到这点。一剑一骑，游历天下，结交武林，快意江湖，这才是他最向往的生活。

　　再加上蓝叶深知自己儿子的脾性，也从未逼过他接替刑官之位，所以蓝刚的日子过得极为惬意。可他并未因此放松自己，不知上进。每次练武的时候，只要自己有所懈怠，萧廷那发奋苦练的模样就会在脑中闪现，想要偷会儿懒的念头便马上消失不见。所以蓝刚的年纪虽轻，武功却已位列血月神教前十名之内。

　　这套家传的幽冥掌由他使来，矫若游龙，翩若惊鸿，如行云流水，掌势诡异凌厉中透着飘逸，功力火候虽不及乃父，倒也尽得其精髓。

　　秦凤和黄湘正瞧得入迷，场中那抹飘忽的蓝影忽然停了下来，收掌肃立，抬头转身看着练武场的入口。两个女孩随着蓝刚的目光瞧去，只见一位六十多岁的白衣老者负手含笑而立，衣袂翻飞，长须飘飘，如同仙人一般。

　　“摩耶辣。”蓝刚躬身行礼，心中忐忑。虽说眼前的老人面容慈祥，完全是一副无害模样，可自己脑子里总是会浮现出他一身血腥，狰狞狂笑的神情，不知是不是平日里听多了教中那些叔伯姨婶们的评论所受的影响。

　　“是小刚吗？”萧明仍是一脸祥和地笑着，“记得我闭关之时，你还是个四岁大的小娃娃，想不到一眨眼的功夫，就长成大小伙了！”

　　仍是觉得惴惴，蓝刚忙打发秦凤和黄湘回去，笑答道：“老祖闭关16年了，您这一眨眼的时间，还真是长呢！”这么说，自己16年前就已见过他了，会不会是那个时候留下的印象呢？

　　“小叶从书童变成了刑官，郁奴那小丫头成了我的干孙女。”萧明摇头笑道，“这次出关，还真有点物是人非的感觉呢！”

　　蓝刚微笑不语，不知怎的，眼前的老人笑得越是慈祥，他就越是感到头皮发麻，心中的不安愈来愈浓，只想快点逃回房里，可双脚似乎灌满了铅，沉重地移动不了分毫。

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