女嫡

　　天香阁。
　　这名儿听着像是秦楼楚馆，莺歌燕舞之地，实则……倒也是个色香味俱全的盘子，只不过，人家是卖吃食的。

　　堂食厅里一张四方八仙桌，两条长凳儿上分坐了两个粉头嫩面的公子哥儿。
　　这两人不时顾盼，似在等人。

　　“姑……姑娘，啊不，少……少爷，”荷花凑近，小声道：“咱们回去吧？许是等不着了。此地嘈乱，龙蛇混杂，我……我不放心啊！咱们还是趁着天没黑，早些家去吧……”
　　“小何子，”沅溪见她那做贼似的慌乱，便忍不住笑，“你那胆子，老鼠崽儿胸膛里偷的吧？哈哈，放一万个心，天香阁我是常客啦！从前常来的，对这一门子熟络得很，你瞧……”她收了折扇，往门外指去：“咱们对面那铺子，卖钗环的，做工一条街上最精巧！再往斜里去点，那边有个当铺，你瞧见了没，就那里，对，就那里，我还当过东西呢！”

　　她说得头头是道，仿佛跟真的一样。荷花还是满脸的不相信。
　　“您吹说吧您，家里宅子大，老爷又不让您出来，往哪儿去跑街串巷的，还当铺里当东西呢！尽吹说……”
　　沅溪被逗乐了，咯咯笑个不停：“谁有空吹说逗你顽呢！我说的，千八百个真！不信，待我们等的那人来了，你问他便是了！”

　　荷花这时便都明白了。陛下确实没拿话诓她。走街串巷、铺子里溜达，这些个，都是真切发生过的……但那都是很久很久之前的事了。
　　久到……可能带陛下来的那个人，都记不得了。

　　荷花小声道：“少爷，元公子还来不来了？”
　　“再等等。”她很淡然，倒是有耐心慢腾腾等。
　　这有什么可着急的，元朗要是让她等烦了，明日早朝，她磨延一番，让元朗跪着等她！

　　“少爷，那纸条我依您的吩咐放进了侯府后院墙角的缺砖里，也漏了信号进府，元公子要是收到，想来会来。就怕他……一时没收到，那咱们不白等了？”
　　确有道理。
　　能不能收到，就看他良心了。

　　其实沅溪心里也没有十成十的把握。毕竟，她传递约见信息的小把戏，都是从前玩的。那时元朗拿她放心尖上，自然关注，时时查看缺砖里有无小纸条。现在嘛，一朝重臣，日理万机，谁管她！
　　就算不为政事，人家还有满院子的鲜花旖旎要赏呢，一个柳夫人都陪不过来，哪里有闲工夫搭理她。

　　但她就是要赌。元朗要是来了，说明他多少还顾念从前的情分，往后两人合作也会顺利些；他若不来，沅溪就当自己出了宫墙，在这儿闲坐一下午，吃杯茶，小憩阵儿罢了。
　　左右她亏不了多少。

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　　正思忖间，酒菜渐渐上齐了。
　　沅溪上筷子夹了红烧小狮子头，往荷花碗里放：“尝尝，这个好吃，一口一个，肉汁儿鲜，不腻味。”
　　还没等荷花惶恐谢恩时，她收了筷子，吐了吐舌头：“这是我从前最喜欢吃的！能吃一碗子，连饭都不要！”
　　倏忽间，荷花仿佛看到了女皇从前的模样，豆蔻少女，无忧无虑。
　　只是这再好的时光，都一去不返了。

　　“哟，元公子，许久不见呐！”店小二殷勤地往门口招呼：“您呐，贵人入门，咱们店里蓬荜生辉啊！”
　　店小二一边往里迎，一边陪着笑脸：“怎么，沐姑娘没来？好久没见沐姑娘啦，您近来也少来……”
　　这店小二练过飞刀的，说话戳人心窝子。
　　元朗没好脸色：“照常来一桌，红烧小狮子头再做小些，烫舌头！”
　　“好嘞——”

　　沅溪差点流泪，多久远的光景，她险以为，那是前世的事了。
　　她从前最爱天香阁的红烧小狮子头，肉质嫩，汁儿鲜，一口吞一个，咬下去的时候，满嘴的汁儿迸出来……那滋味，别提多受用了！
　　有一回，她贪急，刚上桌的小狮子头急往嘴里塞，烫得她满嘴火燎，吐也来不及。
　　这些，元朗还都记得。

　　不能再想了，一想，她真是受不住。

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　　元朗背着她们，一时没有找见她们在哪里。
　　倒是荷花招呼，他才转过身来。
　　——“元公子，这边！”

　　沅溪只顾小口吃自己的，瞧都没瞧元朗一眼。
　　倒是元朗，见着了沅溪，要下谒行臣子之礼，却又觉哪里不妥，荷花一边说道：“元公子，免了吧，此处不合适。”

　　他站在边上，没有入座。
　　再也没有从前的样子了，此刻君是君，臣是臣，虽在宫外，亦是拘着。

　　沅溪心里叹了一口气，说道：“坐吧。”
　　元朗这才坐下来。
　　“这是外面，百无禁忌。”沅溪用随身的帕子给他擦了双筷子，扔给他。

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　　元朗细打量她。
　　她长大了些，面庞却比以前瘦削，眼睛还是从前那么美，桃花型的，水汪汪，灵气逼人。只不过，眉宇间褪去了青涩与稚气。使她看起来更像大人。
　　这些日子来，两人虽日日打照面，但君臣有别，一人高坐龙椅，一人在下朝拜，隔得那么远，她的眉眼，他从来看不真切。

　　“有事与你说。”她冷冷地，开门见山。
　　元朗一愣。
　　“少爷问你话呢！”荷花在一旁提醒。
　　他这时才注意，原来皇帝这一行出来，是扮了男装的。只不过，她二人，粉头嫩面的，扮上了男装也像个姑娘家。他一时没注意。

　　“少爷，”他正了称呼，“请说。”
　　“跟你做笔交易，”沅溪乜他，道，“事成之后，许你泼天富贵！”她似怕元朗不答应，又补充道：“我知你贪财未必，但恋权嘛，身在那个位子，多少有点——”
　　她一副“我很理解”的样子：“你配合我，到时候，天下之权，尽归你手！不过，这过程中，要看你的付出，看你……听不听话。”
　　元朗略带疑惑地看着沅溪，她的目的……他确实不是很明白。

　　沅溪吸了一口气，狠了心，道：“永安侯，不知你府上还能不能腾个位子给我？我……缠不过那班老臣磨，总要为皇室招婿，我想，与你合作，借你之力铲除朝中佞臣……事成，我答应，立你的儿子为皇储，将来即皇帝位。怎样？”
　　其实，她的话已经说得很清楚了，元朗只要不傻，就懂她在说什么。她老成练达，谈及自己的婚事，脸上全无闺中女儿的娇臊。
　　她把自己的婚姻，当成了利益取舍的筹码。
　　她谈的是，国事。

　　元朗故作镇静，心却跳得极快。他沉默半晌，说道：“我，已有妻室……”
　　沅溪眼中光亮稍滞，心似被一把钝刀击中，来回拉锯。他回绝得这样不留情面。
　　如果不是人在外面，对坐是元朗，她真想伏在荷花怀里，狠狠抽一鼻子，痛哭一场。

　　“这个好说，”沅溪压低了声音，眼中有凌厉之色，“朕不介意，你也不必停妻再娶，朕吃点亏，允你取个平妻之名，你现在的妻室，该怎样还是怎样，朕绝不干涉。”
　　她真是把身段放得不能再低了，如果元朗固执己见，她真不知该怎样收场。

　　沅溪索性再进一步，什么面子里子，今日被她扔在地上碾成了齑粉，这最后最后的一点尊严，她还是要保全的。
　　她站起身，手支着桌面，身子向元朗靠拢去，以俯视之姿觑他：“元朗，你且想想我的话，给你时间考虑。我已经很够意思了，不然，你猜——你有个谋划朕江山的岳丈，朕该怎样对这反贼的女儿？”她话锋陡转：“当然，你永安侯，忠心耿耿，绝不会与乱臣篡逆有攀扯——”
　　她话说完，留下一个意味深长的眼神，转身离桌而去。
　　荷花笃笃地连忙跟上去。

　　“少爷，你等等。”元朗正坐，纹丝不动。
　　沅溪停了脚步，回头看他。
　　他才悠悠站起，走到沅溪跟前：“这里不方便详谈，请少爷过府一叙。”

　　这确实。
　　尽管说话时沅溪已尽量压低了声音，但又是“朕”啊，又是“臣”的，难免怕人听见，放不开，不能尽述。
　　但——
　　“我不去，”沅溪凛然，凑近永安侯，“朕怕被你挟持。”
　　“……”

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　　永安侯府到底还是去了，沅溪觉得，用人不疑，疑人不用，这毕竟往后还要合作，搞得对方没有面子，不好看相。
　　府中屋角飞檐，回廊假山，俱是从前的样子。

　　倒是都没变。
　　沅溪忽然有些感伤。
　　变得只是人心而已。

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