罗敷有夫

　　宴散人去之后，徐远山分别遣人请父亲和岳父到书房叙话。他身为徐家长子，萧家娇客，且对二位尊长敬畏之极，实不愿见父、岳心生嫌隙。盼望铺个台阶，令二老一笑泯恩仇。徐渭和萧敬和一见面就明白了远山的用意。
　　萧敬和叫道：“远山”
　　“岳父”
　　“你做文章有本事，管闲事恐怕就没本事了。”
　　“小婿生性疏懒，从不好管闲事，一心只关心家事。远山幼年时，曾多次听爹和岳父讲起左伯桃与羊角哀，管夷吾与鲍叔牙。您二位也常常自比“羊左”“管鲍”，远山虽不知爹与岳父因何事而嫌衅，远山亦不敢多问。但羊角哀犹能舍命全交，所谓知音难求，小小误会与分歧又有什么不能化解的呢！”
　　徐渭感慨道：“远山说得是！”对萧敬和，“愚兄确有诸多不是之处，万死难赦。但，“悟以往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。”啊！自古君子之交淡如水，愿贤弟念在愚兄有所悔悟的份上尽释前嫌。”
　　“君子？”萧敬和“哼”了一声，“你也配当这君子二字吗？岂非太抬举你了。你我情谊早已断绝，这“淡如水”说得不错，却并非明性清澈之水，而是寡淡无义之水。至于你是否真心悔悟，亡妻忌日自见分晓。”
　　徐远山素知父亲虽然儒雅，其实一向心性甚高，也知道岳父虽然豪放傲物，却重情重义。此时听爹爹语气如此谦逊，心中大惑不解，莫非爹真做了天大错事？莫非与岳母有关？他也不及多想，只盼冤家宜解不宜结。急道：“岳父……”
　　萧敬和喝止：“住嘴！你若真想找点事干干，明日尽管去大街上摆摊算卦，没人拦你。少在我面前逞能。”他现在看徐渭越谦和有礼，就越觉得伪善。多留无益，转身即走。走到门口被青青拦下。
　　“爹爹请留步！”萧青青手握画卷，已在门口小立了片刻，道：“爹如此不留转圜，他日青儿嫁入徐府，叫女儿如何心安呢？”
　　萧敬和冷冷道：“将你嫁入徐府爹还不心安呢！你不心安什么？不心安就别嫁了，有什么大不了。”
　　此话一出，三人都是惊讶至极。两家三书六礼就差亲迎，其他具已备全。这桩婚事可说早已板上钉钉，绝无丝毫疑议。何况女子悔婚攸关名节，萧敬和竟然连眼皮都不眨一下就随便往外说。
　　忍了许久的徐渭终于一改谦恭之态，不满道：“敬和！此等有失礼义廉耻之话岂可乱说。”
　　萧青青不想再激化矛盾，对徐渭道：“伯夫勿怪，爹爹必定只是一时情急，因而口快失言。”
　　徐渭望着青青，道：“伯夫看你长大，对你与对远山一般甚是疼爱，我徐家长媳非你莫属，绝不容有变。”
　　“青儿谢过伯夫厚爱。”青青转向萧敬和道：“他日爹若再如此不顾女儿颜面，就请先杀了女儿再说这话不迟。”
　　徐远山顿时心中一甜，本来忧虑的脸上即刻露出笑意，类似这样的话他爱听极了。
　　萧敬和确实起过不愿将女儿嫁入徐家的念头，但他也深知木已成舟，实非自己所能左右。况且他这女儿知书达理，恪守女子之贤德。即便对她说出实情，她也未必会听，说不定干脆学她娘以死明志。想到这一层也就无话可说了。
　　萧青青道：“大哥，这菊花饮酒图青儿稍加修改了一番，你看可好。”她将那卷画缓缓摊到桌上，她的举手投足随时随地都显得优雅从容，仿佛杨贵妃翩然起舞一般曼妙绝伦。
　　原以为这画已毁，不想青青一支神来之笔，重新敷色点染，两朵白菊修补空缺，完全看不出之前晕开时的墨迹凌乱，人物倒显得更加栩栩如生了。并题诗云：“满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。”点缀得恰到好处。
　　“如此把酒言欢日，不知何时才能再饮一樽酒？”青青这话显然是说给两位长辈听的，她之所以修改这画，正是期盼两位父亲的情谊可以长存。
　　萧敬和与徐远山素知她有这样“化腐朽为神奇”的才能，除了欣赏并不意外。倒是徐渭看这画被她修改得如此生动，钦佩之情大为泛滥，忍不住望了她一眼。这等貌美温婉，一个浮想联翩，不禁望出了神。想那李白的《清平调》“名花倾国两相欢，长得君王带笑看。”莫不正如此时的景象吗？这里虽没有唐明皇，但她绝对胜得过杨贵妃。刚一转念便想到她的母亲，而就这时听到萧敬和大喝一声“青儿”
　　徐渭寻声望去，萧敬和双眼像要吃人一样怒视着他。他轻叹一声，心中大喊不该。原来刚才徐渭望着青青的神情，正被萧敬和看在眼里。
　　萧青青略微惊讶，“爹？”
　　萧敬和上前抓起那幅画瞬间撕得粉碎。对徐远山道：“这画最大的败笔就是画蛇添足了，在我看来有碍观瞻。”对青青，“大姑娘云英未嫁，自己一个人到处瞎逛什么？回去！”拉着她的手腕转身就走。
　　直到西苑门口，萧敬和才放开女儿。一路上他什么话也没说，青青亦不敢多问。
　　萧敬和道：“回去早些休息，明早离开。”
　　萧青青听他语气坚决，不敢违拗，应了一声便进屋去了。一推开门就见徐亚茹坐在榻上。
　　“亚茹，你来了。”
　　“姐姐”徐亚茹深深叹了口气，一脸沉重，欲语难言的样子。
　　“妹妹为何愁容满面？可是发生何事？”
　　“有一件事，我不知道该不该同姐姐说。”
　　萧青青倒了杯茶，说：“既然来了，但说无妨。”
　　徐亚茹犹豫片刻，“其实是有一个好消息和一个坏消息，未知姐姐想先听哪一个？”
　　“那坏消息是？”
　　徐亚茹酝酿后鼓起勇气，忧心道：“前日我听大娘说，大哥中意了别家姑娘。姐姐或许不信，但却是千真万确。我也问过大哥，确有其事的才敢同姐姐说，望姐姐斟酌。”
　　萧青青第一反应自是不信，她与远山情比金坚，自信绝对胜过仲卿兰芝无数。可见亚茹双眼极为真诚，不像说谎，倒不知该说什么。问：“那好消息又是什么？”
　　“好消息是”徐亚茹忽笑，“大哥中意的那位别家姑娘就是姐姐你呀。”笑得甚是开怀。
　　萧青青也随之一笑，佯作嗔怪道：“好啊亚茹，你没事竟拿我寻开心了。看我往后还理不理你。”
　　徐亚茹讨好地挽住她的胳膊，“好姐姐，可别吓唬妹妹了，姐姐若不再理我，我可活不下去的。”
　　萧青青问：“这话怎么说？”
　　徐亚茹叹道：“在这家中，我就跟大哥亲。你若不理我，大哥自然也是随了少夫人去。我的死活岂非再无人管了。”
　　“胡说！”萧青青道，“你是徐府唯一的掌上明珠，大家疼爱你还来不及呢！”
　　徐亚茹黯然道：“姐姐就别笑话我了，这徐府上下谁人不知我乃不祥之人。出生当日父亲遭弹劾罢黜，祖父也驾鹤西归。爹爹从不用正眼瞧我的，府中的人就更对我避之不及了。”
　　萧青青耐心宽慰，“妹妹别多心。‘生死有命富贵在天’此圣人之道，非人力所能为也。倘若你的出生能决定生死命运，又要圣贤与神明何用？若你的出生不能决定生死命运，那世人的生死又与你有何相干？姨夫读圣贤之书，又岂会不明其中缘由！况且，祖父乃是寿终正寝，福寿双全，实为喜丧吉兆。姨夫亦因祸得福，官拜吏部侍郎之职。晋升尚书，加官进爵指日可待，可见不详之说尽是虚言。”
　　徐亚茹欣喜道：“姐姐说得真好！不过，我并不在乎他们如何待我。我只希望大哥与姐姐开心，我就开心了。方才妹妹并非存心戏耍，只不过想逗姐姐一笑。姐姐笑靥如花，可称得上天下第一美人，该多笑才是。”
　　萧青青还不及回答，就听到门口有人道：“哟，两位妹妹在笑什么呢？”
　　一听声音就知道是徐远方。青青料定他来不是说些没用的，就是数落远山的不是。最好打发了事，和颜悦色道：“二表哥这个时辰来得真不巧，我正准备安寝。表哥若是有事，且请明日再说。”
　　徐远方笑道：“我原是想说，徐远山掉到水里晕了，命在旦夕。这话要等到明日再说，你不得恨我。”
　　青青和亚茹当然不信，亚茹道：“大哥好好的怎么会掉到水里？”
　　徐远方道：“那谁知道，也许他大半夜做梦，梦到个什么鲤鱼精，就跑去水里幽会了吧！他整天就会装斯文，其实并不是什么良善之辈。青青，我们自小一块长大，你看看我额头上这块疤还是为了救你才伤的。这世上只有我才是全心全意为你着想。别成天不知道迷了什么心窍，被徐远山那个伪君子耍得团团转。”
　　萧青青无所谓道：“二哥提醒得对，伪君子的话我断然不会相信。”她的原意是，不会相信他的谬论。
　　徐远方也隐约感觉得出她这层意思，又见她事不关己高高挂起，兴致大减。“也不知道你是真听话还是假听话。你只需记着，不听我劝告，将来你非倒大霉不可。”
　　这时，徐远山拿着一小碟菊花糕进来放到桌上，风趣道：“青儿，你这可藏有什么宝贝吗？这么大晚上不睡觉都聚在这。”
　　徐亚茹笑道：“五十步笑百步，你不是为了宝贝又来干什么？”
　　徐远山道：“我一是送点心，二不笑你。哪有五十步之说。”
　　徐远方憋了一天的火，总算看他落单，道：“徐远山，你个无耻小人，居然还有脸在我面前出现。”
　　“怪事，我在我家里还没脸了？”徐远山轻笑，“那你这口口声声说自己是二娘生的，岂非更没有立足之地。”
　　“你……”徐远方悔之不已，本来是拿这话教训妹妹的，没想到倒被他说顺口了。“哼，亏你还自称天子门生，却尽行鸡鸣狗盗之事。所行骗术狡猾欺诈之能事，你与那些狼心狗肺的江湖骗子又有何不同？”
　　徐远山道：“平白无故的你胡说什么？”
　　徐远方道：“平白无故？造谣说那李堂主改了蹴鞠大赛的可是你？”
　　徐远山一笑，“哪个李堂主？是男是女，是圆是扁，是人是鬼啊？”
　　徐远方明知他是明知故问，又不得不答，咬牙道：“宏济堂李堂主。”
　　“哦，”徐远山轻描淡写的点点头，嘲笑道，“我是不是说过要你千万别信呀？你不会真那么蠢就赶去了吧！”
　　徐远方气得快昏倒，“好你个徐远山。”
　　萧青青听了半天，也知道是他们兄弟素来的针锋相对。道：“我不知你们在说什么，但听你们的架势，恐怕一时三刻是说不完，两位哥哥不妨先到外面去说。”
　　徐远山道：“不急，他这就走。”
　　徐远方不满道：“我走不走，你管得着吗？你当我是什么人？”心想“你让我走，我偏不走，看你拿我怎么样。今天不叫你折了面子，我就不叫徐远方。”
　　徐远山道：“我不当你是什么人。你心里肯定在说“你让我走我就偏偏不走”。那么我说什么都没用了。”他端起刚刚拿来的菊花糕，对徐远方说，“这糕点味道奇特，你要是敢吃，我就服了你。不过，没人逼你吃。你要是怀疑有毒，不敢吃，不吃也就是了。”
　　徐远方不知道他玩什么花招，疑惑地看看那糕点，样子甚是鲜美可口。他一开始就认定这是给青青吃的，说起来应该没什么古怪。何况众目睽睽，谅他也不敢下毒害人。但又一想，这好好的，他干嘛忽然叫我吃这玩意。若说没古怪，似乎也说不通。
　　他这一转念，徐远山猜到他的疑虑。讥讽道：“你的胆子有多大一试便知，原来就这么一丁点我也就放心了。”
　　顿时，徐远方的好胜心被激发了，心想“是啦，他一定是故弄玄虚。”说道：“急什么？就是阎王爷的糕点我都照吃不误。”拿起糕点送到嘴里，尝着和平常吃的没什么特别。道：“徐远山，你到底在玩什么古怪？这跟平常吃的又没什么两样，有什么奇特的？”
　　徐远山得意道：“奇就奇在这糕点原本是用来毒耗子的，跟你平常吃的原本是没什么不同，只是加了毒药而已。你也知道那杀鼠迷无色无味，半个时辰你就会毒发了。眼下你要么等在这毒发身亡，要么速去将毒药呕出，请大夫切脉开方。”
　　徐远方又惊又惧，又气又恼，将信将疑，道：“你的话我一个字也不信。你若说这是砒霜，我还信几分，凭你那歹毒心肠，必定亡我之心不死。但你说这是鼠药我是万万不信的。这徐府又不是破屋地洞，哪来的老鼠？谁相信你大少爷会没事拿这灭鼠药到处闲晃。”
　　徐远山道：“那老鼠虽不中用，但也胜过一般鼠辈。至少它进出皇宫犹能来去自如，自有渠道，又遑论徐府了。信不信随你，你若是不信问问徐管家便知。你中不中毒去请大夫把把脉亦可知。但在这之前，你若不想法子把胃里的毒药吐出来，就算大罗神仙下凡也难救你性命。”
　　“你，”徐远方气极，“我死了，你也别想活！”
　　徐远山轻笑，“我活不活那是我的事，但你一定会死在我前面。念在兄弟一场，我可以证明这糕点确实有毒。”说着抽出青青头上的发簪，将那发簪插入糕点中试毒。不一会儿拔出，只见发簪尖部微微泛黑，像是吸毒反应。道：“这下该信了吧？我劝你先喝几桶粪水，或找几桶洗脚水把那毒药呕出来，不然等大夫到了，你的时辰也到了。目下这生路、死路就在你的脚下，你若放着好好的生路不走，错过了可别怨我没提醒你。”
　　徐远方气急败坏，却又不得不信，“你简直欺人太甚，徐远山你给我等着。此仇不报，我誓不为人。”甩完话转身离去。
　　徐远山见他走了，只是轻轻一笑。青青知道她的发簪尖部本来就是泛黑色，料定他一定是在耍他。
　　徐亚茹倒真信以为真了，道：“大哥，你这玩笑会不会开大了。倘若真出了事，那可如何是好！”
　　徐远山笑道：“放心，即便是南极仙翁出事，他也不会有事的。”随即拿起一块糕点放到嘴里大口大口的吃。
　　徐亚茹登时恍然大悟，不禁嫣然一笑。
　　萧青青思虑道：“你们终归是兄弟，你这样戏耍他……”
　　“不这样他如何肯轻易就走？我又如何轻易摆脱他？远方自幼就处处与我作对，我也甚是苦恼但也无能为力啊！只好出此下策了。”
　　徐亚茹道：“大哥这话可是说给我听的？”
　　徐远山不解道：“你几时这么爱凑热闹了，又有你什么事？”
　　“还说没我事。你心里难道不在寻思该如何轻易让我走，如何轻易摆脱我吗？你们大概都巴不得我早点走，走了你们才好说悄悄话啊！”
　　萧青青脸微微泛红，嗔道：“亚茹，你与大哥自管斗嘴，可别拿我取笑。”
　　徐亚茹笑道：“难道你不想和大哥说悄悄话么？”
　　萧青青温和娴静，望了眼徐远山，不好反驳也不好应答，便不再说话了。
　　徐远山忙接过话，“既然知道我们要说悄悄话，那你还不走。”
　　“既然知道你们要说悄悄话，我干什么要走？留下来听听，不是更好玩吗？”
　　“嗯！”徐远山点点头，笑道：“好玩是好玩，但我想起一件更好玩的事，赶明我就跟爹爹说，给你找个郎君嫁了，也好叫你说你自己的悄悄话去。”
　　徐亚茹顿时羞红了脸，低着头没了底气，“大哥，你……你也欺负我。”
　　“你倒说说看，我怎么欺负你？”
　　徐亚茹自然无法回答，“我，我再也不理你们了。”然后飞快跑出屋去。远山和青青却是相视一笑。

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