《归墟》

　　话又回到酒舍，花娘自知道了消息，在房中情绪难制，也不似方才言语激动，如今只安静地，浑身上下竟似没了支撑般无力地坐着，两目似看未看，双眉低垂，似乎想将头用力地上扬，却一动不能动，仿佛千万斤力压着，她扛着不让它低下。
　　此刻脑海中尽是过往云云，哪里还想得着其它。即有离家出走后的自责，又是家夫尽失的悲痛，更是对自己任性妄为的悔恨。她忘记了自己已有莫柯，尚有一个丫头，细细数来，她这半生所历竟觉无半点欢乐，。如此一来，只觉得经脉膨胀，肌肉紧绷，半刻轻松不得，脑袋似要炸裂一般。
　　“花娘，收拾东西，我们即刻就走。乔伯的事我们回去商量，好不好？”秋姨自知道说什么也没用，只得出去，把花娘交与莫柯照顾，便去吩咐大家着时动身。
　　莫柯行至花娘身畔，默然了许久，不自觉间跟上花娘的呼吸，只觉得越发急促，一股愤恨直奔心间，他向来心境平和，此时也按捺不住，说出一番：“天命不公，血海深仇，我自取之！”的话来。
　　听及此言，花娘突地一个激颤，周身只觉酥稣麻麻，一口气出，悲怒减半，渐露生气。
　　“这些年看他如此得意，我恨不能寝其皮，食其肉！莫大哥，我知道你最不愿意违背乔伯的意思，可他总是一味期待着朝廷能还他一个公道，反对我们找上门去报仇雪恨！难道他不曾想过，朝廷那帮人真的能顺了他的心？此番不就是一个莫大的圈套吗？”
　　一则莫柯生性软弱，先前因为乔伯做主，在这两者之间他却是不用选择的；二来，他尊重乔伯，就算想法不一，也不会提出。现今，乔伯被带走，生死未卜，前途茫茫，加之花娘反应强烈，一番言语顿如涛涛巨浪，覆身而来，一时间让他不得不选择后者，即事在人为，报仇雪恨！
　　“可是秋嫂那边怎么说……还有丫头……”
　　“丫头，她以后，总会明白我的。”
　　到此时，花娘却不知怎么与丫头交代。她自是不能狠心留下她一个人，多年来的情感已叫她离不开她。然而，她现在已是惊弓之鸟，神经紧绷，恍惚不安，在这里呆着，更像是一种折磨。她不愿再慢慢等待时机，她害怕有一天，所有的努力都叫白费了，又再被猎物反攻一招。她的预感总像是真实的。
　　“花娘，你当真的？”秋姨和丫头正在门前，话语中倒不是十分诧异，反倒是确认的语气更重些。丫头只是眼神复杂地和他二人对视着，敌不过花娘眼中的自责和伤痛，默然地将视线收了回来。她知道自己的斤两，花娘是不会带她走的，心中不知是何滋味。
　　秋姨打心里也放心不下乔伯的安危，何况经过风雨的人总是有些容易把事情往更坏处打算的特性，在某种程度上算是默许了她的想法。
　　“你是明白我的。”
　　“每至一处，便将打探的消息传回来。另外，按例报平安！不可妄动！”秋姨显然已经把这纳为计划的一部分，如此一来，这就不单单是她二人生死的事情了。　“总之，我希望你打探到乔伯的消息后，再想着方才的事。”
　　花娘自然不会拒绝这些安排，如此一来，她就不是不顾恩情，为了自己的爱恨而走。至少，在她心里，不是自己抛下了这一切，虽然，在某种程度上，这是不可厚非的事实。同时，秋姨的承认，无疑是最大的容纳和宽慰。
　　丫头似乎还想与花娘作一些辩头，话在喉中，又硬生生地吞了回去。只想着这样一别，不知生死，日夜担心，心中再平添了更多的委屈。她觉得花娘有些狠心了，乔伯伯傻傻的什么话也不会说，还帮着花娘说话，简直是笨蛋！再一看秋姨，也变得百般不通人情，只叫这一切，都是惹人讨厌，惹人难过。也顾不得平日里受的礼教，摔了些物件，对着房门又踢又打，奔夺而出。
　　“秋姨，这孩子劳你照顾。我不是个好母亲，我怕这些在脑子里面的事，我怕呆在这儿，把自己逼疯了，才不得不狠心撇下她一个人，让她伤心，让她难过，但她应该知道，我是最爱她的！”
　　“我自然会告诉她，照顾她，你却不用担心。”
　　于是，花娘莫柯二人便打点行装，出发向汴城去，不在话下。
　　待到秋姨将消息通知回去，举座皆惊，大发异论。论资辈分，秋姨毕竟是女流之辈，便由韩大叔代行管理之职。一切虽照乔伯所言，大方向上按兵不动，但由于花娘一行的刺激，却也有些变动，颇有化守为攻之势，只不过谁也不敢说破罢了。
　　“好叔叔，我想我可以协助秋姨打理好酒舍！”
　　“丫头，你还年轻，不能胜任此类费神焦心的事。好好呆在家里，听候消息就是了！”
　　“我，我不愿意离开酒舍，不愿意回这里一个人呆着！”
　　秋姨拗不过苦求，以后总小心翼翼地将丫头带在身边，怕她做出些意料之中的事。
　　时过半月，冰雪初融，来往客商浪子渐多，坐下谈资都离不过月初的一件大事，新帝责命兵部，刑部复核汴封之战的所以卷宗！正如当初少年所言。若是乔伯听闻此事，又当如何！如今只等着花娘二人的消息，再作打算。
　　秋姨正当继续深思，门外韩叔却是步履匆匆，方见秋姨身影，就追问着“掌柜，关于汴城的事，可有消息？”
　　“汴城之事暂且不议，一切照旧便是。”
　　“却不知现在乔伯怎么想……可盼这一日……总算来了！”
　　“我总放不下，觉得这里面不简单，咱门都着了它的道。”
　　“一国之君即已成言，又怎会悔遁而有它？只怕是你最近过于劳累，忍不住胡想出来的。”
　　“我怕这是没安好心的一出戏，让我们迷了眼！”
　　“秋掌柜，你向来杀伐果断，怎么今日也拿出靠一番感觉的话来！”
　　“韩叔，还是待花娘二人传信回来再作打算吧，乔伯那边，且不论他知道不知道，我们也不能擅自揣测他的心意，作出多余的事来。”
　　“也罢，也罢，我且回去，一切还听你的，照常进行。只是，多做打算于我们也无害处。”
　　韩叔最为了解乔伯心思，哪里不知道如此一来，计划了这多年的事情就要尽付流水。虽然这些年，他总是致力于说服乔伯不要再有复出的心思，但他知道，面对如此诱惑，乔伯无法拒绝。
　　丫头迟迟不见花娘回讯，左右打听不过，三两天便欲趁机溜出去再作打算。只是钱银一事，概为掌柜收放，只是自己珠算一道实在不值得夸耀，还不能接触账房事宜，两下为难，便只剩一个偷字。
　　旅人历来都有跟着商队来往南北的习惯。只是开年不久，来往的商队也不过三三两两而已，不过昨日正有一队客商，正是赶往汴城做丝绸买卖的大家，掌事是个不错的人，但昨日他不愿意携带自己同程，一时也没有其他的计量。
　　等丫头从思绪中回过神来，正瞧见那队商人火急寥寥，就要抢在午时出发。“陈先生，你们这是？”
　　“先生说最近必有风暴，我们要赶着离开这个地方，不然雪积起来日子就没个准头了。”回复的正是陈叔身边的小伙计，年龄较自己稍大些，说话的时候声调总喜欢扬得高高的，大概是少年无谓，心中多了一些热血，止不住是要显露出来的。
　　“近日劳烦姑娘照顾，这房钱还是照算两日，与我们结账。对了，你昨晚说想随我们去汴城游览一番，别说先生为难不答应姑娘，换做我也断然不答应，姑娘不要因为一时冲动就离家出走，没有什么可想不开的，况且如今各方势力一片混乱，你一个小孩子……”
　　“多谢费心。我这就找账房为你们结算，稍等片刻。”
　　丫头自知机会难得，若是乖乖等着下一个商队，或是秋姨同意自己，只怕一生留憾。于是兵行险招，决定孤注一掷，借由后门先人一步藏身马料之中，偷偷潜入商队。
　　那边少年一时等不来丫头，估摸着是自己的那番话惹她生气了，倒也不怪人家。马上唤来小二，稍后便由秋姨亲自结算。“还望小兄弟转告你家掌事，走时检点货物无缺，出门后便无关小店了。另外，我家丫头提出些荒谬的请求，添了麻烦，也请掌事体谅。再会！”
　　外面传来急呼，直叨叨着少年赶紧了事，就要出发了，少年一声长应，转身欲走，又慎重的回秋姨道，“掌柜的自然放心，再会。”
　　见少年一出，秋姨便回到后房，片刻一中年男子匆匆：“发现丫头了么？”
　　“观察那个商队，直到他们出门一里，并没有发现异样。就算是我连跟踪他们也很困难，更别说丫头想溜进去了。”
　　“好，有劳了，也许是我多想了也不一定。”
　　“不过，掌柜的，我还发现一件事，附近出现了些经人掩盖的活动迹象，看样子，人数不少，大概在此地滞留了有一个星期。”
　　秋姨慕然一惊，联络交接的日子七日一轮，今天正是“韩叔已经出发多久了？”
　　“估计午时就该到了，”中年男人神思一顿，突然脸色变得铁灰，难以置信恍然大悟般低吼一声“妈的，混账！我这就回去！”
　　“通知下去，一队三人前方侦查，三人抄小道翻山速回村里，其余人等一切照常，高度戒备，天黑之前不可妄动。”这次，那些死狗到底找着这儿来了！
　　这里离都城太远了，不太容易被人注意，可是一旦被盯上，但凡是一点风吹草动，就会毫无遮拦。显然，是自己太大意了，早该发现跟在自己后面的那群人才对，利用地利，甩掉他们也不是没有可能。只是天知道懊悔是什么滋味！
　　韩叔如今还在和那群人纠缠，对方一定是发现自己的意图，跟在后面的人数变得少了，大概是想自己去探查情况。可是大雪封山，白皑皑一片，方向感全无，一时不查，一步之差继续走下去便是千差万别。我此时不回，他们必定会加强小心戒备，只是秋掌柜那边目标明显，估计贼人天黑之后就要动手，寻个法子先绕回客栈要紧！
　　谁曾想，天色才暗，他们便发起进攻，那些浪人，莫不是经历九死一生方能走到现在的豪杰英雄，却尽皆不足以挡其凶狠杀势之一分，只一个照面，节节败退之后，就在秋姨的指挥下聚合成队，自知不敌，也抱着一无既往的殊死一搏之心！
　　于是，在准备第二轮单方面的屠杀展开时，一群无畏之人的攻势率先发动，黑衣人手下招式也越发狠烈的回应开来，一时间，刀光剑影中，怒嚎连连，最后只在喉间化作瞬间的颤音，身体便轰然倒下。
　　秋姨的思绪仿佛回到了十几年前，她觉得这该是第一次，也是最后一次，是为了自己，要和以往做个痛痛快快的了断！她看见自己拼命手刃仇敌的样子，心里却谈不上畅快，脑子也没法回忆，只是晕眩着，肢体麻木地想要倒下。
　　“掌柜！”一时分心的中年男人，奋不顾身，肉搏一般，顶着刀阵，冲向就要倒地的秋姨。只是才数步之间，便恍如隔年，遥不可及。
　　战队的锐势被对方生生压制下来，无法再退分毫，有人摔破酒坛，扔出火烛就要将此地化为虚无，被黑衣人剑影一挑，烛灭人首两离。奈何穷途，一场大火势在必行，总是有人能在必死之心的驱动下，做出一件壮举！火浪卷席，以摧枯拉朽之势，吞没了整个酒肆，间杂着大火烧透木梁炸裂崩析之声！
　　“暗格里面的东西被拿走了……”

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