《归墟》

　　第五章山长水阔无家别

　　“先生，铃儿幸得垂怜，在此叨扰数日，但终日鬼祟不为人知，实所不耻。” 此时正值朗月当空，用过饭食不久，想必先生尚未休息，且夜色之中，叫人更容易生出一些少有的情感来，正利于丫头的把戏。
　　“姑娘这几日的食宿，以身上银铃为换，你我一买一卖之间并未恩惠。”随后便传来爽朗的笑声，在外众人也被吸引着看向这边。
　　一人急急忙忙闻声而来，认出丫头便倏然一惊，但见其大大方方地向自己拱手问好，心中疑问暂且放下，也静候在马车旁，仔细看去正是酒肆中前来结账的小厮。
　　“先生，实不相瞒，今特意前来，只求与先生一赌！铃儿所求赌注便是银铃！”闻言诸位心中一默，只是暗暗叹到，好个胆大的娃娃。不等先生接话，丫头便继续朗声道：“若侥幸赢得先生，还请先生赠与银铃，另答应铃儿一个不请之情；若铃儿输了，则任由先生处理，绝无二话！”
　　少刻，便有仆人手奉银铃，便要还与丫头。丫头郎然一色，正声道：“已受先生恩惠，不敢贪多！请先生与我一赌，铃儿但求堂堂正正，一心坦荡！”
　　“如何？”陈叔在车中，倒觉得有趣，也应承下来。
　　“铃儿近日百般困惑，对仁爱一道尤是不解，有一惑谨向先生请教。还请先生再借以笔墨，铃儿自一一道来。”在车旁设案，丫头提笔作题，字字由心，不禁潸然。
　　有人上前围观，皆被少年拦在数尺开外，只能暗自猜度。见其停笔，仆人便迫不及待将其卷收送至车内。丫头刚要起身只觉一身飘然，竟晕眩过去。却是不用担心，自有人照看。
　　“先生，如何？”少年自疑题送进去后，便寸步不离，等着结果，现已过得一刻钟的时间了。

　　“你且进来。”少年听得陈叔言语之中颇有商榷之意，心中也自多了一团疑云，两三箭步飞身而入，接过陈叔手中信纸，满腔皆是路见不平拔刀相助之感，那里还想得其他。于是只管吼出一句：“先生！”
　　“她将自身经历一一说来，言辞之间不似有假，倒是个可怜之人，理当助之；倘若她所言不假，能有如此经历，隐情必定不少，你我牵涉其中又该如何自处？况于酒肆之中，已有人对他们虎视眈眈，欲杀之而后快，此间必有一场灭顶之灾。为求自保，不得已提前出发，如今安可为一小女而视后患于不顾!”
　　少年断然不会想到，自己就这么避开了一场恶战，听及此言，一时有些无措，而后却又反应过来，“既然如此，先生为何还留下她，一路对她多般照顾？”
　　“我本想到达河驿后便随她自生自灭，”陈叔示意少年拿过手中信纸，取过笔墨，一边缓缓答复，一边写下解决之法。“她所言银铃是假，如何留下才是目的。其选在晚上再诱我与她作赌，人最易千思百绪，此时将着满纸坎坷交由我决定，被仁爱二字所缚，若解，则是像你一般，自然要拔刀相助留她一程，否则，我颜面于众人何存；若不解，她所求必定无二，若拒绝，颜面也无，众人难服。如此看来，倒是个胆大机灵，又危险的丫头。”
　　少年面有不满，觉得陈叔这般行为实在小气，争道：“倒不如留在酒肆！”言下之意是指先生自作主张，以为救她一命，尚不如袖手旁观，让人家还待在酒肆，不比孤身在外，旦夕不保可怜。
　　“不若你送她回去？”陈叔知道他少年心性，对其中怨怪之意并不放在心上，反而直言他此刻心中的想法，诱导他进行思考。
　　少年在心中盘算一番，先生做事向来有所凭借，绝不会如此仓促，也没道理说话来诓我，如果酒肆确实危险，也算救她一命。可是所谓送佛送到西，救人救到底，就这么把人家搁在河驿，岂不等于又杀了她。再则这几日里，商队也没有被人盯上之类的麻烦事儿，既然没人知道，收下她又有什么好牵连的。
　　陈叔见少年虽有明白之意，却仍不肯同意自己的说法，道：“我此番是想让你明白为人处事，当多番估量方可决定。能力之外，不可妄为！”
　　“先生训诫，辰云自当考量。但我与秋掌柜有言在先，不让她与商队同行。如今食言在后，骤时我自然将她送回去。只是在商队交接货物回程之前，就暂由先生照顾了。”
　　“你将这题纸拿去回她。”辰云领了纸卷，结果也猜出了个大概，与陈叔告了声退，飞奔而去。只听得陈大夫阻拦说丫头悲恸之后，神志虚弱，如今却已休息，不变打扰，便将这惊喜揣入怀中，等明日一早好好地说道一番。
　　陈叔瞧着这丫头口齿伶俐，面面俱到，一副老道的样子，但骨子里却是顽劣不羁之态，尚不知其心性如何，思不能寐，又感时局复杂，汴城新帝之为不似常年，况封都与其恩怨颇多，陈氏处于风口浪尖之上，才入国境，此行风浪便起，不由对小辈的表现即担忧又期待。
　　只是趁着月色，凡睹目所及，皆生怀旧之心。
　　丫头看过陈叔的回复，其中怜爱感同身受，不由想起了花娘和乔爷爷，竟然一时呆愣起来。但她尚未被这股怜爱之意蒙蔽心智，她知道自己若是不能表现出一丝用处，眼下这扇门也只会毫不犹豫的关上。先生对自己的兴趣，也只是兴趣而已，可有可无，留下自己不过是耍猴看戏之举。
　　于是从了陈叔的安排，一边做个端茶递水的小童，一边在先生的试探下学习诗文算策之道。另提议丫头随行之间便记录下当地的人文轶事山川风貌，也算应了在酒肆中自己的心愿。
　　此离酒肆已有五日，途中所见也非素日所见群山从起之势，山岭越发稀少，视野不比一般，正恰似一方平原，遥遥直上天际般开阔。大道旁顺了一弯流水，浮叶游云同向东，渐渐行渐阔，颇有将成河川汪洋之意，自是增添了不少的妙趣。
　　“铃丫头！”辰云兴冲冲自队头疾驰而来，冲势有余却恰好一个转头就随上了先生的马车。笑意灿灿就对着在马车前座发愣的丫头，此时她正穿着一身不合尺码的男装，挽袖束裤，不是一般正经的穿法。
　　“我说，你那古怪的性子一点不改，好端端一身飒爽的少儿郎偏偏被你折腾成如此怪样。”说着又看了看自己，倒觉得不如那般利落方便，不由得暗笑两句。
　　丫头借居他人之下，行事自然显得拘束了些。加之近日的观察，她已经察觉到今日打杂，明日放哨，随心所欲地在商队中行事的他地位不比一般，此时她纵是想打趣两三句，也只是憋在心里。道了句：“适才被这片原野之色摄去心魂，一时迟钝，还望见谅。”
　　“你近日各处拘谨，倒像换了一人，无趣！”眼下还想继续酸她几句，但想到她又何尝容易，便又放开心胸宽慰着，“随意一些嘛，开心自在是留，克制压抑是留，左右没人赶你走，用他人的眼光为难自己做什么。”
　　丫头见他早已看出自己的心思，又说出一句随意自在的话来，如此好意若是不顾，岂不无情无理，遂起身拿出一番放松的姿态，一边左右掸衣，一边说道：“云大哥一番好意，丫头受下了。特意过来，是何事？”两三语之间，不知不觉竟多了分少女儿在外的忸怩娇美。
　　“找你啊，当个探路的前哨，只问你敢不敢？”辰云见其目光灼灼，已有兴奋之色，立即打了声呼哨，队尾便有一匹黑色骏马驰来，远看较小，近看却是高昂雄俊，颈顶的鬃毛浓密柔顺而整齐，面部瘦削，两耳紧凑短小，眼鼻极大，口色红而鲜明润泽，“不知是何名驹，神俊如此！”

　　“途中碰巧买得，我也不甚了解……”辰云说罢便觉得自己扫了铃丫头的兴致一般，不由得呵呵两句，右手不住地在自己头上来回滑动，左手便将马缰递与丫头，示意她上马。
　　丫头这边也不客气，正好就着车架，纵身一跃，便跨马长去。辰云紧随其后，两相较之，单就经验而言，丫头自然不及后者来得多，因得是养马世家出生，自幼与马相处，谈及对其习性的了解，自然不在常人之下，加之也学过一些马术，因此二者骑术竟也不相上下。自然也是辰云有着陪衬之心，并未当真比将起来。
　　二人渐行渐远，丝毫不在意周边的环境，虽然此处一片空阔，也显得安全，但真的前哨另有他人，安危一事自然不作心上。于是兴致乍起，一路奔向河驿。辰云看出丫头心中的窘迫，大概是那一身行装确实过于显眼，故只在城外兜兜转转了几回，只待到前哨安排好住宿之事，与陈叔会和之后再作他想。

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