[蒙元]风刀割面

　　早春二月，暖阳初升。春风犹带寒意，一山春花就迫不及待地抖出了笑脸。

　　大都南郊柳林处水泊密布，是皇家春水飞放的好去处。侍从们一早就做好了准备，潜行于水泊外围。我立在马上，遥遥一望，水泊之上仍是一派静谧，并无天鹅的踪迹。

　　策马近前了一些，耐心静候片刻，恍惚听到水岸处扑簌作响。我凝神观望一会，只觉水林周遭猛然一震，数十个骑手突然策马驰飞，紧接着激越的鼓声便如疾风骤雨一般漫天撒来。

　　被这鼓声一震，躲藏在草泽间的鸟兽再也不复冷静，霎时间惊腾而起，纷飞的白羽在空中织成纯白一线。而后几声轻啸冲天而来，这雪线骤然溃散。蓄势已久的海东青振翅腾飞，对着空中茫然四散的白羽，穷追不舍而去了。

　　皇帝猎得头鹅后，身旁群臣纷纷敬酒祝贺，众臣之中，卢世荣一人当先上前敬祝，老皇帝笑呵呵持杯而饮，很快群臣便畅饮做一团。

　　皇帝之后，诸王亲贵早已按捺不住，抛出自己的鹰隼追随猎物而去。铁穆耳风一般从我身边疾驰而过，几乎是要冲进水泽里，我一时担心，从他身后扬声喊道：“铁穆耳，当心点儿！”

　　小伙子闻声勒马，而后调转马头奔过来：“姑姑！”

　　他咧嘴一笑，脸颊被风吹刮得泛红，额上却已沁出细汗。我犹豫片刻，凑过身去，将他的汗擦净，把暖帽往下拉了拉，遮住前额，这才放心：“天气仍冷着，小心受寒。”

　　“看来几个侄儿中，姑姑还是偏疼我。”

　　铁穆耳的黑眼睛神采焕然，他扬眉一笑，显得俊朗又神气。我心中暗暗称赞，嘴上却不理会他的话，只问：“今年飞放，你父王没随同出行，身体可还好么？”

　　上次见到真金，还是年后和安童一同探访那日。安童说的话，也不知他听进了多少。我只知道，皇帝不顾太子谏阻，在卢世荣的提议下，生生废罢了江南行御史台。御史大夫玉昔帖木儿乃“四杰”后裔，与安童同样出自蒙古人中最为煊赫的家族。饶是如此，他也险些被卢世荣架空。

　　御史台掌纠察弹劾之职，先前御史中丞崔彧因弹劾卢世荣被罢黜，此番江南行御史台又遭废罢，台察诸司人人震怖，一时间无人敢出头弹劾，对卢世荣的种种非议都被生生压制了。

　　“姑姑也知道，”铁穆耳叹了口气，“因卢世荣废罢行台一事，父王出言劝谏，遭了皇上忌讳，一时忧心，旧疾缠绵不去。又怕耽误去上都的行程，此番才在宫里静养。好在太医悉心调护，病情已无大碍。”

　　我寻思片刻，才放下心来：真金身体应是无事，否则铁穆耳也不会有心情在此跑马飞鹰了。

　　“太子与皇帝意见不和，你又怎么看？”我突然发问。

　　“……”铁穆耳始料未及，愣了半晌，才挠挠头回道，“皇祖父稳坐汗位多年，行事自有道理。依我看呐，”他稍稍放低了声音，“父王也是太耿直了。陛下又是四处用兵，又是大行赏赐，没有钱财哪成呢！卢世荣能得圣宠，自然有独到之处……”

　　我讶然一笑，心思转了转，又问：“皇帝做的事，便都是对的？”

　　他又是一愣，疑惑地看着我，而后慢慢沉静下来，低声嘟哝道：“无论对不对，皇上总有他不得不做的事。他老人家的心思我不敢揣测，只是这么多宗王勋贵，若不赏赐如何安抚；海外诸国，也总要一一征服；皇上要建立比先祖更大的功业，不去征战可怎么成？”

　　“征服之后呢？”我微微一笑，“为君之道，可不止于征服，铁穆耳，你还需多想想。”

　　他再次陷入沉思，出神之际，我早已拍马走了。骏马疾驰，两翼生风，一路驰骋间，仍觉心绪纷纭：我为何要对铁穆耳说这番话？就因真金生病，平白让人担心么？可为什么是铁穆耳？如果遇上的是他哥哥答剌麻八剌，我还会如此么？

　　冥冥之中做出的言行有何预示，我一时难以参透，只觉前路越发莫测。皇帝太子，朝臣百官，全都各怀心思。种种道路之间，我又该如何选择呢？

　　马儿跑得迅疾，一路驰过，我几乎撞到迎面而来的人。将将擦身而过，我才勒住马头，那人却依旧是风雨不惊的好气度，下马后恭恭敬敬地揖了一礼，面色如常：“是臣鲁莽，险些冲撞公主，望公主恕罪。”

　　我微微一怔，旋即一笑：“原是史左丞，不必多礼。”

　　“臣只想着追那只天鹅，怎想有幸遇见公主？也是巧了！”史彬笑道。

　　一看到他，我便忍不住问起云轩儿。史彬却只轻描淡写地带过几句，并不愿多谈，待我问起慕之，他只回道：“慕之能得公主眷顾，何其幸也？可惜年纪尚轻，行事还欠周全，入了都堂，便不能像学中那样意气直言了。”

　　“此话怎讲？”我不由想到一事，闲闲问上一句，“慕之不过一小吏，还能惊扰到什么大人物？莫不是卢右丞……”

　　史彬不意我会有此一言，一时失悔，却也只能圆道：“慕之出入都堂，职位再低，同相公们也总有照面的时候。一言一行，都不容有失。好在有臣照应，并未有人为难。”

　　“原是我多虑了，”我轻轻一哂，“以卢右丞的做派，连玉昔帖木儿都不放在眼里，如何会在意省中一小吏？”

　　史彬任左丞是因卢世荣提名，对其所为，他又作何想法？我不免好奇起来。

　　他知我有意探问，思忖片刻，轻轻笑了：“卢大人行路艰难，臣全看在眼里。他为国理财，总是免不了招人谤怨。公主于此，怕是多有误会。”

　　我摇摇头，不以为然：“卢世荣所为，分明是封驳异见。朝中上下一言，事情便能做好了？”

　　“卢右丞上任不足十日，崔彧便上书弹劾。台察所言，便都是公正无偏？怕是不乏有人公器私用罢。”

　　史彬面色和悦，话语却有凛然之意。我惊讶于他的直言，而后也恍悟过来：当初阿合马倒台，史彬备受牵连；此番若再度受挫，怕是仕途无望。无论如何，为了自己，他也得搏上一搏。

　　“台察官只道卢右丞效法阿合马，大兴盐铁榷卖，与民争利。可这争的是谁的利，公主可曾想过？”

　　“愿闻其详。”我不动声色，示意他说下去。

　　“就拿酒课一事来说，地方酿酒每日用米大概二千石，以大都为例，用米一石，需课税钞十两。而今诸路上奏每日用米仅三百六十石。地方富豪渔利侵吞，奸欺盗隐，大抵如此。卢右丞建言增加课额二十倍，绝非毫无凭据。”

　　他目光灼灼，饶有深意的一笑：“若将这巨利尽收朝廷，卢右丞怎能不遭人谤怨呢？”

　　“我懂了，”我笑着点头，“史公子乃相门之子，史家清贵煊赫，族人大可不必经营酒酿这些庸贱的营生。”

　　“公主是怀疑臣心存偏私？”史彬面上颇不自在，却仍直言反问。

　　“不是，”我摇摇头，“史公子所言在理，御史纠劾之言，也不可尽信。这背后的心思，谁又能猜得透呢？”

　　我轻轻一叹，低眸默想的时候，几只天鹅便飞掠而过，身后的海青鹰穷追不舍，不多时便哀鸣四起，白羽飘零，天鹅扑簌簌坠地，陨灭于鹰隼的剿杀之下。

　　“卢右丞整顿榷卖，增收课税，观其行事，的确不外乎阿合马所用之术。”我复而开口，望着史彬道，“可他也建言免除民间包银三年，免大都地税……如此九条，皆可称为善政。台察官只言其擅权，不见其善政，的确有失偏颇。”

　　“彬向来听闻，公主行事中正，心怀高蹈。今日算是亲眼见了。”

　　他一时动容，也不知是真心还是假意，又向我深深一揖。

　　我静静打量他，心中冷嗤一声，随即让他免礼，却见他面露感激，表情也不像作假。我心底一叹，说不出是什么滋味。

　　史彬是这般态度，安童对此，又作何想法？难道只因指望卢世荣整顿钞法，便可容忍他种种擅权行径？谁知道这样下去，他会不会是另一个阿合马？

　　“你不必忧虑，卢右丞果真为国为民，即便遭人非议，安童丞相也必一力支持。”

　　我虽言不由衷，对他却多少有所宽慰。史彬闻言沉默片刻，也不知想到了什么，又道：“卢右丞白身入仕，在朝堂之上，也只有陛下庇护，丞相加持。彬人微言轻，难能支应。但有非议，还望公主不吝援手，主持公道。”

　　我闻言一愣，不由得笑了：他是真糊涂还是装糊涂，何以不惜颜面，对我提出这样的请求？可惜了一身清隽风雅的气度。

　　我没有回话，只是含笑点头。卢世荣所为，安童尚不置可否，仅以两月政事，便妄下结论，是否有失偏颇？至于钞法一事，若他果真做成了呢？

　　我并不急于论断。

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