[蒙元]风刀割面

　　冬雪来回走了几遭，一转眼就到了岁末，元正佳节，又是百官朝贺的日子。

　　一早，天空就开始飘着雪，崇天门前等候的文武百官一边呵着手，一边掸着身上的雪粒子。我下了车驾，来至皇子后妃一众人旁，却有一人热切地上前：“妹妹，你来啦！”

　　那木罕双颊被冻得通红，却浑然不觉，对他来说，较之漠北的苦寒，大都这点冷雪的确算不得甚么。

　　“几时回来的，为何不提前知会我？”我心头一热，一边抬手掸落他眉间霜雪，一边问。

　　他却怕我冻着，握住我的手，放在掌中呵着热气，湿润的暖意便在掌心蔓延开来。

　　“西北军务繁重，片刻脱不开身，我也是前日才到。”那木罕笑道。

　　“近年来，海都、笃哇虽未大肆举兵，于边境却时有侵扰。哥哥，你一个人怕是力不从心。甘麻剌、答剌麻八剌早已成人，早晚要丢出去历练，不如奏请一人与你共镇，也好为你分忧。”

　　“那得看太子舍不舍得他那几个宝贝儿子……”那木罕嘿然一笑，说到“太子”二字，心里明显不是滋味，却也只是一叹。如今的他，虽早已不敢奢望储君之位，但能镇戍一方，也算有用武之地。

　　“姑姑好偏心！”

　　我刚要回话，却被一个懒洋洋的声音打断，循声一瞧，却是铁穆耳三兄弟一道走来，向我和那木罕行礼问候。两个哥哥不声不语，最小的铁穆耳却一脸骄横，不满地抱怨着：“侄儿我也成人了，姑姑为何不举荐我随四王叔一起去西北？”

　　听了这话，大皇孙甘麻剌只是斜睨了他一眼，无奈地摇摇头。他自幼口吃，长大后说话仍不伶俐，向来寡言少语，好在为人忠厚，弟弟们爱出风头，时时盖过长兄，他也不以为意。

　　二皇孙答剌麻八剌沉稳持重，听了弟弟这话，不由得沉下脸：“铁穆耳，军国大事岂是儿戏？待你年岁到了，自有你施展身手的时候。”

　　铁穆耳不服气地撇撇嘴，一双眼睛早望到了天上。他年近二十，却仍是这般顽赖。我忍住笑意，虎着脸道：“待你把那贪酒的毛病改了，再提此事！自己都管束不好，何谈统领三军？”

　　闻言，他想要反驳，抬头见我脸色，终是把话咽了下去，讪讪地摸了摸鼻子，嘟囔道：“我早晚戒酒，姑姑等着看！”

　　那木罕笑望着三个侄儿，忽而想起一事：“你们父王呢？”

　　我这才想起未见真金身影，也不由得发问。三人登时脸色一黯，答剌麻八剌答话道：“父王近来染了寒症，一直未见好，今早起得迟了，吩咐我等先过来，他稍候便至。”

　　我心下一沉：真金自幼便有不足之症，虽未像我这般体弱，但一年中病上几场也是常事。自忽必烈年高，允许真金预政后，他自感责任重大，夙兴夜寐，又兼卢世荣主政后渐有擅权之迹，忧心日久，难能不病。

　　那木罕也不免多问了几句，我们几人又候了一阵，待司辰郎宣布朝会开始，真金才缓缓而至。他满脸病容，眼睛也黯淡无神。入殿向帝后祝贺，待落座之后，才轻轻吁了口气。我近前些，低声问：“脸色这般难看，何必强撑着？节礼已献上，不如告退歇息罢。”

　　“不妨事，新年要讨个好彩头，我不能让二圣忧心。”真金挤出一笑，声音明显乏弱无力。

　　我几番劝不得，只得坐回席上。抬眼一望，御榻上的老皇帝精神犹佳，笑呵呵地接受百官朝贺。而他身侧同坐的，年轻貌美的皇后，正是先皇后察必的侄女南必。若论年纪，比我还要小上两岁。嫁给皇帝两年后，南必便诞下一子，如今圣宠正隆。

　　御座上的皓首红颜，并不相配，我遥遥望着，只是觉得心中刺痛。皇帝身边陪坐的，本该是与他一样年迈的发妻，奈何造化弄人。对于这个阿爸，我能埋怨什么？察必去世后，他一度酗酒无度，哀恸成病。真金无法，为他从弘吉剌部迎娶酷肖先皇后的南必，才稍稍缓解皇帝的哀思。

　　安童向皇帝三进酒后，僧道番客、诸国使节鱼贯而入，向皇帝献礼。忽必烈一一看罢，忽而一笑：“似乎少了一位国主？”

　　皇帝看向身旁的宰执，目光饶有深意，安童只是低眸，并未回应。皇帝似有不悦，卢世荣见机，立即上前，奉上一杯酒：“臣闻九皇子大军已攻破安南国都，在升龙城大宴三军，献俘受馘，国主陈日煊落荒而逃。克定安南，指日可待。陛下又何必忧心？”

　　“陈日煊一介竖子，不请命而自立，不亲来朝贺，算甚么国主？”皇帝仍冷着脸，作色佯怒道。

　　“待脱欢皇子生擒陈日煊，他还不得乖乖前来求降请命？陛下若高兴，便赏他一个国主之位；若不高兴，何妨另立新君？”卢世荣察言观色，顺势道，“不论安南，便是日本，也早晚来降。蕞尔小邦，侥幸存身而已，待陛下再度扬兵，日本国主岂无款服的道理？”

　　一席话说得皇帝心怀舒畅，举杯一饮而尽，望着卢世荣笑道：“右丞大人，此事说得轻巧，朕果欲兴兵，可不是一纸诏令便能成事。”

　　皇帝面色和悦，目中却透着不容回避的压力。卢世荣心下了然，顶着皇帝的目光，咬咬牙回道：“臣言天下岁课钞九十三万二千六百锭之外，臣经更画，不取于民，裁抑权势所侵，可增三百万锭，可保陛下后方无虞。只是臣所筹划之事尚未行下，朝中内外已遭非议。还请陛下为臣作主！”

　　“卿为国理财，何来非议？但有阻挠，不妨言之。”

　　听了卢世荣的话，众臣本低声私语，皇帝此言一出，登时堵住了所有声音。饶是如此，皇帝仍是不满，一双眸子指向安童，眼中尽是责问：“卢右丞尽心理财，果有阻挠，丞相本应一力支持，排除万难才是。哪有令其独处朝堂，孤身支应的道理？”

　　新年佳节，朝堂之上，皇帝捧一个贬一个，当众出言责难，安童心里难能痛快，却也只能忍下：“卢右丞果为富国裕民，但有阻挠，臣自不会袖手旁观。陛下有何疑虑？右丞上任以来，凡欲奏事，无一不上达天听，继而行之，未有任何梗阻。陛下又有何不满？但有不满，不妨言之，臣悉心受教。”

　　话已至此，忽必烈无由再度逼迫，只得退一步道：“丞相言重了，朕好意提醒，并无他意。卿何必多心？”

　　安童不再多言，只无声揖了一礼，便退回座中。皇帝一席话说得他心意寥寥，同众臣互祝饮酒时，都显得神情恍惚。待行杯至真金面前，方才回了神，问候道：“殿下身体不适，何必强撑病体？臣命人送殿下回宫罢。”

　　真金冷冷打量他半晌，才道：“本宫身体不豫已有多日，何不见丞相前来探视？莫非丞相心中唯有陛下，容不得储君？”

　　安童闻声一震，讶然抬眸，但见太子眼中似有深意，方有所悟，忙低声回道：“殿下恕罪，元正过后，臣必亲自探访，上门赔罪。”

　　真金点点头，颜色才和缓下来，又望望我，道：“你也同来罢。”

　　*

　　安童到东宫探访乃是半月之后，真金身体虽未痊愈，精神却明显好过前日。他在暖炉上烤着手，眼神透过热茶袅袅蒸腾的水汽，面无表情地发问：

　　“我听闻卢世荣近日入奏，提议将御史大夫玉昔帖木儿调离御史台，转任中书左丞相。可有此事？”

　　“是。”安童未曾料想太子一开口便是国事，怔了一怔，随即应道。

　　“陛下何意？”

　　“宰执任免，陛下自有主张，卢世荣所言，未曾获准。”安童默然片刻，垂眸回道。

　　“可他奏请废罢江南行御史台，陛下却答应了！”

　　真金声音陡然拔高，一脸厉色，逼视着安童，咄咄开口：“先前御史中丞崔彧弹劾卢世荣，当即被陛下罢免。而今小人得志，歪心思都打到玉昔帖木儿身上了！可你呢？你是中书省的首相，却任这佞幸肆意妄为，到底是耳塞目盲，还是故作糊涂！？”

　　突如其来的斥责让安童一时懵然，真金对他从未如此疾言厉色，他一脸震惊，呆怔半晌，方起身离席，向真金深深一揖，苦笑道：“太子命臣前来，原来是问罪的。臣愚钝，还望太子直言教诲。”

　　真金缓缓起身，冷眼打量着安童，似乎不为所动。我呆呆望着真金，惊愕不已，许久才回味过来：这个哥哥，早晚也是要做皇帝的。

　　“今日是御史台，明日便是枢密院。这个卢世荣，到底是要做大事的呵！和他一比，阿合马远落下风呢！下属如此威风，你这个做首相的，到底知不知！？”

　　安童抬起头，恰对上真金一双怒目，低声一哂，倒也慢慢镇定下来：“陛下全心信赖卢世荣，凡其建言，无一不准。臣知不知，又有何所谓？”

　　“你当初究竟怎么想的？”真金迫近一步，逼问道，“为何支持卢世荣？眼下这局面，就是你的初衷？”

　　饶是我曾经帮安童解释，真金心头疑虑仍存，安童亦觉困惑，询问似地望向我，我一时竟无法直面他，只得恳求真金：“哥哥病未痊愈，何必心急动怒？且听安童慢慢解释。”

　　真金回头望我，冷眼睨视片刻，复而坐回去，不耐道：“说罢。”

　　安童仍站在太子面前，并未获准落座，只是僵僵立着。我向他递个眼色，他才收起脸上的难堪，慢慢恢复平静：“臣的本意，是希望卢世荣整顿钞法，钞法一日不救，民间便一日不得安生。”

　　“眼下呢？”真金冷笑一声，似是不信。

　　“他上任不足两月，欲求成效，时日尚短。不妨再给他些时间。”

　　真金哼了一声：“卢世荣擅权乱政，目无上宪。你却为他开脱，当真有容人之量呐！”

　　安童不理会太子的嘲讽，只道：“卢世荣虽有劣迹，仍不至于获罪。眼下其政未见成效，陛下尚不甘心，贸然弹劾，能有结果么？”

　　我似有所悟，再望向安童，他仍是平静续道：“卢世荣曾言能救钞法，若果真奏效，自是好事。如若不能，如今所为种种，便是自断后路。”

　　安童顿了顿，忽而面色转冷，“臣能容忍他擅权妄为，玉昔帖木儿又何妨受些委屈？若不让御史台伤筋动骨，单凭汉臣之力，能撼动卢世荣？能让圣上扭转心意？太子不要忘了，和礼霍孙为何罢相。”

　　真金彻底沉默下来，望着安童的眼神犹带疑虑，却未开口，只是陷入了深深的凝思。

　　安童并不在意太子的想法，只是淡漠一笑：“臣之所想，坦诚相告；信与不信，尽在太子。”

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