脑洞安放处

　　夏缇在被捆了个结实的阿莎丝面前蹲下。

　　“啊在瞪我了，可怕。”把俘虏翻了个个儿，试图割开绳索的匕首当的一声扔远，拍拍女人蓬乱的棕发，手腕处金芒在她眼前掠过，看阿莎丝紧盯不放，夏缇有些惊讶，“想要这个？”

　　阿莎丝避开视线，在地上挣了一下。

　　数步之遥外，被母亲用破衣服护在篝火旁的小琉克茜紧闭双眼，以和母亲相似的姿态在沙地里蜷缩着，用力捂住双耳，按母亲和舅舅嘱咐的，不要去看那个白色的帐篷，也不要去听那里发出的任何声音。

　　阿莎丝嘴唇发抖：“我愿为奴……”

　　夏缇笑了起来。

　　“拉达，按他们马什堪人的传统，奴隶是不可以拥有任何财富的。所以从现在开始，你和外面那孩子都不再属于她，自然也不必再听从她的任何命令。”

　　阿莎丝敛起神色，即便心中万分不甘，她依旧遵照马什堪的传统，艰难地跪直了身体低头，要用额头去触碰胜利者的脚背。

　　夏缇立刻避开，猫一样抻长身体，伸了个舒适的懒腰，紧贴身形的黑衣也随之勾勒出了极窈窕的光影：“唔——困了。把地上这两个都丢出去，我要睡了！”

　　拉达又能动了。

　　把阿莎丝和没了头的尸体全捡起来，巨大的翅膀在地上拖动少许，颈部羽毛丰厚的少年带着响尾蛇般簌簌的声响离开了帐篷，利爪刨出沙坑，将男主人埋在里头，而后在篝火旁低头自闭。

　　小琉克茜依旧维持着紧捂双耳的动作，但她已经睡着了。

　　拉达看了一会小姑娘，见她即便非常害怕，依旧听话地保持着不听不看的姿态，他难以接受地把脸埋进了膝盖。

　　许久之后，他闷闷出声：“阿莎丝，为什么？”

　　枕着冷硬的砂石，阿莎丝咳嗽出声。

　　“为了活下去。”她说。

　　----

　　一夜无话。

　　而后金色的朝阳在地平线尽头如轻纱般升起，被月光冻透的库库里沙漠再一次燃起了金色的火焰。

　　那火焰是冰冷的，它吹起了风沙中蹒跚而行的旅人们身上破败的麻布，像祭坛上妆点神像的黄金，和雀鹰们在天际盘旋的唳鸣一起，唤醒了面容枯槁的阿莎丝。

　　——是早上了。

　　她只怔怔地望了那朝阳一会，被绑缚在身后的双手指节一蜷，触到了藏在破衣褶里的另一把骨刀，于是她紧咬着牙关靠在冷硬的沙砾上，眼角余光紧盯着帐篷，耐心地割起了麻绳。

　　未几，在风沙中纯净得像一抔白雪的帐篷突然消失，黑发金眸的黑衣少女现身。

　　她一声令下，羊群中最为凶悍的头羊立刻人立而起，它犄角仰天，后足如怪异的魔物前行，随后在少女饲喂下喷了声鼻息落地，于是棉絮般铺了满地的羊群开始移动，它们相互拥挤着咩咩叫了起来，小琉克茜也醒了。

　　“阿妈？”

　　小姑娘迷迷糊糊睁眼，见嚓一声母亲割断绳索挣脱，而后她转身背对着自己，从沙地里刨出了舅舅的尸体：

　　只一夜，被割开了喉咙的男人就成了干瘪的木乃伊，在妹妹手上死不瞑目地大睁着凶煞的双眼，然后身体被舍弃，头颅则被破布裹了起来，成了女人背上一个小小的鼓包。

　　猝不及防目睹死亡，小姑娘惊骇地瞪大了眼，又茫然地重复：“阿妈？”

　　阿莎丝抬头看向天空，见指路的十字星不再明亮，而是和天际清透的浅蓝色一起被朝阳融成了不分彼此的金色，无法再为任何人指明前路了，于是她推开小琉克茜，压低了嗓音赶女儿：

　　“去，琉克茜，别管我了，去跟着她，奉承她，十年，二十年，哪怕倾尽一生，也要让她亲近你，信任你，然后得到她手上的金环。”

　　小姑娘哭花了脏兮兮的小脸摇头，被泪水沾湿的手背蹭出了好几道淤泥：“我不！阿妈，为什么……”

　　——为什么。

　　同样的问题，此刻正从夏缇手中接过食物与水的拉达也问过。

　　这灰鹰少年耳朵很灵，他看一眼旧主人和低声呜咽着想回家的小琉克茜，而后重又看向夏缇：

　　她昨夜干脆利落地砍下了偷袭者的头颅，将阿莎丝捆作一堆，打落了割断麻绳的匕首，如今却对阿莎丝的重获自由不管不问，既没有夺她性命，也没有像每一个新得到了奴隶的主人那样役使她劳作，明显打算放她自生自灭。

　　“为什么？”他又问。

　　“娃○哈？在想什么啊伊万，怎么给我这个……”往头羊背上一坐，从它肚子底下摸出一支红白外包装的饮用水拧开，夏缇面露疑惑：“什么为什么？”

　　“为什么。她，想杀你。”灰鹰少年艰涩，“她，明明，想杀你。”

　　夏缇笑了。
　　“原来是指这个啊！”

　　她仰头一饮而尽，手中水瓶化作光点消散：“只是不救，但也不意味着赶尽杀绝。不然马什堪人早就灭绝了。”

　　日光渐炽。

　　灼目的金色火焰很快就从天边蔓延到了地上，云朵般洁白的羊群在黄沙里奔腾，伸展开翅膀的灰鹰少年在天际化作刺眼的黑影盘旋，队伍的最末则缀着踉跄而行的阿莎丝。

　　她把麻绳系在腰上，末端结成羂索，眼神坚韧地瞄准了羊群中狂奔而去的一只抛出套住，踉跄的跟随很快就变成了拖拽。

　　“阿妈！”小琉克茜紧紧搂抱着温驯的母羊，被沙地里连成一线的血痕吓哭，知道母亲和舅舅昨晚做了什么，她不敢求夏缇，只哭着回头，“阿妈，我们回家，不去喀多利拉了，阿妈……”

　　阿莎丝硬是撑到了夏缇下一次扎营。

　　她是祭祀，也是巫医，虽然自出生起神明们就从不对她的祷告有分毫回应，神殿中传下来的知识依旧使她懂得了如何处理伤口，身上的擦伤虽重，但她有带药，也有备下干净的布条。

　　包扎好后，她又从女儿手中分走了半瓶干净的水，就着先前晒干的肉条勉强果腹，然后取出了两片用来护体的金属，用碎石敲弯，而后绑在身上，为下一次被拖拽做好准备。

　　“拉达！快看那边！抓住它！”

　　阿莎丝抬头，看见灰鹰少年自天际俯冲，一头扎进沙地，嘴变成尖锐的鸟喙，叼起剧毒的眼镜蛇甩动，然后黑发雪肤的金眸少女也驱使着凶悍的头羊跳了过去，灵巧地捏住了那条毒蛇，于是它消失了。

　　阿莎丝把一切异常都记了下来，并叫小琉克茜也谨记。

　　接下来整整三天，她都背着兄长的头颅和食物被拖行，白天咬牙强忍着被烈日炙烤的痛苦，鞋底被磨破，用来缠脚的麻布条被铜板烫出了难闻的焦糊味也一声不吭，晚上则蜷缩在破麻布里被冻得直发抖。

　　等到了第四天，沙尘暴漫天席卷而过，她终于再也支撑不住，自己砍断绳索，在小琉克茜骇然回首的失声痛哭中飞了起来。

　　等再睁开眼，她就挂在了杂乱蜷曲的棕灰色树干上，鼻尖探来绿叶，它是青翠的，娇嫩的，生机勃勃，带着露水的湿润，咬在嘴里是甘甜的芬芳，而不是让人舌头发麻的苦涩——

　　“琉克茜！”掰断树枝落地，女人顾不得拍打掉身上沾满的沙土，也顾不得为眼前这片生长着牧草和灌木的陌生土地喜悦，只强忍着剧痛，一瘸一拐地在草原上四处奔走着嘶声沙哑呼喊，“琉克茜！”

　　她寻遍了沙漠和灌木林的边缘，始终找不到女儿，也见不到人烟，在沙漠边缘站了一会，抬手抹干泪水，终于踩着脚底下喀嚓作响的枯枝，捡起一支作拐，往相反的方向去了。

　　与此同时。

　　“放开我！”

　　少女惊呼声未落，一道极亮丽的金发在遮天蔽日的原始森林中一闪而过，狮鬃般威风凛凛披散，像迎风而动的麦穗，又像闪电劈开视野；

　　被扛在肩上的夏缇金眸一冷，狠扯着一缕金发往擦过的树枝上一挂，金发的主人就极机敏地回手一刀割断，反手回鞘，踩着树干一荡而上高处，把顺势逃离的少女重新扛在肩上，继续往丛林深处狂奔而去！

　　“放开！”用力一拽金发，和被远远抛在后头听话守着羊群和小琉克茜、一时间乱了阵脚手足无措的灰鹰少年对视，夏缇声音变冷，“你是马什堪人？还是雅利阿人？”

　　“马什堪？”

　　身形矫健流利如雄狮的金发少年一顿，他回眸一笑，俊容上甜甜的酒窝一深，凌厉长眉下一双极浓丽的琥珀色莲花目含情，丛林间随枝蔓曳下的金色光斑在其中跃动，瞬间绽放作万千星辰。

　　“女郎呀，你是说那传闻中有着世上一切宝物，深受众神喜爱，土地丰饶富美，贤明英武的万王之王卢伽尔班达所居住的恩鲁克吗？”

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