海迷宫

　　柏冬整晚藏匿于废弃修船厂后，看着月亮升上海面，看着篝火逐渐熄灭，海盗陆续钻进帐篷睡觉，最后沙滩上只剩下两名守卫留在火堆旁值夜。他推测如果叔叔在海盗手里，多半会被关在某条船的舱底，可是那两名海盗守卫一直杵在那儿，他想不出有什么法子可以在他们眼皮底下偷偷溜上船。他也考虑过从海里游到船边，再趁机爬上船去，但是今晚月光亮堂堂，海面清辉四溢，容不得半点阴影，看来只有等到下半夜，月亮沉下去才有机会。
　　正在焦躁之际，一名海盗守卫突然从篝火边上站了起来，朝着柏冬藏身的小树林走来。柏冬立即躲到修船厂旁边一棵枝繁叶茂的大树后。守卫没有察觉到他的存在，施施然走到大树旁边的草丛中，拉开裤链掏出了命根子。
　　这种天赐良机，柏冬没理由不抓住。他猛然出击，就象一头夜行狮子般蹿到守卫身后，一记手刀砍在守卫的脖子后方。守卫连哼一声都来不及就倒在地上。柏冬将守卫拖进修船厂里，剥下他的上衣，将衣服挂在树丛中，接着又藏身在树后，像掠食动物一样静候下一个猎物上钩。
　　十分钟过后，另一名守卫果然如他所料，走进树林里来寻找同伴。他远远望见勾在树丛中的衣服，脸上露出迷惑不解的表情，接着他又走近几步，似乎想要再看清楚一些。
　　趁这会儿，柏冬已经转到他身后，一只手捂住他的嘴巴，另一只手将刀刃搁在他的喉结上。
　　“只要弄出一丁点声音，这把刀子立刻会割断你的喉咙，明白吗？”
　　守卫立即很识时务地点了点头。
　　柏冬将守卫推进修船厂里去。守卫见到趴伏在地上的同伙，脸上露出了惊恐的表情。
　　“他只是晕过去了，你老实合作，我会放你一马。”柏冬问：“你们把海洋研究所的人关在什么地方？”
　　“就在船上的关押室里。”那守卫毫不迟疑地回答。
　　柏冬心中一喜：“讲清楚点，哪一条船？”
　　“最大的那条，人都关在前舱里。”
　　“很好。”又一记手刀砸在守卫的后颈上。
　　柏冬将两名昏迷不醒的海盗捆扎在一起，用布条塞住他们的嘴巴，将他们丢在修船厂的角落里头。就在这个时候，一下怪异之极的叫声从修船厂外面传来，听上去阴森可怖，就象是死神在漆黑的夜里发出的诡谲笑声。柏冬心头一凛，立即握紧军刀，快步走出去。
　　修船厂外，树林子鬼魂似地矗立在暗淡的月光下，一阵夜风吹过，树梢枝揺叶晃，草丛摇曳起伏，看上去象是危机四伏。
　　柏冬在外间站了一会，并没有看到什么可疑的东西，可是空气中有一股逼人的压力，仿佛在林荫深处潜伏着某种莫名的威胁。他又观察了一会，仍是毫无发现。
　　也许只是夜枭的叫声吧，他忖思着背转身去。
　　就在转身的一瞬间，一阵凛冽的风从背后骤然袭至。
　　他飞快转回身，眼见一团黑乎乎的影子直扑向自己面门。黑影快如闪电，他根本看不清楚那是什么鬼东西，只能下意识地挥刀抗挡。影子呲开两排尖锐的犬牙，狠狠地张口一咬，一下子就把军刀的刀刃咬弯了。
　　柏冬这时已经看清楚袭击自己的是什么东西了，就是傍晚时在沙滩上袭击海盗的那只非洲斑鬣狗，它整个晚上都在主人的帐篷里，不知何时悄无声息潜进了树林子里来。斑鬣狗是夜行猛兽，有可能在主人熟睡的深夜跑进树林里觅食。柏冬虽然没有被沙滩上的大群海盗发现行踪，却面临着生与死的威胁。
　　这是一只成年的斑鬣狗，躯干强壮有力，体重几乎与柏冬相当，下颔的咬合力足以咬断最坚硬的钢铁，强大的力气甚至可以将成年男子拖行进草丛里去。它现在又故伎重施，就象傍晚对付海盗一样，将柏冬整个人扑倒在地上。但是柏冬也不是寻常人可比，他双手掐住斑鬣狗的脖子，就地打了个滚，当场将那野兽压在身下。修船厂门前的空地上有几捆弃置的缆绳，柏冬顺手抓了一把过来，绕着斑鬣狗的脖子紧紧地缠了两圈。斑鬣狗的脖子被麻绳紧箍着，只能发出呜咽的哀鸣，四个爪子在空中乱扒乱抓了一会，终于软绵绵地垂落在身侧。
　　柏冬从地上爬起来，被突如其来的袭击吓出了一身冷汗，他长吁一口气，将斑鬣狗的尸体拖进修船厂里去。
　　在解决了不期而至的威胁后，接下来就是要上船去救叔叔。
　　这时已经到了下半夜，月亮隐没于林梢后，沙滩上极为幽静，只剩下一堆将灭未灭的火苗在海风中摇曳。
　　沙滩上的那条栈桥直通往远处黑漆漆的海面，海盗的船只停泊在栈桥的尽头。柏冬悄无声息地穿越过海盗的营地，踏过细软的沙子，走上栈桥。栈桥的木板年月久远，残破不堪，每踩一步便发出咿呀一下声响。柏冬尽量放轻脚步，悄悄地走到栈桥的末端。
　　这里停泊着一排七艘的海船，柏冬跃上其中最大的那艘。船上有分前舱后室，一般海船的前舱是水手舱和杂物舱，后室是船长室的所在。据刚才那名海盗所讲，关押室在前舱，柏冬便小心翼翼地推开了前舱门。
　　门后是一段短窄的楼梯，下方亮着微弱的灯光，柏冬夜行猫似地走了下去。下方有三间舱室，其中两间的舱门敞开着，里面摆放着两排双层床架，看来是水手室的所在，水手们今晚都在岸上的帐篷里过夜，现下里面空无一人。第三间舱室关上了一扇铁门，铁门下方有一条空隙，可以递送饮料食物，看来就是关押室的所在。关押室的门外有桌有椅，一名肥壮的海盗垂头抱胸，一双腿搁在桌面上，睡得正香。
　　这伙臭名远扬的海盗虽然穷凶极恶，但毫无警惕，防备也十分松懈，也许向来只有他们在暗地里袭击别人，却甚少尝过被偷袭的滋味。这一点正好帮了柏冬的大忙。他走过去一拳打晕了海盗守卫，从他裤兜里掏出一串钥匙，用钥匙打开了铁门。
　　关押室里的空间十分狭小，四个男人靠坐在墙边，齐刷刷地抬起头来。他们的脸色疲惫，精神萎靡，脸上或多或少挂着彩，看样子曾经受过一番折磨。当发现来人是柏冬时，他们全都又惊又喜。
　　“柏冬！”其中一个男人高兴地喊出声来，正是柏冬的叔叔柏雪松。
　　“叔叔！”柏冬当即冲上前去扶起叔叔，两叔侄高兴地互相拥抱。
　　其他三个男人也都站了起来，原来是勘探船的船长、小乌和另一名研究人员。
　　“小冬”叔叔难以置信地问：“你怎么会在这里？”
　　“我来找你。”柏冬上下打量着叔叔：“叔叔，你还好吗？”
　　“还好，只受了一点小罪。”叔叔抱住他高兴地笑问：“你呢？好小子，你让叔叔担心死了！”
　　“我的事情以后再说。”柏冬简短地回答，又问：“怎么只有你们四个人在这里，还有其他人呢？”
　　“没有其他人了，大部分人都被海盗枪杀，扔进海里，海盗头头认为我们四个人还有点价值，才把我们留了下来。”船长在一旁黯然回答。
　　柏冬愣了一愣，说：“海盗现在都在岸上，我们必须趁他们还没发现前跳海逃走，游到东边的红树林，在那儿有一只小艇，你们的体力可以支撑得住吗？”
　　四个人一起点头，他们身上或多或小都有些伤，但听到有逃脱的机会，全都精神为之一振。
　　柏冬将海盗守卫拖进关押舱里锁起来，然后领着叔叔等四人下了船，从海路泅水到小艇的藏匿处。码头离藏小艇的红树林有一段不短的距离，幸好这几个人都长期与海洋打交道，水性不错，最后互相扶持着一路游到了目的地。
　　小艇静静地停泊在水岸边。
　　这时海上泛起薄雾，天边亮起一丝微弱的光，黎明即将到来。
　　柏冬想起自己要佩蕾答应的话，不禁暗叫一声糟糕：“我们要赶紧划，天亮前必须划到峡湾！”
　　五个大男人登上小艇，拼了命地出力划桨，同时希望黎明能够慢点到来。然而朝阳一点也不留情面，当他们回到小峡湾时，距离日出已经过了整整一个小时了。
　　峡湾水岸边浓荫密布，树枝藤蔓低垂入水，四下里悄然寂静，已然不见快艇的踪影。
　　柏冬大叫了几声兰佩蕾的名字，只惊得一群白翅黑尾的鸟扑哧哧地从树丛里飞了出来，除此之外再无别的动静。
　　每个人脸上都流露出失望且忧虑的表情。天已大亮，船已经开走，海盗这时肯定已经发现他们逃跑了，随时都会追上来，他们现下的处境相当危险。
　　“呃，现在我们该怎么办？”小乌不知所措地问。
　　“看来船已经开走了，我们不能单靠这只小艇划回圣诞岛，还是先上岛躲一躲，海盗很快就会追过来。”叔叔说。
　　大家的心情都有些沮丧，开始抓住树枝准备攀爬上岸，就在这时，一阵汽船发动的声音在附近某个地方响起。
　　“见鬼！”小乌猴子似的挂在一根树枝上，失声惊叫：“海盗这么快就追来了？”
　　“不是！不是海盗！”柏冬大声说道。
　　引擎的声音不是来自海上，而是来自树丛深处的沼泽。大家一起瞪着那黝黑茂密的红树丛，只见树丛枝叶被分开，一艘船的船头从里头钻了出来，五个大男人都不由得欢呼大笑，柏冬在其中笑得尤其高兴，因为站在船上的窈窕倩影如此熟悉，不是兰佩蕾又是谁？

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