隔云端（GL）

　　进了虎峒寨，一路都有人看她们仨，小孩子站在吊脚楼的曲廊上，扒着栏杆偷偷瞄她们。

　　叶雨初冲小孩子笑笑，他们却吓得一缩头藏起来。龙屠本就爱玩，顿时捉弄心起，双手团在腮上，吐舌头做鬼脸吓唬他们。

　　年纪小得突然哭出来：“哇……”

　　这下惹事了，叶雨初嗔她一眼，忙向抱着孩子的母亲抱歉：“对不住，对不住。”

　　那母亲只戒备往后躲。

　　龙屠讪讪，挠了挠头皮，乖乖低头走路。

　　几人刚到覃贵家，一开门险些和一位女人撞上。她端水盆要泼，这一急停差点洒出来，忙退了两步。

　　“阿科，”她看清是覃贵，脸上登时浮现急切之色，“阿涅朝古得岔噶太，匿博满些飞。”

　　她说得急促，又是土语，叶雨初完全听不懂。

　　话音未落，她放下水盆，拉起覃贵的手往吊楼里走。覃贵还没来及和叶雨初解释，留她与龙屠面面相觑。

　　姬云都则从进村起就一路沉默，目光漫向周围连绵错落的山峦，神思似已飘远。

　　叶雨初只当她昨晚没休息好，现下困倦，心里更加内疚。

　　好在覃贵很快走回门口，也没换衣服，只是脸色阴沉：“我母亲病了。”

　　叶雨初一怔，陡然失语。没想到两天前还精神矍铄的老太太，竟突然病倒。

　　“你们进来吧，”覃贵也没再说别的，“说话小声点。”

　　她们尾随覃贵上木梯，才发现曲廊里居然蹲满了人，原本宽绰的走栏被围挤得水泄不通。

　　年纪大的趴在栏杆上默默抽旱烟，吞云吐雾，孩子站在大人身边，垂蔫着头不跑也不闹。

　　所有人都不吭声，像凝固的石像。表情麻木，又隐隐透出焦虑。见覃贵上来，主动挤出个缝儿让他过。

　　覃贵家的吊楼是四合水式的，上了几步石阶才进正堂。

　　也许是天色阴沉缘故，天井也不亮堂，湿气很重。那些人只守在堂外走栏里，不越过门槛。内里廊道上一位闲人也无，冷风嗖嗖，阴气森森。

　　从堂屋走到饶间，步伐错落稀疏，叩在石板上，回声响彻长廊。

　　之前拉覃贵的女人蹲坐火坑前，烧得屋子还算亮堂热乎。

　　覃贵打起细竹帘，里头卧床上睡着瘦小老妇，身影动了动。

　　“母亲。”他忙上前扶，帘子又垂下。

　　在覃老板灵棚里，老妇曾斥过陈犀外人在场说汉话。覃贵果然从不在她们面前说土语。

　　覃老太太不住咳嗽。

　　两人低声交谈，叶雨初站在外面等，目光投向姬云都，对方却望向院内天井。

　　明灭火光里，她侧对叶雨初。

　　身形半明半暗，光影落寞。

　　叶雨初凝望出神，姬云都却突然跨过门槛，出了饶间。这一步毫无预兆，沿来路走回阴暗的堂屋廊道，脚步轻得不可闻。

　　叶雨初心一悬，只觉她背影陡生决然意味。

　　被黑暗一点点吞没，愈来愈远。

　　你去哪儿？

　　几乎忘了身处何地，她心跳骤快，预感极其不好。正欲不管不顾追上，身后竹帘子忽地被撩起，覃贵的话唤回她神智：

　　“叶警官，母亲想见你。”

　　龙屠本觉无聊，闻声精神一振就要凑前，被覃贵拦下：“只她一个。”

　　叶雨初看向姬云都消失的方向，一丝人影也无。她踌躇片刻，还是放弃了追赶，转身走向里间。

　　老妇靠坐虎头枕上，耷拉眼皮看她。

　　越是靠近，越觉老人病得很重。不因咳嗽不断，而因她明显衰弱的精神：脸色灰青，勉力睁开的眼睛也昏黄浑浊，行将就木，一骨子潮湿发霉气息，生气被一掏而空，烂掉是迟早的事。

　　不过一天而已，怎说病就病，还这么严重？

　　“覃婆婆。”

　　老妇眼皮掀了掀，看清叶雨初，眼底终于泛出点光彩：“你过来。”

　　叶雨初一瞬犹豫，那头又开始剧烈咳嗽：“怎么，我这样子咳，咳咳……还能害死你不成？”

　　话里火|药味却不减，她暗自皱眉，上前：“您需要立刻去医院。”

　　在这个偏僻闭塞的村子里，药石无用，躺着几乎就是等死。

　　“……我死不了。”

　　老婆子哼了声，朝钵盂里吐了口浓痰，暂压下咳，“不把阿照送走我是不撒手的。我老了，咳咳……看着要死，大抵还有活寿熬。警官，人能活多久自己可晓不得，你可别觉得年轻，就一定能活过老婆子。”

　　覃老太算是她见过最阴阳怪气的老人，脾气强硬怪诞。就算之前苏家老太太，只不过行事傲慢，全不及眼前病榻上这位言辞怪异。

　　叶雨初暗暗拧眉，强压下不舒服的感觉。她干脆直说正事：“我想求您件事。覃照还在停灵，陈犀听说在祠堂。在丧事办完前，我想我最好能一直守在陈犀身边。”

　　她的想法始终没变：覃照的死陈犀必定瞒了些线索。只要确保陈犀的人身安全，及时缓解她的精神压力，她就是最关键的证人。

　　老人没吭声，叶雨初耐心等待。

　　像虎峒这般封闭的村子对外族人排斥感很重，丧事并不欢迎外人在场。但覃贵是虎峒村的梯玛巫师，明显受人尊敬。

　　而眼前这老人，比覃贵还有威信。

　　如果她能首肯，后面会好办很多。

　　“咳，咳咳……”

　　身后脚步声响起，进来的是守在火坑旁的女人。她扶住老人，端了碗浓稠的黑药喂覃老太喝了两口。瞧着挺年轻，着织锦戴银饰，低眉顺目。

　　“警官想查什么，自己折腾吧。”

　　叶雨初拧眉，这话音听起来带刺儿，但好歹目的达到。

　　“多谢，那我不打搅您休息。”她分秒都不想耽误。

　　身后老太太咳了咳：“你要跟陈犀一路。她去禁崖，你也跟着？”

　　“禁崖是哪里？”

　　“咳，阿照要埋的地界，坟头。”

　　她没犹豫：“会的。”

　　有人低声抽气，是端药的那位年轻姑娘。叶雨初回头，看到她视线匆匆避开。

　　出了饶间，龙屠竟不见影，手机又没信号。走出覃贵家的吊脚楼，又不知该往何处去。

　　这个村子完全被连绵山峦包围住，进来艰难，闭塞到无以复加。

　　“叶小姐，我带你去住的地方。”她回头，看到方才侍奉覃老太的女人，冲自己微笑，“龙小姐已经到了。”

　　——没想到，她普通话说得挺好。

　　怕叶雨初不信自己，她指向不远处小吊脚楼：“就在那里。”

　　二人并肩走，她温声介绍自己：“我是覃家小妹，叫覃檀。檀木的檀，叶小姐不用同我客气。村里人其实也没有多排斥外人，只是少见才局促。去年通了水电，还全靠外面来人帮忙。像您这样的年轻人，他们很友好。只一点，可别随口说您是警察。”

　　叶雨初抬眼望她。

　　覃檀轻声叹息：“事出有因。大概十年前，外面人闯乌騩山，教山神掳了去。村里来了警察，脾气不好伤了村民。大家就对警察印象不好。”

　　想到老彭车上的闲扯，两种说法还算吻合。

　　“叶小姐可别笑。母亲教哥哥和我学汉话，我晓得你们不信神。但我生在这里，从小就信，也觉得很灵。”

　　“为什么不出去看看？”

　　覃檀性格温和，人也聪明。让她想起没疯时的陈犀。

　　覃檀直摇头，声音很轻：“我们不出去。什么都不缺，也不求更多。只想守着虎峒过一辈子。”

　　“如果出去了不喜欢，也可以回来不是吗？”

　　覃檀陷入沉默，许久才露出苍白的笑：“哪有这样的好事。阿妮姐回来了，也疯了。”

　　“你说的阿妮，是陈犀吗？”

　　覃檀眼神却有些散，情绪陡然低落。嗓音轻得像自嘲：“……是吧。”

　　他们已经走到小吊脚楼里，龙屠欢喜得叫了声，跑出来：“叶姐！那老太婆没为难你吧？”

　　叶雨初想到覃檀之前对老太太那么恭敬，怕她生气，刚想解释小孩子说话没分寸，却见覃檀只是温和地笑，眉眼温润，没有一点恼怒愠色。

　　她暗暗留心：“小刀，你知道姬云都去哪儿了吗。刚才她不声不响走出去，到现在还不见影。”

　　龙屠摇头，却不以为然：“叶姐你不用担心，谁敢惹她。”

　　她皱眉，嘱咐龙屠累了先休息，放下背包，转而看向覃檀：“陈犀她还好吗？”

　　“我带你去看。”

　　她不再用敬语，反显得更亲近。

　　“覃檀，虎峒村人和陈犀闹僵，是因为什么？”

　　“因为……”覃檀答得很犹豫，吐字缓慢，似每个字眼都要斟酌，“阿妮姐做错了事。”

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