隔云端（GL）

　　她说得太含糊。做错了事……

　　在凤凰时覃老太太说陈犀惹了珠牧。是指这个吗？

　　入神间，全然没发觉她们居然又走进一片密林里。直到光线被枝叶盖住，风吹得肌肤生冷，叶雨初才回过神：“这是哪里？”

　　“去祠堂的路。”

　　“祠堂建在树林里？”

　　“不是，穿过林子，还要淌条小河，绕到神女山腰上。它建得离村子不远，但是没有修路，只能绕着走。祠堂的路按规矩必须难走，拜神要诚意。”

　　两人已经出了林子，果然看见条两米宽的小溪，南方水不上冻，溪流清澈见底，荇藻蔓生，却不见游鱼。

　　她们脱了鞋袜，淌过了河。

　　深冬河水冷得跟冰块没两样。偏偏怕滑倒不敢走快，上岸时膝盖以下全冻得没知觉。

　　“就算再旱，这条河也从没干过。再热的天，水也一样凉得冻脚。如果不信有神守着，说不通。”

　　行在河中，叶雨初不置可否。

　　淌过河，两人套上鞋袜，又走了段山路，大片沉木建筑撞入眼帘：典型的吊脚楼制式，却宏阔高耸逶迤大半山坡。曲廊回环，司檐悬空。一重叠一重，煌煌然半隐云端。

　　她出了一身薄汗，一抬头看见宏阔的祠堂，竟止不住恍惚。

　　“那就是祠堂？”

　　“嗯。三百三十三间小室，很漂亮是不是？人如果喜欢，神也不会讨厌吧。”覃檀喃喃，冷风吹过她头上银饰，叮铃作响。

　　坐落祠堂的山叫神女山，覃贵又说，最古老的十二峰在这里。她信世上有神女，因为亲眼见过山鬼武罗。可用祠堂和香火供奉，受人祭拜的“神”是不是真的，还不好说。

　　巫师自古就打着神的幌子，统治部落族人。

　　穿过堂殿和曲廊，覃檀忽地压低声音：“我去烧热水，不然脚会冻坏。阿妮姐就在那边饶间。”

　　推开饶间屋门，入眼就看到一人一棺材。人跪坐在棺材前，脸上覆着虎头面具。

　　陈犀看来已经脱离昏迷，恢复了不少。

　　“覃太太？”

　　那人动了下，扭头看向推门进来的人。身子一颤，又很快转过头：“出去。”

　　斥责冷得很，浑不似前日。

　　“覃太太，我是叶雨初。你还记得吗？”

　　“出去。”

　　叶雨初干脆上前，半蹲下身：“陈犀？我从凤凰过来了，查清案子之后会尽力带你回去。你还好吗？”

　　陈犀突然扭头，声音冷厉：“你放进来的外人？祭祖祭神的族堂，外人一概不能进，都忘了吗！”

　　这顿叱骂彻底打懵叶雨初。只听身后有人说话：“是母亲同意的。”

　　覃檀在叶雨初身后说话。

　　因陈犀脸上覆着面具，她只能看到她的眼睛，这双眼里渐渐溢出类似惊惧的情绪：“阿涅切萨谢？”

　　“哈太。”

　　她虽不理解，却不放弃仔细观察陈犀。眼瞳微微一缩，而后彻底黯淡下来：“出去……你们都出去。”

　　似乎很累，不想再同任何人交流。

　　叶雨初无法，只能离开：“你们刚才说了什么？”

　　“她问我母亲想做什么，我说不知道。”覃檀也不隐瞒，“叶小姐，阿妮姐和以前不一样了。她或许真的惹怒了珠牧，大哥也不教我理她。你与她一道……记得小心。”

　　从她提起“阿妮”这个称呼雨初就觉得有点怪，此刻终于点通：“你叫覃贵大哥，那覃照呢？”

　　按理说，覃照才是覃家老大，她的大哥，陈犀是她嫂子。

　　可她不提覃照，不喊陈犀大嫂。

　　虽然可能陈犀嫁入覃家之前，两人就认识，但过门后也该改口。

　　覃檀笑了笑：“覃贵是我大哥。覃照……也算吧。我们村子有些风俗你还晓不得，所以会觉得奇怪。今晚送灵，你陪着阿妮姐，到时就明白。叶小姐，我该回去了，母亲还要喝药。你不累的话，可以继续在这里转转。”

　　祠堂吊脚楼建得宏阔。十三重楼层叠而上，廊庑缦回，飞檐画角，堂殿两侧又绵延数不清的大小饶间。

　　叶雨初默默记路，摸索这里到底有多大，路过一个饶间时，突然听到里面有轻轻拍打声。

　　她皱眉小心推开门，入目是细竹帘子挡住所有视线。

　　拍打声戛然而止。

　　她屏息，如果帘后有人，必定也感觉到了自己——好在帘子是挂在梁檐上的。

　　她没带配枪，掏出随身折刀，直觉虎峒村民应该没胆子在祠堂造次，便先动一步，谁知竹帘后闪过模糊刀光，喀拉拉齐线断开，残光破空直逼她喉咙！

　　叶雨初反手格挡，锋刃相撞，力道不小。

　　右手拉伤隐隐作痛，抬腿欲踢，对方却突然撤下所有压迫，声音有点不稳：“雨初？”

　　这一声把她喊愣，站不稳踉跄前扑，撞到那人身上。

　　她吓出一后背冷汗，话都说不顺：“你在做什么……我差点伤着你。”

　　姬云都一把捞紧她，顺势没收了她的折刀：“不要再用这个，手腕不想要了？”

　　她下巴搁在姬云都肩窝，气焰难免低了，悻悻心虚。

　　身子贴合一处，就算姬云都穿得再宽松，毕竟同为成年女人，又没有刻意裹束，姬云都身上匀停自然的起伏，被叶雨初一个猝不及防，感知得真真切切。奇妙的触感难以言喻——如珠蚌盈怀，却比明珠更轻软，比海水更安心。她异样得莫名生出一丝心悸，不知为何，脑海中一掠而过姬云都在商场里试衣服的场景。

　　心跳实在太快了，轰鸣擂动，像要把一生的血在这电光火石的瞬间供完。

　　待到她意识到这是在“非礼”人家，已经晚了。自己还双手举到半空，抬也不是放也不是，梗着脖子，活像傻坯拓出来的泥塑。

　　她慌里慌张正色，本能深呼吸清醒一下，这一吸不要紧，呛得都是灰，鼻子发痒，忍都忍不住，趴在姬云都肩头就打了个喷嚏。

　　一打还收不住，“啊啾啊啾”不断。

　　忙后退两步，发现罪魁祸首正是姬云都：“从哪儿沾了一身灰，衣服都脏……啊啾！”

　　灰尘呛到鼻子里，还挺难受。

　　细细看姬云都，她外套被抹脏，黑裤子上有些皱，沾灰看得更明显。连头发上也落了尘土。

　　“怎么回事。”叶雨初喃喃。

　　这样灰头土脸的姬云都，还是第一回见。

　　姬云都闻言低头看自己，目光依然淡定镇静，连眉头都没动一下。语调不变语速正常：“哦，可能刚走地道没注意，回去就洗。”

　　“地道？”

　　“你来得正好，不用我去找了。有些发现要给你看。”

　　她身后有块石板被挪开，似乎下面是空的。

　　沿着石梯下了一段，一点灯光都没有，上头一点缝隙漏下的光很快没了，黑黢黢什么也看不见。

　　“吊脚楼里怎会有地道？”底层都放重物养牲畜，不兴土木，怎会无端多出地道。

　　“依山而建，并不是全然吊在空中。修了挖山的暗道也不是不可能。等会儿……你就知道了。”

　　姬云都打开探照灯。

　　脚底下也没台阶，完全是坑坑洼洼的土路，地道更像地洞，洞又小又窄，两人都匍匐身子。

　　她终于知道，姬云都怎么会搞得一身灰。

　　空气湿潮，喘气恨不舒服，还能闻到奇怪的气味，像血腥味，又混合陈年腐烂气息。

　　说浓不浓说淡不淡，不好描述。

　　“还记得我说过，之前闻到你身上有香味吗？”

　　虽然背对，叶雨初还是点头：“记得，但是我闻到都是酒臭味。”

　　“覃贵住的吊楼里有同样香气。而且一阵一阵，像从某处飘散来的。”

　　她讶然：那里她没闻到酒臭味。

　　正想着原因，前面光好像变色了照不清路。她顾着看路，说：“你的手电光能调色？还是换之前那光吧，这有点看不清。”

　　“灯早关了。”

　　“那哪儿来的光？”叶雨初抬头：光线是从前面传过来的。

　　冷风幽幽从光源处刮来，激得皮肤颤栗。狭窄的地道终于结束，视野陡然开阔。

　　山早就……被凿空。

　　更准确得说，是把山凿出了个……墓地。摆了一具又一具乌木沉棺。

　　密密麻麻、秩序井然。

　　每隔半米就放一具，半个棺身埋在土里。棺材盖上放了一盏油灯，安静燃烧。有的可能埋入时间太久，棺材烂得有点严重。半个足球坪大小的坟场，已经被棺材纵横摆满。像古时宫城里，经纬交列的坊市。

　　只是这是座鬼城，“居民”都是死人。

　　阴气森森，寒意似要浸入骨子里。坟场明显还在凿，施工并未停止。像寻常装修会刷墙裙一般，陵墓周圈墙上镶了许多鸽子蛋大小的石头，密密麻麻无穷无尽。

　　她直觉不是一般的石头，稍微留神就迅速辨识出来：“……这是琥珀的一种，血珀。”

　　这里也许有数万，甚至数十万块的血珀。红润透亮，像极血凝固的颜色。

　　坟场正中一根粗壮的巨柱擎住穴顶，似神树的主干，庞大浓密的“树藤”自石室顶部蜿蜒而下，每根细小藤蔓末梢都鼓出一个苞状物，其上燃着火苗，无风的山体里，火光不闪烁一分。

　　火光虽微弱，却一盏一盏汇成烛海，亮成鬼斧神工的天灯。经过数十万块血珀不断反射，最后照得整个坟场都泛着血红冷光。

　　暗红的光打在她二人脸上，漂亮的眉目都平添酷冷。

　　“这里有油灯，灯油还剩不少，必定定期有人来添。你说在覃贵家闻到香味，之后呢？”

　　“找气味源，发现是在覃家锁死的一间厢房里。撬开锁只有个空棺材，正好是地道入口。”

　　“我明白了。覃家的厢房有地道，可以通往这个坟场，这里又连着半山腰的祠堂。你在这里，还能闻到香味吗？”

　　“非常浓。”

　　叶雨初却叹气：“可我只闻到了血腥味。”

　　“……可能刚才下手重了。”

　　她脚边直挺了具的乌梢蛇尸，木桩粗细，肚腹全被剖裂。尸身还在渗血，浸湿土渍泛着殷红。腥臭直往鼻子里钻，显然刚被杀不久。

　　难道是养着看守坟地的蛇？

　　姬云都的闯入必然激怒了它们，但显然它们因此送了命。

　　叶雨初想象她剖蛇时候，小心避开蛇血喷溅的轨迹，一点都没染到身上。进了坟场，和大蛇搏杀一番，又毫发无损出来，除身上沾了些灰。

　　“雨初，这个墓地至少可以说明虎峒村人不是土家族。土家族没有浅埋的葬俗。至于他们的信仰估计也更复杂，不单是白虎。”

　　叶雨初走在棺材之间。一眼就看到乌木棺盖上画着的缠尾人面大蛇。但埋入土中的半个棺身，还是没彻底遮住棺壁上的虎形图案。

　　既信仰蛇，又信仰虎。

　　也不知在文明的传承中，谁同化了谁。

　　“你看这里。”姬云都耐心蹲下身子，指了指棺材头，“他们没有立碑的习俗，先辈的名姓直接刻在棺木上。这些字，难不倒你吧？”

　　她熟悉古文字，一眼认出是大篆，而且是早期大篆的制式，至少可以追溯西周。

　　“覃……照。”她轻声念了出来。

　　她皱眉，不待姬云都再言，大步走到下一个棺材前：“覃照。”

　　不一样的笔锋，近似的字形。

　　感觉抓住了一点线索，叶雨初兀自思索，不经意间绕过了三个棺椁，离姬云都稍远。脚边这具棺材明显破旧很多，年代更古老。

　　字体变形严重，更为古拙，但仍能看出一脉相承。

　　她往后退，退到最前面一个棺材边。那具棺材在土里部分埋得最多，反而偏新，像是后人重新装裹一番。

　　上面刻写的是比甲骨文还要原始的初期画符，近似简笔画的太阳，但联系来看，恐怕想说的不是“日”而是“照”。

　　她不死心，连看了几十个棺材，不管不顾走向坟场深处。

　　姬云都没跟上，远远地看着。

　　整个人笼在血红色的冷光里，身边是数不清的棺材，每一步都走得很快，像在短暂会晤匆匆来赴的死亡。

　　她陷入惊骇，只能机械地查看，确认，再查看。

　　半米的距离，也许就隔上数十上百年，但所有死者的名字都是同一个。本以为这里是虎峒村民的族陵，却彻底想错了。

　　这里只是“覃照”的墓地。“覃照”好像一张不老的人皮，不同的骨肉披上它，都成了一个人。

　　一抬眼直到视野尽头，还堆着棺材，她根本来不及一一确认，那也许需要不眠不休看上几天。但强烈的直觉或者惯性，告诉她所有棺材上，刻的都是同一名字。

　　古老奇诡的字符，像神秘的图腾。密密麻麻，古老又晦涩。

　　部族不绝，图腾不死。

　　“覃照”永生。

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