更夫的儿子

　　自梅玖生下承风前的半年里，绣坊便请了厨子和杂役，一切又恢复到绣坊最初的状态。至于抵押给殷家的那间铺子，经殷家翻修改造，如今已是一座银楼。殷家财大气粗，如今虽少了海上经商这一条路，经营这座银楼倒可从中获取巨大利益。
　　绣坊能恢复如初，张清月在暗中帮了不少忙。我不知晓她之前嫁了外族的哪位高官，但因她的缘故，绣坊刺绣也渐渐被外族高官所知晓并喜欢。绣坊所绣之物多是平民刺绣，不过应百姓和富贾之家的需求，对繁复高贵的宫廷刺绣却少有接触，如今多了这一形式，我抱着试一试的心态，通过张清月之手，倒是颇有成效。
　　张清月有自己的思量。她不是安享其成的人，常年寡居那座大宅院，她当然也有危机感，为了今后的生存，她不断为绣坊寻找买家，以从中获取相应的佣金。
　　当年的半年之约，自她有此打算开始，早已不存在。一年之内，我与她见面的次数虽不定时定期，却多了起来。到如今，我也说不清，这到底是福是祸。
　　好在听多了她的款款深情，我也不再反感那些言语，就当老朋友间的平常话语听了。
　　绣坊发展至今，每日整理账目和一些生意上的事，我一个人已忙不过来。平安与清婉的身后有梅玖指导，绣坊绣女的事我倒不用操心；只是，继云还小，绣坊的一切他还只学了一点皮毛，而他自认为学业未成，还需在学堂深造，我深以为然。
　　如此思来想去，我只能想到徐斌。而徐斌如今守着自家的家传手艺开了间小铺子，一家人过得好好的，我也只得作罢。找到合适人选之前，我也只能自己一个人撑着。
　　可喜的是，一年前，徐盛突然只身前来绣坊，说是受他爹的嘱托，来绣坊找份事干。几日后，徐斌找来，我才知是父子俩吵架，徐盛一气之下离家到了绣坊，想要自己一个人谋出路，赚了钱去娶心爱的姑娘。
　　按照徐斌最初的想法，他是想大儿子徐盛来继承家业，自然希望徐盛留在家跟他好好学家族手艺。可偏偏徐盛不爱那门手艺，整日里爱写写算算，绣坊正是他投奔所在。
　　我正愁无可用之人，既是徐斌手把手教出来的儿子，我自然不愿就此放过。与徐斌讲了许多好话，他才闷闷不乐地同意了。

　　梅玖近来总爱忧心清婉的亲事。
　　老姊不在了，梅玖与清婉相处了这些年，她怕是早已将清婉当做女儿来养了。而清婉有她自己的心思，梅玖与她谈论此事，她总以朝迎为借口，只因朝迎一心顾着家里，都是过了双十年华的姑娘了，还不愿出嫁。
　　“姊姊不嫁，我也不嫁。”
　　梅玖无法，让我先帮朝迎留意一户好人家。
　　朝迎出嫁这事的确有点难办啊！要她嫁可以，得让她带着姊夫一块儿嫁过去！
　　这样的夫家，上哪儿去找？
　　在与徐盛的一次谈话中，我无意中问到了他中意的是哪家姑娘，他支吾了半天，红了脸答道：“是清婉的姊姊。”
　　我倒真不知晓他对朝迎有这门子的心思，试探性地问道：“你提亲了么？”
　　徐盛摸了摸后脑勺：“没有。我跟我爹谈过，我爹不同意，说我没本事养活她和她爹。”
　　我微微叹了一口气。
　　连徐斌都不同意这门亲事，方圆百里之内，有谁还能接受朝迎的要求呢？
　　我正暗自苦恼不已，徐盛又道：“顾叔叔，我只要有本事赚钱养活她和她爹，不管爹同不同意，我就可以娶她了。”
　　我问：“朝迎知道么？”
　　徐盛摇了摇头：“她不知道。我不敢告诉她我……我喜欢她。”
　　我笑了。若徐盛真娶了朝迎，似朝迎那般鬼灵精怪的性子，日后少不了要受她的气。他这样腼腆温吞的性子，与清婉似乎更合适。而想起清婉面对徐盛时的无措，我早已猜到她对徐盛有别样的心思。徐斌不同意徐盛娶朝迎，多半是因为朝迎太精，他怕徐盛日后会受媳妇的气；若换做是清婉，徐斌说不定就会同意了。
　　徐盛是个老实可靠的人，值得托付终生。若是清婉跟了他，不见得就不是一件喜事。
　　心中有了主意，我找梅玖说了此事。梅玖早已看出清婉的心思，有心撮合她与徐盛，只因清婉以朝迎为借口，梅玖也不好相逼。毕竟，清婉的亲事，还得姊夫说了算。
　　我在给徐斌的信中说明了一切，徐斌在回信里给了肯定的答复。看来我的猜测没有错，徐斌喜欢的是清婉的性子，若让徐盛娶清婉，他倒是极其赞成。
　　徐斌召回了徐盛，说是带他去袁家提亲。
　　自始至终，当事人徐盛与清婉都被蒙在鼓里。梅玖领着清婉回乡里的那日，她言简意赅地将事情的来龙去脉说了，清婉羞得不愿回家，又因听说徐盛本是对朝迎有意，她认为若嫁了徐盛，就是夺了朝迎的东西。
　　梅玖为了安慰她，苦口婆心地劝道：“谁知道朝迎那丫头在想什么？她喜不喜欢你的心上人还不知晓，等你回家就知晓了。”
　　清婉却耍起了性子：“羞死人了！我不回去！”
　　平安上前扯了扯清婉的胳膊，笑嘻嘻地说：“姊姊，回去吧。要是大表姊也喜欢徐盛哥哥，你们一起嫁给他就好了。”
　　清婉一脸讶然地看着平安，推开她的手，道：“瞎说！要嫁你去嫁给他。”
　　平安吐吐舌头：“我还小，而我要嫁的人是长生哥哥。”
　　清婉一向温和，这样使性子极少见，可能真是被逼急了。
　　“清婉，你先回去，不管最后结果如何，你回去好过在这里悬着心。”
　　清婉始终还是听话的，闹过脾气后，还是乖乖跟着梅玖回去了。我因脱不开身，又担忧她们三人的安危，便去梅庄借了两名仆人跟随。

　　继云接连几日见不到平安，总是有意无意地向我透露要回乡里。对此，我置若罔闻。
　　又因承风才满两周岁，从未离开过梅玖，见不到梅玖就哭。我顾着绣坊，根本顾不上他，只得让继云暂时不要去学堂，留在家里好好照顾弟弟。不知他是否是习惯了服侍平安，照顾起承风又是服侍平安的那一套，将承风当成姑娘来照看。也不知他从哪里找来了平安儿时的衣服，一件件套在承风身上，也不管承风是否喜欢。
　　继云领着承风来账房找我时，猫着腰向屋里探头探脑，开口道：“爹，妹妹要吃糖。”
　　我忙着处理账册，没空理会他，随意回了一句：“他太小，别让他吃糖。”
　　“哦。”继云悻悻地缩回脑袋，半晌又探出半个头，“爹，我想吃糖。”
　　我道：“你娘离开前，放了糕点在柜子里。”
　　继云再次缩回脑袋，我听到他离去的脚步声，起身到窗子下叫住了他：“承风是男孩，你别把他当女孩来养。”
　　继云瞟我一眼，没有说话，抬脚就跑远了。
　　梅玖在时，我时常会嫌她啰嗦；如今不在了，这屋子便冷清了许多。守着两个小子过日子，这日子没什么情趣，我便十分想念梅玖在绣坊时的日子。有她在，家才是个家。
　　绣坊即便请了厨子，然，家人的伙食仍旧是梅玖负责。继云吃惯了梅玖的伙食，这几日没吃到，他便开始想念。
　　熄灯就寝前，我扯住继云：“你娘不在的日子，你都陪爹睡，帮着照看弟弟。”
　　继云不情不愿地爬上床，问了一句：“娘和姊姊什么时候回来？”
　　我笑道：“等清婉的亲事说定了，就该回来了。”
　　继云翻了个身平躺在承风身旁，说话的腔调竟似个小大人般：“清婉姊嫁了，姊姊过两年也要嫁人了吧。”
　　“舍不得姊姊嫁人？”
　　“嗯。我还想多陪姊姊几年，还要赚钱养姊姊几年呢。”
　　听他用如此伤感的语气谈论此事，我指了指睡在一旁的承风，试图排解他的这份情绪，半玩笑半认真地说：“你还有弟弟要养活呢。”
　　继云翻身对着我笑：“还有爹娘哩。”

　　梅玖和平安回来时，没带回清婉，我已知晓亲事是说定了。而平安更是神采飞扬，一进门，她便道：“爹，徐盛哥哥要娶两个姊姊了！”
　　我不细问，她便叽里呱啦讲了许多。我没听懂。
　　朝迎与清婉同时嫁给徐盛，是我万万没有想到的。
　　我只得向梅玖请教事情的经过，而梅玖回来后一心牵挂着承风，对我不理不睬。我只得再次找到平安，向她询问事情的来龙去脉。
　　她这次说话倒是有前有后，我也大致弄明白了。

　　徐盛一心以为徐斌想通了，同意他娶朝迎，高高兴兴地让徐斌找人去说媒。姊夫听说徐家来说媒，说的是小女儿清婉，心里一合计，也便首肯了。清婉回到家时，亲事已敲定，她一心觉得自己抢了朝迎的东西，便说徐盛中意的人其实是朝迎，她不要嫁。
　　而徐盛在女方的生辰八字上发现了端倪，发现对方的年龄比自己小，他便觉得不对劲。找徐斌问明了真相，他顿时傻了。
　　亲事已定下来，若悔婚，对女方的名声不好。
　　徐盛明白事情的后果，对徐斌再有不满，也无能为力，只能接受。
　　而清婉却不愿意嫁了，日夜以泪洗面。平安看不过去，企图与朝迎商量解决办法，而平安心里有着自己的小算盘，她找到朝迎，神秘兮兮地问：“姊姊，你愿不愿意和清婉姊姊一块儿嫁给徐盛哥哥？”
　　朝迎只觉得平安是异想天开，不言一语。平安不放弃，拉着朝迎继续劝说：“清婉姊姊就算嫁过去了，也不会高兴。姊姊你要是也嫁过去了，那就皆大欢喜了！”
　　朝迎白她一眼：“胡说八道！”
　　平安见劝不动朝迎，又去找清婉：“姊姊，你愿不愿意和大表姊一块儿嫁过去？”
　　清婉糊里糊涂，不解地问：“什么意思？”
　　平安道：“就是让你和大表姊都嫁给徐盛哥哥。只是，你是妹妹，可能就……”
　　清婉明白平安所指，斩钉截铁地说：“只要姊姊愿意，那边也愿意，我做小也无妨。”
　　平安一脸为难：“大表姊不愿意呀。你去跟她说说？”
　　平安撺掇了清婉，清婉威胁了朝迎，姊夫也没了辙，找媒人向男方说明了女方的意思。经媒人天花乱坠地说了一通，徐斌勉为其难地应了，徐盛倒是暗自欢喜了一场。

　　姊妹共嫁一夫，在县城村里算是奇事。
　　迎亲前一日，朝迎与清婉特意去老姊坟前祭拜了一番，说姊妹俩嫁了同一个，以后仍旧是最亲的一家人。
　　喜服是清婉一针一线缝制出来的，出嫁当日，姊妹穿上同样的喜服，一辈子就这么跟了一个人了。两顶花轿接走了两位新娘子，徐盛是一脸的春风得意，他不但娶到了心爱的姑娘，还多得了一位温婉可人的姑娘。
　　花轿接走朝迎和清婉，梅玖却哭了。
　　我知晓她是舍不得了。
　　我出了酒席到屋子里找到她时，她仍旧哭得凄凉，我费了一番心思开解她。真想不出若是平安日后出嫁，她得哭成什么样儿？
　　“清婉若是嫁了，日后还是会回到绣坊，朝迎嫁得却是离绣坊更近了。”
　　梅玖用帕子拭着眼角的泪，叹了一口气：“我知晓。嫁女儿时，做娘的都要哭，我看着就不觉哭了出来。”
　　我笑着张开双臂，对她挤了挤眉：“到这里来哭。”
　　梅玖笑着轻轻推了我一把，我趁机截住她的手腕，带她入怀：“我想让你有个肩膀可以靠着哭泣。”
　　梅玖笑着说：“我哭不出来了。”
　　我与梅玖难得有这样独处的静谧时光，彼此格外珍惜。嬉笑打闹了片刻，继云突然闯进来，一见我与梅玖抱在一起，忙退了出去，我追喊了一句：“你进来！”
　　继云在门外说道：“我不进去。我来找姊姊，姊姊不在这里，我就去别处找了。”
　　我探出身子，对他笑着说：“她领着承风，随你敏之叔叔去了县城。今晚不回来了。”
　　继云苦着脸道：“姊姊怎么丢下我一个人？”
　　我笑道：“她找你时找不着，你去了哪里？”
　　继云闷头不吱声，垂着脑袋悻悻地离开了，走了几步，回头对我说：“我去睡了，用晚饭时记得叫我。”
　　我朝他点点头，看着他离去的背影，心里竟一酸。平安之前不愿接受他，他努力去讨好她，好容易换来平安的好感，他却似十分依赖这份来之不易的感情。在家人面前，他其实是敏感的、脆弱的。
　　我唉声叹气地回到梅玖身边坐下，梅玖正整理着包裹，听到我一声接一声的叹息，她狠狠地打了我一下，盯着我道：“有完没完！”
　　我道：“我心里愁啊！我要是死了，你与孩子们可怎么办？受人欺负了，谁替你们出气？”
　　梅玖蓦地挨着我坐下，扳过我的脸，痛心地说：“不准胡说八道！今日是外甥女的大喜日子，你故意给人家找晦气呢！”
　　我眯着眼对着她一笑，向前倾了倾身子，将头搁在她肩上，笑着说：“梅玖，你真好！”
　　梅玖笑得无奈：“又犯病了。”
　　我将身子往她身边移了移，换了个舒适的姿势靠着她，喃喃道：“我没病。”
　　梅玖微微叹了口气，抬手拍了拍我的脸颊，目光在我脸上留恋了片刻，她忽而低沉而严肃地问道：“阿守，我嫁给你多少年了？”
　　我在心里默算了算，答道：“十六年。”
　　梅玖低头望着我笑道：“十六年七月有余。算上认识的日子，也有二十年了。”
　　二十年间的事，我记不清多少，却总有令我难忘的回忆。于我而言，梅玖是最平和温暖的那缕光芒，她带我走出痛苦不堪的深渊，为我创造了一个清平祥和的世界。
　　此生，有幸遇上梅玖，再无遗憾。
　　我见梅玖兀自沉浸在回忆中，低头执起她的一只手，十指紧扣。我微微仰头，贴着她的耳，动情地说：“来世，还在一起。”
　　梅玖偏头微笑，正是当年长廊下娇羞矜持的笑，我仿佛再次听见了当年的那个声音。
　　那时，她说：“天色晚了，我们明日再见。”
　　自此之后的无数个明日，我们果真日夜相见了。
　　此时，她说：“这辈子过完了，再约来世。”
　　我心满意足地笑了。
　　这辈子还没过完，安安心心过完这辈子再说。

　　清婉和徐盛回到绣坊后，独留下朝迎在家照顾姊夫孝敬公婆。
　　清婉嫁人了，平安就觉少了一个伴，时时看到梅玖和清婉坐在一起谈些她不知晓的闺房话，平安心里苦恼极了，一心想着嫁人。
　　每次听到她当着我的面提起这话，我感到伤心，倒有些恨女不好养了。
　　白养了！

　　敏之说，老弟悄悄回了乡里，在祭拜爹娘时，被发现了踪迹，逃到青州后又不知所踪了。
　　既然是不知所踪，就是没有被人抓着，那便是还活着。
　　然，青州没有他可躲避投奔的地方，他能藏的地方也只能是——
　　陆月念的坟地是梅老爷所赠之地，对外人来说，那是块隐蔽之地，人迹罕至，从梅庄有近路过去，外边的路却是荒草覆没，难以行走。老弟却是知晓这块藏身之处，路再难走，他很可能会前往那里躲避。
　　我与梅老爷说了去坟地祭奠陆月念，梅老爷虽好奇我多年后再来祭奠的企图，因想不出我别有居心，爽快地给了我钥匙。
　　墓地人烟荒芜，荆棘丛生。正值酷暑之际，草丛虫蚁甚多，蚊声如雷，要是老弟真在此处躲避，这样的处境简直痛苦至极。
　　陆月念的坟头几乎被杂草淹没，我寻不到踪迹，却在周围见到了一处熄灭的火堆，仍冒着烟。我折过一截枯枝，蹲下身拨弄着，那火堆里还有通红的火星子，便知此处的确有人在。
　　在这荒无人烟的地方，我不敢随意喊叫，环顾了一遍四周，没见着人影。正起身之际，突然被人从背后冲倒在地，露在外边的手正落在那堆火星子上。我下意识地收回手，当下也顾不了疼痛，见那人似还要冲上来，我迅速爬起向旁边的草丛滚去，那人却又从背后压了上来，我顿时动弹不得。
　　慌乱中，我压根没看清那人的面貌，忽听那人在我耳边轻唤了一声：“哥？”
　　我回过神，艰难地扭头看了看仍旧压着我不放的人，细细辨认了许久，才知眼前这个邋里邋遢的男子的确是老弟。
　　我的双手被他反剪在身后，使不出力，他又突然狠狠地扯了我脑后的辫子，似是难以置信地说：“你蓄了辫子，你……算了，你还活着就好。”
　　他终于放了手，我也得以起身。烫伤的手被草木割伤，愈发疼了，我不由得对着手背吹了几口气。偏头见老弟坐到了火堆旁埋头寻找着什么，我慢慢过去坐下，盯着他看了许久，眼角不自觉地落下泪来。我抬手摸了摸他的脸，他停止寻找的动作，偏头愕然地看着我，忽地就咧嘴笑了，眼里泛起了泪光。
　　“你来了青州，为何不来绣坊找我？”
　　老弟笑道：“我不敢……我怕……”
　　我见他仍旧埋头寻找着什么，不由得好奇地问他：“你在找什么？”
　　他头也不抬地说：“你不要管。”
　　我也不想管，靠近他身边说：“跟我回绣坊。”
　　他终于从土里刨出了一截短小的竹筒，抽出里面的一卷纸看了，又扔进一堆火星子里，燎了半面纸，火又熄了。他又捡起，不带一丝犹豫地塞进嘴里吞了进去。末了，他才望着我道：“我这张脸会给你招来杀身之祸。”
　　我道：“你不去做那些事，安心过日子不好么？你活成现在这个样子，我说什么也不会再让你走！”
　　老弟望着我笑道：“跟着你过日子？那帮辫子不杀我，我就先被自己人弄死了。”
　　我不懂他说的这些，伸手拉了拉他：“你先跟我回去。”
　　老弟摇了摇头，而后，一本正经地说：“你给我送些吃的来。”

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