更夫的儿子

　　我不知晓张清月要与我讲什么，我凝神专注地看着地面，始终不见她出声，心头好奇，微微抬头看了看她，她正清点着包裹里的物事，一面清点一面唉声叹气。她这副情状，倒真有几分楚楚可怜，我也不好意思开口催她了。
　　静坐了片刻，她长长地吐出一口气，歪头看着我说：“薄情郎，我把我的心给了你，你能替我找回来么？”
　　我无可奈何地看着她：“你收回那份心思便可。”
　　张清月却笑了：“收回？怎么收回？你薄情寡义，我却是苦苦想了你念了你这些年。原想嫁了人守着另一个人过日子，便会慢慢忘了你，老天偏偏不让我如愿。”
　　她的情感来得热烈而凶猛，我招架不住。听了她的这番话，我猛然醒悟，她当初对我也并没有太深的感情，却是在守候等待中生了执念。然，她的这份执念终究是因我而生，我始终心怀愧疚。
　　我试着解开她的心结，却不知从何处下手。
　　她顿了半晌，忽走到我跟前蹲下，双手覆上我的膝盖，我惊了一惊，来不及做出反应，她的头便压了下来。我慌乱地想要起身，她的双手死死地摁着我的双腿，似笑非笑地望着我道：“慌什么？你心里有鬼才会慌？”
　　我语无伦次地说道：“没有。你……我是……男女授受不亲，你……”
　　张清月只是一笑，闭了眼，心安理得地枕在了我的双腿上。
　　我头疼，后脑勺更疼。
　　“你当初送花献殷勤，无端招惹了我，转眼却与别人好上了。”张清月的声音轻缓而柔和，一脸舒心，“每当我看着你的时候，你的眼神让我觉得温暖。后来，你躲我避我，我一直很伤心，我不明白我哪里不如梅玖，而你竟然厌恶我到不愿见到我。”
　　我感觉有温热的液体渗进了我的衣衫，我极不自然地动了动腿，好在张清月适时地抬起了头，我才得以起身。我低头看她时，她仍旧痴痴呆呆地望着我，我叹着气弯腰扶起她，因怕她纠缠，片刻就抽离了双手。张清月却是望着空荡荡的手掌，无声地笑了笑。
　　她这副模样，我心里也不好受，劝了一句：“你找个好人家嫁了吧。”
　　张清月笑道：“我爹生死不明，此地没有亲人，谁能帮我做主？再说，像我这般还没过门便克死丈夫的女子，有谁敢要？”
　　我顿时哑口无言。
　　末了，我看她神情恹恹，也不想再打扰，便道：“往后你便早些回家吧，我不再送你了。”
　　张清月瘪嘴：“对我，你从来都是这般狠心。”
　　我道：“该说了我都说了，能做的我也做了。有些事，强求不来。”
　　张清月愤怒地低骂了一声：“薄情寡义。”
　　我笑着没有说话。薄情寡义也好，多情重义也罢，也不过是他人眼中的我，自然有好有坏。既然不明就里地招惹了她，又有负痴心，背上薄情寡义的名声，也算是一种惩戒了。

　　用过晚饭，我与梅玖带着三个孩子一同看望了老娘。老娘今日的气色有所好转，话也比往日多说了几句。
　　回到屋子，天已全黑。梅玖打发三个孩子睡了，端了一盆水进屋，见我直挺挺地躺在榻上，她伸手推了推我：“起来，擦了脸再睡。”
　　我没有一点起身的动向，梅玖笑着骂了我一句，拧干毛巾俯身替我仔仔细细地擦脸擦手。我静静地注视着她，缓缓地开口：“梅玖，我头疼。”
　　闻言，梅玖停下擦拭的动作，拿手背试了试我额头的温度，满脸疑惑地问：“没有发热，怎么会头疼了？”
　　我赶紧翻身背对着她，伸手摸了摸后脑勺的伤口，扭头对她说：“你看看这里是不是受伤了？”
　　梅玖在我的指引下，一只手慢慢摸索到了令我疼痛的地方。她来回摸索了好几遍，忽地“呀”的一声：“结痂了！你怎么磕着这里了？”
　　我闷闷地道：“不是磕着了，是被利器砸了。”
　　梅玖忙问：“谁砸的？”
　　我趴着叹了一口气，梅玖便道：“张清月？”
　　我翻身，满脸委屈地点了头。梅玖忧心忡忡地坐在床沿，伸手探入我的脖颈下，轻声吩咐道：“你翻个身，我帮你揉揉。”
　　我满心欢喜地翻过身子，梅玖便捧起我的脑袋搁在她腿上，手掌沿着伤口周围轻缓而细致地揉捏。她的力道并不大，偶尔牵动伤口，却似刀割般疼痛，而我不敢叫疼，只得咬牙忍着。梅玖低头看我疼得面部狰狞，手下的动作更轻了，笑着问：“弄疼你了怎么也不吭一声？”
　　我调整了一下头部姿势，懒洋洋地说：“我不疼。”
　　闻言，梅玖便推开我的头，起身将一盆脏水端出了屋子。她才进屋坐回到床沿，我蹭地从榻上坐起，从背后抱住了她。梅玖不躲不闪，偏头笑着看了我一眼，继而伸长脖子轻吻我的唇角，轻声哄着我：“阿守，别再闹了。”
　　我笑着松了手，趴下身子替她脱了鞋袜，将她脱去的外衫挂在床头后，我熄了灯火，便拉过她的一只手，在她的手心里划着字。梅玖屏息凝神地注视着我，一字一字地念着：“长长久久，相守到老。”
　　她重复着念着，眼中渐渐有了湿意。我抬手替她擦了擦眼角，她突然紧紧拉着我的手，一只手又摸索到我的后脑勺，语气轻柔得让我沉醉。
　　她问：“还疼不疼？”
　　我认认真真地点头：“疼。”
　　梅玖抚摸着我脑后的青丝，语气坚定：“她以后若是再纠缠你，我便将她请出绣坊。”
　　我笑道：“好。”
　　说来也巧，张清月却是不再如往常那般缠人了，这让我省了不少心。

　　将近半年，张铁匠平安回来了，却不知为何在两日后被官兵抓了去，张清月更是不知踪影了。街坊邻里皆说，张铁匠勾结外敌，私自向异族外敌运送兵器，官府在他家里查货了一大批兵器呢。至于张清月，则是被张铁匠早早地送出了城，也不知逃亡何处了。
　　后来事实经查证，原来张铁匠也曾在朝为官，因其妻并非汉人，最后被汉人迫害致死。其妻亡后，张铁匠便带着张清月远离家乡，到青州靠打铁求生存，暗中却向异族运送兵器。
　　官府处死张铁匠的那个月里，青州再次发生动乱。原本流离失所的流民，响应号召，突然聚集成几股力，攻克了许多城镇，青州便是其中之一。朝廷虽派兵镇压过几次，总以失败收场。而官兵比民兵更可恶，强抢民宅、奸/淫/妇女……恶行不胜枚举。
　　而老娘正是在这烽火连天的岁月里与世长辞了，死前还念叨着远方的老弟与徐宛琦。我亦不知老弟三人是否安然无恙，眼下却是自身难保。
　　梅庄、绣坊被清洗一空，无以度日，即便藏了些粮食，一家人吃过几日，也没了活路。街道上时常会打打杀杀，我也不敢没头没脑地出门找食物。而梅玖肚子里的孩子出生不到一个月，便被活活饿死了，梅玖好容易振作起来，老爹又病倒了，清婉、平安、继云更是面瘦肌黄，失去了以往的活泼，时常哭哭啼啼。清婉本来挺懂事，因挂念家里，如今吃不饱睡不好，明显瘦了许多，全身上下不见肉。清婉一哭，我便十分愧疚。当初领她进绣坊，我还对老姊承诺过会好好照顾清婉，害她落成这副模样，我心里万分难受。
　　城中平静了几日，我出门搜遍大街小巷，也找不出什么食物。进退两难之间，街上突然喧哗起来，我赶紧找了间屋子躲了起来，探头探脑地向外张望，等外头平静了，我拔腿就向绣坊跑去。开了小门进去，我一路胆战心惊地奔到厨房下的地窖里。地窖分了三个隔间，小的做厨房用，其余两间供休息之用。我钻进厨房，从怀里捧出三个又冷又硬的馒头，让梅玖蒸热乎后，分给大家吃了。馒头是我在一间废弃的空屋子里发现的，上头的面皮有几处长了霉点，梅玖揪掉发霉的面皮，煮开了水，将馒头放在水里煮了，一家人也吃得津津有味。
　　我喝下几口和了水的馒头，将剩下的给了老爹，老爹摆了摆手：“给孩子们吃吧。”
　　我叹了一口气，将碗递到了清婉手边，清婉又推到平安脚边，平安先给继云喝了一口，又给清婉碗里倒了些，便将碗还了我，笑着说：“爹吃饱了，才能让我们也吃饱。”
　　我笑着接过，回头对二伯道：“城里有户人家应该还有存粮，那家人应该是去了外地避难，我夜里去看看。”
　　老爹立马出声阻止：“你不要命了！夜里去多危险！”
　　我忙道：“当下来看，白天夜里也没什么分别，夜里更容易避开人。”
　　继云却道：“爹这是要去偷么？”
　　我哭笑不得，摇了摇头：“不是偷，是借。”
　　靠着东拼西凑的粮食，一家人勉勉强强地过了冬。因为多数时间是待在地窖里，任凭外头烽火不断，我也不知外头如今是个什么世道，只要天下不太平，咱这老百姓的日子就没法过了。

　　赵长生的到来是猝不及防的，他一身严严实实的厚重装扮，轻车熟路地翻过绣坊的院墙，每个屋子里叫了一遭，都不见人，最后却是在厨房里得到了回音。此时，正是星光稀疏的黎明，他以这身笨重的装扮前来绣坊，我深感意外。我将他引入地窖，他便将背后的大/麻袋解下，里面满满的全是食物。他一样一样地清点，有土芋、棒子面和小米，这样丰盛的食物，家里人已经很难再吃到了，如今见了这些食物，双目中均流露出饥渴的光芒。
　　“这些都是白伯伯托我送来的。我连夜进城，总算是给你们送进来了。”
　　赵长生送来的这些食物，无疑救了我们一家子的命。一家人围着他说了许多感谢的话，又言说白启申的种种好处，我回过神时，只有平安一个人抱膝缩在角落里。我过去她身边坐下，轻声问道：“怎么不过去与长生哥哥说话？”
　　平安闷声闷气地说：“我不想跟他说话。”
　　我感到奇怪，摸着她的头问道：“你在跟谁怄气呢？”
　　平安别过脑袋，声音细细：“没有。”
　　我与平安正说着话，继云不知何时蹭在了平安跟前，讨好似的笑着唤她：“姊姊。”
　　平安没好气地问：“做什么？”
　　继云笑道：“姊姊一个人，我过来陪姊姊。”
　　有继云陪着平安，我也不怕她一个人胡思乱想。我帮着将食物藏进了地窖的洞里，本想帮梅玖和面，却是赵长生揽了此活，清婉在一旁认真地看着。我看赵长生手法娴熟，心里已猜到是受了赵远的教导，也便任由着他和梅玖忙活。
　　我坐到老爹和二伯那边，两人正谈论着当今的世道，忧虑着日后的活路。
　　说到忧心处，老爹突然道：“也不知一鹤几人怎样了？”
　　老弟那边的处境比青州更加险恶，若我们这边也不好过，想必老弟那边也好过不到哪儿去。而老弟毕竟是朝廷官员，不该沦落到我们这样的境地。
　　没有人回答老爹的问题，老爹也不指望得到什么答案，他不过是有感而发。

　　我发觉平安见了赵长生就一直在别扭，也不知她在别扭个什么劲儿。
　　赵长生给继云和清婉一人一颗糖，两人喜滋滋地道了谢，平安却不领赵长生的情，这让赵长生尴尬得手足无措。他再次将糖递到平安面前，平安懒懒地张开了口，赵长生愣了愣，缓缓地将糖塞到她嘴里，平安这才心满意足地咀嚼起来。
　　看到这一幕，我发觉这小丫头小脾气倒是挺多；而梅玖看到这一幕，笑着说：“这样下去，长生日后岂不是会被平安欺负？”
　　我深以为然地一点头，又想要逗逗平安。我才起身，梅玖慌忙叫住我：“别去逗孩子，让他们自个儿玩会儿。”
　　我尴尬地笑笑，回头对梅玖粲然一笑：“那我去爹和二伯那边坐坐。”

　　如此胆战心惊地过了两年有余，城内才渐渐平静下来。我许久未关注城内之事，也不知如今是个什么情形，依旧不敢冒冒失失地上街，只是敢出地窖生活了。
　　过了几日，我不见街上有任何动静，去街上看了看，街道已恢复如初，即使仍显萧条冷清，街边铺子商贩已开始营业了。
　　见此光景，我喜不自胜，回家与家人通报了此事。这劫后重生的感觉，我一生难忘。挨饿受冻的感觉很难受，看着家人跟着一起受苦受罪，心里更难受。
　　好在一切已重见天日。
　　绣坊打开大门的第一天，梅老爷就派人报了平安，并嘱咐我好好将绣坊经营下去，不可埋没了梅绣之名。
　　战事平息，外头到处传扬着皇上殉国、朝代更替的消息。对此，我没有多大感触。只是不知老弟一行人的安危，我便坐卧难安；而李鹤一家在京城，不知他是否安然无恙？
　　我心里有太多牵挂，如今皆已失了踪迹。
　　平静了一月有余，又听说外族破了京城，各地官绅蜂拥而起，又是一段不太平的日子。对这样动乱不堪的年代，我感到沮丧，好活歹活地带着家人活到至今，我十分疲惫。
　　这年的冬天来得格外早，大雪覆满血迹斑斑的街道，掩盖了一切痛苦与挣扎，留给人们的只有寒冷。
　　战乱，灾害，死了太多的人。活着的人也不过是苟活于世，因为不知道自己什么时候就会死去。
　　我看着身边的亲人因为疾病、饥饿、战乱相继离去，一度没有了活下去的勇气。爹娘没了，二伯病了，就连老姊也丢了性命，而战乱依旧。
　　天大地大，却没有小老百姓的容身之处。
　　爹娘死在外地，尸身不能带回乡里。我辗转至乡里，也只能替爹娘立个衣冠冢。至于老姊，却是被官兵活活打死，姊夫也被打瘸了一条腿。我从未想过当初带走清婉，竟成了她与老姊的永别。

　　回家后，我每日都会上爹娘和老姊的坟前烧纸，清婉倒是寸步不离我。
　　上完坟回去的路上，田埂上忽然奔来继云的身影。他远远地看见了我，大声哭喊着：“爹，二爷爷死了！”
　　闻言，我险些栽倒，却见继云重重地摔倒在田埂上，摔了满身的雪和泥。他似乎不知疼痛，迅速爬起就向我奔来，扯着我的手就往家里跑。他跑得太慢，我抱起他，对身后的清婉说道：“清婉，跟紧！”
　　清婉擦了一把泪，带头飞奔起来。
　　回到屋里，梅玖正一脸忧愁地守在二伯身边，平安早已泣不成声，见了我，张了口又流下泪来。我拍了拍她的头，梅玖已起身，眼睛红肿：“还有气息。”
　　我问道：“先前不是还能走动么？怎么突然倒下了？”
　　继云哭道：“二爷爷在写字，我在一旁守着，二爷爷突然就倒下了，怎么叫也不醒。”
　　近来，二伯常常出现突然晕厥的症状，也不知染了什么病。我想到县城里的何素仪，对梅玖叮嘱了几句，便一路奔去了县城。何素仪了解情况后，让我先去药铺抓一副药回家熬了，她随后就到。我不敢耽误，抓了药就奔往家中，来去耽误了大半日光景，我让梅玖熬了药，又去屋里看望二伯。
　　二伯迷迷糊糊的，喝过药之后，人渐渐清醒过来，我不由得落了泪。二伯见了，眼角也湿润了。我赶紧止住了泪，笑着说：“二伯，我请了何小姐过来。何小姐医术了得，定能医好您。”
　　二伯摇了摇头：“我知道我的身体状况。阿守，你爹娘没了，二伯也要离你而去了。往后的日子，你要自己走了，二伯不能再帮你了。这些年，若不是你，二伯不会快乐。而我，一直将你看作是我的儿子，我失去了玉明，老天又将你送了我。我高兴啊……”
　　经历了太多生死离别，我愈发害怕死亡，听闻二伯这样说，我只觉这世上再也没有长辈来关爱我。
　　何素仪诊断过后，确认了病症，因二伯发病多次也没来得及医治，何素仪如今也是束手无策，也只能以汤药勉强扶持着二伯病怏怏的身体。大伯大娘与四伯相继前来探望，四伯却躲在一旁偷偷抹眼泪。我明白四伯这人就是刀子嘴豆腐心，话说得再狠再不近人情，他心里一直都将二伯当做自家人。
　　二伯的丧事是我一手操办。诚如二伯所说，他视我如子，为人子，就该尽孝道。

　　开年，我与梅玖收拾一番，再次启程去了青州。
　　京城既已被外族攻下，北方一带悉数落入外族之手，南北几股势力仍在争斗。然，这些都与我无关，只要青州和亲人所处之地太平无事，便足矣。
　　绣坊是我与二伯的心血，二伯没了，我一个人也定要将其经营得红红火火。
　　几个月的休整，青州城内又渐渐有了生气，一派平和。
　　我与梅玖商议了几日，决定拿出绣坊所有积蓄重振绣坊。一方面我请了工匠修理被战乱破坏的屋檐房梁，一方面在各处招兵买马，不出两个月，绣坊有了新模样，又从众多绣女中挑出了十名优秀的绣女，再说，清婉如今已可出师，这无疑是一大乐事。如此，绣坊总算有了人气，不至于太过冷清。
　　只是，后院少了二伯与爹娘，我仍未完全适应。
　　以往，是我与二伯一同管理着绣坊，遇上难事也是与二伯商量着解决办法。而如今，我只能一个人面对，一个人承担。
　　我正坐在账房里，想事情想得入神，梅玖端进来一碗茶。我惊得看向了她，她笑得一脸无奈：“阿守，你这段时间总是心事重重的样子。”
　　我端起茶轻抿了一口，从杯沿望过去，一眨不眨地看着对面的梅玖，猛然发现她瘦得失去了美感和韵味，那双眼显得愈发大了，空荡荡的没有什么神采。
　　我放下茶杯，过去握住了她的手腕比划着，果真瘦了许多，握着也硌得慌。我笑着抚了抚她脑后的发丝，轻声道：“日后多补补身子。”
　　梅玖笑道：“我们手头紧，先给你和孩子们补补。”
　　我不依：“都得补。我会挣钱。”
　　梅玖笑着不再说话，低头轻轻靠在了我肩上，我当即说道：“你瘦成这样，抱着也硌手。”
　　梅玖红着脸抬头嗔道：“硌手还抱着不放！”
　　我笑道：“是你自己投怀送抱，我不忍心拒绝。”
　　梅玖埋首低笑：“得了便宜还卖乖。”
　　说着，她仍旧不忘拧我一把，忽又将我的胳膊举到眼前，低头叹着气：“你胳膊上没了肉，拧得我的手疼得厉害。”
　　自此之后，梅玖也不再吝啬钱财，每日必定三菜一荤一汤地喂饱我们，看孩子们和我的身上多了一点肉，她便觉得颇有成就。
　　而绣坊因雇不起厨娘和杂工，厨房和后院的一切都是梅玖一人操劳，平安与继云也出了不少力。基于此，我不厌其烦地向梅玖保证：“不出两年，我不会再让你受累。”
　　梅玖笑道：“为你为孩子为这个家做这些，我心里高兴。”
　　我心里满满的感动与感激：“得妻如此，夫复何求？”

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