唐朝那个失踪的皇后

　　762年，肃宗逝世，李豫即位，马上就面临着立后和立储这两件事。这一年他三十七岁，崔妃在马嵬之后很快去世，宫里另有了出名美丽的独孤氏。长子李适已经二十一岁，其余儿子也不少，但年纪都小，太子的问题没有悬念，李豫一即位就任命李适为天下兵马元帅，就是接任自己曾经的职位，如果沈氏还在，母以子贵，自然就是皇后。李豫很快册李适为太子，虚后位以待，立当时他最宠爱的独孤氏为贵妃，掌理后宫事务，并且下令寻找失踪了多年的皇后沈氏。

　　下令天下找皇后，大约是件很耸动的事。不过当时还是乱糟糟的，皇室损失惨重，有失踪的人倒是不算奇怪。而且有这样的举动，也足见皇帝重情义。找了三年，毫无音信。有一天忽然有消息说，淮南寿州崇善寺尼姑广澄自称是太子母。于是朝廷按例验证，“乃故少阳院乳母，鞭杀之。”少阳院是大明宫的宫殿，向来是太子居住的，就等于是东宫。这也就是说，广澄是过去东宫的乳母。以旧日东宫的乳母冒充皇后，自然罪无可恕，杀掉了事。之后九年再也没有别的消息。这一点我们到后面再讨论，后面还有一次。

　　大历十四年，李豫去世，三十八岁的李适即位，沈氏依然下落不明，于是李适只好遥尊沈氏为太后，以兄弟睦王述为奉迎使，派宦官分几道继续寻访。

　　安史乱起时李适只有十四岁，之后二十四年再也没见过生母，这应该成了他心中最大的遗憾。除了到处寻找太后，他一再推恩外家，曾经在沈氏宗族中连下127道封官的诏书，宣诏的宦官要用马来驮诏书。可是无论对沈家施多少恩，中使如何访求，太后始终杳无音信（难道他从没有想过母亲可能已经去世了么）。

　　第二年正月里，忽然有了沈太后的消息，这次据说是在洛阳。

　　事情的起因是这样的：高力士有个养女，寡居在洛阳。由于家世经历，经常谈及以前宫里的见闻，有点天宝遗老白头说往事的意思。女官李真一不知怎么见到了高氏，当时朝廷找太后心切，大约是看她谙熟宫中旧事，年岁相当，又住在传说太后曾经出现过的洛阳，于是就报到了专司其事的中使那里。中使不敢怠慢，层层报上去，李适喜出望外。当时离安史乱起已有26年，离沈氏出现在洛阳也已经22年了。按例验证，可是宫女近侍，已经找不到认识太后的人了。验来验去，不得要领，无非是年纪差不多，又了解旧事。这时有人想起当年沈氏在东宫时，有一次为儿子切肉，误伤了食指，留下了刀痕。正是一个可以指认的记号。可是刚巧高氏的手指上也有一道切西瓜留下的伤痕。高氏倒是实话实说，坚称自己并非太后。可是她越这么说，近侍就越疑心，越觉得她就是（我保证这句话不是我说的，是书上说的），坚持迎她进了洛阳的上阳宫。皇帝还派出百余名宫女往上阳宫侍奉。找到太后是天大的功劳，反正当时也没有人认识真太后了，既然没人知道真太后在哪里，也就没有人可以断定高氏一定是假的。而且人人都知道皇帝寻母心切，于是宫人多方劝诱高氏自承。大约是不断地动之以利，终于说动了高氏，承认自己就是沈太后。于是皆大欢喜，奉命验证的近侍飞马到长安奏报。二月里，皇帝宣布喜讯，群臣道贺，准备下诏奉迎。

　　到这里一切都很顺利，不过很快起了波澜。

　　高力士还有一个养子高承悦在长安，也是宦官。他心里很清楚洛阳的太后是自己的姐妹，觉得既然是假的，早晚会真相大白，到时获罪可是要株连的大事。于是他向皇帝坦白。皇帝大约是疑信参半，又派了高力士另一个养孙樊景超往洛阳查证。樊到了上阳宫，高氏正在内殿，左右侍卫森严。樊自然认得高氏，于是对她说：“姑姑怎么置自己于刀俎之间？”左右喝斥，樊大声说：“奉诏，太后作伪。”左右近侍惊疑不定之际，高氏承认为人强迫冒认。当事人在中使面前自承为假，这出戏再也唱不下去，只得草草落篷。于是以牛车送还。

　　这自然是兴兴轰轰的开端，灰头土脸的结尾。漫天喜气化为乌有，皇帝的失望可想而知。不过母亲下落依然不明，他怕以后别人有了太后信息也不敢轻易奏报，所以对高氏等人宽大处理，说了一句话：“吾宁受百欺，庶几得之。”（哎……李适其实是个性格刚愎的皇帝，可是这句话应该是很真诚的罢）因为皇帝是这种心态，所以后来有出过几次关于太后的消息，但都是假的。

　　当时沈太后若活着，也已经五十多岁了。渐渐的，代宗德宗两朝的真假皇后事件不再有人提起了。

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