逍遥局

　　“……热了。”

　　时下分明是初春时节，晨风微寒，不知怎么会热。魏溪不明所以，仍是两手举起了衣摆，想给他扇风，被苏晋之一手压下了。

　　“今日承蒙两位恩公好意，实在感激不尽。只是……哎，原本在下这条贱命也拖不了多久，只不过未圆心愿之前，不能轻易交代在逍遥楼手上。可是我这一死，日后又无法二位救命之恩，哎，实在惭愧。”

　　魏溪见他表情凝重，不禁问：“为什么这么说，何事非死不可？”

　　“在下这条命，需还给谢家庄。”

　　听见“谢家庄”，苏晋之的神情也专注起来：“沙先生与谢庄主有何仇怨？”

　　只见沙平楚摇摇头：“一言难尽。”

　　苏晋之低头沉思，想到这沙平楚乃是江湖闻名的义贼，近来谢家庄又因失窃而鸡飞狗跳，当下心头一亮，问道：“莫非，是沙先生盗了谢家的传家之宝？”

　　沙平楚浑身一震，万万想不到他会猜透此事。但他震惊之后，心想自己已决意认罪，而两人又于他有恩，便不再隐瞒。

　　“……不错，正是我偷了那把匕首。”

　　魏溪心道，原来传家之宝是把匕首。

　　苏晋之又追问：“沙先生为何要偷这宝物？”

　　魏溪尚不明白师兄是如何想通其中环节，只觉得师兄当真聪明厉害，听他问话，自己便乖乖地在旁细听，看过去的眼神写满了崇拜。

　　沙平楚答道：“两位都是恩公，我知无不言。但此事还请二位保密，千万莫要对人外传。”

　　苏晋之点头：“这是自然。”

　　“我偷那匕首，是为了给恩公萧堡主。”

　　魏溪忍不住插嘴：“萧堡主？你是说，萧家堡的萧亭柳？”

　　“阿溪，让沙先生说下去。”

　　魏溪闻言，乖乖坐好。

　　此时面摊中食客早已跑光，偌大的厅堂空无一人。沙平楚压低了嗓音，又小心张望了一眼，续道：“萧家堡与谢家庄同出一门，二位可能知晓。但不久之前，我听说萧堡主家的匕首失窃了，而偷盗之人，很可能是谢家庄的。”

　　先前只听说谢家庄宝物失窃，到沙平楚口里，却变成了萧家堡先失窃，这两家究竟谁偷谁的，魏溪一下就听糊涂了。

　　然而苏晋之仍然思路清晰：“沙先生觉得，是谢家庄偷了萧家堡的宝物，所以替萧堡主去偷了回来？”

　　沙平楚点点头，又叹了口气：“只可惜，我刚偷出来，宝物便被人劫走了。谢家庄发现匕首失窃，一下就指向了萧家堡，四处招兵买马，还到处放话，说要围剿了萧家堡。哎，都是我没用，想帮人反倒害了人。想当年我夫妇刚到此地落脚，无依无靠，要不是萧堡主好心收留了一段日子，如何能有后来的生活，如何能有这间铺子？”

　　苏晋之忽道：“沙先生，容我问一句，说谢家庄盗了萧家堡的宝贝，此事你是听谁说的？”

　　“公子觉得有人骗我去盗宝？不不，不可能的。没有任何人对我下这命令，我也是意外之中才听到的。”沙平楚连连摆手。

　　“意外？你爬墙偷听的么？”魏溪问。

　　沙平楚本就是盗贼出身，听他此问，也并不脸红，大方承认：“正是。日前我听说萧家堡连日来被盗贼侵扰，同为盗门中人，就想为恩公出一分薄力。那晚我悄悄趴在萧家屋顶，本想等那不长眼的小贼再来，就将他一网拿下，不想却听见了萧堡主与身边人议事。原来萧家的宝物已被偷了，干下这丑事的正是谢春归。萧堡主光明磊落，自然不可能来找我用同样方法以牙还牙。可我毕竟是飞贼出身，要去拿回宝物送还给他又有何难？于是我连夜去了谢家庄，轻而易举就入了藏宝室，取了那匕首出来。此事萧堡主一无所知，你说，他的话怎么可能有假？”

　　苏晋之沉吟不语。

　　魏溪点点头：“说的也是。”

　　“但这事，终究是我想得不够周到，我也想不到那谢春归会如此无耻。明明是自己有错在先，还诬赖是萧家堡动手。听说他们派了人到处截查，还捉了萧堡主的外甥作要挟，我正是打算要登门认罪，让他把孩子放了。”

　　魏溪听到这里，总算跟上了思路，拍拍他肩道：“哈，要是为了这事的话，你不用担心了，那队老弱妇孺已经给我救啦。”

　　沙平楚瞪大眼睛看他：“真的？竟有如此巧事？”

　　“是啊，你说巧不巧，老实跟你说吧，其实我们呢，就是因为这事被谢家庄的人一路追赶到这儿的。”

　　“那真是，那真是……”沙平楚激动得不知如何言语，当下跪倒在地，就要对魏溪磕头。

　　“哎哎，你快起来！这可使不得啊！师兄！你快帮我劝劝他！我又不是菩萨！哎呀呀拜什么，今天都拜了多少次啦！”

　　苏晋之正在思考，听见他嚷嚷，只是平静道：“沙先生，现在谢家庄没有把柄在手，奈何不了萧家堡。不如你趁此机会，离开此地吧。这两家纷争由来已久，本来就谁也奈何不了谁，即便有盗宝的矛盾，先前萧家堡不也奈何不了谢家庄？现在你若登门谢罪，没有宝物在手，也是于事无补。说不定，反而徒添麻烦。”

　　“可是我、我……”沙平楚仍是不愿放弃。

　　“若你真信得过我们，听我一言，速速离开此地。不然除了谢家庄，那逍遥楼的人恐怕也要去而复返，如此一来，真的连死也死得不明不白。”

　　沙平楚终于被说动了：“二位大恩，真是难以言谢。我、我……无论如何，也要把内人骨灰送回老家安葬，这是她生前遗愿，我本想自己难逃一死，打算差人去做。既然逃得性命，只有亲手护送，才能安心。”

　　苏晋之轻轻颔首。

　　“二位，若二位也愿信我一言，萧家堡就在此去向东十五里处。二位既救过萧家堡的人，萧堡主必然会以礼相待，若被谢家庄逼得紧了，可到萧家堡投靠，或者可以避过一劫。”

　　苏晋之朝他一礼：“好，我们记住了。”

　　当下两相作别，魏溪到了大街上，看见外头人流熙攘，相安无事，仿佛之前风波从不曾发生过，略有一丝不真实。他扯了扯苏晋之的衣裳，低声问道：“师兄，刚才我出手，你先开始阻拦，后来为什么不拦了？”

　　“那沙先生是一位义盗。”

　　“义盗？怎么看出来的，因为他自己说的么？”

　　苏晋之轻轻摇头：“他面黄肌瘦，并非一蹴而就，而是日积月累，营养不良。”

　　魏溪噗嗤一声，笑出来：“师兄果然好医术，瞧他面色，就能瞧出来营养不良。那这同他是义盗，又有什么关系？”

　　“要是他偷了钱都挥霍在自己身上，怎么会营养不良？”

　　魏溪一愕，随即道：“对对！我怎么没有想到！师兄，你真是太了不起啦！”

　　苏晋之给他大惊小怪的模样逗得一笑：“小聪明而已。”

　　“我看这聪明，有这——么大。”说着，魏溪在身前比划了一个大圆。

　　“那是西瓜。”

　　“我是说，比我的脑袋还大！”

　　“夸张。”

　　“那这么大？”“这么大？”“这么大？”

　　魏溪一连比划了几个圆，见对方不回应，终于没趣地放下手，赖在师兄肩头：“反正，师兄是我见过最最最最最聪明最最最最最了不起的人。”

　　苏晋之在他头上轻拍一下：“你总共才见过多少人？”

　　“那师兄不总也说我武学天分高根骨资质好，世上少有吗？”魏溪反唇相讥，“你在山上一住就是十年，总共才见过多少习武的人？岂不一样是乱讲？”

　　苏晋之一顿，看了他一眼。

　　他倒真想说，武学资质好的人，生平见过不少。就是那些号称天纵奇才，不世人杰的，也打过不少交道。

　　但那些人中，无一资质能与魏溪相比。

　　这孩子幼年险遭不测，几乎险象环生，那样的遭遇，本来就算活过来生活也难自理。可谁也没想到，他居然那么快就生龙活虎了，不但能够行动自如，还能上蹿下跳，精力充沛，不论学什么武功，都是一教就会。

　　这孩子简直就是天生为习武而生，若是拜在那些大派门下，或是跟从某位名师，他的武学造诣，当远胜过今日。

　　就是那些声名日隆的江北七子，太湖双鹰，也未必能与之相提并论。

　　苏晋之心忖，要不是这些年来自己教他的剑招多有保留，魏溪在江湖上早已闯出自己的名头。只是直到今天，他仍不能确定，教会这孩子武功究竟算是帮他，还是害他。

　　究竟是他需要一个高手保护自己，还是真的惜才，不忍心埋没了他。

　　看见魏溪在身边蹦蹦跳跳，苏晋之不禁问：“刚才又跟人动过手，伤口如何？”

　　“没事，不疼。”

　　“一夜没休息，你倒是不会累。”

　　魏溪嘻嘻一笑，已被路旁香味吸引：“师兄师兄，刚才面吃了一半就打架去啦，你现在饿不饿？”

　　苏晋之掏出钱袋给他：“想吃就自己买吧，我不饿。”

　　魏溪于是咽咽口水，朝道旁一家卖包子的摊位靠去，刚刚掏钱买了三个肉包，苏晋之就靠了上来，贴在他背后。

　　魏溪举起包子，送到他嘴边：“吃吗？”

　　苏晋之一把捏住他手腕，在他耳旁凑过头来，低声道：“有人，莫回头，向前走。”

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