探春十载踏莎行

　　秦氏也就依了她，两人便一前一后往白香馆里头走。到了廊子下头，果然见众位姑娘们都已经回来了。众人先见了秦氏正欲说话儿，又见青罗从另一头回来，便都笑道，“怎么去了那样久？”
　　秦氏先笑道，“可见我和二奶奶都是争强好胜的人，巴巴儿寻了半晌，才得了一枝，终究是差强人意。”
　　青罗却道，“我倒不比婉姨那样较真儿呢，只是觉得后头的红梅开得喜人，就到那边去了，一不小心看住了，竟然忘了时辰。”说着便递过一枝红梅笑道，“你们且瞧瞧，不过是这样寻常的一枝，哪里是什么好的呢，倒叫你们见笑了。”
　　清琼便道，“旁人的都是白梅居多，最多也不过像玫妹妹那样，走到边上泉水跟前折了一枝腊梅，偏生你走的那样远折了红梅回来，且不说好不好，到底是独一份儿的呢。”
　　众人的梅花此时皆插在那里，除了几位姑娘主子，各人身边的丫头也都折了来，竟有几十枝之多。或孤削如笔，或密聚如云，真真是各有各的娇艳。
　　众人品评过去，若是论花香，自然是清玫折的那一枝腊梅最是可怜可爱，论花色，倒是青罗的红梅耀目动人，论花繁风雅，要推董徽折的一枝美人宫粉，说起来众人折来的白梅最多，白梅里头，则要数清珏所折的一枝最为有趣，倒不是为了别的，只是不知清珏用了什么办法，那几枝梅花竟然被攀成了一柄团扇，形如满月，中间斜过一枝白梅，不过那么三五朵花，却疏疏落落如扇画儿一般。
　　众人皆是鼓掌叫好，秦氏也赞道，“珏姑娘素日不言不语的，倒是心思细巧，都是白梅，可就把我们比下去了。”
　　众人皆笑，倒说得清珏不好意思起来，只低头道，“不过是寻常玩意儿，哪里登得大雅之堂呢。”
　　众人都说这寻常里头不寻常的心思最是难得，变要推了清珏为冠压群芳之人。
　　清珏正欲推辞，却听前头忽然有人扬声笑道，“怎么众位姐妹在这里热闹，也不叫上我呢？既然我来了，姐妹们就瞧瞧我这一枝玉碟龙游如何？”
　　众人闻声望过去，只见前头盈盈立着一个人，一袭孔雀金的大氅，在那雪光下头灼灼生辉十分府里，怀中抱着一枝梅花，枝干屈曲如游龙，气势如虹，像是从那女子怀中飞出来一般。那人见众人抬头，便举步走上前来，却出人意料，正是葛月逍。
　　众人皆是一惊，自上个月葛氏回了太妃，回去永思堂照料翎燕的胎之后，便极少见她出门。外头服侍的人都私底下议论，道安氏失了势，大公子也不在蓉城，身边的姨娘有着孕，大奶奶必然是最窘迫难堪的时候，自然是躲起来不敢见人的。只是今日一见，葛氏竟是盛装而来，面容虽然隐约有两分消瘦，神色却是安然，一时间倒不知如何对答。
　　倒是青罗先回过神来，迎上去笑道，“大嫂子来了？”
　　葛氏也是一笑道，“二奶奶这样忙，也能来瞧一瞧凑个热闹，怎么姑娘们赏花，就单单把我给忘了呢。若不是我有耳报神听了巴巴儿过来，这样的盛会可不是就错过了么？”说着又往里头瞧了一眼，见秦氏也在，便带了三分笑意道，“婉姨竟然也在，平日里也不见婉姨和姐妹们这样亲密，怎么这天寒地冻的倒是肯出来。可见是这里有什么炙手可热的人，连这冰天雪地都和暖如春了。”
　　青罗见她讥刺自己，也不便明说，只笑着接过葛氏抱着的梅花，便赞了一声好。众人仔细看时，除了花枝潇洒之余，那花色也是动人。未开的如珊瑚凝珠，已开的又如美玉无瑕，真真是兼具红白之美，瑰丽异常。众人都道，果然是这一枝龙游为花中翘楚，旁的梅花都是比不上的。
　　秦氏也仔细瞧了瞧那梅花，就笑道，“果然大奶奶也是有眼力的。这花旁的都罢了，这名字却最是好，龙游海内，这气势志向，岂是一般人能比得上的呢。”
　　青罗听了这话心里一动，面上却只淡淡一笑，便道，“才刚说下的规矩，这夺得魁首的人，能命众人做一件事呢。如今大嫂子这一枝玉碟龙游是当之无愧的了，只不知大嫂子要嘱咐我们做些什么呢？旁人不知道，只要嫂子说话儿，我是莫敢不从的。”
　　葛氏笑道，“难得这样机缘巧合，倒叫我捡了这样的便宜。也罢了，既然是规矩，我也就托大一回。倒也没有旁的事情，只求姨娘和姐妹们都往我们屋里坐坐去。”
　　众人倒都未料及葛氏说了这样一件事，旁人还未说什么，秦氏就蹙眉道，“燕姨娘有着身孕，我们这些人乌央乌央地去，只怕扰了她，何况她还在禁足中呢。再说，我们这些人往大爷屋里去，身份也不对，更是不成个样子。”
　　葛氏却笑道，“都是自家的人，没有这样多的规矩，不说旁的，以前二奶奶住在永慕堂的时候，不也有姊妹们常去瞧的么，怎么到我这里就不成了？就算是不合乎规矩，如今大爷也不在家里，不过是我们娘儿们，怕什么呢。若说是为了燕妹妹更是不必，她虽然禁着足，不过是不许出去，也是为了安胎的缘故，并没有说不许人瞧的。我看燕妹妹这些日子也憋闷怀了，一个人孤单单的难免心烦气躁些，若是姐妹们都能去瞧瞧她，只怕她更是欢喜呢。”
　　葛氏如今虽然失势，只是瞧她如今的形容，却像是胸有成竹不愠不火的样子，也叫人不能轻易小瞧了去。何况这些人也不愿多得罪了人，葛氏又说的有理有据，也不好回绝的，便都跟说要去。
　　葛氏又笑道，“我看燕妹妹的院子里头倒少了几株梅花，如今姐妹们既然折了这许多，在这白香馆倒是不稀罕，到了那里也算是没有暴殄天物，不如带了去给妹妹，对安胎也有好处。”
　　众人都道有理，便各自捧了梅花便往府里去，主子们带着丫头，真真是少见的齐整了。
　　才刚出了冬山，秦氏忽然笑道，“蓉丫头也在病中，是不是也该去瞧瞧呢。”
　　青罗笑道，“蓉妹妹虽然也在屋子里，却是不缺梅花赏玩的。她那院子里头，旁的没有，独独梅花是最好的了，那一株碧仙，可是这千百株里头也寻不见一枝的稀罕物。我这几日去瞧妹妹，绯玉还和我说，蓉妹妹早晚有时还出去赏一赏花呢。”
　　秦氏望着青罗笑道，“二奶奶对蓉丫头倒是十分关切，每日必然要去看的。”
　　青罗仔细琢磨秦氏神色，便知她对于自己和怀蓉之间的默契，约莫也是猜得到几分的，只是想不透彻罢了，秦氏如今虽然和自己是一处，却也不便知道太多，青罗也就只笑道，“本就是自家姐妹，太妃既然托付了我，我又每日四处走动，自然要多去瞧瞧的。只是可惜，我也帮不上什么忙，凡事都有郑姨娘和丫头们照料着呢。”
　　秦氏还未说话，葛氏却带着一丝冷笑道，“二妹妹那些日子病得那样，这也没多少日子，竟能在冰天雪地里头赏花了，也不知是要说禅师医术高绝，还是感慨上天有好生之德，妹妹也没有伤到哪里呢。”
　　众人想到安氏，在她面前也不好说什么，只有秦氏笑道，“上天有好生之德，必然不会枉害了一个好人，也不会错放了一个坏人的。因果有报，可不就是这个理儿么。”
　　众人也不知如何对答，忙一阵说笑岔开了，秦氏和葛氏二人也不再多说什么。
　　等到了府里，自然又是一种气象。自入了腊月一来，青罗也少往府里来了。本来是要两边走动的，柳氏和封氏心疼雪天难行，便嘱咐下头的人每日便往园子里头回话，把春山外的轻丝浅色楼便辟作了回话理事的去处。自然柳氏也就不再多问这些事，好在青罗管着这些事倒是比柳氏更妥帖些，封氏和柳氏也就都放下心叫她料理。如今走在这里，深巷之中倒是寂静无人。
　　王府和园子里头不同，宜园中乃是山水花木为主，楼阁台榭皆是点缀其中，而王府中却是山光水色诸般风致皆在四围垣墙之内，内秀而不外露。那些往日金碧辉煌的装饰，金色朱红都被沉沉的白雪覆盖了，倒显得之分幽静。偶然露出一两株松柏梅花，倒是十分生气勃勃。有时候走在巷子里头，分明闻得见梅香，却不见梅枝，倒也是十分有趣。
　　到了永思堂，葛氏笑吟吟地请了众人进去。出人意料，永思堂里头仍旧是一派安然，丝毫不见颓势，倒是有些喜气洋洋的。仔细瞧起来，才发觉是窗子上头贴了各式各样的窗花，极尽精美。既然说是要来瞧翎燕,众人也就没有再葛氏的正房之中多做停留，在院子里头稍稍站了一站，便进了燕来小院。
　　众人本就少来永思堂，何况是翎燕所住的燕来小院，皆是第一次见。只见那院子里头收拾得极为讲究，一应东西都是最好的，更布置着许多安胎定神的装饰吉祥之物。众人一路走进去，一面感慨怀思疼宠妾室，将这里收拾得比之葛氏的屋子也不差许多，见葛氏神色从容，有觉她也是有涵养的人，竟然也忍了这许久，怀思出征这许多日子，倒也不曾薄待了她。只是今日邀众人都来瞧，倒是不知是什么意思了。
　　青罗见了门楣上头怀思亲笔题着的燕来两个字，自然知道是洞房燕里头清晓洞房开，佳人喜燕来的句子，不免暗道怀思对翎燕的情意，心中对葛氏倒有些怜悯起来。见她面上仍旧淡淡笑着，想起她初闻这个消息的时候的震惊愤怒，更觉得有些悲凉。
　　青罗忽然想起，不知有多少人曾经对自己说过，哪有男人一辈子只有一个女人的呢，想到自己身上，又有些忧思起来。跟着众人进了里间一间小小的厅，里头也燃着十足十的炭火，十分暖和，众人都把身上的斗篷脱了下来，各自找了地方坐，只叫丫头回话去。
　　翎燕本来在里头歪着，忽然听了丫头香槐的回话，道是各屋里的主子都来了，忙起身要迎出来。正要出去，却又顿了一顿，悄声问香槐道，“你瞧这一回来了这样多的人，是为了什么？”
　　香槐本也是安氏身边的小丫头，因为素来和翎燕要好，翎燕做了姨娘，便跟过来伺候，也算是翎燕的心腹之人了。见翎燕如此问，想了一想道，“我看众人神色都好，不像是来闹什么的样子。何况姨娘你现在身份贵重，怀着的是王府的长王孙，虽然大爷不在，也没有人能伤得了你的。我看不过就是这些日子咱们这边不大好，大奶奶心里头不顺，一时也没有法子，用姨娘的身子压一压那些瞧不起咱们的人罢了。”
　　翎燕冷笑道，“我的孩子，自然是我的，与她什么相干？”想了想又道，“也罢了，如今大爷不在屋里，云主子和大奶奶的面子若是丢得干净了，我们这里也未必就能置身事外，覆巢之下无完卵，我也要尽力保全了她们才是，少不得要陪着演戏，做出一副姐妹情深，主仆和顺的样子来。好容易清净了这些日子，竟又有了这样的事情，真真叫人心烦。”说着便扶着香槐出去。
　　众人见翎燕出来，俯身便要向众人行礼。翎燕此时六个月的身子已经十分明显，走起路来也慢悠悠的，众人见状忙叫香槐扶着坐下，道，“你如今是最贵重的人，可不要讲这些虚礼了罢。”翎燕究竟行了半礼，这才坐下。
　　青罗便笑道，“你住进来这些日子，我们总也没有来看你，如今想来是疏忽了。到底是你主子心疼 ，怕你在这里闷着，才叫我们都来看看你。只是骤然一来，也没有什么预备的，只有这么几枝梅花，就做个心意吧。”说着又笑道，“你这里什么都好，就是缺了几株梅花。你瞧瞧，你这里叫燕来小院，你身上又有喜事，可不是该应个喜鹊登梅的景儿么？你且等着，明日我就叫人给了移了几株梅花来，必要是红梅才好。如今你就拿着我折来的这一枝，聊做赏玩罢。”
　　翎燕忙道，“翎燕是微贱之身，怎么敢劳烦各位主子们惦记着。不说别的，我这里一饮一食，哪里不是各位奶奶姑娘们费心的呢。”
　　葛氏笑着拉过她的手道，“好妹妹，这里坐着的都是嫡亲的人，不必这样。我只说一句话，你是大爷心坎上的人，又怀着大爷的孩子，更是咱们府里头一位的长孙，这一份贵重旁人怎么能比？别说现在，就说你跟着母亲的时候，我本就当你是我的亲妹妹一样。别说是我，这里又有什么人不心疼你的？就说太妃、王妃，也日日遣了大夫来瞧，唯恐你有个什么闪失。你只放心，我必然好生照顾着你，大爷没几日也就回来了，我必要把你完璧归赵才好呢。”说着又对众人笑道，“你们且瞧瞧，这丫头在我这里这些日子，瘦了还是胖了？”
　　众人都笑起来，秦氏便道，“我看倒是丰腴了些。如今大奶奶能把燕姨娘当做自己妹妹自然是好，只盼着以后燕姨娘生了小哥儿，大奶奶也能像对自己孩子一般才好呢。”
　　葛氏眼中一跳，笑道，“婉姨这话说得是自然，不说别的，婉姨不也把大爷和二爷还有几位妹妹们都做自己孩子一般疼爱的么，我自然也是一般疼宠的。更何况，这孩子虽然是妹妹怀着，以后不论如何，总要叫我一声母亲的，我自然更是上心了。”
　　众人也都听出来这两人都是互相讥刺没有孩子的话，都不知如何说才好，却是翎燕笑道，“我的孩子自然和大奶奶的孩子是一样的，若没有大奶奶照顾着，我们娘儿两个也不知要怎样呢，只怕以后大奶奶比我这亲生的娘还要疼呢。”
　　葛氏见翎燕面上一派恭顺，神色间却有些自恃身份的意思，也不好生气，只笑笑就罢了。本来她这一回叫了众人来这里，一来是借着翎燕怀着长孙这件事说一说话，叫众人不要轻易小觑了他们这一房。二来是要叫人知道自己对房里的姨娘是如何体贴关照，安一安众人的心也显得自己宽宏大度。三来也是借着众人，压一压翎燕的气焰，叫她不要忘记自己的身份，方才说起日后称呼的话就是点着这里了。
　　只是翎燕却也不肯吃亏，当即便抬出了亲生不亲生的话来。如今不管如何，前头的两层意思都到了，目下最要紧的，便是叫外头的人不能看低了自己，而自己屋里的事情，自然由得自己慢慢料理了。
　　葛氏回过神，只见秦氏望着翎燕柔声道,“你如今月份大了，身子也沉重，可有什么不舒服的地方？如今你母亲和王妃都病着，太妃年纪也大不便去搅扰的。二奶奶和大奶奶虽然贴心，到底是年轻，没有生育过的。自然的，我也是个没有福气的，只是到底比你们虚长了几岁，也见过些的。你若是有什么不舒服的，只管来跟我说，我也能常来看看你的。”
　　翎燕正欲说话，葛氏却笑道，“我和燕妹妹虽然年轻，这屋里也有好些老嬷嬷们照顾，也不用婉姨费心。父王常去婉姨那里，婉姨那里也是千头万绪，我们这里的事情，怎么好叫婉姨费心的呢。”
　　翎燕见葛氏对秦氏冷言冷语，只不过一笑便由得她去，一转眼瞧见秦氏的神色，却像是并没有怎么听进心里去的样子，倒是一怔，仔细瞧去，似乎那神色之中当真是十分的温柔体贴，一时倒不知是为何，也就回了一笑。
　　翎燕自然不知秦氏的心意，秦氏进了王府七年，虽然恩宠占尽，却是一点消息也没有，这府里这些年也并没有这样的喜事。先时翎燕的事情被揭出来的时候，所谓的身孕不过是嘴里头的一句话罢了。直至今日瞧见翎燕那身子，才分明有了触动。翎燕虽然与葛氏口角争锋，然而每每低头的时候，瞧着自己身上的神色却是极为温柔的，全然没有平日的锋芒算计。秦氏实在是有些嫉妒，却又被触发了别样的温柔。
　　众人又坐着说了一时的话，见翎燕神色有些倦了的样子，便起身告辞，说等闲了再来瞧她。秦氏走到跟前，又拔了发上的一枝金钗递给翎燕笑道，“这枝金钗乃是王爷赏了我的，上头是如意的样子，如今送了你，只愿你事事顺遂如意罢。”
　　众人皆是常见这一枝金钗的，知道却是秦氏素日的爱物，都不料秦氏这样厚赐。翎燕先还有些犹疑，本来要婉拒的，只是忽然想起秦氏方才一瞬的温柔神色，似乎明白了些，便笑着收下，当即便簪到了发上。葛氏也不说什么，出了翎燕住着的跨院，又殷勤将众人送出了永思堂，自去歇着。
　　葛氏进了自己屋子，与方才翎燕院子里头比，或者是地方更大更空旷些的缘故，仿佛倒是冷清了几分。葛氏身边伺候的绫玉、绫绡便迎了上来。绫玉见葛氏脸色有些白，忙道，“大奶奶可是冷了？要不我再去添些炭来。”
　　葛氏房中的丫头，只有绫玉一个是自己家里带来的，绫绡等人原都是王府里头伺候的。如今见绫玉神色关切，心中一热，几乎要落下泪来，忙强忍住了，对绫绡道，“你去厨房里头瞧瞧，晚膳我想用些热热暖胃的东西，心里头觉得有些寒浸浸的。”
　　绫绡应了便出去，绫玉见四周无人，便拉过葛氏的手，讶道，“奶奶的手怎么这么病？身上也凉的如此。才刚出去的时候我给奶奶预备手炉子，怎么也不见了？”
　　葛氏微微一怔，半晌才道，“我也不知搁在哪里了。”出了一会子神，见绫玉忙忙碌碌地给自己预备炭盆子手炉脚炉，忽然一笑道，“如今这府里，也只有你一个还心疼我了。你也别叫我奶奶，还是如往日一般，叫我姑娘就是了。”
　　绫玉见葛氏神色凄楚，心里也是一痛。她是跟着葛氏嫁进来的，自然知道葛氏往日的性子，是如何的争强好胜不让人的，如今不过几月，竟变成如此，实在叫人唏嘘不已。葛氏虽然往日脾性坏些，有时言语上头也刻薄，对她却也并没有真正苛待，这些年相伴，情分自然是比别人更深的，见自家姑娘如此可怜，却真如她所言，这府里又有谁真正心疼她呢？
　　绫玉想到此处，眼中就是一热，忙忍住了安慰道，“姑娘别说这样丧气话，前几日前头不是传来了消息，大爷没几日就回来了，到时候姑娘和大爷夫妻团圆，怎么没有人心疼的呢。只怕到时候姑娘就多嫌着我多话聒噪了。”
　　葛氏瞧了一眼窗子上头贴着的窗花，一张一张皆是自己剪的。团团圆圆花团锦簇，红艳艳的颜色那样喜气，和合二仙，花开富贵，鸳鸯戏水，比翼连枝，一样一样皆是最吉祥如意的意头。然而每一张，都是长日无聊，慢慢剪出来的空空许愿。
　　就算他回来了又怎样？洞房燕，洞房燕，他自有他的嫁人如燕，而她已经是他弃如敝屣的旧人，又算得上什么呢？如今这样闭着门彼此不问也就罢了，这空荡也没有那么分明。到了他回来的那一日，只怕门可罗雀的寂寥，只会更深刻罢了。她也分明瞧见了秦氏眼中的艳羡之色，她何尝不羡慕？只是这孩子的父亲是她的夫君，除了羡慕，她更多的是恨，和不可不分明的决心。

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