探春十载踏莎行

　　青罗听到此处，却淡淡笑道，“婉姨这话说得就不是了。既然婉姨喜欢开门见山，我也就不再说那些面上的话。婉姨说的不错，我们和云姨之间，或者的确不能共存，就算平日亲切，到了那一刻，究竟是不能共处的。只是婉姨却也没有说实话呢，若是云姨和婉姨之间的输赢没有什么要紧厉害，婉姨又何必唯恐不能除了她呢？就像婉姨说的，如今云姨已经是寂寞空庭了，婉姨还要如此，却是为了什么？我且猜上一猜。”
　　“只怕云姨也容不下婉姨吧？婉姨是父王身边一等一要紧的人，出身又好，虽然现下没有孩子，父王春秋正盛，难保将来没有。等婉姨有了孩子，大爷还要如何立足呢？云姨如何防着我们，自然也要防着婉姨呢。何况婉姨就算没有孩子，对云姨也是心腹之患吧？婉姨常常和父王在一处，婉姨方才也说，云姨这一番出事父王毫无回护之意，也是婉姨素日说话的功劳了，既然有这样的本事，云姨岂有不记恨婉姨的道理？就不说这些，婉姨和云姨在府里位分并尊，有婉姨这样的宠爱家世比着，也够叫云姨恼火嫉妒了。”
　　“只是有一件事我却没有明白，如此看来本该是云姨恨着婉姨才是，婉姨何至于对云姨这般记恨？说到底，不过是口角上的争斗，我想着婉姨也不会因为这样便结下这样的怨仇的。”
　　秦氏咬牙笑道，“二奶奶说的极是，我也就和二奶奶明说。我嫁进王府来的时候，本事抱着做正妃的意思来的，只是王爷续娶了如今的柳妃，我也就没有了指望。只是早就听说王爷和先王妃情深，柳妃是先王妃留在世上唯一的亲人，她做正妃，我也没有别的话好说，出身在那里，我也没有什么可争的。柳妃身子不好，本来正该是我当家理事的时候，却被这个贱婢夺了风头，王爷虽然宠爱我，却也回护着她，只说她是大公子的生母，我却没有孩子。可恨我在这家中七年，却一直没有孩子，而安氏就仗着是大公子的生母，又有理家的权势，对我明着暗着打压。你且看看我如今还有什么？除了王爷的宠爱，我还有什么？”
　　秦氏的面色却忽然黯淡下来，低声道，“男人的宠爱，最是靠不住的，色衰而爱弛，我还能有几年？你看那几个小的，哪一个不是虎视眈眈，外头还有多少？一旦安氏得了势，就像你说的，她忌我恨我，哪里会让我好过？”
　　青罗见秦氏面色伤感，却仍旧是那样淡淡然的应答，“依着姨娘方才说的话，姨娘也很该恨母妃才是，怎不联合云姨来对付我们？”
　　秦氏一怔，忽然大笑起来，那笑声却带着几分凄然，“二奶奶说的极好，我何尝没有恨过？只是我却也看的明白，柳妃的正室之位，我是怎么样也求不得的。只要她姓柳，我就没有这样的指望。王爷这些年心心念念，只有一个先王妃。他的王妃之位，只会给柳家的女人，给先王妃的妹妹，断断不会给我，也不会给旁的人的。柳妃虽然有王妃的位置，却也不过是和虚名儿，也是什么都没有的，想想也没有什么可恨了，也恨不着。”
　　“若说和安氏联手，更是笑话儿了。且不说愿不愿的话，若是我帮着世子赢了，我想柳妃和二奶奶并不介怀有我这样一个人在这里，柳妃会是名正言顺的太妃，我只要安详尊荣就是。若是安氏赢了，一切胜过她的、与她齐肩的甚至是可能与她齐肩的，她都不会放过，所以我没有选择，只有孤注一掷。”
　　“其实在这些事情上头，恨不恨的话都是小结，最要紧的是怎么活下去，怎么尽可能地活得好，我也只想着这些罢了。如今看来，二奶奶是我最好的选择，我愿意将一切都赌在二奶奶身上，略尽绵薄之力的。”
　　青罗轻轻笑起来，嘴里的话确实尖锐，“婉姨说的自然是真话。只是就如婉姨说的，婉姨是因为没有别的选择，才选择了我。若是情势又变又如何？若是我们一起了却了这残局，也就罢了，若是云姨没了，婉姨却有了孩子，那时候，碍着婉姨眼睛的岂不是就是我们了？就算是没有这样的事情，到时候婉姨是不是就真的能安于富贵尊荣呢？”
　　秦氏瞧了青罗一眼，又笑了起来，带着些讽刺道，“我果然没有看错人，二奶奶真是透彻。若是担心我，就大可不必了。我若是会有孩子，这些年早就有了，哪里要等到以后？就算我如今有，也已经晚了。大爷和二爷都已经箭在弦上，身后都有足够的力量支撑，我的家族远在千里，又没有兵权，又能做什么呢？就算是有了非分之想，只有人为刀俎我为鱼肉的份。我若真有了孩子，也知道良禽择木而栖，求一个稳妥结果的。若是二奶奶顺顺当当做了王妃，我还能有什么奢求呢？我所求的，不过是自身和家族的安稳将来。”
　　秦氏望了青罗一眼，笑容有些苦涩，“二奶奶，不瞒你说，我进府来的时候的确有野心，只是时移世易，不管二奶奶信也不信，或者说我是趋炎附势，我也只求这样，求二奶奶许我一个安稳罢了。”
　　青罗听了她最后的话，瞧那模样不像是作伪，心里也就叹了口气，和软下来。其实青罗知道，秦氏日日在王爷身边，不能不说是有分量的。自己和怀慕也曾经考虑过，只是总觉得秦氏有些难测，虽然明着与安氏作对，却也没有明确地显示出对自己的亲近。这种情形，到近日才有了些变化。
　　青罗微笑起来，“婉姨想必也曾经犹豫过吧？”
　　秦氏笑答，“在二奶奶面前实在是无所遁形，二奶奶说的不错。认真说起来，若是我当真不搅进这一趟浑水，就算不能全身而退，也未必不能保全性命。如今既然进了这一局，若是输了，只有和二奶奶一起同赴黄泉了。既然是身家性命的赌注，我自然要谨慎，看我有多大的赢面了。”
　　青罗点头笑道，“婉姨这样坦白，我自然没有什么话说，若是有婉姨的帮衬，自然是我求之不得的。只是婉姨只怕也没有这样容易就帮着我们的，前些日子蓉丫头的事情上婉姨说的话，想必是给我吃的定心丸了，我又有什么能为婉姨做的呢？或者是许诺将来如何？婉姨所说的安稳，只怕不是一己之身这样容易吧？”
　　秦氏笑道，“好好好，和聪明人说话实在容易。二奶奶说的不错，我既然赌了自己的全部，自然要二奶奶也给我些定钱的。”秦氏端正了神色，对青罗轻声道，“我要岳城。”
　　青罗一惊，转而明白了她话里的意思。西疆永靖王乃是藩王，麾下的制度与京城中原并不相同。西疆土地，事实上就是上官家族的天下。偶然有臣下立下极难得的功勋的时候，会有领某一城事的封赏，虽不算是封邑，实则这一城就由这个家族掌管，所出赋税等物都任由分派，只要交出其中一部分给蓉城即可，城中大小之事也皆听从调度，王族并不插手，若有极严重的问题的时候，才会收回这样的封赏，往往只有臣下叛乱才会如此做。
　　如今的例子，唯有南边的颖城是方家所领，方正同与长郡主长期居于颖城，一来是防御南面的部族，而来也是管理政务。柳家也曾经有这样的殊荣，只是在男丁悉数过世之后，所领的桐城便由上官启派了人去打理。按着以往的例，本来该由怀慕执掌的，只是那时候上官启道怀慕年纪尚幼，又是世子，十分不便，就命人代管，也不说收回，便这样搁置多年。只是这些年桐城所出银钱，唯一存世的柳家之人柳芳和同怀慕，却是分毫未见的。
　　岳城也是富庶之城，秦氏所提出的要求，不可谓不是极要紧的事情了。青罗心里虽然有些吃惊，却不露声色，只淡淡笑道，“这确实是件大事，我却不能做主的。父王健在，局势未明，我就算说了也是空口白话。就算是立下什么字据，后来的事能不能成也不得知，婉姨只有等着了。何况婉姨说的也不说小事，就算到了那一日，也要由二爷做主才是。虽然我不能应承婉姨的要求，我却能肯定说一句，若真有成事的一天，二爷和我是短短不会薄待了婉姨的。”
　　秦氏露出一丝冷笑道，“二奶奶若是现在都不能应承于我，用一句不会薄待就打发了我，我又如何敢期许来日呢？”
　　青罗神色十分平静，笑道，“现在婉姨也不得不信，就如婉姨所说，其实婉姨已经没有什么选择。信我，或者以后还有如愿的日子，不信我，婉姨就只有祈求自己能在云姨手底下苟且偷生了。”
　　秦氏定定地瞧了青罗半晌，忽然又笑起来。这一回的笑里头却像是极为松快的样子，道，“就是这样罢了。”
　　青罗也笑道，“其实婉姨不过是再试探我一回罢了，其实又是何苦？既然决定做盟友，就要彼此信赖才好，若是一开头就存了什么龃龉，以后就不好了。婉姨这些日子试探也不少了，如今就请放下心来，以后的日子，自然是会愈来愈好的。”
　　秦氏点头，也不再多说什么。
　　青罗便道，“我们也在这里许久了，不如选一枝梅花出去，只是这一回赢的人绝不会是我们就是了。”
　　秦氏见青罗踮起脚来去折头顶上一枝红梅，一笑正要说话，却瞧见青罗伸手带起了斗篷，下头露出来的一点粉盈盈的光，定睛一瞧，却是一对桃花佩。
　　秦氏走过去细瞧，只见那一对桃花挂在一根极细的银链子上头，不过陪着一对米粒大小的翠玉珠子，在雪地里头却依旧光彩照人，玲珑剔透，犹如真花一般，倒叫人觉得是春日里了。
　　秦氏笑着赞道，“果然是好功夫，就同真的一般。只是这样装饰未免有些简素，冬日里本来该戴些厚重点的赤金首饰方才压得住，这一点子倒像是不合宜的。”
　　青罗一笑，把那桃花又往里头放了，用衣襟自己掩好，像是唯恐冰天雪地冻坏了那一朵初开的桃花一般。
　　秦氏抿嘴儿一笑，“想必这一朵桃花佩是二爷送的吧？二爷二奶奶真是伉俪情深，只是忒小气了些，在呢么就送这样简薄的东西。”
　　青罗笑道，“倒是他送的。只是也没有什么简素贵重之说，夫妻之间原本不用计较这些的。”
　　秦氏一怔，心里却忽然有些伤感起来。她瞧了瞧自己满身的金玉，除了家中带来的几样体己之物，也都是上官启所赐，金镶玉绕，珊瑚美贝，极尽奢华。她记得新婚的时候上官启送过自己一朵赤金千瓣芍药，一瓣一瓣舒展，极为繁复美丽，然而此刻想起来，似乎比起这一对轻柔桃花，却是无比空洞的了。
　　她不禁又有些嫉妒起来，她一生想要的，似乎都不能拥有。她没有真正的夫妻之情，没有真正稳固的地位，也没有相伴终老的孩子。她心比天高，却不过是以色事他人，到了如今这样的地步，只有苟且保全一个身家性命。她嫉妒青罗，她似乎什么都有，有高贵的身份，有无双的容貌，有敏捷的智慧，却竟然还能拥有夫君的感情。
　　她看见青罗方才的一笑，如冬风凛冽中盛放的桃花千树，心中恍惚地想起了柳芳和，那个她从没有见过的先王妃。或者她曾经就是这样，在王爷出征的时候露出这样的神情吧？那种思念，带着些许酸涩，却仍旧是幸福的，那是自己这七年来从来没有露出过的神情。
　　不止是自己，这府里那样多的妻妾，谁也没有这样的神情。柳芳宜死了，王府里再没有会这样笑了。因为上官启，再也不会让任何人流露出这样的神色了。如今陪在她身边的这些人，被他拿捏在翻云覆雨的恩宠里头，却又在他还活着的时候就谋算着他的身后之事，不知是谁更为可怜可叹了。
　　秦婉彤也欲折手边的一枝红梅，想了想又搁下了，笑道，“罢了，也过了好一会子了，只怕就只有我们两个没有出去了。自然如今有了这样的默契，以后行事说话儿，二奶奶自然会多关照于我的。”
　　青罗笑道，“哪里的话，还要婉姨替我们多多美言几句呢。”
　　二人便一路往前头去，走到白梅林子边上，秦氏方才择选了一枝白梅，递给了青罗，笑道，“你拿着这个倒是好看些，大红的斗篷配上红梅，倒不如这样好看。”
　　青罗也笑道，“我这样也没什么，如今婉姨穿的这样素净，又拿着一枝白梅，反倒是淡极始知花更艳了。依我说就不用换了，就是这样有趣。”

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