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Chapter 55：Those Irretrievable
“……等等，你的意思是……汤姆不和你一起过暑假？！”
当坎蒂丝听到哈利的暑假安排时，惊诧之下有两滴犰狳胆汁落进试验台上一锅半成品的魔药，在这一天里第三次炸了坩埚。
被汤姆丢在有求必应屋里的纳吉尼首当其冲的遭了秧，这位小姐沾到四下飞溅的药汁，于是在二个魔药白痴的注视下，从头到尾渐变成吹宝泡泡糖一般鲜艳的亮蓝色。
察觉到集中在自己身上的视线，纳吉尼忸怩地扭了扭身子，但当余光扫到自己的尾尖，她立刻嘶叫起来——
【天哪！绿眼睛，瞧我的尾巴！它变得好像林子里那只整天喳喳叫的傻鸟！】
【冷静些，纳吉尼，汤姆一会儿就从图书馆回来了，我保证他会处理这点小问题。】哈利尽力安抚着焦躁的蝰蛇，不好意思告诉对方现在她浑身上下的色泽都像极了蓝知更鸟，【那么继续去睡觉如何，你蜕皮的前几日不是很容易疲倦吗？】
爬行动物的思维从来不会太复杂，纳吉尼偏着头思考一会儿，便接受了哈利的建议，慢吞吞地游到角落里去了。
“它，呃……她生气了？”坎蒂丝小心翼翼地发问，右手还僵硬地抓着盛满犰狳胆汁的烧瓶。
“不，我认为她没有。”哈利朝那只爬行动物方向瞥去一眼，后者正仔细盘起细长的身子，背部黑红相间的菱形花纹妥帖地露在外侧，“别太担心，即使在她自己的同类之间，纳吉尼也是格外直心眼的家伙，既然眼下没有立即追究，一觉醒来就不会记得这件事了。”
栗发的女孩子松了口气，继而愁眉苦脸地看着惨不忍睹的试验台。桌面上遍布大小不一的蓝色斑点，她尝试着丢了几个清洁咒，也只是让那些顽固污渍颜色变浅了一点。
“我想大概等阿西娜他们回来收拾残局比较好，高级魔药对我而言还是太困难了，希望考试时斯拉格霍恩教授会对我网开一面。”坎蒂丝丧气地垂下手，简单收拾了自己的坩埚套装，坐到哈利身边看他写黑魔法防御课布置的论文，“说说你和汤姆的事吧，梅林在上，我甚至没见过你们分开超过一周。”
“他另外有约了，据说是在杂志上发表文章时认识的笔友，对方邀请他在暑假里进行一次短途的游学——呣，毕竟每个人或多或少都有私人的交际圈，我偶尔也会想单独度过一个假期。”
绿眼睛的格兰芬多无所谓的用手指扒了扒头发，不过从愈发糟乱的卷发上看，犹在热恋期的少年显然不能表现出像自己所说的那样豁达。
“嗯……如果哈利没有其他安排的话，来达努山谷如何？我介绍亚度给你认识，那孩子是个风风火火的性子，如果能够来霍格沃茨的话，一定是头狮子。”
少女有些紧张地邀请哈利，拘谨的浅笑奇异的令人忘却了心事。
“好啊。”哈利没多想就应下来，抛接着手里的挂坠盒，“至少现在还有这个，能在每天睡觉前与对方道晚安，可能也不会有太多分离的实感。”
等哈利终于有机会与汤姆谈及自己的暑假安排时，纳吉尼正在缠绕在少年的小臂上，连声抱怨对方配置的药水让老鼠都失去了平时的美味——显然比起恼人的蓝色鳞片，味觉障碍更加令这位蛇小姐难以忍受。
【只是暂时的不良反应而已，很快你就可以重新享受城堡里的老鼠了。】
汤姆不甚认真地应付着纳吉尼，转而看向哈利的方向：“你是说去莫德斯特家……达努山谷吗？”
“也没什么奇怪的吧，去年夏天的假期已经因为邓布利多教授的缘故拒绝了一次邀请，这次总应该去打个招呼。”哈利摊开手，理所当然的回答，“莫德斯特先生是很温和的长辈，还有勒梅夫妇和莱赛尔……从上次道别的时候起，我就已经在期待着重逢了。”
“我的建议是你最好能留在学校里复习，别忘了我们明年就要面临O.W.Ls。”
“拜托，距离考试还有整整一年，你未免紧张过度了吧？”哈利忍不住呻.吟，不知道为什么随着二人的关系日益亲密，却越来越能在对方身上看到赫敏的影子。
汤姆露出“就知道你会这样说”的神色，无奈地扶住额角：“总之希望你能享受自己的暑假，有事情的话随时联络我，如果有必要，我会尽可能赶到帮忙。”
“汤姆也会定期与我联系吧。”
“可难说，你知道游学与普通旅行不同，我不能保证每天都能挤出时间给一些没营养的对话。”正在步入成年期的小蛇将同伴的失落尽收眼底，随后假笑着加重了语气，“但假如你打算给我晚安吻，那么我一定不会错过。”
虽然汤姆这样说，但在车站上分别时，他拥抱哈利的双手收紧到仿佛前方等着二人的是一场生离死别——当然后者的情况也好不了太多。
“他们从小到大都待在一起，毫无疑问已经成了互相生活的一部分，忽然离开习惯的环境自然会有些难以适应。”阿西娜在一旁推了推眼镜，为惊讶的赫奇帕奇解惑，“生活环境的改变可能导致精神障碍与行为失常，麻瓜们的书籍上通常把它称为‘适应障碍’。”
坎蒂丝：“……”
“不过里德尔先生会这样情绪外露倒是十分罕见，”她无视对方愈发疑惑的表情，自顾自完成自己的判断，“我认为有必要对里德尔先生的性格进行重新评估，考虑到在这方面我们现有的认识或许还是太粗糙。”
“别太严肃了……阿西娜。”坎蒂丝略有尴尬地摆摆手，“呃……虽然我不想表现得像个长舌妇，但莱赛尔应该是给你写了信吧？阿西娜打算怎么办？”
“什么？”
接收到拉文克劳全然疑问的眼神，自觉提起不合时宜话题的坎蒂丝干笑两声：“……果真是阿西娜式的答案，不重要的事情就完全不会记得。”
拉文克劳身上总会发生一些难以用常理解释的怪事。
那位金发金眼的狼人少年在上一个暑假里不慎坠入了爱河，不幸的是那条暗流汹涌的河流发源自智慧女神*黄金与蓝宝石的神座，误入的凡人只会在其中溺毙。
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穿过国王十字车站的墙壁，四位朋友便要分道扬镳。
目送他的斯莱特林恋人踏入壁炉，哈利与女孩子们一起通过公用壁炉飞往法国的中转站。跨国飞路网的顺畅性与稳定性一如既往的糟糕，当哈利最终头晕脑胀地走出壁炉，能够再次回到达努山谷的好心情都差不多消磨近半。
夏天的森林里植被茂密，原本不宽阔的小路愈发逼仄，那些横向伸出的枝叶几乎是与行人擦身而过；哈利拎着自己的箱子，努力在突出地面虬结的树根与延伸至小路上空的细枝条之间穿行。哈利已经不是第一次走在布里欧纳克河谷里，但这次的路途与从前又有些不同。四周的树林不知为何安静得有些过分，就连总是站在接骨木枝头，婉转啼叫的红山雀都失去了踪迹。
“嘿，你们不觉得这实在太安静了吗？”他忍不住环视四周，“我记得二年级暑假第一次跟随邓布利多教授来达努山谷时，树林里可是栖息着不少雀鸟。”
“合乎情理的怀疑，不过尚欠缺证据。”阿西娜矜持的点点头，“既然眼下还没有显露出更多的异常，最好还是不要妄下论断。”
“我们可不是在课后论证问题，这里离山谷太近了，假如真发生了什么不好的事情的话——你都不会感到担心的吗？”
“我必须提醒你学会控制自己的心情，波特先生，浪费脑力在任何多余的事情上都是不恰当的，而‘担心’这种情绪本身，除了促进妄想外没有任何意义。”
“……”
虽然格兰芬多与斯莱特林总是被说成差异巨大，但两个学院间或多或少存在着藐视规则的共性，反而在某种程度上可以互相达成理解；真正与格兰芬多的小狮子们存在沟通问题的，或许是拉文克劳也说不定。
“我们还是走快些吧，”坎蒂丝细声细气地打圆场，“哈利说的没错，我也有些担心家里人……如果阿西娜不习惯，能及时赶回去了解一下情况总是好的。”
这次阿西娜没有提出任何异议，她将被树枝钩乱的额发别到耳后，疾步走动间扬起的袍脚仿佛一朵黑色的云。
“比起山谷里的事情，我恐怕自己更担心莱赛尔。”坎蒂丝落后她一些，凑到哈利身边与少年咬耳朵，“毕竟达努山谷的防御很可靠，又有许多强大的巫师。但如果说阿西娜的话，包裹那颗心的外壳还要坚硬过山谷的魔法壁障……狼人的性格大多执拗，认定了某事就不肯更改，我绝不是在说阿西娜的坏话，可爱上一颗坚若磐石的心很容易受伤。”
哈利支吾着，不知道该作何回应。
反正他无法想象自己与一个正统拉文克劳谈恋爱的情况，事实上，那种画面只用想的都会让他脊背发冷。
而且与生长在达努山谷，自小与莱赛尔熟识的坎蒂丝不同，虽然只是一天的差距，但他见到阿西娜要比认识莱赛尔更早，与前者相处时间也更长，故而在感情方面果然还是偏向阿西娜多一些，如果女孩子确实对莱赛尔没有特殊的感觉，哈利认为自己不打算在背后帮忙。
“别因为那些还没影儿的事烦心，我已经迫不及待想要享受莫德斯特先生的厨艺了。”他笑嘻嘻地转移了话题，“他做馅饼的手艺简直比城堡里的家养小精灵还要好。”
一刻钟后，他们站在山谷的入口，那种原本只是个模糊轮廓的、“有什么事情发生了”的知觉愈发清晰。
寻常时节的达努山谷虽然也笼罩着宁静舒缓的氛围，但绝不是像如今这般在小路上毫无人迹，整个村子寂静无声，仿佛被一只无形的手掌掐住了喉咙。分明是一家人坐在桌边吃饭的午饭时间，却看不到炊烟或空气中飘散的、沾染了食物美味的分子，目之所及冰冷寂寥，如同神明离去后被遗弃的荒城。
小巫师们面面相觑，阿西娜一直是最冷静的那个，她眯起眼朝山谷里看去，片刻后迈步继续沿着山路朝前走。
“停留在原地只会一事无成，”她说，提起魔杖轻敲头顶，身体的颜色逐渐变幻，融入周围的环境里，“不过记得给自己加幻身咒。在未知环境中，保持警惕总是第一要务。”
哈利有条不紊的完成了一系列隐藏咒语，甚至有余暇帮坎蒂丝完善了并不熟练的魔法。距离他记忆里的战争已经过了一辈子，留下的阴影却如同灰色的云朵在心头盘桓。
莫德斯特先生的酒馆与萨格斯家并不在一个方向，阿西娜拒绝了哈利集体行动的建议。
“我的能力足以应对可能的突发事件。”她冷静的分析事态，神色间是拉文克劳独有的自持，“三个人选择同一个方向不见得更好，假如有人遇到危险，就用通讯器上的紧急联络警示其他人——最重要的，波特先生，收起你格兰芬多的英雄主义，无论谁陷入危机，余下一方唯一要做的事就是逃跑。”
从任何角度看，阿西娜的计划都合情合理，令人即使感到不安也无可反驳；哈利清楚自己绝对无法对同伴的危机袖手旁观，但此时除了举手投赞同票，似乎也没有更好的办法。
“别担心，那只是我们能想象最坏的情况。”他安慰因为那拉文克劳的发言而受到严重惊吓的少女，“也有可能在我们找到人询问后，发现大家只不过是集体受邀去参加一场活动。”
“而你则为我们做了最好的结果的范例，波特先生。”仿佛终年不化坚冰似的蓝眼睛里泛起淡淡的讥诮，“，为了避免不必要的麻烦，我最好让你发下牢不可破誓言——不过事急从权，是时候分开了，愿梅林保佑你们。”
哈利不确定阿西娜那一边情况如何，但他与坎蒂丝真正经历的状况不算最糟也说不得太好，在朝酒馆走去的一路上固然没有遇见任何危险，可是同样不曾见到可以为他们解惑的居民。
房顶的风信鸡很快在视野尽头出现，然后是家庭酒馆的红色尖顶与爬满常春藤的白墙，在他们趴在墙角从窗户里偷看时吹过一阵不大不小的风，蓝铁皮的风信鸡骨碌碌转了个方向。
一切都没有变化，除了不知所踪的店长和客人。
“我回来了——”坎蒂丝踏入一楼的大堂，解除了自己的幻身咒并示意哈利留在门外，“爸爸，亚度，你们在吗？”
喊声渐渐离得远了，不过很快，伴随着在木质楼梯上踩得吱呀作响的急促脚步声，女孩子从二楼冲下来，哪怕隔着空旷的厅堂，也能分辨出她的无措。
“哈利，没有人在家。”
“又说不定是我的猜测成真呢？”哈利扯起笑容，“我们再去楼上卧室找一遍，说不定他们有留下字条。”
正当他们差不多要将主卧翻个底朝天时，楼下传来苍老却中气十足的声音。
“是莫德斯特家的小家伙回来了吗？”
“日安，勒梅先生。”看清来人后，少女很是松了口气，她开心地跑下楼梯，裙摆鼓动如同蹁跹飞舞的蓝色蝴蝶，“太好了，我们刚刚还在犯愁——您有见到父亲吗？我带哈利回来了！”
“哦，事实上昨晚确实发生了一点意外……恐怕一时半会也很难讲清楚，不如先去我那里坐一下喝杯茶？”
坎蒂丝的笑容凝固在脸上。
两个年轻人隔着楼梯对望，在互相眼中看到相似的疑虑与担忧。哈利点点头，接受了长者的邀请。
发生了某些不好的事情……一如当年他还被称作格兰芬多的黄金男孩与救世主时，无数次从噩梦中惊醒后心头无法排遣的惶恐。
他讨厌这种预感。
穿过勒梅夫妇家中田园风格的篱笆与木门，哈利惊讶却同样是意料之中的在玄关中见到了黑发的拉文克劳少女。
“阿西娜？”他疾步走上前，“你怎么在这里？”
“我遇到了勒梅夫人。”对方完全不拖泥带水的回答，只不过蹙紧的眉心表明她现在的心情不似语气般毫无迷茫。
哈利耸耸肩，原本还想说什么，年长的巫师却已经在身后催促了。
“到这边来，孩子们。”他引着三个小巫师朝会客室走，一套骨瓷的茶具从橱柜里跳到桌子上，为他们泡了红茶。
哈利看着那只描金的尖嘴茶壶和配套的牛奶罐一蹦一跳的来到自己面前，倒好红茶并优雅的鞠躬，从未接触正统礼仪培训的少年难免局促地抓了抓头发。
“呃……多谢？”
勒梅却并未急着开口解释山谷的情况，而是示意小客人们先喝些东西缓解一下疲劳，等三人都喝下半杯茶，茶壶跳过来为他们续杯的工夫，老人才平缓的开始叙述。
“我也就开门见山的说了，昨晚有狼人袭击山谷。”
哈利手腕一抖，几乎打翻了手中的茶托。
“狼人？！勒梅先生——”
“冷静些，孩子们，先听我说完。”
骨节分明的手指在空中画了个圈，于是哈利发现自己的声音被取走了，另外两人想来也是相似的情况。
勒梅叹了口气，这位老人向后倚靠在椅背上，十分疲倦的揉了揉太阳穴：“……这次狼人袭击的罹难者共有十人，有你们熟悉的克拉伦斯·莫德斯特、帕蒂·欧拉、萨格斯夫妇与莫拉瑞尔·萨格斯……此外还包括五位官员以及威森加摩成员，其中大部分是保守派与格林德沃的反对者，我不认为它只是个简单的意外。”
意识到这段台词里可能隐含的深意，坎蒂丝僵直了身体，紧扣着杯沿的手指血色尽褪，显出石灰岩的灰败色泽：“父亲也……”
“克拉伦斯是为了保护麻瓜男孩。”年长的巫师简略的回答，“现在山谷里除了几家不愿意离开的住户，其余的人都在魔法部的协助下转移到安全地区，如果没有重要的事情，你们也尽早回去霍格沃茨比较好……”
“是那个人将狼人带入山谷——”身后传来变声期少年沙哑的声音，打断了勒梅的叮嘱，“白天时我见到你收留的狼人将一个奇怪的装置放在森林边缘的空地上，他骗我说那是套兔子的陷阱，而我竟然相信了他的鬼话……我早该知道的，爸爸也会做捕兽的套索，但从来没有那种模样……”
哈利吃了一惊，循声望去便见到会客室门口站着一个灰发男孩，听声音好像快要哭出来，额发下露出的嘴角却仿佛在笑。
“……亚度？”一旁的坎蒂丝下意识站起身，想朝对方走去。
“心满意足了？因为你自以为是的慈悲，给整个山谷带来厄运——”男孩猛地抬起头，与少女相似的琥珀色眼珠里满溢出不属于他这个年纪的憎恨，“如果我不认识你就好了！”
贴放在裙摆上的手指痉挛似的抽搐了一下，但在坎蒂丝能说出什么为自己辩解之前，对方已经头也不回地跑出了门，于是刚刚抬起的手臂又无力的落回了原处。
哈利想要安慰自己的朋友，开口时大脑里却是一片空白。
一个人一辈子总要遇到那么几个时刻，被天鹅扑动羽翼时扬起的灰尘刺痛了眼瞳*，泪眼朦胧中见到命运女神在水边拨动纺车，木轮转动时低沉喑哑的摩擦声里，连最动人的辞藻都显得苍白无力。
自听到家人的死讯后，阿西娜便一直沉默地坐在原处，如同舞台下的观众观看一场拙劣的戏剧，待到曲终人散，便同样一言不发地转身离去。
哈利不确定这种时候是否应该挽留她，让刚刚失去了生命中最重要家人的少女继续呆在这个连空气都变得沉重的地方似乎太残忍，但阿西娜的情况同样令人不放心留她独自一人。
在他犹豫不决之时，对方的名字从另一个人口中跳出来。
“……阿西娜？”
这样将朋友的名字叫出口或许只是坎蒂丝下意识的行为，如同落水者挣扎着抓住身边的浮木。而一旦意识到自己做了什么，少女立即后悔于方才轻率的举动，并因为无法直面友人而畏缩。
“如果这是阴谋，那么除了背后的计划者之外，没有人应当遭到责备。”阿西娜静立在原地，黑色长袍包裹下纤细的背影如同一支开了刃的矛，“我并未因为生气而疏远你，莫德斯特小姐，只是不希望在这种情况下说出任何不冷静的台词。”
那拉文克劳径自推门离去，脚步稳健、脊背笔挺，直到大门在身后合拢的最后一刻都没有回头。
勒梅夫人从外间走进，轻叹着站到坎蒂丝面前，双手按在女孩儿肩头，帮她梳理那些失去了光彩的栗色卷发：“别责备她的冷淡，阿西娜是个温柔的孩子，只是不擅长表达。”
坎蒂丝幅度微小的摇头，与此同时，玄关处传来敲门声。
这个时候还会有人在山谷里走动实在不正常，勒梅夫人疑惑的看了自己丈夫一眼，询问无果后转身去开门。
哈利小心地打量朋友的神色，起身走到她身后：“坎蒂丝？你还好吗？”
“噢，别担心我，哈利……至少在这份罪孽偿清之前，我还没有资格像个真正受害者一样哭哭啼啼。”
转过来的眼睛里并没有眼泪，在哈利担忧的盯视下，坎蒂丝不太自在的别开眼，十分好奇似的拉着对方去走廊上窥探这种敏感时候上门拜访的客人。
门外是一个哈利从未见过的青年男子，正午过于耀目的阳光让青年的面容有些许模糊，却让他脑后用缎带束起的金棕色长卷发愈发夺人眼球。男人在右手里拿着根镶银的细长手杖，一套裁剪合身的浅色燕尾服搭配纯白色高顶丝质礼帽*，缎面礼服让他整个人都泛起淡淡的光晕。
他将礼帽放在腰腹间，恭敬地鞠了一躬。
“日安，我是利瑞克·布雷斯曼，魔法法律执行司的派遣员，由于坎蒂丝·莫德斯特违背一九〇五年通过的巫师法案第三版第二十一条，在家中非法藏匿狼人，现拟将莫德斯特小姐带回我司，进行相关审查——这里是法律执行司的传票，请过目。”
待手杖礼帽说完自己的来意，勒梅夫人立即沉了脸色，抿着唇走到小巫师们面前就要把他们往楼上带，
“别冲动，佩里。”勒梅先生叫住她，而后转向魔法部的派遣员，“请让我说一句话，布雷斯曼先生，坎蒂丝只是个学生而已，这次的狼人袭击事件不应当由她负责。”
“这超出了在下的职权，勒梅先生，规定的程序必须要执行，还请您体谅在下的工作。”年轻的官员抬手压下帽檐，过于狭长的黑色眼瞳隐没在暗影中，让他看上去神秘又狡诈，“但相信魔法部不会为难一个未成年巫师，在下也发誓会尽自己最大努力确保这位小姐的安全。还是说您认为由在下出面执行魔法部的决议，不足够表现我们的诚意？”
“……我知道了，只是布雷斯曼先生，如果这是魔法部的指令，能否允许我同行？”
“当然，接待您是我们的荣幸，勒梅先生。”
哈利急促的呼吸着，五指不由自主在口袋里握紧，光滑坚硬的棱角陷进掌心，金属冰冷的触感好似握着一块万年不化的冰。
他几乎耗尽了一辈子的忍耐才压制下心底的冲动。
“放宽心，我能照顾好自己，而且还有勒梅先生在。”坎蒂丝却将方才的惊惶与不安尽数收起，她轻钩哈利的小指，甚至有余暇柔声宽慰自己的朋友，“不过我或许要离开一段时间，所以亚度的事情就拜托你们了。”
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作者有话要说：*智慧女神：阿西娜（Athena），又译雅典娜，写到这里就发觉坎蒂丝的名字不够妥帖，不过事到如今也只能反省一下当初赋名时的不严谨。
*天鹅之羽：北欧神话中传说诺恩们饲养了一双天鹅，让它们啄食智慧之树上的昆虫，也是命运女神常常化形的动物。
*高顶丝质礼帽（Top Hat）：或许是最传统的英国礼帽之一，和福吉那顶圆礼帽不同，圆礼帽（Blower Hat）相较之下更加平民化，做个形象一些的比方，大约是贵族与乡绅的区别？
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