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Chapter 54：Frozen Serpent
从霍格的办公室回来后，汤姆与阿西娜就炼金阵的问题通过几封信件，最后似乎也在某方面达成了共识。当然，那从来是不需要哈利多作关注的问题，现在格外困扰他的只有坎蒂丝私自藏匿狼人的事情。
考虑到他并不认为那是什么不可饶恕的做法，甚至于假若站在对方的立场，他可能也会做出相似的选择。这样一来，如何用不会被误解的方式表明观点就显得格外重要。
在狼毒药剂还未被发明的时代，贸然收留狼人在家中的可行性确实有待商榷——若非如此，或许他会毫不犹豫地选择支持赫奇帕奇的做法也说不定。
至于巫师与狼人的敌对状态？
格兰芬多可从来不会被这种条条框框的所谓“常理”缚住手脚。既然连曾经注定的死敌都可以成为恋人，哈利想象不出更加无法打破的关系。
但他最好还是暂时把这些念头放到一旁。
为了劝服以固执著称的赫奇帕奇，无论如何也要先有能够让自己认同的坚定态度才行。
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“……托马斯甚至不是巫师，”当被哈利指出自己的做法欠缺考虑时，坎蒂丝用手指绞紧衣角，虽然有些心虚却还是不肯退让地分辩，“如果我不收留他，他还能怎么办呢？”
她因为一时激动而没有控制好音量，在一旁忙碌的汤姆和阿西娜都抬头看过来。
赫奇帕奇立刻涨红了脸，垂下头小声而快速的请求：“再给我些时间，哈利？一年就好，我保证只要托马斯稍微习惯狼人的身份，就送他离开山谷。”
很好，谁说赫奇帕奇都是老实人？眼前的栗发少女分明狡猾的很，她清楚的知道谁对于狼人的态度最模糊不清，谁又会因为朋友的三言两语而心软。
话说到这个份上，哈利明白他无法拒绝少女的恳求，只得一再退让。
“一年太久了，”他努力让自己不要心软到没了原则，紧绷的面部肌肉有些僵硬，“而且对方绝不能留在你的家里，莫德斯特先生也不是巫师，与狼人共处一室，满月之夜可能会十分危险。”
“没关系的，父亲会将他锁在地窖里，他变身后也没有办法逃出来。而且现在课程已经开始了，不能随便离校，所以至少也等我到下一个暑假，让我有机会与托马斯告别……”坎蒂丝可怜巴巴的瞧着他，湿漉漉的眼睛像极了迷茫的小动物。
“如果你坚持。”哈利忧虑的叹了口气，最终还是退让，“我们不会告诉其他人，但答应我与家中多联系，保证不会出什么意外，好吗？”
坎蒂丝连连点头，忙不迭的伸出手指发誓，感激的神色让哈利有些莫名的失落感。
或许是房间中过于明亮的灯光所带来的错觉？
哈利晃晃脑袋，试图甩开那些多余的思绪，从有求必应屋的沙发上拎起书包，朝门外走去：“今晚球队有训练，我得先去球场……晚些时候能把魔咒课的笔记借我用一下吗，汤姆？”
“知道了，”对方头也不抬的应了声，“等我处理好手头的工作，就去塔楼外的走廊等你。”
后来坎蒂丝又说了些关于麻瓜堂弟的事情，她说得太多，哈利也不能记得很真切，就好像从汤姆书上誊抄过来的笔记，字迹规规整整的写在空白处，却没什么真实感。四年级的生活太忙碌，哈利整日忙于完成课业与魁地奇训练，就连S·S的集会时间也总是会忘记，直到迪伦不经意间提起俱乐部里教授的新魔法，他才恍然记起自己已经在斯莱特林的集会上缺席了两个月之久。
非要说起来，哈利对黑魔法并不热衷，最开始参与集会也目的不纯；尤其在查理斯和阿布拉克萨斯都已经毕业的现在，俱乐部里并没有什么能聊天打发闲暇时间的熟人，于是S·S的吸引力就另外打了个折扣。
诚然，汤姆与迪伦都会准时出席，不过像迪伦那样就隔了几支床柱的舍友，每日低头不见抬头见，二人之间的友谊也不比曾经的铁三角一般恨不得好成一个人，实在犯不上私人时间也消磨在一处。再加上小普露威特先生格外沉迷于集会上教授的魔法，哪怕用脚趾都能想出二人间话题的走向。
即便是不在同一个学院的汤姆，一天里也总有机会见到许多次，无论在课堂里、长桌上或者在有求必应屋完成功课的时候。故而额外的相处时间就显得不是非常必要——虽说是恋人，可还没到了一定要分分秒秒腻在一处的程度。
平心而论，与其特意挪出时间出席一个并没有十分吸引人的集会，哈利更愿意参加球队的训练。布鲁姆对绿眼睛找球手的表现赞不绝口，甚至拍着胸脯信誓旦旦的保证，少年的表现足以与那些真正的职业球员相媲美，惹得后者一阵脸红。
直到现在哈利还不能十分自然的接受来自他人的赞誉。身为一个波特，哈利继承了家族标志性的卷发与出色的飞行天赋，只是区别于祖辈与父辈们张扬的天性，谦逊和低调的品格似乎被镌刻进了少年的骨子里。
不过哈利与汤姆说起想要成为职业魁地奇选手时，心情没有丝毫虚假；他爱死那种追逐着金飞贼逆风飞翔的感觉了，更不必说急速俯冲时一瞬间连心跳都停滞的惊悸。追逐刺激是格兰芬多的天性，虽然在上辈子的就业指导上，格兰芬多的黄金男孩告诉麦格教授自己决定成为傲罗，但其中有太多外在因素的影响，如果抛开救世主的责任，他更希望面对热情洋溢的球迷而不是穷凶极恶的逃犯。
日子正如哈利从前所无数次期待的那样，平静安谧地流淌而过，所以当他经过图书馆门前，遇见自己的斯莱特林恋人，并被后者告知他们的研究即将进入最后步骤时，惊讶到瞠目结舌也就不足为奇了。
“你那是什么表情，”汤姆黑了脸，“看起来就好像我们能够独立研究出成熟的炼金产品是多么不可能的事一样。”
“呃，只是有些意外……”哈利耸耸肩，从汤姆手中接过一半的书，与对方并肩走向宿舍的方向，“总感觉你们昨天还在争执具体的操作方案。”
“那是因为萨格斯在一些无所谓的细枝末节上太固执己见，”黑发黑眼的少年撇撇嘴，“为了那种小事差不多浪费了一个晚上，拉文克劳就是不懂变通。”
“……是吗？”
哈利在心底暗自叹了口气，也不知固执过分的到底是哪一个。
“总之现在问题都处理的差不多了，晚上来有求必应屋？”
“当然，”哈利没多做考虑就点头应下来，“我很期待汤姆的处女作。”
即使抛开初期关于阵法与理论的研究不提，炼金术正式开始前的准备工作也十分繁复，当哈利结束了当晚球队的训练来到有求必应屋时，汤姆与阿西娜正在忙碌的收拾各种材料。坎蒂丝大约想要帮忙，但苦于对流程完全不熟悉，只能坐在沙发上写论文，不时抬起头朝另外两人的方向看一眼。
哈利与朋友们打过招呼，将书包朝沙发的方向一丢，习惯性地贴到自己的恋人身边。
“没有迟到吧？”
“除非你需要一副新眼镜，不然就会看到我们还在与琐碎的事前准备工作奋斗。”汤姆似乎犹豫了片刻，再开口时却问起另一件事，“那头狼人还在达努山谷？我是说，坎蒂丝还打算把那种危险人物在家里藏多久？”
“好了，别揪住这个不放，汤姆，她已经答应我在暑假时处理自己的私事。”接收到沙发方向传来的求救信号，
阿西娜将一只装满银蓝色浓稠液体黄铜坩埚放在准备台上，锅底撞击桌面发出一声沉重的闷响。
“还有时间聊天的话，里德尔先生，”她冷淡地开口，“为什么不能像个绅士一样主动承担更多的活计？”
“……好吧，如果你们认为那样做可以——”汤姆慢吞吞的说，从一本书里抽.出画满了符号的羊皮纸，“瞧，这就是我们最终敲定的炼金阵主体部分了，初次附魔之后还有一系列后续的附加魔法，萨格斯觉得它们可以放在一起，不过那种法子只会损害阵法的稳定性。”
哈利将手指夹着的羊皮纸转了几个方向，眉心蹙成一团：“是我的错觉吗？总感觉它与我在霍格办公室见到的那个炼金阵在构造上……似乎有些出入？”
“当然，我后来又从其他人那里征询了一些意见，”汤姆含混地回答，“那个精灵或许对于炼金符文有些独特的见解，但在炼金术上完全是个新手。炼金术是极为精细的魔法项目，抱着半吊子的心态是没办法成事的。”
“所以你猫头鹰了勒梅先生？”
“魔法界是很大的，哈利，在炼金术领域造诣非凡的大师并非只有尼可·勒梅一人——为什么不和莫德斯特小姐一样去完成自己的作业呢，明天上午有邓布利多教授的变形课，你的小论文只写了开头吧？”
见到对方讪讪地摸着鼻子走向休息区，斯莱特林假笑着，不置可否的晃晃脑袋，从架子上依次拿下早已准备好的各种炼金材料；在几步外的地方，阿西娜已经清空出一片场地，用混杂了不知名矿石的秘银粉末在地板上勾勒炼金阵。
“他们可真了不起，炼金术应当是那种很优秀的巫师才能掌握的知识吧？”哈利在沙发上坐下时，坎蒂丝靠过来低声感叹，歆羡的同时不免有些自卑，“我连六芒星应该从哪条边画起都完全没有头绪。”
“我也只了解些皮毛而已。”哈利倒是完全不避讳谈起自己在知识上的匮乏，“一个人不可能全知全能，至少在草药学方面，他们两个可比不上你有天分。”
“我哪里有你说的那样聪明，”极少从家人以外的人口中得到这种肯定，内向的赫奇帕奇甚至有些手足无措，“只是从小在森林里玩耍，对于植物稍微熟悉一些罢了。”
“今晚的聚会是阿西娜去通知的你？”
倒不怪哈利有此一问，阿西娜显然是少言寡语类型的代表人物，认识这么久以来他一直摸不准那个拉文克劳的脾气。纵然知道对方没有恶意，可那姑娘不冷不热的态度有时候真让人有些吃不消。
“啊，是的，阿西娜特意来找的我呢。”坎蒂丝腼腆地笑开，将一枚月桂枝形状的金色首饰展示给对方看，“她还说要我们自己准备希望用来作为联络装置的物品，因为不会损害到器物本身，我打算用妈妈的胸针……哈利挑了什么？”
……咦？
“喂，汤姆，”他转过头高声叫着少年的教名，“怎么说？你可没告诉我有这个步骤。”
“那是因为你除了魔杖和眼镜之外就再没有其他会随身携带的东西。”他的斯莱特林恋人尖刻地指出事实，随后从怀里拿出一条链子在哈利面前晃了晃，“喏，我已经帮你选好了。”
少年骨节分明的纤长手指间勾着一只银色的吊坠盒，有两条蛇纠缠着盘绕在盒盖上。
哈利可不会天真的以为那是个复制品。
“你真打算把那个给我？”他紧张地吞了口口水，“不是很重要的东西吗？”
“是啊是啊，给你了。”汤姆别过头，着手整理桌子上堆着的羊皮纸卷，“我不喜欢这东西的寓意，珍藏重要之物……我可不需要这种软弱的心情，它更适合自诩光明与正义的格兰芬多——虽说东西是交到你手上了，但依旧是斯莱特林重要的遗物，可别粗心大意地四处乱放。”
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作者有话要说：虽然不知道能不能看出来，但最近小蓝在以抛弃细节为代价赶剧情……主要是因为文章情节太长了啊，再不赶紧进行完这一部分，下一部分一定就坑掉了orz
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