执手共一生

　　“等等！媳妇儿？”元宵惊讶得眼珠子都要瞪出来了，“公子，我怎么不知道你还有媳妇儿？”

　　“这话问得真有意思，我媳妇又不用你去娶，你干嘛要知道。”

　　闻言，元宵眼睛瞪得更大了。

　　年轻的公子看了一眼这个性子活络得不得了小跟班，打趣道：“别再瞪我了！这圆溜溜的眼珠子，也不怕掉出来。”

　　元宵被公子说得惊也不是，恼也不是。脸上表情纠结地要命，最后干脆一跺脚，丢了一句“你就会欺负人！”后，直接跑了。

　　他心想，说不过你，我躲还不成么。

　　看着气呼呼跑掉的小跟班，年轻的公子正欢乐呢，就听到身后响起一个略带惊讶的声音：“小安安，你这么大了，居然还欺负小孩！”

　　年轻的公子身体僵了僵，心里不免叫苦道：莫不然这就逗弄别人的报应？

　　但这也着实来的太快了些……

　　这个被叫“小安安”的年轻公子，自然就是李熙安，而那个来得太快了的报应则是他爹，李思成。

　　“爹，你怎么来了。”

　　“爹自然是担心你乡试，特地来看看你。”一副理所当然的语气。

　　“……”

　　“怎么着，不相信爹爹？”

　　当然不相信，自己又不是傻子，李熙安果断地摇头。

　　李思成：……

　　“好吧，其实是我听说你要考乡试，觉得稀奇，所以来看看。”

　　这话说得还靠点谱，李熙安点头，表示自己接受这个解释了。

　　“我在扬州听你余叔说，你收拾包袱打算到金陵。觉得实在稀奇，你不是不打算参加科举的吗？”李思成问道。

　　“唉……”叹了一口气，李熙安说：“爹，你还记得那个泥娃娃媳妇儿么？”

　　李思成一挑眉，心道这哪能忘记，七年前他钓完鱼回家，遇上一件震得自己半天没回神的事：十一岁的儿子拿着一泥娃娃说这是他未来媳妇儿。

　　后来他才反应过来，原来是那天送走的小姑娘塞给自己儿子的泥娃娃。

　　哎呀，这是什么情况？现在儿子来参加者乡试，难不成是这泥娃娃媳妇儿的后续开幕么？

　　被儿子一句话挑起了熊熊八卦之火的李思安双眼一亮，立马道：“自然记得，你有段时间还整天训那泥娃娃呢，这么不一般的事儿，我哪能忘记。”

　　“……”提起糗事，李熙安有些尴尬地摸了摸鼻子：“我算了算，给我泥娃娃的小姑娘今年也该有十二了，算是少女了。”

　　“然后呢？”李思成追问道。

　　“然后，儿子就想着，不管那小姑娘以后当不当我媳妇儿，我得先去京城瞧上一眼。”

　　“瞧上一眼了之后呢？”一点不放过地继续问。

　　“现在谁知道，之后怎么样，我也得等先瞧上一眼才晓得。”李熙安偷偷地翻了一个白眼。

　　他一点都不想让自家爹爹再盯着自己找乐子，所以接下来日子里，不管他爹联合元宵怎么旁敲侧击套他话，他都只当没听见，最后干脆躲屋里看书备考去了。

　　终于，到了乡试的日子。

　　金陵贡院门外，小厮马车，人来人往，络绎不绝，格外热闹。

　　而贡院门口，众位应试学子皆规矩地与家人一道排着长长的队伍，等着检查后入院。

　　“我说公子，你带这点吃食够吗？不是说要待三天的吗？”队伍中的元宵盯着怀中抱着的篮子，有些担心。

　　李熙安算了算，一共三天，他准备了三个苹果和一份能放上三天不坏的炸虾米，再配上十张烙饼，不算多，但也少不到哪去。

　　“别担心，这些够了。”他安慰着元宵，心里想着，听说乡试一人一个格子，三天吃喝拉撒都在里面，不能出来，这简直就是活生生来恶心人的。到时候不说够不够，吃不吃得下还是回事儿呢。

　　“好吧，那我在三天后在家里烧好热水后，就到贡院外头等着，公子记得早些出来。”元宵也不再纠结吃的了，开始叮嘱别的。

　　等元宵唠叨完，李熙安前面排着的人也就只有三个了。

　　这是，身后传来一阵轻笑。

　　元宵回头看去，是一位来应试的学子。

　　“你笑什么呀？”元宵眨了眨眼睛，有些好奇。

　　旁边的李熙安拍了拍他的头，道：“别闹。”说着，看了眼身后这位学子，一袭青衫，不见多贵重，但布料是讲究的罗缎，再见他脸上并无恶意，也就对其点了点头。

　　这位青衫学子也颔首回了礼，看了眼元宵，笑着说：“这位小厮实在担忧得紧，话语之间让我忆起了家中祖母。”

　　这是说自己唠叨得像老太婆呢，元宵鼓起了腮帮子，斜了对方一眼。

　　李熙安听了这话，倒是一下子笑了起来，对青衫学子说：“这位兄台，你说得倒真形象有趣。”

　　“兄台不敢当，徐州黄子戚。”青衫学子一抱拳。

　　“幸会，苏州李熙安。”

　　元宵瞪了一眼两人，开口催道：“公子，别扯闲话了，都到你了。”说着，就把手里的篮子往李熙安怀里一塞，朝他扬了扬手“记得吃好睡好，早点出来啊！”

　　边上有注意到这幕的其他学子和黄子戚都不由地愣了愣。

　　这小厮的话听着，像是并不把这乡试放眼里，可那位叫李熙安的学子也未在此前有所听闻他的名头。

　　不知到底是不是个人物，一时间，各位学子心里都有了计较，放榜的时候，要一看究竟。

　　当乡试有条不紊地进行到了第三天，考官刚说允许交卷，李熙安就上交了答卷，拎着篮子出了贡院，一点时间没浪费。

　　出了贡院的李熙安状态并不好，当看到元宵跑到了自己身边，不自觉地捏起了鼻子后，他感觉更糟了。

　　等回了院子后，他洗了一个时辰的澡才换了衣服出来和李思成一道吃饭。

　　李熙安现在一点都不关心考得如何，他满脑子只想一个念头——以后逮着那小姑娘，定要讨回乡试受得这份罪。

　　于是，远在京郊庄子上的傅婉昭就打了个喷嚏，正好被来找女儿的宝亲王见了，立马就着人去请了大夫。

　　江苏巡抚沈韦道看着自己手中的这份卷子，不住地点头。他是这次金陵乡试的主考官，在巡视众考官阅卷时，一记叫好声引起了他的注目。他过去一问，原来是一位同僚见到了一份考生答卷写得精彩绝伦，竟不自觉地出声叫好了。

　　将卷子捧过来，沈韦道通篇看下来，就是他也藏不住眼里的惊艳。这样的好文章，着实少见，措辞文采自不必说，同时观点也令人耳目一新，有理有据，更何况，这一手字居然已有了大家的风范。

　　想必在会试之时，这位学子也能大放异彩。这样想着，沈大人脸上满意之色更甚，要知道，若是地方上出举人进士的数量，也会算在政绩之中，而眼前这份答卷的主人，说不准能走得更远，这对沈大人来说，真可谓是好事。

　　到了放榜日，贡院外甚至比乡试开始那天还热闹。

　　想想也不奇怪，考试那天，只有学子和家里人才去。而放榜的时候，不仅是学子，还有学子家中的亲戚、小厮和书童，以及来看热闹的百姓，都会聚到贡院外。当榜单挂出来后，所有人都争先恐后地往前挤，努力找着自己想看到的名字。

　　李熙安站在老远的地方盯着榜前那一群挤来挤去的人，着实被惊着了。他有些后悔地说：“元宵，早知道人这样多，我就不来凑热闹了，在家等着你的消息多好。”

　　此刻，看到这么多人的元宵也有些吃惊，他倒是想往那堆人里挤，但他才十四岁，身体还没正经地长开，看上去还是有些瘦瘦小小的，就这小身板儿，怕是没挨到榜前就被人挤坏了。

　　于是两人都只能远远站着，望榜兴叹。

　　“李兄，好巧，你也是来看榜的？”循声望去，是那天贡院门口笑元宵的学子黄子戚。

　　“是啊。”李熙安点了点头，随即就看到了黄字戚身边那人高马大的家丁。

　　“不知李兄可否已去看过桂榜。”

　　“还不曾，我见榜前众人拥挤，实在多有不便。”

　　“既如此，横竖我家家丁要去看榜，帮李兄一道看了可好？”黄子戚热心地提议。

　　李熙安听了，对着那位人高马大的家丁道：“那就有劳这位兄台了。”

　　待对方拿着自己的名字去看榜后，他就邀了黄子戚一起，坐到了边上的馄饨摊子。

　　“王婶，来两碗馄饨。”李熙安喊道，然后又打发元宵：“这没事了，你去玩吧，回去告诉你消息。”

　　元宵小小地瞪了他一眼，转身就走了。

　　黄子戚自己就是个随意的性子，不然也不会跟着李熙安一道吃馄饨。他见了元宵这样，觉得好笑，便道：“你这小厮胆子挺大的，性子也有趣的很。”

　　这时，王婶端来了两碗馄饨。

　　李熙安分了一碗给黄子戚：“你尝尝，王婶做的馄饨皮薄馅足，汤也鲜。”他停了停，继续说：“黄兄可能有所误会，元宵并非我小厮，我与父亲皆把元宵当做家里人，我把他看做是半个弟弟。”

　　闻言，黄子戚愣了下，忙道：“原是这样，是我妄言了，还请李兄多包涵。”

　　李熙安不在意地摇了摇头，宽解他：“不怪你，元宵本就爱喊我公子，性子又这样跳脱不按常理行事，你误会也是正常的。”说罢，又催他尝馄饨，东扯西扯闲话了半天。

　　待馄饨吃完，黄子戚那人高马大的家丁终于过来了。就见那家丁喜形于色，不及人至，声音先过来了：“少爷，少爷，你中举了！”

　　黄子戚听了脸一亮，立马站起来跑了过去，高兴地问：“真的？什么名次？”

　　“少爷，您是第五名，是经魁呢！”家丁答道，声音响亮的很。

　　李熙安也走过去，笑着恭贺道：“恭喜黄兄，苦读终有所报了。”

　　黄子戚显然高兴得很，见了李熙安，虽然想谦虚一番，但嘴角的笑却是怎么也掩不住的。

　　“对了，李兄呢？考得如何？”记起家丁还帮李熙安看了名次，黄子戚忙问。

　　就见这人高马大的家丁微微正色，对着李熙安抱拳弯腰一躬身：“李公子大喜，您中了解元呢！”

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