劫

　　永乐十二年十月，京师。
　　“河鱼知冷暖，阴阳两相行。看来先生此去必有一劫啊。”一老道捻着胡须悠哉哉说道。
　　葛柱不乐意了：“道长，不过就是钓了几条死鱼，何苦这般咒我？”
　　他收了竿，提着半篓气奄奄的鱼，起身离开。走了两步，突然转过身——
　　“哎你怎个知道我……”
　　而那个晃晃悠悠出现的老道，已经晃晃悠悠不见了踪影。
　　他心头生疑：应该没人知道啊……
　　葛柱近些日子的确要出趟远门，可缘由却有些见不得光彩。
　　三个月前，城中玉帛坊的张大东家要找雇工修缮宅子，葛柱有些泥瓦手艺，于是兴冲冲去了。起初的两月干得顺利，眼瞅快完工却横生意外——大东家去外府跑买卖，回来途中遭遇祸事，连人带车滚下了滔滔江水连尸骨也找不到！消息传回京师，张宅一片凄厉惨淡，工活也就耽误了。等到丧事头七都过，雇工们却被告知，如今掌事的二东家本在燕京做生意，无暇顾及两家摊子，索性便要把京师的生意也搬到燕京。因此京师宅子里的活不用做了，结银算上一个半月的工钱。
　　耗工三月只拿一半报酬，葛柱对此大为不满。这人长得浓眉大眼有几分俊气，性格却是乖张，在吃了张家几次闭门羹之后，竟拐弯抹角把注意打到上了其北迁的家产。
　　张家此行的日子定在十月廿九。他在石城门墙根底下又冷又饿守了一夜，终于在天色灰蒙之时，看到车马缓缓驶出。粗略算去，大约有十多人簇着六辆马车，五辆大车上载满箱物，当中走的是辆绛色围子清油车，应该是二当家的坐舆。车轮骨碌碌碾过地面，葛柱便踩着那长长尾印，沿着官道一路跟去。
　　他追随车队走了三天，来到一处名为方林的山岗。葱葱郁郁的僻静林道上，马蹄咄咄声已没了踪影，人，形单影只一步一拐好不凄凉。
　　要说也真是可怜。这一路，葛柱费尽心神却连车骨也没碰到，倒将自己弄得灰头土脸破履烂衫，全然一副乞丐形状。可偏巧，山中气候多变，突如其来的大雨把地面上的车痕冲了个一干二净。历经了三天的苦难，葛柱终于把人跟丢了。
　　他心力交瘁，难过道：“罢了罢了，就当是做了一回苦差，找地方蔽一晚明儿就回去吧。”垂头丧气，加上衣服湿哒哒很不爽利，心情更加郁卒。
　　又走了大约一炷香的功夫，终于在黄昏时分隐隐看到不远处一抹灰墙，立刻直奔过去。

　　那座灰墙青瓦的建筑其实是座寺庙。
　　葛柱上前叩响门环，嚷道：“有人吗？”没人答应，他往门缝中张望，似乎有人影晃动，于是又叩，如此往复三四次，门终于打开了。一个矮个子和尚走出，将他上下打量了一番，那眼神竟然有几分嫌弃。葛柱心中皱眉，出家人怎这么不通礼数，但有求于人还是不敢多言，便笑道：“这位大师，我本是北行的过客，今日不巧在山中遇雨迷了路，恳求在寺中借宿一宿，望大师行个方便。”
　　矮个和尚说：“巧了，刚才来了一拨也是借宿。都把我们这当客栈使，那也得有地搁呀。厢房都满啦，还劳您另寻他地，请吧请吧。”
　　葛柱手疾一把拉住门扉，“哎呀，师傅，这荒郊野外实在找不到住处，您就行行好，廊柱底下都行，给个半夜栖身的地儿吧。”
　　正说着，出来一名膀壮腰圆的和尚，矮个和尚对他说：“又一个借宿的，纠缠不休。”
　　葛柱赔笑道：“我也是走投无路才来叨扰佛门清净。哝，眼瞅天就要黑了，您要不让我进去，可不得使我喂了豺狼？不看僧面看佛面，您权当救人一命让我过一宿吧。”
　　壮和尚想了想说：“让你进来也不是不行，不过东厢房已满，只能劳施主暂宿西厢房。”
　　矮个和尚突然叫道：“哎，不行不行，怎能让他住那？”
　　葛柱抢道：“啊，可以可以，只要有片遮雨的瓦，哪里都行。”
　　他千恩万谢，跟着和尚进了山门，穿过大殿。甫一入后院，便看到齐刷刷摆放的车身，顿然喜上眉梢，心说天诚不欺我，这些人果然就是张家队伍！
　　壮和尚带葛柱进了西侧月洞门，方是一间窄小的院落。曲径通幽，院中芳草萋萋绿意繁茂，南面只有一间厢房，廊前青石板路延展至十数步开外的北面一间佛殿。
　　葛柱不禁赞道：“这地方倒很别致。”
　　“你如果执意要留下，便只有这间厢房可住。”壮和尚站在门当中，高大的身形仿佛一把直立的门闩。他道：“可实不相瞒，此院中残有污秽，还望施主格外小心。”
　　葛柱哈哈一乐，“师父真会说笑，难道佛门圣地还能有妖怪不成？”
　　壮和尚也笑了，微微勾起的嘴角使得满脸粗皮起了褶皱，不知为何竟生出点皮笑肉不笑的意味。他缓缓道：“不知施主可曾听说过镇妖塔一说？极圣极恶两相克，方能达世间平顺。我这山寺实则也是一座锁妖寺，而妖物作祟的本源……”他点了点北面佛殿：“便是在那舍深处。”
　　葛柱不由顺着他手指的方向望去，只见北侧殿门大敞，里边却是黢黑不透光，森森堂内陈旧的佛幡高悬，线香幽幽袅袅，台后一尊坐佛闭目威严，方脸阔耳，右掌覆右膝，长指触地，隐在背光的黯沉里，木然的表情静悄悄无声无息，那双落漆的眼帘，似乎真有瞳孔默默注视着什么。
　　葛柱突觉一股无端冷气从殿内袭出，扰起额前发丝，像一张大嘴黑洞洞呼出靡靡浊气。陡然而升的触感令他毛骨悚然，连忙后退两步，手指一捏，竟有津津汗意。
　　壮和尚不知何时已经离去。葛柱一颗心却被扰得七上八下，暗道：“乖乖诶，伴着鬼怪住一宿可比豺狼虎豹要命多了。野兽尚能一搏，这鬼怪如果扑上来，我是掐脖子呢还是打腿？”
　　他不敢在院里逗留，急忙上了台阶推开西厢房门，一股霉气扑面而来，睁眼一看不由大呼：我的娘亲，这厢怕也是住鬼的房子吧。黑咕隆咚连扇窗户也无，一脚踏入扬灰四起，那房梁上的蛛网估摸都有半臂长。
　　他好容易找到一支可燃的香烛，正欲点起烛火，突然听闻外面一阵喧哗，忙放下手中火折赶出去一瞧。原来是张家管事正在指挥人搬运那一只只满满当当的箱子，嘴里喊着：“往里往里，统统往里搬。”家丁们便把箱子抬入左起第二间厢房内，也不知这间房究竟有多大，竟然可以源源不断往里搬送。
　　葛柱暗中记好摆放箱物的房间，又灰溜溜钻回了西厢院子，耳朵却一刻不离地注意着外面的动静。
　　不知不觉天色已黑。那名矮个和尚来后院招呼宿客用斋，还到西厢叫了葛柱一同前去。可他哪敢跟东厢的人坐一桌吃饭，于是婉拒了提议。待到外头人声渐弱，方又偷偷摸到西院墙边往外窥探。只见东厢房的人已经走了大半，只留了两名手持武器的护院看守放箱物的房门。
　　他寻思，今晚恐怕是最后机会，趁此机先行打探一番。
　　他小心翼翼贴着墙根溜到花坛底下，顺手抄起一枚石子往寺院围墙外一扔。谁知石子砸到墙上又反弹回来，只听啪啦一声落地，骨碌碌滚回到他的脚边。
　　“是谁在那？”一名护院高声询问。葛柱惊慌失措，七手八脚又重新爬滚回月门内，慌不择路一头扎进北侧的佛殿。
　　护院进了月门，借着月光四下查看，他先推开西厢房门探头一望，又沿着青石板路来到佛殿前。月光稀疏，照不到门内方寸，往里更是一团漆黑。护院并没继续往前，在门口稍作停顿便转身离去。
　　又等了半晌，葛柱才小心掀开遮布，僵手僵脚从案桌下钻出来。佛殿内伸手不见五指，他数着自己的呼吸慢慢向门外挪去。身后黑洞洞的大殿深处却忽然传来一声极轻声响，咕咚……
　　惊魂甫定的葛柱顿时毛发皆竖，哀嚎一声，如犬般四肢朝地冲出了佛殿。
　　殿外月光清靡，素素笼罩西厢院中一草一木，宛若蓬莱，但在葛柱眼里却是无比鬼魅，他嘴里碎碎念叨：“佛祖息怒……我并非有意闯入禁地，得罪神明切勿怪罪，切勿怪罪…”正说着，忽闻东厢房又传来说话声——
　　“东家吩咐，兄弟们先去用膳。这里由我俩照应。”留守的护院应承句，便往前殿去了。那两名传话的家丁随即进到放箱物的屋内，过不久，又一前一后走出，肩上扛着一只三尺长的箱子。两人将房门再次掩上，扛着箱子消失在后院一扇侧门。
　　葛柱心中疑惑顿起，他也跟着蹑手蹑脚靠近侧门，将门扉轻轻一拉，发现竟是一张通往山野的后门。心想莫不是张家出了内鬼监守自盗？晦气森森的西厢院确实让人难熬，索性跟上去看个究竟，如果真是财物，说不定还能做个得利的渔翁。
　　黑夜里的山道，枝桠乱舞分不清人鬼，借着月光，前方两人如同影子般，无声无息行走。右肩扛着木箱，他们脚步一致，臂摆相同，步履沉稳好似同一人。
　　葛柱紧随在两人身后，走了大约有半柱香的功夫，到了一棵巨大的榕树旁。二人从腰间抽出两把铲，在树旁挖坑将木箱埋入，填好土，似乎又说了什么，踩了踩实，方才离去。
　　葛柱躲在树上，待人没了踪影才翻身来到土坑边，掏出随身匕首开始刨挖。坑并未多深，又填埋不久，土质尚松，不久便挖出了实货，定睛一看竟不是箱子，而是一卷厚实的布料。葛柱奇怪地伸手触摸，发现布面细腻光滑，应该是缎好料，心想张家北迁的物什中，必也有玉帛坊的布料，只是这东西就是拿回去也不好安置，反倒易惹人怀疑。他踌躇着，试将布卷从坑中抬出，他双手拿住布卷左头一用力，突觉得不对，这里头硬邦邦似乎另有乾坤，就用刀割开豁口，挑开来往里一瞧，竟对上了一张苍白诡异的脸！
　　葛柱顿时魂都飞了：里头包着的竟然是张大当家的尸体！
　　他啊啊的胡乱叫声，好像发不出其他声音，两腿乱颤，却还是没命地连滚带爬地往回疾奔。他一溜烟回了寺院墙外，钻进门扑通一下跪坐在地，见鬼般脸色煞白，腿脚软绵绵没个着力。他暗暗道：“妈妈呀，这回可是撞煞了。”突然回想起前些日子遇到的那个老道，顿时悔不当初，只恨自己贪心惹祸。他挣扎着欲起身，试了两次竟没有成功，原来已被吓成了一只软虾。正抓耳挠腮的着急，一抬眼，又是一身冷汗淋漓。
　　空落落的院子里你说他瞧见了啥？一张张惨兮兮如白幡般的脸在月下透着青灰，不正是那入土的大当家！？葛柱牙齿咯咯哒哒抖个不停，只见那徐徐的身影，缓缓地飘入东厢房廊，进入了放置箱物的房子。张大东家的尸首可不就是从那出去的吗？
　　葛柱吓得连呼吸都快没了，他冲着那方咚咚咚重重磕着响头，涕泗横流道：“东家啊，可不是我害的你呀。小的也是赚几个辛苦钱，不是有心要来夺您张家的财。改明儿回去我一定给您捎金山银山，您冤有头债有主可别寻我葛柱的麻烦呐。”
　　但见那厢微弱的灯火一明，又一灭，似乎真有隐情。葛柱哭丧着脸心道，罢了罢了，大当家平日待我不薄，今日之事全是我自作自受。且过去看看，算是了他一番来见。
　　那时，他只当自己一时心软报前情，却不知正因此解了一劫。
　　他壮起十二分胆量，战战兢兢绕到东厢房后侧窗下，偷偷戳开窗纸往里看。只见“大当家”面无表情端坐于一张太师椅，两旁垂手静立的正是那两名搬尸体的家丁。
　　“大当家”开口道：“事情都办妥了吗？”一名家丁回答：“回二当家，都办妥了。‘货’就埋在选好的那棵树下，位置都记好了，确不会忘。”
　　葛柱在窗下傻了眼，原来二当家与大当家竟是长得如此相似。
　　二当家说：“埋好了就行，这事儿就当没发生过。我大哥他……”
　　家丁会意道：“大当家被龙王爷请走了。”
　　二当家满意点头，又问：“这院子里是不是还住了别人？”
　　“听寺里和尚说，东厢房好像住了个行客。”
　　二当家道若有所思：“看来是名喜静的客人，也不见踪影。可别出什么岔子。”
　　家丁道：“当家放心，今晚我便去一探。”
　　葛柱大吃一惊，此事七绕八拐居然能祸到自己头上，如果让他们认出自己，弄不好就将和大当家同穴而眠了。立刻不做二想，抬腿便朝后门奔去。才要推门，却听到外头有悉悉索索的响动，他偷偷一望，竟不知何时有人把守在后门外！
　　屋漏偏逢连夜雨，此刻前院方向也传来有人声，正往后院而来。葛柱一时没了退路，只得匆匆躲回西厢院。
　　明月高悬，照耀着对面那座孤零零的高墙。葛柱感觉自己就像瓮中之鳖，不禁悲从中来，扑通一声跪倒在北侧佛殿门前，又是咚咚咚几个响头，泣声涟涟道：“求佛祖法外开恩。我葛柱此生并无大错，虽不说勤恳但也算良善，却不知一时糊涂落得如此下场……”说着说着竟不能言语，呜呜咽咽好不伤心。
　　正在期期艾艾之际，突然殿内又传来轻轻咕咚一响。葛柱心说，总之是个要死的人了，不如做个明白鬼，看看里头到底有什么猫腻。
　　他返回厢房取出蜡烛，又至殿门，举着烛火往里照了照。微弱的火光显不出多远。他慢慢跨入殿内，朝着更黑的位置走去。越往深处、，呼呼的凉风阵阵，吹动微弱的烛火跳跃，显得岌岌可危。
　　他壮着胆子小心绕到佛像后侧举火一看，不由哎呀一声。原来在佛身背后竟有个大窟窿，窟窿里捆着一名反绑手脚的和尚，那咕咚声便是由他挣扎发出的动静。
　　葛柱连忙将和尚救下，替他解了绳索，还没来得及开口询问，却被他一通抢白指责起来：“你个人怎这般愚钝！粗陋的谎言居然也能被骗，竟信了那土匪的话真以为有什么锁妖寺！”
　　葛柱惊异不已，和尚气哼哼说：“那些人是十里外阳坡山的土匪，六天前突然来势汹汹占了寺院做匪窝，扮作和尚打劫往来借宿的旅客。他们一直把我锁在西厢房内，偏巧你今日前来投宿，那帮人估计是打什么主意，让你住了西厢房，倒把我绑了塞到这佛像里。”
　　葛柱问：“这寺院其他和尚呢？”
　　他说：“原本是我与师傅二人。年初，师傅出去云游，独留我一人守寺。”接着忿忿道：“如若师傅在此，定容不得他们嚣张。我们速去告知院中其他宿客，让他们多加提防。”
　　葛柱忙道：“不可去。此事没那么简单。”于是把张二当家的事简单说了一遍，听得和尚倒吸一口冷气。
　　“想不到寺中竟有如此泯灭人伦的恶人，阿弥陀佛。我们还是趁他们没离开之前快去报官。”
　　葛柱道：“可如今前后门都被匪人守住，我们要如何出去？”
　　和尚说：“放心，你且随我来。”说完便拉起葛柱直奔佛殿深处，在黑暗中摸摸索索，只听卡啦一声，再轻轻一推，一扇窄门出现在眼前。葛柱顿悟，原来这便是佛殿“阴风”的真相。
　　两人快步穿过窄门，眼前出现的正是寺院西侧外墙。和尚寻着一棵矮树，蹭蹭蹭三下两下便麻利地窜到树杈间，顺着树枝爬上墙头，回头轻声喊道：“哎，你会爬树吗？”
　　葛柱点头，依葫芦画瓢也攀到墙上。两人纵身一跃跳出了围墙，刚落稳，便听到寺院内响起嘈杂的脚步声，火光隐隐闪动。和尚道：“估计是土匪们开始作恶了。我们得快走，万一被抓住那可就真完了。”
　　两人趁着夜色，头也不回地奔往最近的城镇。途中，葛柱忍不住问道：“西厢房原是做何用？”
　　和尚说：“那是师傅修禅时所用的禅房。”
　　葛柱奇道：“怎会如此陈旧，好似久无人打理？”等了一会儿，和尚没有回答。他想了想，将信将疑说道：“这帮土匪抢占寺院……会不会是因你疏于打扫，让他们误以为是座空寺？”
　　和尚怒道：“休得胡言！”顿了顿，又说：“此事不可再提！”
　　葛柱了然，转而心想，其实自己也有不可提及的缘由啊，这可如何是好？

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