半子

　　自科举大兴、门阀式微，出身寒门的鲤鱼一跃成为宦门新贵也不再是什么稀奇事情。

　　但许稷有别于苦读熬出头的儒生，也不同于行伍中因善战而获得提拔的勇士，她出落得有些特别，令人觉得这并不是普通寒门教授出来的。

　　此行王夫南收获了诸多疑问，但在一切未明朗之前，他什么话也没说，只在许家吃了朝食，便早早告辞回了长安。

　　王夫南一走，许稷终于提起父亲许光亨，却也只得来许山简省的回复：“阿爷仍住在昭应城内，有好一阵子没回来了。”

　　许稷点点头：“阿娘身体如何？”

　　“还是老样子。”许山说话时并无太多愁容，想必也的确是没甚变化。他一边忙着打包给许稷的山中野味，一边絮叨：“王家对你不好吧，你竟是比先前还要瘦了，幞头拆开来我看看，是不是白头发也比先前多了？”

　　“挺好的。”许稷自然不肯当许山的面拆幞头，敷衍应道，“又不是这一阵子才白头的，是近来年底太忙，还要准备铨选考试，难免累了些，瘦也是理所应当的嘛。”

　　“铨选是甚？”许山打包好山野味，“是在那地方苦熬了几年终于可以翻身了的意思吗？”

　　深冬斜阳将人晒懒，许稷捧着温热的茶碗坐在廊下听阿兄粗暴曲解着铨选的含义，不由眯眼神游，贪恋起这一刻的悠闲。

　　“喏！带上快些走吧，不走就来不及回长安啦。”

　　一大包肉干、菌干乍然砸进许稷怀里。许稷起身，笑道：“那我就不客气了。”转头又看向走出来送她的兄嫂：“大嫂留步。”

　　许山忙去牵驴，将许稷一路送到石瓮寺门口。临分别，许稷又叮嘱：“我这次回来的事，别让阿爷知道。”

　　“怎么啦？怕他听说你带那个王都尉回来不高兴哪？”

　　许稷摇头否认，却未多解释，径自上了驴背沿山道下去了。

　　一路颠颠颠，回到长安时候恰是闭坊时分，许稷怎么都觉得应该回府一趟，便挥动小鞭催驴快行，终是在街鼓声落尽前回了崇义坊。

　　冬夜总是来得早去得迟，长得无休无止，教人提不起劲，坊道里也安静得令人心里发毛。

　　然王家此时却不如外面这般安宁，三房主母蔡氏在老夫人面前控诉五房罪过，神情言辞俱是十分到位：“儿原先是想五房平日里诸事做得虽都不大气，可心地到底是善的，实没想到竟会做出这等睚眦必报泼人脏水的事来……”说罢急得立刻掉了眼泪：“这可如何是好哪……”

　　堂内昏昏的灯笼将蔡氏混着眼泪和面药胭脂的脸照出一片古怪来，好在观者只有见多识广的老夫人，故不至于吓到什么单纯好欺的小孩子。

　　尽管王家三郎是老夫人亲生，但她同三房的感情实在是一般。三郎脾气不好，蔡氏性格更是闹心，平日老夫人对这一房的照拂，也不过是看在三郎外任不在家的份上尽尽人事。

　　三房唯有一宝贝独子王武平，行十九，人称十九郎，正是与许稷“有过节”那一位。王武平比不上王夫南出生便有的高荫资，遂如今只能居于南衙下某折冲府任兵曹参军①一职，比许稷也好不到哪去。

　　兵曹掌兵吏粮饷、公廨财务及田园课税等事，如今虽然府兵②式微，这差事已比不上以前来得肥，但动动脑筋耍一耍手段，也勉强能从牙缝里剔下二两肉来。

　　这边剔完肉，到了核销帐目的时候便总有不同。眼拙的也就算了，撞在眼尖又正直的人手里简直找死。

　　“这个对不上”“这到底记得什么东西”“这匹绢被吃了吗？”“这个多出来的人头是谁？不是已经死了吗难道从坟里跳出来领军资？！”

　　以上为例。

　　总之，任何一个尽职尽责的比部官员都会这样“斤斤计较”，而王武平好死不死地撞在许稷手里，除了等着被捉去责问，还有一条路就是抢在那之前去比部主动交代错误，多说好话，及贡献一点“辛苦费”，以此来逃避以上凶悍不留情面的问话。

　　王武平揣着早就准备妥当的好言好语及“辛苦费”在顺义门大街的槐柳下等着许稷时，心情曾非常轻快。

　　要知道许稷已入赘王家，也算半个王家人，面对这样的小事情，还不是睁一只眼闭一只眼就过去了？

　　头发花白的许稷从比部走出来，看到他，先拱了拱手，算作“家人”及“同僚”之间的礼仪，随后脸板回原状，拿起手里账簿耐心开始责问起来。

　　可她一条还没说完，王武平便左瞅右瞅、笑嘻嘻地将伪装成食物藏在食盒里的“辛苦费”塞给她。

　　许稷皱眉甩手：“十九郎这是做甚？”

　　王武平当许稷这是假模假样作腔调，遂再次硬塞给她，压低声音道：“这点心意算不了什么，姊夫快收下。你与千缨姊姊成亲时，弟弟也没有送什么，这便当作是……”

　　结果是这些场面话还没说完，许稷便狠狠一甩手，王武平没站稳，差点跌进槐柳旁的排水沟里。

　　可恶可恶！王武平忿忿腹诽：“区区比部小官而已，有多了不起？！”

　　这家伙素来沉不住气，一回家便与母亲蔡氏说了半天许稷坏话，这才有了王夫南归来那晚，由蔡氏起头群嘲许稷及五房一事。

　　因此那晚千缨问许稷为何三伯母那样针对他，许稷所言“与十九郎有过节”，正是此故也。

　　但按说这事已暂告段落，蔡氏此时又为何在老夫人面前声泪俱下控诉五房及许稷的不是呢？

　　她哭得正痛心，小仆匆匆忙忙跑了来，倏地在正堂门口立住：“小人按老夫人吩咐，许三郎一回来便前来通报。”说完迅速收尾，语调上扬，禀道：“许三郎回来了！”

　　老夫人道：“让他来。”

　　“喏！”小仆收令转身，狂奔去找许稷。

　　许稷刚将驴拴好，抱着一大袋山野味正打算回自家小院，迎面却见一小仆飞奔而来。

　　小仆忽地立住，努力控制着自己因为跑太快而急促的呼吸，一字一顿：“老夫人请三郎去堂屋！”

　　“这会吗？”

　　小仆添油加醋：“是！这会！立刻！”

　　许稷轻皱眉，将手里一大袋山野味递过去：“你替我送去五房，我自己去堂屋。”

　　小仆拒不接受：“老夫人让小的带三郎过去，不敢擅离职守！”

　　许稷只好作罢，跟着他往堂屋去。

　　而这时千缨的房门也被敲响了，她开了门，只见父亲王光敏站在外面，遂问：“阿爷有事？”

　　王光敏一句话不说，进了屋便东瞅西望，最后站定，看向千缨：“许稷上回走之前留下来那只钱袋子放哪去了？”

　　一看便是又缺钱用了。

　　虽说给钱孝敬阿爷天经地义，但千缨心里还是忍不住嘀咕：先前许稷交钱时，阿爷还趾高气昂满脸不屑，这会又巴巴地伸手来要了，身为一家之长能不能坦荡些？

　　王光敏见千缨不答，索性动手去翻墙边矮橱，翻到千缨妆奁时，千缨急忙拦道：“阿爷！我就剩那么点了！”

　　“你私藏起来有什么用，整日待在家里，哪有地方花钱？！”

　　二人争执不下，千缨母亲韦氏却是冲了进来：“三郎出事了！”

　　一向柔柔弱弱的韦氏这样说话可不常见，千缨与王光敏同时扭头问：“出什么事了？”

　　“被老夫人叫去了，说是和三房……”

　　韦氏话还没完，千缨撒腿就往前边跑。

　　许稷这会正杵在堂屋门口被三房蔡氏指着鼻子哭骂，旁边连个拉劝的没有，全在看热闹。

　　老夫人稳坐着不动，她根本不知各房是怎么得的消息，也没预料到来堂屋看热闹的人一下就满了。

　　蔡氏骂功一般，歪曲事实的本领倒是了得：“十九郎初任兵曹，出些错漏在所难免，三郎身为姊夫，不愿帮忙便也算了……”她眉心紧蹙，面上胭脂眼泪一团糟：“可三郎却是为何要举告到御史手里，污蔑十九郎利用职权侵吞官财、将他抓走？难道是因那晚受了几句玩笑话就加以报复吗……你三伯母错了，你三伯母错了……”

　　蔡氏忽就卖起可怜来：“你三伯母那晚不该说那样的玩笑话……你将十九郎还我……将十九郎还我……”

　　她哭腔愈重，双手死死拽住许稷袖子，双腿打弯，俨然一副要给对方跪下的架势。

　　围观众人啧啧出声，甚至有人开始说什么“真是六亲不认、睚眦必报”之类的闲话，许稷却丝毫没有要为自己辩解的意思。

　　她在意的，竟是蔡氏说的那句“举告到御史手里”——

　　王十九郎被举告了？

　　可她分明没有那么做。

　　是谁举告的？

　　按说王十九郎不过是折冲府的一个小小兵曹，就算手脚不干净、贪些公家财物，将账实补齐，一般便不作计较了，可竟然有人大费周章将此事举告到了御史那里，到底什么用心？

　　难道是有人想大做文章，特意先捉一只兵曹开刀？

　　许稷正疑惑，却忽被人狠推了一把。

该作者现在暂无推文