帝国迟早要完

　　阿丽特高地，荒野边境

　　深红色的天空沉压压地迫在头顶，似乎随时都会掉落一块狠狠砸下来那般低暗。

　　高地中最鲜亮的色彩大概是那些名为阿丽特的花朵，实际上就是一些灰绿的苔藓状植物，上面开满了指甲盖大小的橙色矮花，无论是缺水还是冰冻，再极端恶劣的环境都能生存。

　　夜幕底下刺骨的风卷着砂砾，从脸上刮过去的时候像是无数细小刀子切割着皮肉，鲜血随时都会顺着那些切痕狂飙而出——事实上混杂着尘埃的空气中正是弥漫着浓重得散不开的血腥，散落一地的尸块与迸射出的瞬间即刻凝固的腥臭，形成了最荒诞最可怖的一幕戏剧。

　　一颗头颅顺着岩石倾斜的弧度滚落下来，停驻在装甲车不远处看着他。那对眼睛蒙上了血翳，但由于死得太过于-迅速，脸上依然保持着死前的笑容——亚伦一只手抓着车壁，五指几乎要嵌入坚硬的装甲之中。

　　他的另一只手死死掐着自己的太阳穴，反抗的本能在还未反馈在现实中已经被一股强大的威慑力打碎，然后向导的精神穿刺将他的大脑当做破布般来回倾轧，他匆忙间建立的防线不堪一击，即便调动全部的意志去抵抗才能勉强维持住理智。

　　只是短短的几息之间，几乎只是思绪短暂错漏的停顿后，那些娇惯的不满足于高地风景嚷嚷着要回去的皇室代表团——多达二十几人的队伍——只剩下了三个还站立的身影。

　　在亚伦的头疼到炸裂之前，向导莉莉安收回了张牙舞爪盘踞在他脑袋里的精神触手。

　　他猛地抬头望过去的时候，莉莉安立在那里，面对他的视线有些不知所措地交握住双手，放在身前，然后紧张又害羞地冲他笑了笑——依旧还是记忆里那个美丽纯洁如百合花般的女孩——如果不是她一瞬入侵了在场所有的哨兵，为自己的主人创造了最有力的大开杀戒的局面的话。

　　亚伦倚靠着车壁艰难地站立，还未来得及表达自己的愤怒与难以置信，已经痛苦地弯下腰干呕。

　　倒不是因为接受不了在场的血腥场景，而是向导的控制手法太过于简单粗暴，残留在他大脑里的尖啸混沌了他自身的精神力屏障，致使他无法有效屏蔽自己的五感，瞬间过载的信息素扰乱了他神经，像翻江倒海般搅动他的感官。

　　等他再抬起头来的时候，眼前的小战场已经被处理得差不多了，小个子尼尔绕着走了一圈，先用特制的磷粉洒出个隔离圈，然后直接放了把火，那种蓝色的能在任何有机物上燃烧的幽火很快吞噬了所有的尸块，甚至是迸射状的血液，甚至将所有的阿丽特苔藓与小花都吞没殆尽。

　　风沙很快就会重新覆盖这片地域，生命力旺盛的阿丽特花很快就会重新蔓延，开满此地。只需要短短几天，一切的痕迹都会消失。

　　亚伦颤抖着嗓音，怒叫道：“卡洛琳！”

　　莉莉安的身侧，一道身影循着声音慢慢回过头来。

　　“卡洛琳——殿下？！您都做了些什么啊！”他终于找回思绪，然后濒临崩溃，“您杀了皇室的代表团！加拉赫伯爵！威特男爵！还有克里斯汀小姐！……”每说出一个人名都会让他觉得头皮发麻后背湿透，只要想起那些人在中心城的名声与地位，他就再也说不下去，连泪水都将要涌出来，只能鼓足勇气问道，“——您为什么要这么做？”

　　即使三观濒临破碎，因这样残酷的事而感到难以置信与绝望，他仍然无法说服自己仇视她，依然用着尊称，并发自内心地敬重着她！

　　那个人停顿了一下，转过身，迈动脚步走过来。她每走动一步，首席给一切哨兵都会带来的威慑与压制就越强一分，亚伦几乎要拼命咬紧牙关，才没有臣服地跪倒下去。

　　大概感觉到他的强烈排斥，名为卡洛琳的哨兵走了几步就停下，她叫了一声他的名字，声音平静，语措清晰：“亚伦。”

　　亚伦压抑着的眼泪就倏地涌了出来，模糊了他的视野，他要狠狠瞪大眼望过去，才能看清对方的样子。

　　暗金色的长发散落在身后，被风吹得蓬松而凌乱，湖蓝色的眼瞳恍会叫人觉得犹如水泊般的温柔，但只有望进她的眼底才知道，那里面孤高得空无一物。挺拔矫健的身姿，比他还要高出半个头，她身着军装握着剑柄站在那里的模样，犹如一个美丽威严的女武神般令人难以直视。

　　她又一次开了口，柔软又深谧的嗓音带着叹息一般的口吻：“亚伦，到我面前来。”

　　亚伦难以思考——他瑟瑟发抖，但就是控制不住服从的本能，不由自主放开扶着车壁的手，踉踉跄跄地往前走，走到她面前。

　　“知道我为什么单独留下了你吗？”强大高贵的女武神用温和的口吻，说着再残酷不过的的话语，“在你亲眼见证这一切之后？”

　　亚伦脑袋一片空白，他仰头，呆呆地看着她。

　　“与莉莉安结合吧。”她平静地说，“我带不走莉莉安，让她与你结合，成为你的妻子、你的向导——在我离开之后，你以冬宫的名义庇佑她。”

　　莉莉安明亮纯洁的眼睛依依不舍地看了一眼自己的主人，然后温顺地走到他的身边，伸出手轻轻握住他的手。

　　肌肤互相碰触的时候亚伦的手指几乎震颤起来，但就在条件反射即将甩开她的手的瞬间，反手又死死地抓住莉莉安的手指。他看着莉莉安，又看向卡洛琳，视线来回，又彷徨又语无伦次：“您、您……她……你让她……”

　　“从今往后，我会尊敬您，爱戴您，用所有的时光陪伴您。您无法取代我的主人在我灵魂上的烙印，但您会成为我身心的掌控者。”莉莉安凝视着他，温柔又羞怯地说。

　　“我、我愿意……我是说，我、我是说……殿下！！”

　　即使亲眼见识到莉莉安强大又无情的战斗力，亚伦也无法对她说出一句重话，他从第一次见到她，就难以忘怀她的倩影，只是因为她全心全意侍奉着自己的主人，所以他一直不敢诉说的心意——此刻从天而降砸在他头上的馅饼几乎将他砸晕，理智虽然岌岌可危但好歹还有一息尚存，只能转向他单方面、自认为的好友，试图搞明白这到底是怎么一回事！

　　“您要离开？要去哪里——”他慌张道，“我是说，您到底为什么做出这样、这样丧心病狂的事！”

　　“因为我们的行动不需要多几双眼睛窥伺。”尼尔走上前来，“荒野的磁暴会掩盖这次杀戮，路易斯堡不会知道代表团究竟来了多少人，而我的人会制造他们在边境城市活动的迹象，以此扰乱视听——路易斯堡与联邦的荒野要塞马上就会有一场战争，在战争停止之前，没人会注意这一切——而主人做完她要做的事之后，我会以杀害首席哨兵的‘凶手’身份公开叛逃，‘启明星’自由反抗组织会认领这次袭击，吸引帝国的注意力。帝国不会相信主人已死，但追查毕竟需要时间，而这时间差就是我需要带给主人的。”

　　“所以真正要叛逃的人是您——卡洛琳！”亚伦一下子抓住了重点，控制不住吼出来，“为什么？！殿下，这是叛国罪！！”有多么敬重这位殿下，此刻就有多么痛恨她这一次的选择。

　　而女哨兵的眼神依然傲慢得空无一物，平静得叫他能清晰感知到她的无动于衷！仿佛叛国这么重大的事对于她来说并不能带起任何波澜，她所将抛弃的荣耀与光辉都只是云烟，而前路的厄运险阻与未来的无法预知亦无法叫她有一丝一毫的动容！

　　“我有必须要得到的东西，帝国无法给予我。”

　　“这不能是您叛国的理由！”亚伦大脑一片混乱，他死死捂着头，甚至连松开了莉莉安的手都不知道，“您可是卡洛琳殿下啊！帝国的星辰啊！有什么您得不到的东西？只要您愿意开口！只要您愿意伸手！您是如此被宠爱——”

　　他说不下去了。卡洛琳注视着他，眉角微挑：“被宠爱？”

　　她并不是说在不平于自己所经受的，她对那些根本就无所谓——只不过是觉得好笑，所以予以反问，但听在亚伦耳中，竟如此的刺耳。

　　亚伦哽塞了一下，有种窒息般的晕厥感。忽然想起了什么，又慌乱地说：“对——薇拉！还有薇拉！您把薇拉留在中心城了！就算您要离开——您也该带走您的向导！就算您是首席也不能失去自己的向导！”在潜意识中接受她必将离开的事实之后，马上对她的愤怒就转为对她的担忧。

　　“她不会有事的。而且她也不是我的向导。”卡洛琳平静道，“毕竟，你也不会想要与一个同时跟你父亲与你父亲的私生子上床的婊-子精神结合，并矢志不渝。”

　　“走吧，”在亚伦被这巨大的信息量砸得反应不过来之时，孤高傲慢的女哨兵已经失去了继续交谈的兴趣，“离开高地，亚伦，带上你的研究队伍，与我们一起前往路易斯堡。”

　　提到研究队伍，亚伦猛然想到什么，脸上刹那间露出了更为惊恐的表情。

　　尼尔恭敬地上前一步为她系上披风，在那双修长柔韧的刚杀过人的手上——换上一副崭新的黑色羔羊皮手套。被高地的风拂散的除了那灰蓝色宽大的披风，还有她漫不经心的声音。

　　“除了你的身份之外，亚伦，你此行的任务，是我唯一感兴趣的事了。”

　　“不！！——您不能……”

　　他想把嗓子里的话语呐喊出来，但是忽然之间眼睛就呆滞了。好一会儿都愣愣地站在那，眼神有短暂的茫然，随后又像融化的冰块般，慢慢恢复灵动，表情也跟着调整，温和带笑，不发一言。

　　卡洛琳看了眼一侧的女孩：“你知道什么时候该解开暗示，莉莉安。”

　　“我知道，主人。”莉莉安仰起头甜美地说。

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