商女高嫁

　　“你哥哥叫你去，你便去，留下作甚。”李氏边言边将茶盏放置案几，抬手捶了捶肩，就见立在身边的夏雪湘赶紧上来不轻不重的替她轻敲，道，“自然是要留下来伺候太太的，况且我也不懂王府的规矩，万一做错事叫人笑话了不好。”

　　“如今你也是主子，少做那些丫头做的事，倒不如去绣线。”李氏示意夏雪湘不必捶自己，只叫身边丫头金珠来捶腿。

　　“太太从小待雪湘就好，雪湘伺候也是应该的，况且大姐姐不在身边，自然更该由我来体贴。”夏雪湘这话说的极动听，但心里却也是感激的。

　　她虽不是李氏亲生的却也待她不差，平时里有什么好处也没忘了她，反倒是她有些顾忌，只觉着自己不配。

　　她娘原是李氏身边伺候的丫头，虽说早已抬起做了姨娘却依旧亲力亲为夏赫的日常起居，忙起忙晚的也没享过一日姨娘的好处，对李氏也比以前越发恭敬，生了这女儿之后更是本份规矩。

　　李氏开始有气却见她越发小心又只生个女儿便作罢，并未有为难，还对她俩关照良多，因此也博得不少美名。

　　“过几日要往宫里看娘娘，你做些可口的糕点带进去。”李氏闭目轻言，却惹的夏雪湘极为感恩，即刻点头称是，她如今拿伺候李氏及宫里那位娘娘为首要，只盼着能叫夏雪迎为自己指门好亲事。

　　正说着就见外头进来彩君，欠身禀报：“太太，二夫人说院中杏花多姿，亲自预备下几样点心，请太太过去赏杏喝茶。”

　　李氏正无事可做，想顾昔娇这几日对自己恭敬非常，那几样首饰更是选的极中意，自然待她比王妍清好些，既她来请便没有不去的道理，对夏雪湘道：“你去请老太太吧，出来走走亦是要的。”

　　彩君一听此言便回：“已差人去请了，还请了严夫人过来。”

　　李氏点头，而后随彩君往顾昔娇院里去。

　　今日风光正好，四月杏白纷飞最后一季，牡丹芍药还留有余媚，府上小姐都已随着王妍清到王府赏游。

　　原说顾昔娇也该去，偏生她受罚之身，每日除了请安就只在自家院中呆着，连府外店辅都未去，自然也没人请她去看王府风光。

　　要说园内景致，国公侯府比四王爷府有过之而无不及，且顾昔娇这院子是越发的百媚生娇，想着府上几位太太守宅亦是乏闷，这才邀了这个局。

　　她此刻正袭一身品红长裙在膳房忙伙。

　　底下人瞧的很是新奇，诧异她穿成这样也不像是个会做饭的，但偏偏顾昔娇却熟络的很，边上又有红玉和尔香打下手，糕点做的又快又精致，且这衣裳也未有沾上半点污渍。

　　这就是本事，叫人不服气都不行。

　　“哎哟我说二夫人，真未瞧出来你还会做这手。”一个婆子在边上啧啧称赞，暗想为何她连弄面粉的姿势都是养眼的。

　　“这衣裳为何就没脏，瞧瞧我们的都不能看了。”另有婆子拎起自己身上的围裙，一副讨好献媚的形容。

　　都说下膳房是极容易脏的活计，偏生这位二夫人竟像是在逛园子弄花似的干净好看，让那几个婆子新鲜的很。

　　顾昔娇吩咐红玉将点心都摆进食盒，又叫尔香给膳房里所有婆子每人两串钱，道：“打扰了几位妈妈，拿去买些酒吃吧。”

　　那几个婆子眉开眼笑，纷纷都说顾昔娇和气，巴不得她再来几次。

　　顾昔娇浅笑，才提步走出屋子就见一个穿绿裙的丫头冲进来，叉腰骂道：“几个婆子只顾偷懒，我们家小姐的东西为何还不端去。”

　　琳琅是夏雪芊身边的丫头，平时利害的很，见谁都不怕，与她那个主子一样嘴毒面冷气硬，她方才吩咐膳房做一道燕窝粥当下午点心，等了好半日都未有端来，自然要来说教。

　　这宅子里最独立孤僻的当属夏雪芊，她不与谁为伍，终日在自家院里不出门，自然也不受王妍清之邀。

　　管膳房的张婆子知道这丫头是个辣货，连忙好言好语道：“我们哪里敢忘，这就好了。”

　　琳琅往张婆子面前走近两步，抢过她手上一吊钱，拿纤长的手指直戳她的脑门，尖声尖气道：“那是国公府上的贵小姐，可是你能怠慢的。”边说边又将那吊钱扔及她身上，斥她，“凭谁给你钱，你都该先伺候小姐，莫不是你不懂这府里的规矩。”

　　张婆子此刻才觉着手上的钱烫手，极尴尬道：“是，我知错了。”

　　谁知涂氏也进了院子，比琳琅还要横，对着顾昔娇冷言冷语：“我当是谁这样的要紧，原来是新来的侯夫人占了膳房，难道连我们都要排在后头。”

　　这话说的讽刺，但顾昔娇却不与她驳，彩君见红玉要出言便轻扯她的衣袖示意别多嘴惹事。

　　涂氏在这国公府上是如夫人，是国公爷心砍上的人，谁人不知道她又是个要强的，平日里虽忌讳着李氏，却不怕其它人，谁要是稍出头她一点，定是要踩你一头的泼货，而今听到自家姑娘被饿着岂能善罢甘休，往顾昔娇那里直指：“你虽说是新进门的也该知道些规矩，这府是你府上？这膳房是你一家的，竟自个儿霸占着不叫旁人碰半点，是谁教的你如此可恶，目中无人？”

　　顾昔娇并不知有燕窝粥一事，且她以为同涂氏这类人解释无用，只说：“是昔娇疏忽，姨娘别生气。”

　　但涂氏只管自己相骂，当着众丫头婆子不给顾昔娇半分颜面，依旧斥她，：“如今侯爷又不在府上，你这是要讨好谁呢，就算是讨好了上头亦没用，男人不喜就是不喜，省些心吧。”后又往她肚子上撇一眼，讥笑道，“肚子不争气天天下膳房更是白费功夫，往后三夫人，四夫人，五夫人的时候有着呢。”

　　才不过一月光阴，便叫上下都知顾昔娇是个不受宠的，自然也就没什么地位可言，且有理没理终究高不过涂氏那大嗓门，所幸任她骂爽快了。

　　偏巧严氏从此地路过，她原就看不惯一个姨娘嚣张成这般，便顿足进了院子，不温不火道：“涂姨娘这是怎么了，是谁惹的你生这样大的气，说出来我予你评评。”

　　涂氏一直以为三叔一家不过寄人篱下，她严氏更是跟着李氏才神气活现如此，听她出言便道：“这是我们府上的事，与你什么相干。”

　　“这话说的。”严氏那细柳眉一挑，很是一副不屑的形容，说，“这老太太还在呢，难不成是姨娘想要分家了？”

　　涂氏被她堵的更有些气急，恼羞成怒道：“这话我可没说，指不定是你心里想分，故就这么说了出来，可别赖在我头上。”

　　“涂姨娘也该放些心在你家大姑娘身上，连子卿都娶了二房，她还未有个婆家实在叫人焦心。”严氏边言边瞧着涂氏那脸色涨到猪肝色便觉暗爽，却又不想将事情闹大，又说，“我方才从大哥哥那头过来，听说是有户不错的人家瞧上了雪芊，眼下不知怎样呢。”

　　涂氏一听此言竟没了气，再不同谁讲一句，即刻就往夏赫屋里奔去。

　　严氏朝顾昔娇笑言：“走吧，这里自有底下人收拾的。”

　　顾昔娇回以一笑，边走边言：“方才多谢叔母。”

　　“她就是个讨人厌的，幸而没做成个太太，否则不知这府上会有多少人受罪呢。”严氏边言边带起些轻蔑的笑，又说，“也只有她那个大姑娘治的住她，说来也有趣，竟是到眼下还嫁不成，要说这模样亦是不比宫里头那位娘娘差太多的。”

　　顾昔娇到如今都未能同夏雪芊见上一面，自然不晓得她到底生的如何，今日听严氏一说便知也是个标致的人物，但她终究不知其中缘故，一路只听不言。

　　今日阳光明媚，微风娆人，院中春花正盛，这一席小宴别有情趣。

　　李氏早已在院内等侯，杏树底下的案几上也摆好了上等的花茶，另有两个戏子的在亭里唱《赏花会》。

　　顾昔娇作礼，刚要问老太太为何不来便听彩君道：“老太太说她春困的很，只想躺一躺，多谢夫人好意。”

　　李氏一点不意外，这几年但凡不是什么大事都不见老太太出院子一步，只因她心里藏着件事便提不起什么劲，生怕顾昔娇多想，就说：“随老太太意吧，你也坐下，不必在忙。”

　　顾昔娇点头，等严氏坐下也就近李氏身边而坐。

　　“我今日是讨了太太的福。”严氏说笑着，一面拈起案几上那青瓷杯盏细瞧，浅抿一口后问，“这茶倒是香，有什么来头？”

　　“这是用几种花料配成的花茶，清香扑鼻，口感尚佳，若说婆婆与叔母喜欢，我便叫丫头们送些过去。”顾昔娇边说边吩咐尔香将点心也摆上。

　　李氏见身边的夏雪湘依旧站着，便说：“你也不必站着，坐下吧。”

　　夏雪湘终究是不敢，想那屋的王妍清从未正眼瞧过她，亦不知这位嫂嫂待人怎样，往顾昔娇脸上打望一眼，后又垂眸而视。

　　彩君这时候已搬来椅子，对夏雪湘道：”姑娘坐吧。”

　　夏雪湘这才未有推辞坐在椅子边沿，却依旧不由着性子随意碰什么。

　　墨茶虽知她身份低下却也终究是国公府上的小姐，自然对她恭敬，倒了茶端到她手上，说：“雪湘小姐用茶。”

　　李氏接过彩君递上来的银筷夹起一块糕点小咬一口，而后点头道：“今日这功夫真是做大了。”
　　严氏见李氏夸赞也跟着说：“我只看这模样也知是好味道的。”而后咬了一口，越发讨巧起来，“这味道与太太当年做的差不多呢，莫不是新媳妇的手艺就是从太太身上学去的。”

　　这话惹的李氏轻笑不止，边上墨茶暗忖严氏可真会拐着弯夸人，她竟也比不上这等口才呢。

　　顾昔娇顺势谦逊出言：“婆婆做的自然更好，我不过是熟能生巧罢了。”

　　“你未尝过确实是亏了。”严氏边说边放下筷子一本正经道，“太太的手艺可比的上宫里御用的了，我是福气好才有幸尝过一回，今日你这几样点心倒也解了我这几年的馋。”

　　这话夸的顾昔娇却是赞的李氏。

　　但眼下这手艺可不就是宫里头厨子教的么。

　　顾夫人以为女儿家不必学弹琴拔琵琶。若说往后要听，只管花钱外头去请，何须自己费心。但这饭菜定要做的可口，这亦是一样手段，因此费了不少银子专请曾在宫里做过御膳的老厨子来教。
　　李氏到底有未有这样手艺不知道，但她却被严氏赞的浑身舒坦，对顾昔娇言：“子卿也爱吃这个，平日里那个也忙的不得闲，我亦是老了，再没精力弄这些，你费些心吧。”

　　严氏也在一旁搭腔：“你这手艺一递上，保管叫他喜欢。”

　　顾昔娇未答只是浅笑点头，提壶替李氏她们斟茶。

　　杏花随风而落，飘的众人身上都沾了白，这出《赏花会》亦是唱的生动有趣，院里笑声连连，一派和气。

　　突而，外头翩翩进来一人，待顾昔娇盯睛细瞧，才知是夏子卿。

　　他原在宫里处事，只是有要紧东西落在府里便回来取，又想趁王妍清不在与母亲商议她生辰之事，听闻都在此院才来了这处。

　　李氏轻一挥手，便叫亭里戏子停戏，微直了直身子，问：“你如何来了，快先坐下吃些点心。”

　　夏子卿掀袍落坐，往案几上扫一眼，未有心思品尝，只道明来意：“我是来同母亲商议要紧事的。”

　　李氏放下手中杯盏，又听到夏子卿道：“五月中旬便是妍清的生辰，我是来问母亲叫何人办好，她管府上之事辛苦，趁着生辰想叫她轻松一日，以慰她多年劳累。”

　　进门三年，从未有一年是待她如此看重的，李氏嘴角微搐，却还是撑起勉强的笑，问：“依你的意思，想叫谁办？”

　　夏子卿就是拿不定主意才来请示的李氏，往顾昔娇那里撇一眼，见她只端着茶盏低眸游神。

　　红玉与墨茶面面相觑，暗想侯爷该不会叫自家小姐替王妍清办吧，她俩是同一日生辰，为免太过欺负。

　　但顾昔娇生辰一事除了身边几个丫头却未有旁人知晓，且她以为生辰宴讨出来还有什么滋味，既然无心相问便干脆不说了，也可省些事。

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