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56.
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对于马尔福男爵和斯内普牧师要来访的消息，佩妮和弗农德斯里夫妇是又惊又喜。
自从得到了佩妮的妹妹的儿子，哈利波特小骑士，的监护权之后，这对夫妇自以为一步跨入了贵族的行列。为了表现得更像贵族，而不是中产阶级市民，弗农德斯里放弃了他很有钱途的屠夫行会会长职务，将他心爱的肉铺出租，带着老婆佩妮和儿子达德里，搬进了波特骑士家的城堡。
等到他们真的搬进城堡，才发现这贵族的城堡住起来还没他们在布里斯托尔的肉铺舒服呢。
就像这年头大多数小贵族的城堡一样，波特家的城堡更注重于防御性，而不是舒适性。
这城堡建在一座小山丘上，四周挖有所谓的护城河——一条因为水流不畅而在夏日常常发出臭味的水沟。这一点德斯里夫妇还算能忍：弗农向布里斯托尔的食品店卖出过多少发臭的肉啊，上游时不时飘过来的死鱼和死去的动物算得了什么？弗农只是在遗憾，这地方离布里斯托尔或是其他城镇太远了，他想把这些肉卖出去，都找不到买主。
当然，弗农和佩妮不懂得，这水沟因为缺乏护养，淤泥沉积，有好几处能让快马一跃而过的。弗农和佩妮也没有兴趣知道，在詹姆斯兴冲冲地参与内战之前，莉莉曾经提议组织人手挖沟。但詹姆斯表示，现在家里的钱还是先给他换一匹好战马，等他带着战利品回来，就能盖更好的城堡了。当年，如果詹姆斯波特骑士能够少想一点儿他战胜的光荣，多想一点儿战败的后果，斯莱特林伯爵的扫荡队伍也许就没那么容易攻进来了。
城堡位于的那座小山丘，如果上边仍然生长着詹姆斯亲手为莉莉种植的百合花的话，在一年中的大多时候应该还是颇为赏心悦目的。可惜，佩妮一到，那些百合花都拔了。因为，她一直嫉妒莉莉的名字：为什么她的名字就能是一种花，而我的名字这么莫名其妙？（注1）
出于小市民的精打细算，这片小山丘被德斯里夫妇用来放羊。结果，没几个月的时间，山羊就把这山丘啃得像癞子头上的伤疤，东秃一块儿，西秃一块儿的。好在，现在还是冬天，暂时还看不出来这山丘在春夏的时候会多难看。更重要的是，在下雨的时候，这些山丘上的伤疤会被冲下多少泥沙，堵塞那本来就设计不够合理的护城河。
至于那城堡本身，就更让德斯里夫妇发指了：恨不得有三英尺厚的城墙，围成了一个方形。而这方形内环的面积，恐怕还没有弗农的肉铺大。虽说这城堡有三层地上结构和一层地下室吧，但那是什么样的结构啊！
地下室，原本被设计成储藏间，却打了一口水井。虽说这水井在防卫上可能有着重大的效果，但它同时也使得地下室非常潮湿，根本不适合储藏容易变质的粮食，只适合用来存放部分酒类和当监狱——又不是说波特领地上有什么人可关。
于是，无论是莉莉，还是佩妮，都只能占用了一楼除了厨房以外的大部分地方用来储藏粮食。结果，仆人们的房间就不得不被挪到了本来面积还算凑合的二楼，挤去了本该属于□□手的地方。不过，在詹姆斯波特看来，那不是什么太大的问题：□□是魔鬼的武器嘛，只有西弗勒斯斯内普那样的卑鄙小人，才擅长□□呢。还有一部分的仆人，则占去了客厅的三分之一。
至于三楼的主人的卧房嘛，这个倒是比佩妮在布里斯托尔的卧房大不少，卧房的大床也是让佩妮曾经羡慕不已的样式。那床幔、床单和被褥还都是丝绸的哩。可惜，佩妮还没来得及享受这美好的床铺，她勤俭持家的丈夫就让她把那些好东西都收进了箱子里，换上了他们从布里斯托尔带来的还散发着猪油味道的床单和被褥。佩妮刚想反抗，就遭到了丈夫的一顿拳打脚踢。
更让佩妮郁闷的是，她在少女时代，也曾经一次次地梦想着自己能够在城堡的窗前梳理自己的长发，让来访的骑士一见倾心。现在，她好不容易有了这一机会，却发现那卧室的窗户还没弗农的巴掌大。趁着弗农不在家的时候，她倒是也试着梳理过自己的头发，梦想着自己能够成为传说中的阿基坦的埃莉诺，可惜，她连个农奴都不曾吸引过来。
这些都不是最让德斯里夫妇郁闷的。他们最郁闷的，是他们明明已经觉得自己是贵族了，但其他的贵族们并不这么认为。刚搬来的时候，佩妮做了不少自己拿手的小甜点，让仆人们送到附近的邻居们家去，并且希望能够拜访一二。邻居们大多也有回礼，但回礼却大多是送给小波特骑士的衣物或是玩具，更没有一家邀请他们前去的。
最让德斯里夫妇咬牙切齿的，是纳西莎女男爵的管家。那一次，弗农好容易在布莱克领地的集市上堵到了那管家，可那可恶的家伙，明明只是和他们一样的自由民，却仗着自己的女主人是伦敦的大红人，对弗农的屠夫身份百般嘲弄。
而且，在波特领地这乡下地方，连个能跟佩妮八卦一番，让佩妮炫耀的人都没有。——至于说农奴？佩妮自认为是上等人了，怎么会和那些农妇说话呢？
就这些吧，如果农庄的收益好的话，德斯里夫妇也不是不能忍。但是，一个人人都说好的年景下来，他们的收益竟然只有可怜的五十二个英镑！要知道，根据莉莉留下的账本，就算在荒年，波特家也收入了六十五个英镑呢。在平常的年景，更是应该有超过七十个英镑的收入。那区区五十二个英镑，可比弗农在布里斯托尔的收入都少。弗农好歹也是做过生意的人，他知道这一定是管家和下人们一起捣鬼的结果。但是，由于完全不懂得农庄的事情，他愣是找不出问题在哪里，只能用殴打佩妮和哈利波特来出气了。至于佩妮，她也只剩下了哈利波特一个出气口。
可是，德斯里夫妇知道，他们还不能把哈利波特虐待死了：如果小波特骑士死了的话，波特骑士领的领主，霍格沃茨修道院，就能以波特家绝嗣的理由收回封地了。这真是让德斯里夫妇越看哈利，就越不顺眼。
于是，德斯里夫妇唯一能做的，就只有将邻居们送来给哈利的东西，外加詹姆斯和莉莉给哈利留下的东西，统统捧给自己的儿子达德里了。于是，在他的母亲在城堡里还只能穿着在布里斯托尔的旧袍子的时候，达德里已经穿上了上好的细亚麻布衣服；在佩妮还会因为多吃了两口而被弗农殴打的时候，达德里已经被喂得像小猪羔一般了。
——至于说哈利吃什么，穿什么？我们只能说，佩妮偶尔还得偷吃几口弗农分给哈利的那份食物呢。
就在弗农被管家的什么开春后如何挖沟的问题搞的昏头涨脑、佩妮为了费格太太买回的胡椒比她记忆中的价格高了十分之一而冲着费格太太大发雷霆的时候，德斯里夫妇的情绪被卢修斯派来送信的斯巴吉解救了：卢修斯马尔福老爷，将于今后十五年，代替他的妻子，布莱克的纳西莎女男爵，掌管布莱克男爵领。卢修斯马尔福老爷和西弗勒斯斯内普牧师，打算拜访他的新邻居，哈利波特小骑士，以及他的监护人，佩妮和弗农德斯里夫妇。
卢修斯的来信上特别地提到了“佩妮和弗农德斯里夫妇”，这让德斯里夫妇高兴得恨不能跳起来：这才是真正的贵族做派嘛，哪里像是狗仗人势的布莱克家管家！
但是，德斯里夫妇也忧心不已：马尔福老爷可是真正的男爵，听说在沃尔吉普斯骑士团的时候，还曾经被封为什么“子爵”，这是真正的贵族老爷啊！这近二百年前建成的老旧城堡，能让人家看入眼么？另外，这城堡内外上下，可得好好地打扫一番卫生！
佩妮带着仆人们好一通洗刷之后，终于心满意足地把藏在箱子里的各样装饰品都挂了起来。而当她兴冲冲地想要在丝绸床单上睡一觉的时候，被她的丈夫一脚踹了下来：“你个祸害东西的婆娘，我让你把丝绸床单拿出来，是让你睡的吗？你睡过了，人家马尔福老爷还怎么睡？”
弗农二话不说，就把自家带着猪油和羊血味道的被褥铺到了地上。佩妮含着眼泪钻进被褥的时候还颇为委屈。但是，一想到传说中帅得如天使一般的卢修斯马尔福能够睡在自己的床上，她就觉得又心满意足起来。
当面对着自己如野兽一般在身上冲撞的丈夫的时候，佩妮幻想着：哎呀，听说，有的时候，女主人要跟来访的客人一同洗澡，以示尊重呢。马尔福老爷，一定很温柔吧？
注：
1．Petunia（佩妮）当植物讲的时候意思是矮牵牛花。但问题在于，矮牵牛花原产于南美，现在欧洲人还没发现新大陆呢。
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