玉梅劫

　　她双手合十，在心里默念：“我不知道你的名字，也不想打扰你的安宁，可是我没有别的办法，你若泉下有知，请你原谅我的冒失。”玉瑶怯生生地抓住了尸体身上的衣服，把他从供桌下面拉出来，自己缩到桌下，又把尸体拉回去挡在自己面前。
　　她把黄幔重新盖好。眼前是伸手不见五指的黑暗，耳内是自己的呼吸声，鼻端萦绕着尸体身上散发的恶臭。想到自己和一具尸体贴身躺在一起，恐惧重新占据了上风。可是玉瑶在心里不断提醒自己，尸体只是一个被疾病和寒冷折磨的可怜人，他并不会伤害自己。
　　四周除了自己轻微的呼吸，一点声音也没有，也不知道那个人有没有返回。玉瑶控制着自己的呼吸，尽量地拉长一呼一吸的间隔，心里默默地数数，来缓解紧张不安。正当她默数到二百一十四的时候，眼前猛地一亮，玉瑶急忙摒住了呼吸，只觉得心跳快得像要撞破胸腔蹦出来一般。
　　那个人果然返回来找她了，而且连供桌底下也不肯放过。幸好，光线只亮了一瞬，又暗下去，那人并没有发现她。玉瑶的眼泪突然间流了下来，心中有莫名的悲恸，一时竟无法自制。
　　当晨曦的第一缕微光透过黄幔照进供桌下面的时候，玉瑶小心翼翼地挪开尸体，撑着僵硬麻木的身子离开破庙，跑出街面。天空仍然阴沉，街头依旧细雨绵绵，行人三三两两，稀稀落落。玉瑶扫视着街面，耐心地观察着，想找个可靠的路人说明原委，央其帮忙雇一顶小轿。这时，她看到了一个面容和善的老大娘。
　　玉瑶露出大方有有礼的微笑，朝老大娘走过去。等她走到距离老大娘几步开外时，老大娘似有所觉，扭头朝她看来，在看清玉瑶的一刹那，她浑浊的双眼忽而睁大，样子就跟看见了鬼似的，脚底抹了油般一溜烟地跑了。
　　玉瑶一呆，垂头看自己。地上正好有个水洼，照出了一个蓬头垢面，脸色青白的人脸。玉瑶看清自己的模样，吓了一跳。因为冷，她身子止不住的打颤，和尸体躺了一夜，还沾染了一股死人的气息，样子看上去真不比那些得了疫症的人强多少，也难怪那老大娘会害怕。
　　等我换上自己的衣服就好了！玉瑶赶回破庙，可刚进庙门，她就发现藏衣之处人影晃动。玉瑶急忙上前，瞧见一个身子还算强壮的乞丐正把自己的衣服团起来往怀里塞。幸好赶上了，玉瑶刚想开口解释那是自己的衣服，但话到嘴边，却犹豫了。
　　此人拿了我的衣服，肯定是要去换钱，绝计不肯归还。我若一说是我的，他发觉我是女子，说不定还会起歹念。玉瑶正想走，那人却已经发现了她，抬起头朝她看来。玉瑶急忙垂下眼帘，缩身躲开。
　　那人见状，大约以为玉瑶只是个见利眼红的乞丐。他收拾好衣服，走到她的面前，冲她低声冷笑，似乎是挑衅，也似乎是警告。接着他便大摇大摆离开了破庙。
　　玉瑶看着他离去的背影，舒了口气。隔了好一会，她回到街上，路上的行人已经多起来，可是谁也不理会她，对她避如瘟疫。求人不如求己！玉瑶看看路上屋子的朝向，辩清南北，朝东面的方向走。她不信自己有手有脚，会无法回家！
　　……
　　“当”，盛着一泓深色琥珀的和田玉碗跌落在地，药汁四溅。
　　“前天一早的消息，为什么现在才告诉我！”陆君亭悲痛与盛怒之下，胸膛躁动，引来一阵急咳。芳儿连忙替他顺气，陆君亭却挥手拦住了她，掀了被子要下床。
　　“少爷，你不能起来。”周管家连忙阻止。芳儿和菊儿也一脸焦急地涌上前来阻拦。
　　陆君亭喘着气，恼怒地推开周管家和芳儿等人。可是才刚走了两步，便身子一晃。周管家等人忙七手八脚地把他架回床上。
　　陆君亭脸色惨白，但还在挣动，周管家死命地把他按在床上。“少爷不要着急，我已派了全府的小厮全都出去找了，一定会把玉瑶小姐找回来的。”
　　陆君亭想说话，刚一张口，却神色痛苦地剧烈咳嗽起来，菊儿顿时被陆君亭的样子吓哭了，芳儿没有哭，但声音里也全是慌张和哀求：“少爷，你不要再乱动了，身子才刚好些，大夫嘱咐了千万不能再受凉。”
　　“玉瑶不见了三天三夜，我怎么能躺在这里？”陆君亭不甘地喘息道。
　　周管家道：“现在消息还不确切，只是于妈说玉瑶小姐没有回家而已，也许她有什么事，临时要去办呢？”
　　陆君亭气得几乎要晕过去：“周管家，你当我是三岁小孩儿吗？玉瑶向来懂得轻重分寸，怎么可能不交待一声就……”说到一半，又是一阵急咳，脸色更苍白了一分。
　　“少爷，求求你，不要再说话了。”芳儿抚着他的胸口苦求。
　　陆君亭一把推开了她，目光在她和周管家的脸上交替：“是谁准你们瞒着我的！若不是我觉出不对，非要去梅府探望，你们是不是准备一直隐瞒下去？是谁出的主意，骗我说玉瑶着了凉在家养病？”
　　芳儿的脸上掠过一丝慌乱，似乎不敢直视陆君亭的眼睛，垂下眼帘躲避着他的视线。
　　陆君亭顿时猜到了什么，回想起玉瑶打趣似的说过的话，神色充满悲伤痛苦。周管家猛地一按陆君亭的双肩，眼神流露出少有的严厉，“少爷，你清醒点，你现在最应该做的就是喝药睡觉，尽快把身子养好，光是意气用事有什么用？你这时跑到大街上，除了让我和几个丫头着急，还能做什么？越是这个节骨眼，越要冷静行事啊！老爷以前是怎么教导你的，难道少爷全都忘了？”
　　陆君亭仿佛一下子冷静了，不再挣扎，可是说的话却叫刚刚松一口气的周管家心中一震。“周管家，备车!”他一字一字说道，眼神冷漠疏远，低哑的声音里含有不容置疑的威严。
　　周管家的表情瞬间凝固了。他是看着陆君亭长大的，陆君亭一直把他当半个长辈，从没用命令的口气和他说过话。他伤心地看着陆君亭，心里明白，从这一刻起，主仆之间的关系再也不复从前。仿佛一下子失去了力气，周管家垂下手，直起身，对芳儿道：“让人备车，要最大的那架，铺好两床被褥，多放几个银丝球。”
　　芳儿身子僵硬地站着，仿佛在挣扎。“可是……”
　　“还不快去！”周管家似乎被这“可是”两字触怒了，朝她厉声喝斥。
　　芳儿蓦地变色，眼中涌现泪光，一转身奔了出去。
　　菊儿在旁不明所以地发呆，周管家瞧过来，见了她木讷呆笨的样子，更加生气，冲她低吼道：“还不服侍少爷更衣！”
　　“噢。”菊儿见周管家面色不善，小心翼翼地应了一声，慌忙给陆君亭穿衣服。
　　这当口，周管家出去了，但没过一会儿，他便挑起布帘，端着一碗热气腾腾的汤药返回。菊儿刚想避让，但一刹那间，她怔住了。周管家的样子看上去似乎一下子老了十来岁，向来硬朗的身子佝偻了起来，显得老迈而卑微，凌厉的眼神也变得浑浊不明。她不明白，怎么一眨眼的时间能把一个人改变成这样。
　　周管家径自走到床前，用恳求的语气对陆君亭道：“少爷，您好歹先把药喝了再走。”
　　周管家的样子让陆君亭无法不歉疚，可他并没有说什么，只是无言地端起药碗，一口饮尽，把药碗交到周管家手中，便不再理会他，起身对菊儿道：“扶我出去。”
　　菊儿搀起他走了两步，陆君亭忽然停下来，伸手扶着额头。“你给我喝的什么！”他忽然回过头，冷着脸冲周管家质问。
　　周管家站在陆君亭身后，表情既无奈又伤心：“老奴这也是没有办法，等少爷身子好了，就是要老奴的命，老奴也认了。”
　　陆君亭脸色惨白，瞪着周管家，惊怒的眼神中夹杂着一丝慌乱。周管家不敢也不忍直视他此刻的目光，扭头看向别处。陆君亭张开嘴，似乎想说什么，却只发出了类似空气抽动的声音。他不甘地挣扎一会，终于还是双目一闭，无力地倒下去。周管家伸手稳稳接住他，看着昏睡过去的陆君亭，长叹了一声。
　　菊儿吓坏了，眼睛瞪得斗大：“周管家，少爷他怎么了？”
　　周管家神情不见惊慌，却有说不出的疲惫。“放心吧，不打紧的，我在少爷的药汤里下了些安神药，份量重了些才会如此。少爷睡一觉就没事了。”
　　“噢……”突如其来的变化让菊儿很困惑。先是梅家小姐莫名其妙地失踪，接着芳儿又和周管家商量着合伙欺瞒少爷，再接着少爷得知真相要出去，周管家一时不答应一时又答应，这会子又下药迷昏了少爷。她觉得脑子里像有一团线，越缠越乱，她快不知道自己该做什么，不该做什么了。
　　她帮着周管家把陆君亭抬上床，替他脱衣盖被。陆君亭虽在昏睡中，双眉却还紧紧蹙在一起，一副心事重重的样子。
　　周管家站在床边，看着菊儿忙碌的身影，喃喃地说了一句：“少爷是陆家的将来，老爷的命根子，凭谁也比不上少爷的性命重要。”
　　菊儿茫然地抬头朝他看，吃不准周管家是不是在对她说话。
　　周管家也许发现自己是在对牛弹琴，失望自嘲地笑了笑，挥手道：“别发呆，弄好了就快去把芳儿叫回来照顾少爷吧。”

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