重*******女

　　藏在山石后面的张允铮季文昭沈汶等人，等来等去，什么都没有发生。沈毅也不回来，周围一片安静，可谁也不敢出去。日头升到高空，张允铮和沈汶对视，真想出去看看，可是季文昭知道他们的意思，使劲对他们摇头，表示不让他们动弹。

　　冬日寒冷，大家不能活动，都被冻得手脚冰凉。段增双手一个劲儿地张开握紧，示意他们也照着做。山坳里的群马都被上了嚼子，包裹了马蹄，不然也无法保持这么长时间没弄出动静来。

　　他们等呀等，到晌午了，终于听到了单薄的马蹄声。马蹄声很慢，简直像是踱步，张允铮实在忍不住了，往外看了一眼，又缩了回来，可想了想，又探出头去。他这么一干，其他人也悄悄地起身到了他身边，向外瞄去。

　　山坳口，走过来了一行人，果然只有十几个，有的人还相互搀扶着，衣衫狼狈。只有一匹看不出颜色的马，驮着一个伏在马上的人。

　　他们龟行过来，步履艰难。刚一入山坳，那匹马突然前腿跪倒，几个人忙过去扶住马上的人，把他往下抬。刚将他半拖半抬地弄下马来，那匹马后腿也一曲，一下子滚翻在地。一个人走到马头边，摸了摸马的鼻子，然后拍了拍马脖子，坐在了马头边。

　　其他人也都坐在了地上。过了一会儿，马头边的人抽出刀来，割开马脖子，俯身去喝血，喝了几口，起身用袖子抹了嘴，示意让别人来。其他人轮着饮了马血，几个人开始分割马体。

　　沈汶皱着眉，她就怕这些人一会儿到处找树枝生火，弄不好走到旁边，会发现埋伏的人。她原来以为会是一行人飞骑而来，后面追着追兵。现在才知道自己多么想当然，他们从遥远的北方逃命而来，一路必然也像沈汶他们一样，穿过人迹罕见的草原，其间与追兵遭遇几次，早就消耗掉了马匹，现在还有一匹已经是不易。本来这匹马也许能支持着他们翻越山峦，到亲人的所在……

　　日过晌午，这些人将马匹切开，也许他们并不想在此多停留，或者怕暴露，也许他们没有力气再四处寻找树枝，他们没有点火，只吃了一些生的马肉。冬日的太阳虽然明亮，可是毫无暖意。有人裹了血淋淋的马肉背了，有几个人用一件皮大氅抬了那个受伤的人，继续向山里走来。

　　远处，隐约有马蹄声。那些人向后面看了看，只稍微加快了脚步。他们没有马匹，又抬着个人，其他人相互扶着，根本走不快。马蹄声近了，这些人向山坡上走了一段路，占据了个高处，那些人中最瘦削矮小的一个黑衣人站在了一处山石后，说了几句话，做了个手势，其他的人把箭囊解下，放在他身边。

　　沈汶几个人交换了下惊讶的眼神：大家预期这个天神一样的人物该是高大魁梧的，怎么是个矮个子？真的很破灭！

　　其他人又往山上走了些，被抬着的人好像说了什么，这些人不走了。那个在山石后的黑衣人转头，对他们比划，可是这些人都不再走，在那个黑衣人附近的山石边留了下来。

　　那个黑衣人带了些沙哑的喊声隔着老远的人们都能隐约听见，可是那些人没有再移动。

　　马蹄声越来越响，这些人静静地等着，沈汶等藏着的人也大气不敢出。

　　不久，一大队人马出现在了远处，迅速地往这边接近，沈汶大概估算了一下，该不到二百人，放了心。追兵们在死马的骨架旁停了片刻，战马原地徘徊，仰头嘶鸣，领头的几个人指着山坡处，然后飞驰而来。

　　沈汶觉得像是看着尘封的历史重新在眼前展现出来：黑衣人将一只箭搭在弦上，可是并不拉开弓箭。直到追兵骑上山坡，离他藏身的大石只几十步了，他才张弓射出了第一箭。

　　一个追兵应声落马，接着黑衣人一箭一箭地射出，速度极快，箭无虚发，马上的追兵纷然跌落，骑兵的冲击生生地被遏制住了。片刻间，山坡上就是一片混乱，有人高声呼喝，追兵们都掉转马头后退，跑出了射程后，人们下了马，散开去，借着山石的掩护，匍匐着往山坡上冲来。

　　黑衣人再次叫喊，可是在他附近的人都抽出了刀，注视着山坡下。

　　追兵们左右腾跃着，围拢上来，有人也一次次地往黑衣人所在的山石射箭。黑衣人紧靠着山石，身体完全侧立着，总等到敌人极为接近了，才射出一箭，每箭都必中要害。可是许多次，敌人离得太近，几个人从不同的角度同时扑上来，他险些来不及放倒每个人，有一次是人都到了他的面前，他才一箭射入了对方的眼睛，那个人扑倒在山石前。

　　张允铮皱着眉看沈汶，段增翻了下眼睛，在山石上写了个“累”。几个人都恍然点头，段增从对方的举止看出，那个人力竭，只能等着敌人靠近才能射箭。

　　黑衣人的所在堵住了上山的通道，追兵们怎么冲击，都无法越过他，山坡上已经有了近百人的尸体。不久，追兵们停止了急速的冲锋，改为缓慢的接近，小心地借着地势俯身攀爬，务必不露出身形，还有人离开主路，去攀登侧面的山壁，迂回包抄。

　　黑衣人举弓瞄了许久，终于一箭射中了一个探头的敌人的前额，其他接近了的人见状忙又躲回山石后。接着，黑衣人背上了弓，提着一只箭囊转身疾跑，向山上其他人的所在奔去。他身后的敌人们大声呐喊起来，箭矢纷纷射向他。黑衣人跑到了被抬着的伤者身边，其他人将他们围住，刀刃在夕阳中反射着点点光芒。

　　山坡上的追兵们站起身大喊着冲了上来。

　　就在他们行将接近时，黑衣人突然解下了弓，从箭囊中抽出了一只箭，又连射了十几箭，冲锋的人们连连倒伏，追兵们溃散开，又各自寻找隐蔽所在。黑衣人放下弓，从腰后抽出了一把短刀。

　　太阳西斜了，暗影漫长。

　　追兵们试探着接近，这次，黑衣人再也没有射箭。追兵们一边射箭，一边走近了这些人躲藏的山石……

　　突然，一声唿哨，山下忽然冒出了许多人，山坡边的山崖上，有人持弩向下射击，正在山坡上的进攻的人接二连三地倒下，战场的形势突然扭转。片刻前的强者变成了弱者，杀人者成了被杀的人。

　　箭雨之后，山坡上活着的人挣扎起来，喊着往回跑，可是他们原来的马匹处，已经全是持弩的人。那边有翻译大声地用北戎语说着什么，沈汶对季文昭说：“我们也得出去了，看你的了。”

　　他们的山坳所在，正是那逃过来的十几人的后方。他们一现身，那边的十几个就转身持着兵器对着他们，季文昭大声嚷嚷，段增问道：“你喊的是什么？”

　　季文昭在喊话停顿时说：“说我们没有恶意，是来帮忙的，我们有郎中，可以给人治伤。”

　　段增很自豪地挺了下胸，说道：“看看，关键时刻，我可是金字招牌！”

　　张允铮又泼凉水：“我看那个人都动不了了，像是快死了，你先别吹！”

　　段增看张允铮：“你幸亏没当郎中，不然好人也让你气死了！”

　　他们停到了那些人的一箭之外，季文昭又哇啦哇啦地说了几句，那边的黑衣人对身边的十几个人说了几句话，他们让开了一些，可是还拿着兵器，张允铮也抽出了兵器。季文昭大声叫，那边回答了几句。季文昭对段增说：“他说你要好好治，不然要你的命。”

　　段增大怒：“放屁！敢威胁我？！老子不治了！”转身就走，季文昭一把抓了他，又大声向那边喊话，还使劲指段增。

　　那边回答了几句，季文昭对段增说：“我跟那边说你是神医，你生气了，不治他肯定死了。你就是治了，他要是死了，就表明别人也肯定治不好，让他们看着办。那个射箭的人道歉了，说不该说那样的话，请你好好治，治好了他一辈子听你的调遣。”

　　段增气哼哼地说：“我调遣他干吗？我又不想打仗！让他们人都让开！我可不想有人从背后捅我一刀！”

　　季文昭又说了几句，黑衣人身边的人散开，露出躺在地上的人。

　　张允铮说：“我们还是得防着点儿。”

　　季文昭点头说：“是啊，是啊，你就守在段郎中身后吧。”

　　沈汶说：“我和你一起守卫。”

　　季文昭带着人一边走一边挥动着手臂大喊，那边的人退远了些，那个躺着的人身边只站着方才射箭的黑衣人。

　　他们走到近前，张允铮面对着那些满脸戒备地站在一箭之地外的北戎人，而沈汶则前后来回看。那边，沈毅已经完全包围了北戎的追兵，北戎方面如果有人拿起武器，沈毅这边就有人射箭，所以最后就是双方谁也不动，僵持在那里。

　　段增走到躺着的人身边蹲下，才发现对方是侧躺着，一杆长箭穿胸而过，箭头从前襟露出，箭尾在背后已经被切断，鲜血渗透了前后衣襟。段增忙闭了一会儿眼，然后打开了自己的药箱，对身旁站着的季文昭和四皇子说：“过来帮忙！”

　　那两个人听言在伤者身边蹲下。段增递给了季文昭一把剪子说道：“把箭头附近的衣服都剪了！后背也露出来！”季文昭马上对四皇子分派任务：“你帮忙。”

　　四皇子与季文昭合作，才把前胸后背都剪开了两个大洞。张允铮对沈汶说：“你到那边去看着吧。”

　　沈汶说：“不行，我还有话说呢。”

　　张允铮说：“那就别看他！”

　　沈汶也不好意思看个露出后背的大男人，就抬头看远处。

　　段增先用银针扎住后背几个穴位，然后拿起一把小钳子，又从医箱里拿出了一块洁白的手巾，折成了四方块，递给四皇子说：“我一拔箭，你就堵住伤口。”

　　四皇子颤抖着手，接过巾子，只能点头，段增对季文昭说：“你按住他的身体，别让他动弹！”季文昭点头，用手按住了伤者的肩膀。

　　段增皱着眉头用钳子钳住了箭头，然后闭上了眼睛，开始慢慢地将箭从前胸处往外拔。他拔得很轻，有时会停住，将箭些微扭动。季文昭和四皇子看得心惊胆战：哪里有这么闭着眼睛拔箭的？那个黑衣人握紧了刀，张允铮也将剑微提了一下。

　　箭杆下，原来凝固的血液往外涌出，四皇子怕干扰了段增的手，不敢动，只紧张地瞪着伤口处。终于，段增将箭杆拔了出来。箭杆一离开身体，一股鲜血也喷薄而出，四皇子慌忙将手巾捂上去，可片刻后，手巾就湿透了，鲜血染红了四皇子的手。四皇子吓得大叫：“怎么办呀！这么多血！快上止血的药啊！”

　　段增睁开眼，说着：“别慌别慌！捂住就行！”他放下残箭和钳子，又拿起银针，一个个穴位地扎，连扎了十几处后，才拿出一小瓶药来，对四皇子说：“拿开我看看。”

　　四皇子挪开手，见一处伤口绽裂，可血流的速度慢多了。段增带着得意地说：“看看，不怎么出血了吧？现在才能上药，不然上了药也被血冲没了……”说着，把药粉小心地倒在胸前和背后的伤口处。四皇子这时才看伤者的脸，虽然有了稀稀拉拉连鬓的胡子，可该是二十岁上下的年纪，闭着眼睛，脸上满是尘土又被虚汗弄得一片泥泞，鼻翼动也不动……

　　段增正回身去把药瓶放到药箱里时，盯着伤者看的四皇子说：“我看这个人好像没气儿了……”

　　段增说：“怎么会？那支箭从他心脏旁边过去了，只擦伤了点儿肺……”一回头一看，那个人的脸真的变灰了，段增抓起他的手腕一号脉，大叫了一声：“混蛋！”

　　他一手拿起针袋，一针赶一针往那个人的胸前背后加上脑袋上扎进去，一边扎一边说：“你这个蠢物！竟敢败坏我的名声？！我从那么远的地方来，吃了那么多干不呲咧的饼子，过了食人区，冻得跟孙子一样，用了大半瓶我好不容易配出来的止血药，就是为了让你死在我手里的吗？！……”

　　张允铮火上浇油地说：“你看看，那些人就要冲过来和我们玩命了！让你别托大，你还不信，把人治死了，这下我们可都被连累了！”

　　季文昭对张允铮说：“你就别捅他心窝了。”

　　段增气急，对躺着的人大骂：“你是不是跟那个混蛋是一伙儿的？！他早就说你会死，你竟然听他的？！”

　　旁边的那个年轻人也跪倒在地，拉了躺着的人一支手，用北戎语哭着叫嚷，段增把最后一针扎入那个人的心脏附近，两手空空了，愤怒地狠狠拍着那个人的脸说：“醒过来！你给我醒过来！你这个厚脸皮的！少跟我玩这套！不然我扎死你！”

　　沈汶不回头，闭上了眼睛，用意识力按摩那个人的心脏。

　　那个人终于咳嗽了一下，吐出了一口血来，段增又拍了拍他的脸说：“这才好！”长长地出了口气，一屁股坐在了地上。

　　四皇子也一身虚汗，浑身哆嗦。他看这个人的衣服都是大洞，颤抖着说道：“还是赶快……快包扎上吧，怪冷的。”

　　段增再跪坐起来，又看了看胸口和后背的伤口，慢慢地把针一根根地拔下。见伤口没有涌出鲜血，确定他的药生了效，他从医箱里拿出了新的白巾和一条白绢，示意四皇子和季文昭把这人搀着半坐起来，这时才把破烂的衣服脱了，然后将巾子垫在伤口处又用白绢缠了胸膛，旁边等待的人拿着一件皮衣走过来，黑衣人接过来，给了段增。段增示意季文昭和四皇子帮着穿衣服，

　　四皇子大概这次出行才学会了自己穿衣脱衣，现在要给别人做事，很笨拙。对方看着是快醒了，他们碰到了对方伤处，他还吭哧了一声。四皇子吓得忙道歉，可想到对方听不懂，只能把他学会的唯一一句北戎话：祝你健康，反复说了几遍，让旁边的黑衣人侧目而视。

　　最后，段增用多余的白绢在衣服外面又围扎了两圈，算是保暖，才把伤者放平了，让人半躺在黑衣人腿上。

　　沈毅带着齐从林走过来，问沈汶道：“我们那边该怎么办？”

　　沈汶问张允铮：“他穿上衣服了吗？”

　　张允铮点头说：“算是穿上了吧。”

　　沈汶扭回脸，正赶上那个伤者有些迷茫地睁开眼睛，眼神痴痴地看向沈汶。

　　太阳刚落山，天空上一轮新月，大地暮色方兴，沈汶的面容在柔和的光中平静如水。

　　岱钦可汗一生都记得这一刻：上天降下了神女，对他温存一顾。

　　前一刻，他还竭力保持清醒，督促自己的人逃走，让自己死在这里，然后听说有人过来要给他治伤，他心里一松，就昏了过去……再醒来，天空的新月下，他看到了如此安详的容颜，她穿戴破旧，他却觉得这是他所见的最美丽的女子……

　　他问过远嫁海外自己心爱的妹妹塔娜公主有关这事的始末，知道这位女子是北戎的大敌镇北侯的次女，那时名声不佳的沈二小姐。她表面在庙中祈福，但却辗转到了边关，再引兵奔骑千里而来，救了他们的性命。如果这不算是神遣，他不知道世上还有什么可以称为是奇迹。

　　可惜，等到他知道她的身份时，他已经没有了接近她的可能。终其一生，他再也无缘见她。这短短一面，让他铭记至死。耄耋之年，他心中的沈二小姐依然正值青春，在新月下眼含慈悲地看着他……

　　沈汶却完全没有领会到伤者的激情澎湃，她看了看这人有些呆滞的目光，叹了口气对季文昭说：“我看他稀里糊涂的样子，大概脑子被撞了。你先问问他，那些追他们的人怎么办？我们并不想杀人。”

　　人的语言不行时，就容易用手势，季文昭唧唧哇哇说了一通，连比划带指点，特别激动的样子，说完，他死盯着那个受伤的人，那个伤者慢慢地出了一口气，段增赶紧去抓了他的手腕号脉，然后松口气说：“吓了我一跳，我当他是又要没气儿了！”

　　沈汶怀疑地看季文昭：“你真会说北戎话吗？不是在蒙我们吧？”

　　季文昭怒看沈汶：“你自己不懂不要就以为别人也不懂好不好？！这样很容易得罪人的！”

　　沈毅皱着眉：“那他怎么不回答你呢？”

　　那个伤者有气无力半闭着眼睛地对身边的黑衣人说了几句，那个黑衣人向那边站着的人喊了好几句，那些人答应了几声，向与沈毅的兵士对峙着的追兵们走过去。

　　沈汶张允铮沈毅四皇子都看季文昭，季文昭紧皱着眉：“他说……那个，如果投降就不杀了他们，绑起来带走当苦力。要是想逃跑，就杀了。”

　　沈毅转身离开，边走边对身边的齐从林说：“传下话去，只要别让人跑了，其他的，让他们自己去解决。”

　　沈汶说道：“看来他还没糊涂，那你再对他说，今年的冬天不算，从现在起的第三个冬天到来时，边境会起战火，吐谷可汗将聚集五十万人众，全力攻打南朝。你对他说清楚，他若是想趁火打劫，必须在硝烟起后两个月才能动手，一定要强调这一点，战事开始的两个月内，绝对不要去攻打吐谷可汗的后方！”

　　季文昭慢慢地说了半天，用手指比划了好几次，躺着的人从眼皮下看着他，终于眨了下眼睛。

　　山坡上，人们大声吆喝，这边的人用绳子在捆绑敌人，有时也有人逃跑，可都被沈毅的兵士射倒，有人就会上前再补上一刀。

　　沈汶看了看天色，对季文昭说：“你跟他说，我们会给他们留下些干粮，但是我们会带走一些马匹，反正他们翻山也用不上多少马。我们两边谁也不欠谁，祝他们好运。”

　　季文昭又说了，受伤的人疲惫地闭了下眼。

　　季文昭对沈汶说：“你看他们如此彪悍，日后若是真的代替了吐谷可汗，会不会忘恩负义来打我们？”

　　沈汶皱着细眉想了片刻，说道：“人心叵测，可是我们只能走一步看一步。我们不知道他们是不是真的能袭后方，取吐谷可汗的老巢。不知道他们是不是能够得北疆的控制权。如果这些他们都做到了，我们才能谈是否能两国交好。和平自然是最好的结果，可若是我们真的没救了好人，那日后就再打一场吧。”

　　季文昭生气地说：“你说的倒是轻巧！又不是你来打！”

　　沈汶一笑说：“你放心，我肯定会帮忙的。” 说完就与张允铮离开，去与正在坡边指挥的沈毅会合。

　　张允铮边走边对沈汶说：“那时你都多大了？就别管了，告诉我怎么办，我来对他们说，让他们自己打就是了……”

　　季文昭看着他们的背影不满地说：“看看，事不关己高高挂起，那时她大概带着沈家军跑到岛上去了，怎么来帮忙？”

　　四皇子皱着眉说：“我会去劝三……四皇子，让他对三皇子说，怎么也要留下几个沈家的人。”

　　季文昭点头说：“就是，你都看出来了吧？那个女子就关心自己的家人，真是头发长心眼短！边境上如果留了沈家的人，她才会来……”

　　段增打断说：“你们别总把人想得那么坏，说来说去的，就好像我们是东郭先生，已经救了个白眼狼似的。我医治了那么多人，可以跟你们说，绝大多数是好人。被救的人，多少都会心存感激的。因为人都有良心，昧了良心的感觉会很痛苦。”

　　四皇子连忙点头说：“这是真的！我就……被郎中帮助过，不会忘了的。”

　　季文昭说：“你们都是好人，自然不会忘……”

　　段增将那小瓶药递给守在身边的黑衣人，示意季文昭说：“你跟他说，如果流血了，就再上一些。”

　　季文昭比划着说了，段增又拿出了一小包药丸，说道：“这是清毒补血的，一天一丸就行了。他现在躺着休息，不要轻易动气。他们要做个担架抬着他，别让他走路。等半年后，就该能下地走了。如果他能平心静气地生活，活到七老八十没问题。平时少吃油腻，多吃青菜，清心寡欲……”

　　季文昭不耐烦地说：“你有完没完？这些都很难翻译的你知不知道？”

　　段增生气：“你算什么天才？这么平常的话还不能翻译？我还没说什么‘营卫气血’或者‘滋阴熄风’之类的话呢！”

　　那个在一边扶着伤者的黑衣人突然慢慢地将伤者放在了地上，跪在地上向段增施了个大礼，说道：“多谢郎中救命之恩！”

　　段增季文昭和四皇子都大惊，异口同声地说：“你会说汉语？！”

　　黑衣人板着脸说：“我母妃会汉语，教会了我。”三个人面面相觑，都张口结舌。

　　黑衣人又说了一句：“我的兄长也会说汉语。”

　　三个人又同时看躺着的青年，那个人闭了下眼睛。

　　黑衣人有些咬牙切齿，狠狠地盯着他们一字一句地说：“我兄长并非忘恩负义之人！我们也是好人！”

　　季文昭方才当着人家的面就说了人家的坏话，脸上有点挂不住，很愤怒地说：“你们怎么能……怎么能这样？！这不是耍我吗？！”起身拂袖而去，算是溜掉了。

　　段增说：“那你们都听懂了我说的话了吧？就照着那么保养吧。”开始收拾衣箱，准备走。四皇子手里还拿着块被血浸湿的手巾，迟疑着问段增：“你还要吗？”

　　段增摇头：“我要它干吗？”

　　四皇子又递向身边的黑衣人：“这个，你洗洗，还能用。”

　　黑衣人双手接了过来，四皇子见他虽然满面尘灰，可是还看得出来眉黑目秀，顶多不过十七八岁，心说北戎人也有长得不难看的，不都是像火罗那样青面獠牙……

　　段增提了医箱就要起身，拿着血帕的黑衣人开口道：“郎中请留步。”

　　段增见对方完全是北戎的衣着发式，却说着流利的汉语，觉得十分怪异，皱眉看去，黑衣人直愣愣地看着段增说：“请问郎中尊姓大名，我说过，我日后必听郎中差遣。”

　　段增摆手道：“我差遣你干嘛？算啦！我没听见你说了什么，刚才的文小哥不是说了吗，我们要牵走些马匹，那就顶了诊费，我们该是赚了吧？”他看四皇子。

　　四皇子边起身边摇头说：“不知道，我们这一路来往一个来月，这么多人的开销，但是马匹很贵，还买不到，很难说谁赚了……”

　　段增说：“那就告诉那个张小哥，多牵几匹呗。”

　　他们说着就要一起走，地上的人艰难地开口说道：“等……等……”

　　黑衣人忙从地上慢慢地扶起了兄长，受伤的人艰难地看着四皇子说：“你去……告诉那个……女子……若我能得……北疆汗位……决不与南朝交战……”

　　四皇子微笑地点头说：“好好，我去告诉她。那就祝你成功吧！”习惯地行礼告别，与段增一起往山窝中走。

　　他们的身后那个黑衣人大声说：“我会去找你的！”

　　段增看四皇子，四皇子赶紧摇头说：“他找我干嘛？我又没救人。”

　　段增回头说：“你别找我！救你们是方才那个女子安排的仙人跳，我让她骗了进来，是被迫的！”

　　四皇子低头笑，两个人聊着天走回马群处。山坡那边收拾完了，兵士们陆续地回来，有的歇息，有的在整装。这次出来他们没有伤亡，就是躲在一边射了一通暗箭，现在干完了事，大家情绪都很好。

　　又半个时辰，所有的兵士都回来了，还带回来了追兵的马匹，大家都上了马，准备返程。

　　季文昭气愤地问沈汶：“你怎么不知道他们会讲汉语？我们还当着他们的面说了那些话？！”

　　沈汶委屈道：“史书上对吐谷可汗的这个异母弟弟记载很少，谁会知道他的孩子讲汉语？”

　　现在大家对沈汶说的古怪的话都见怪不怪了，觉得她能通晓古今，自然会读到日后的史书。现下的情况是知道他们救的北戎人会讲汉语，大家都有些讪讪的，不想回去见面尴尬，就让沈毅出面将一些干粮给他们留了下来。交接完毕后，沈汶带着队伍启程，马队轰然而去。

　　北戎那十几个人站在山坡上，看着他们走远了，才强迫着俘虏挖坑掩埋了死尸，毁去了战场的痕迹。然后绑了担架，将受伤的人扶到了担架上，盖上了从死人身上扒下的衣服，一行人翻山越岭，消失在了山峦的另一边。

　　沈汶带着队伍又用了十来天赶回了沈家军所驻的边境地带，偷偷过境，与在燕城外村里等待他们的苏婉娘和施和霖会合。他们受到了苏婉娘和施和霖的热烈欢迎，苏婉娘还激动得哭了，可是回到燕城的沈毅和季文昭却碰上了正在大为光火的镇北侯。

　　朝廷削减兵力的旨意经过仅存的驿站以最快的速度传递到了燕城。

　　镇北侯看着脸上都是冻疮的沈毅和季文昭两个人，挥着手中的纸：“你们去了哪里？！怎么现在才回来？！看看这个！”

　　沈毅接过来，读后带了丝冷笑，转给了季文昭。

　　镇北侯紧锁眉头：“这是怎么了？！我军并没有得到朝廷军饷，完全是自给自足，怎么还要以为朝廷节省之名减兵？难道是皇上对我有了猜忌之心？想试探一下？”

　　沈毅一扯嘴角：“皇上何时没有猜忌之心了？”

　　镇北侯怒对沈毅：“都是你干的好事！当初在京城接近三皇子！……”

　　季文昭飞速读了，扭动面部，想尽量露出从容的表情，对镇北侯说：“侯爷，我们这次带着兵士们在野地里演习了一个月，他们吃了许多苦，受了很多累，但是侯爷，我可以很有把握地说，我们如果与北戎大量骑兵野战，根本没有取胜的机会。”转移了话题。

　　镇北侯忿然道：“那就更不能减兵！”

　　季文昭摇头说：“侯爷，如果日后是攻坚战，兵力就不必以数量为主，若是有人协助民众转移，不入燕城，于我方反是有利。”城里可能没有足够的粮食。

　　镇北侯皱眉思索：“你是说裁去弱兵，散于民间？”

　　季文昭点头。

　　镇北侯又与季文昭好好谈了半夜，终于决定调整沈家军兵力，裁军两成。

　　回持的信件由沈坚起草，写得忠心耿耿，表示坚决听从朝廷的指示，马上裁减兵力，还把裁军的时间表列出，另外向户部索要给退伍之兵发放的抚恤。日后户部若是无钱可发，那些退伍之兵滞留边关也是情理可原了。

　　信送出去后，因为沈毅了解沈家军的兵将详情，镇北侯就让他与沈坚和季文昭开始逐营逐队地重组兵将。

　　沈汶将弯刀和三箭弓箭的设计给了张允铮，张允铮画了详图，给了常常溜出城来的严氏。

　　本来该做的都做了，他们就要启程南归，可是四皇子病倒了。

《时尚先生》
快乐文