匪将求妻

　　“小姐？”
　　润莲推了推坐在椅子上发呆的主子，眼中全是疑惑不解。她不过出去摘了会儿桂花，小姐怎么就把自己折腾成了这个样子？
　　头发乱七八糟不说，衣裳也皱成了咸菜，红眼睛都快赶上田野里的大白兔了。还有嘴唇，不知道是脏了还是伤了，一块暗红横在唇峰上，对比周遭的粉嫩颜色，怎么看怎么刺眼。这哪像是在房里歇息，倒像是和人打了一架。
　　“花采好了？”公孙筠秀尚不知自己的模样有多糟糕，强打精神，假装若无其事。
　　润莲点点头，将花篮放到她身旁的小桌上，小心翼翼地问道：“小姐，您是不是哭过了？”
　　“啊？”下意识摸了摸脸，公孙筠秀扯出一个生硬的笑容，敷衍道：“没，刚睡过去，魇住了……”
　　不愿多谈，公孙筠秀低头嗅了嗅桌上的半篮桂花，却被浓郁的香气堵住口鼻，不禁皱眉，赶紧挪远了些。
　　润莲体贴地将花篮拿开，又说：“李姨娘刚才派人来请小姐，可以过去用饭了。”
　　“派人过来？什么时候？人在哪儿？”一听这事儿，公孙筠秀就紧张得从椅子上站了起来。陆惊雷前一刻还在这里，要是让仆人撞见，叫她如何解释？！
　　“人没进来呢，在院子外面同奴婢遇上，就先回了。”
　　还好。
　　公孙筠秀松了口气，习惯性地抬手揉揉额角，却发现陆惊雷给的五十两银票还在手里，于是找出装钱的荷包，将它和其他银钱收在一起。
　　虽然收下了这笔钱，公孙筠秀却不打算碰它。这是陆惊雷的东西，她不想和他不清不楚。只是这钱以后多半没机会还他了，因为公孙筠秀一点儿也不想再见他。还好他要从军打仗，让她有时间筹划脱身大计。
　　“那走吧，别让李姨娘久等了。”暂时放下心事，公孙筠秀顺了顺衣襟就要出门。
　　“等等！”润莲赶紧拉住主子，提醒到：“小姐的头发乱了，奴婢给您梳梳吧！”
　　不止是头发，这衣裳也得换一身。
　　润莲一边为公孙筠秀整理，一边为她的反常纳闷不已。虽然她跟着公孙筠秀的日子不长，但也知道她平时最重礼数，今天却如此心不在焉，连仪容都忽略了。看来，刚才的梦魇一定非常可怕。
　　“小姐，你的嘴该不会是被虫子咬了吧？奴婢找点药给你擦擦。”见公孙筠秀洗过脸之后，嘴上的印记还在，润莲不禁有些担心，不由在心里嘀咕：什么虫子这么毒？都咬到唇上去了。一会儿得把被子都搬出去晒晒才行。
　　公孙筠秀拿起铜镜一瞧，脸便绿了。这哪是虫子咬的，多半是被陆惊雷吮得淤血了。她本身唇色就浅，衬得那淤痕格外刺眼。
　　拒了润莲拿来的蚊虫药，公孙筠秀找出香粉敷了一层，可惜无甚效果。无奈之下，她又拿出口脂来涂，可那口脂颜色艳丽，她素素淡淡习惯了，一涂上就觉得太过隆重。左看右看了好一会儿，她最终还是决定放弃了。唇上淤痕若有人问起，大可以解释为蚊虫叮咬。可这妆容一改，反而有点欲盖弥彰的嫌疑。
　　润莲自然想不到这许多，只觉得小姐妆扮上十分好看，于是力劝她保留。公孙筠秀笑着摇摇头，重新将脸洗净。
　　来回这一耽搁，等她们赶到用饭的前厅，李姨娘已经坐在桌前等着了。公孙筠秀很不好意思，一再道歉，还好李姨娘半点都不介意。
　　“看你客气得，又把姨娘当外人不是？”亲热地拉着公孙筠秀坐下，李姨娘便吩咐下人将饭菜端上来。
　　公孙筠秀腼腆地笑了笑，见桌上只有她们两人，问道：“婶母不来吃吗？”
　　“她忙着照顾佑儿，不来了。”
　　“堂弟他……”想起白姨娘的话，公孙筠秀有些犹豫，不知道再过问堂弟的事是否妥当。
　　“大夫瞧过了，已经没什么大碍。之前是身子太弱，哭岔气了。不过多亏你在，才有惊无险。”
　　回想早上救人的一幕，公孙筠秀心有余悸：“我也是胡乱试试，歪打正着了。”
　　李咏秋夹起一块鱼，细心地剔了刺，而后放到公孙筠秀碗里，脸上浮出长者特有的慈爱笑容：“不管是歪打还是正打，你都救了佑儿，是我公孙家的大恩人。”
　　“这回轮到姨娘见外了，我也姓公孙啊！”
　　“是是是，我们本就是一家人。”
　　融洽的气氛让公孙筠秀放松了不少，连带着食欲大增。李咏秋身怀六甲，也不含糊，两个人吃吃聊聊，半个时辰下来，竟将桌上的四菜一汤扫了个干净。
　　放下碗筷，李咏秋一边感叹自己的食量，一边拉着公孙筠秀的手，亲热地说：“走，陪姨娘到院子里转转，消消食。”
　　公孙筠秀自是不会拒绝，搀着她的胳膊，小心翼翼地跟了去。

　　公孙德家的庭院并不大，和北泽大多数富户家中一样，都是四正四方的对称布局。院子除了常见的桂花海棠，还有两株梧桐，树干青绿，枝头碧叶渐枯，渲染出秋意萧萧。
　　“这可是青桐树？”公孙筠秀忍不住好奇。
　　她曾经听娘亲提过，德安一代盛产青桐木，是制琴的上佳木料。
　　“正是。”
　　李咏秋点头，行至树下，抬手摘下一片低垂的青桐叶儿，合在双掌之间，昂首举头，好似祈福一般站了良久，才不无自豪地说：“我们家的鸣琴阁之所以远近驰名，都是因为这青桐木制的琴好。”
　　“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”想起凤栖梧桐的传说，公孙筠秀笑道：“这青桐树，在凤凰眼里都是独一份的。”
　　“瞧你，出口成章的，可是上过私塾？”
　　公孙筠秀摇头，自谦道：“我可不会作文章，只是从前跟着娘亲学过几个字而已。”
　　北泽朝廷近年也有提倡女子入学，但真这么做的人家并不多。一是女子有才也做不得官，倘若才华出众，嫁人后强过夫君反倒不好；二是私塾不但耗财，也讲究身份门第，普通人家的儿女想入学并不容易。公孙筠秀属其一。
　　“那你娘亲教你学过琴吗？”李咏秋又问。
　　公孙筠秀摇头，“娘亲不擅琴，我的琴艺都是请师傅教的。”
　　“哦……”李咏秋轻轻点头，像是想起了什么，半天都不言语。午后斑驳的树影里笼着她的面庞，模糊了她的表情：“你堂叔曾说过，公孙老太爷爱琴成痴，可到了他这一辈儿，只有你爹的琴艺得了老太爷真传。可惜你爹去得早，不然由他指点你，一定比师傅教得好。”
　　“是我们父女缘份太浅。”忽地说到这些，公孙筠秀的情绪不免有些震荡，到底年纪尚轻，面上也跟着显了出来。
　　李咏秋看见，立刻自责道：“瞧我这张嘴，好好的提这些作甚？”
　　公孙筠秀自然不能怪她，只是尴尬地笑了笑。李咏秋不好再说，便拉着她往院中的池塘边走去。
　　院子不大，池塘就更小，不过这并不妨碍公孙德在塘边修个凉亭增加致趣。
　　“我这肚子累赘得很，走两步就得歇着。来，陪我到亭子里坐会儿吧。”
　　李咏秋还是笑盈盈的，公孙筠秀也不好拒绝，只能点头。
　　李咏秋的贴身丫鬟见主子要坐在亭子里，便立刻拿了两个软垫垫在凳上防凉，随后又照她的吩咐备下茶水瓜果。
　　见姨娘一副准备和自己长聊的打算，不想再提父母家事的公孙筠秀便打算找借口回避，却听李咏秋先一步对她的丫鬟润莲说：“你先下去吧，我和你家小姐说几句体己话。”
　　她是公孙筠秀的长辈，润莲只能服从。看着丫鬟远去的背影，公孙筠秀忽地有些忐忑。
　　果然，李咏秋的下一句话就让她慌张起来：“你的嘴上是怎么了？在哪儿撞淤了吗？”
　　之前公孙筠秀不是在吃饭就是侧着身，李咏秋也没注意到她唇上的异样。现在面对面坐着，被陆惊雷吮过的地方又已经由暗变黑，色泽更重，便落入了李咏秋的眼里。
　　“没、没什么。可能被什么东西咬了，不打紧的。”明知道李咏秋不可能联想到陆惊雷，公孙筠秀还是心虚得厉害。

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