斩罪歌

　　◎ ◎ ◎

　　在这江宁镇里，有家姓“赖”的箍桶匠，祖上三代都是本本分分的手艺人，然而传到这一代，偏偏生出个混世魔王。那赖小五是个捣蛋鬼惹祸精，上东家撵鸡，下西家打狗，从小就是个惹事的主儿，为祸邻里，神憎鬼厌。因在江宁方言里，“癞咕子”是癞蛤蟆的意思，这顽皮赖骨的赖小五，便被乡亲们称作“癞骨子”，各个都避之不及。

　　然而今儿个却不一般，平日里见了癞骨子都绕道的小贩，眼下却是热情地围了上来。捏泥人的唐小哥满脸堆着笑，拿了支齐天大圣的彩泥人，送到赖小五的面前，笑呵呵地道：“呦，这不是赖小弟嘛，几天不见，长这么高了。”

　　癞骨子斜着眼瞥他，没好气地道：“谁是你小弟？你不是咒我得癞痢头，咒我将来生儿子没□□么？”

　　泥人唐的嘴角抽了抽，皮笑肉不笑地回答：“哪有的事儿，小五哥你肯定的是记错了。”

　　“哼，记错？”癞骨子甩去一个白眼，抱着双手不屑地道，“我赖小五没别的本事，就是记性特别好。谁骂我打我，我将来必定十倍奉还！”

　　这事要从癞骨子九岁那年说起。当年，他好容易软磨硬泡跟赖老爹要了两文钱，年幼的孩童兴高采烈地冲去泥人唐的摊子，想跟他买个孙悟空。正巧那樊家少爷樊华，刚被家丁从书塾里接出来，也看上了这孙猴子。泥人唐想都没想，便将那大圣毕恭毕敬地献给了樊华，还一路点头哈腰地道：“樊少爷，您慢走。”

　　之前便交了铜板、眼巴巴地等着孙悟空的赖小五，气得边哭边骂：“明明是我先来，你凭什么给他？”

　　还冲着樊华的背影挤笑的泥人唐，掉过脸来，板起面孔训斥道：“人家是樊家少爷，你算是哪根葱？瞎吵吵什么，给你个猪八戒便是。”

　　九岁的癞骨子当下红了眼，他一把夺过那胖墩墩的天蓬元帅，猛地掼在地上，狠狠踩了两脚，然后从泥人唐的手心里抢回两文钱，掉头就跑了。

　　可这事儿还没完，第二天，癞骨子趁泥人唐尿急的时候，偷偷钻到泥人摊子旁，将从茅厕里捞上来的大粪，灌进了盛满陶泥的袋子里。那泥人唐解完手，回到摊前正要继续捏泥，一伸手便抓了满满一把的大粪，恶心得他当下连隔夜饭都吐了出来。而那癞骨子则跳将出来，拍着巴掌，哈哈大笑：

　　“泥人唐，臭又脏，抓了一手屎尿黄。”

　　泥人唐呕得眼泪水都出来了，边吐边骂：“你个小畜生！将来一定脚底流脓头上长疮，生儿子没□□！”

　　哪想到七年过去了，这癞骨子还记得这么牢靠。泥人唐算是知道什么叫做“睚眦必报”了，于是尴尬地赔笑道：“小五哥果然好记性，佩服佩服。这般好脑筋，将来必定是状元高中的大贵人啊！”

　　“少说废话！你不就是瞅着小爷我昨儿个从财神爷那儿拿了宝贝，知道小爷赚了金子么？”赖小五一针见血地戳破对方的心思，鄙夷地道，“告诉你，听好了，就你那破手艺，别说是卖，就是倒贴白送，小爷我都不要！”

　　说罢，癞骨子高傲地昂起头颅，扬长而去。丢下泥人唐站在街上，瞪着他离去的身影，一脸阴沉。

　　正月初二，天上掉下个死财神——这消息不过短短半日，便传遍了江宁镇的大街小巷。虽说仵作指出那“财神爷”是被人谋杀，衙门里号召乡亲们上缴哄抢的金银财宝、以备调查之用，可平头百姓哪里会听官府的倡导：金砖银票，难不成唤一声还会应么？那还不是谁捡到归谁？

　　在场的乡亲都说，离财神爷最近的是赖小五，他肯定拿得最多。这不，一听说神憎鬼厌的癞骨子，摇身一变成为小富爷，包括泥人唐在内的小贩们，立刻拿出伺候大爷的劲头，亲切热情地招呼起他来。在各种“小赖哥”、“小五爷”的呼唤声中，赖小五的脊梁骨挺得更直了，昂首阔步，走得甭提多有范儿了。

　　神气又得瑟的癞骨子并不知道，在他身后丈远的地方，一个高大魁梧的汉子，那双满是阴霾的眼，早已是锁定了他。

　　天上掉元宝，这样的好事，那还不得加菜庆祝？赖小五正打算去城里有名饭铺的“老顺兴”，切上半斤牛肉、再打上一壶黄酒，犒劳犒劳自家老爹。他刚走到饭馆门前，就瞧见先前下山就没了踪影的小乞丐，此时正蹲在铺子旁，一脸傻兮兮的笑容，嘴角还挂着哈喇子。

　　“我擦嘞，你个小叫花子，跑得比兔子还快！”癞骨子不由惊叹道。

　　几个时辰前，在那“死财神”大散金银财宝的时候，若不是赖小五抓着小叫花子逃出人群，这家伙早就被人踩死了。这货还真是个傻不溜丢的痴呆，洒了满地的珍宝，他连个屁都没拿，就只知道傻笑。癞骨子看他可怜，本想给他两个铜板买馒头，谁知道刚出了财神庙大门，这小叫花子就一溜烟地钻进了雪地林子里，眨眼便瞧不见了。

　　眼下，在这寒冷的正月里，那小叫花子只穿着身破破烂烂的单衣，本就矮小的身子蜷缩在墙边，冻得瑟瑟发抖，可他那满是泥尘的脏脸上，却还挂着没心没肺的傻笑。赖小五斜眼睨他，撇了撇嘴角，骂了一句“傻蛋”。下一刻，他快步冲进饭铺里，巴掌向下，“啪”地一声，将一张银票拍在了案台上，冲老板吆喝道：“掌柜的，来半斤牛肉、一壶黄酒，再来两个大肉包！”

　　掌柜眼皮一翻，将银票收进抽屉里，唤了店小二上菜。癞骨子接过那两个热腾腾的肉包子，疾步走到那小叫花子面前，“喂”地唤了一声：“喂，傻子，看！”

　　他捏起一个白嫩嫩油光光、还冒着热气的大肉包，故意在小乞丐眼前晃了两下。眼见那小叫花子盯着肉包，似乎连眼珠子都要瞪出来了，赖小五得意地挑了挑眉，然后“啊呜”一口，将包子塞进了自己的嘴里。

　　那原本傻乐的小叫花子，一看他这动作，一张脏兮兮的小脸登时垮了下来。见他这乐不出来的模样，癞骨子歪斜了嘴角，得意一笑，将两个包子都塞进了小乞丐的手里：“喂，傻蛋，逗你玩儿呢！”

　　小乞丐也不知听不听得懂他的话，只知道抓起包子拼命地啃起来，啃得满嘴油光，那狼吞虎咽的劲儿，好像从上辈子就没吃过饭似的。癞骨子就蹲在他面前，默不作声地看着他吃，原本那副捡到金子的得瑟样儿，却渐渐僵硬在面上：这啃得正欢的小叫花子，让赖小五想起了一个人——他自个儿。

　　赖小五虽然叫“小五”，但他其实是赖家的独生子。镇子里有个习惯，为求多子多福，往往让大儿子往高里数。当年赖家爹娘倒是算得美滋滋，再怎么着也得生个五胎，可谁料到，赖娘在生小五的时候，便难产断了气。镇上人都说赖小五是个天生带晦气的扫把星，还没落地便克死了他娘，好在赖老爹没这么想，一把屎一把尿地把小五拉扯大。

　　鳏夫带娃儿本就不易，赖老爹又是个老老实实的手艺人，仅靠给人打桶箍桶那点儿生计，这日子又能好过到哪里去？若是夏天还好，因为每到入夏前，各家各户都会把澡桶子拿出来晾晒修理，赖老爹牵着娃儿走街串巷吆喝“箍桶噢——”，不愁没活儿。可一旦入了秋冬，这生意便清淡起来，有时候连着几天没活计，连半文钱都赚不到，只能问邻里或东家讨点米粮糊口。

　　有一次，赖小五饿得狠了，便趁着饭点儿人多闹哄，去饭铺子里偷馒头吃，结果被店小二发现，一脚踹出了大门口。当年只有七岁的赖小五，被踹得在地上滚了好几个跟头，一头撞上墙边的饮马槽，额头上划出老大一个血口子。满脸是血的癞骨子，对着饭铺暗暗立誓：

　　他赖小五有仇必报，谁让他没饭吃，他就让谁十倍偿还！

　　在那之后，赖小五每天都要抓上几十只老鼠蟑螂，偷偷往那饭铺子里丢。不论何时，食客们总能瞧见虫鼠横行，在饭里吃出截鼠尾巴更是家常便饭。不到两个月，那饭馆就从门庭若市变成了门可罗雀，最终关门大吉。

　　幼时往事，历历在目，癞骨子抬起手，下意识地摸上自个儿的右额：他故意不听老爹的话，每到伤口结痂时，便用力地把痂壳儿抠掉，抠得血淋淋。久而久之，脑袋上便留了这条暗红色的疤。

　　他就是要留下这道疤，提醒他时刻记住没饭吃、被人踹的滋味儿，记住自己“怨报十倍”的誓言！

　　“好嘞，半斤牛肉，一壶黄酒，您拿好！”

　　店小二的吆喝，打断了癞骨子的回忆。他定了定神，从小二手里接过酒肉，刚要折返回家，却又忽然停下了步子，扭头冲那还在啃包子的小乞丐道：“喂，别让人欺负了……算了，你个傻子，说了你也不懂。”

　　撇了嘴角，癞骨子再不看那小叫花，抓着油纸包拎着酒坛，大步流星地往家中走。

　　可在回家的路上，先前冲他热情招呼的小贩们，却统统像是不认得他似的，没一个上来搭话的。正得瑟着的赖小五，隐隐觉得有什么地方不对劲儿，当他再度经过泥人唐的摊子，却见对方冲他挤眉弄眼：“呦，这不是癞骨子吗，有了几个臭铜板，真当自己是大爷啦！”

　　“你说什么？你喊谁是癞骨子？”赖小五一个箭步冲上来，恶狠狠地瞪着泥人唐。他当然知道自己这个诨号，可谁也没胆子当面这么喊他。镇上的人都知道他的尿性，谁要得罪了赖小五，不被气死就是被恶心死。

　　许是先前被赖小五气急了，泥人唐也顾不上什么报复不报复，张口就喷：“你个有娘生没娘教的小兔崽子，还真当自己是个人物啦！不就是捡了点金子么，你还真以为那钱就是你的啦！告诉你，那是樊老爷的头香，财神爷掉的宝贝就都是他樊家的，别说是你，全镇子捡了宝贝的人，都给樊家收走啦！得瑟个毛，哈巴狗带串铃儿——你充什么大牲口！”

　　癞骨子气得一张脸涨得通红，他双手提着酒肉没法揍人，于是当下抬起右脚，“哐”一声踹在泥人唐的摊子上，登时将那小摊踹得个七零八落。

　　“你等着！小爷回头收拾你！”

　　撂下一句狠话，赖小五提气一口气，扭头飞也似的向家里狂奔而去。

　　“爹！”

　　还没进门，赖小五便大声嚷嚷起来。赖老爹正揉拌着桐油和石灰膏，准备给新打的木桶上油腻子，一听儿子回来，他忙不迭地将两手在抹布上蹭了蹭，赶几步上前开门，接过酒壶和油纸包，挤着笑道：“小五子回来啦。呦，还带了黄酒，可真是孝顺……”

　　一听自家老爹开口称赞他，赖小五蹙起双眉，微微眯起眼来，上下打量他假笑着的爹爹：老爹虽是对他极好，把屎把尿地将他养大，但自打他学会惹祸，老爹总是一副恨铁不成钢的样子，骂他是个“小惹祸精”。眼下他却一反常态地夸他，肯定有问题！

　　赖小五阴沉着脸，一声不吭地跨进屋里，他冲到床边，“唰”地一声掀开了被单。原本裹在床铺底下的元宝翡翠，竟是不翼而飞！

　　癞骨子瞪大眼，半晌说不出话来。过了好半天，他猛地转过身，冲着他爹怒吼道：“这怎么回事？我就上街打个酒的工夫，钱怎么就没了？你说，你说啊！”

　　被儿子这一冲，赖老爹缩了缩脖子，讷讷地道：“也没……没怎么……”

　　“是不是给樊家的人搜走了？”赖小五厉声质问。

　　赖老爹没答话，可他那唯唯诺诺的表情，显然已是默认了。赖小五心头火起，扬手把被子摔在地上，转身就要往外冲，奔去樊家讨个说法。

　　看他一张脸黑得跟锅底似的，赖老爹一把抱住他的腰，不让他出门，一边苦口婆心地劝说道：“小五子，算啦！那个啥，那些也都是不义之财，来得快去得快，你就当……就当从没这一回事罢。”

　　不劝还好，这一劝，更是给赖小五那心头邪火上，又浇了一桶子火油。癞骨子一边咆哮着“放开！”，一边重重地挥动胳膊，挣脱他爹的桎梏。

　　只听“咣当”一声，那刚打的黄酒坛子砸在地上，四分五裂。酒泼了一地，赖老爹心疼地蹲下身，伸手去抓那残碎的陶片，将那盛着点儿酒液的凹部凑到嘴边，还想再舔两口。谁知赖小五跨步冲上来，一把从他手中夺过那酒坛底儿，狠狠地扔出了大门外：

　　“喝喝喝！光见你喝，怎么从不见你撞点儿胆！”

　　赖小五横眉怒目，一双眼布满红丝，恶狠狠地瞪着他爹，狂怒地咆哮：

　　“胆小怕事！我赖小五没你这么怂的爹！”

　　说完，癞骨子头也不回地摔门而出，留下赖老爹手足无措地呆在屋里。望着儿子离去的背影，赖老爹愣了半晌，终是垮下肩来。满面的灰，微驼的背，让这本分老实的箍桶匠，看上去老了十多岁，明明只是人到中年，却已像是个年过六旬的糟老头子了。

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