此生，至死方休

　　元熹八年，夏至。
　　我总也忘不了那一天。
　　宛江改道，向南直夺溟渠，沿岸百姓生灵涂炭。恰逢暴雨，江水暴涨，漫过堤坝，直直涌上街道，冲毁房舍。
　　富贵温柔乡，转瞬狼藉地府。

　　那天，他站在雨里，大雨瓢泼，他的玉面磕在了地上，惊得他一个颤栗。
　　我在廊前看着他的背影，只觉萧索凄然。
　　九儿撑伞过去，却被他推开。我只听见一句：“百姓涂炭，本王又怎能不与之同生死？”
　　我贯以为，他是那样风花雪月的人，却忘了，他也是宛南王，守卫着一方安宁。
　　那天，他在雨里，下了很多道命令，我悄然站在他身后，没有言语。我不求他回头看我一眼，我只是觉得，这样一个男子，该有人陪一陪，撑一撑。
　　大雨三日不绝，三天里，他没有吃一口饭，喝一滴水，九儿搀着我跟着他，一步步走过来。我知道这个时节我该保重好自己的身子，不要他记挂，然而却不能放心他一人在雨中煎熬——旁的我不能做，好歹要站在他身边，不管他知不知道。
　　我该庆幸，放在往日，他早该知道我寸步不离。那三日，他忙昏了头，又夹着大雨，他硬是没察觉。
　　第四日，雨停了，他忙着要去各处转转，然而在门前摇晃两步，终于还是撑住门不能再走。我与九儿一左一右架住他，他这才转过头看我，目光呆愣愣的，一副不可思议的样子。
　　“主子，回房歇一歇吧，命令已经下达各地了，没问题的。这身子要垮了，宛南可怎么办啊？您就算不珍惜自己的身子，这轩辕姑娘的身子骨弱，王爷也该多加珍惜才是啊。”九儿躬身劝道。
　　他深深的看着我，许久一句：“你一直在这里？”
　　我瞪了九儿一眼，赔笑道：“琨瑶幼时常受父姊惩处，大漠里的沙暴尚不能奈我如何，又何惧这丝丝小雨呢？”
　　他忽然怒了，但到底不能对我发作，便转而向九儿骂道：“九儿！素日里你机灵得很，如今却干出这样的荒唐事！还不去领罚！”
　　九儿唯唯诺诺正要应了，我赶忙拉着他——这本是我固执，哪里有他的责任。更何况，生来为奴为婢，我自然知道这对下人的惩处该是怎样的难熬。争着向他解释一通，他虽没再说什么，但仍然恼着，拖着我大步走了，也并不去沚轩，直直往他的步蘭厅而去。
　　左不过几步路，他却走得很急，进门便挥开了一应下人，连跟来的九儿也不许进，狠狠摔了门，将我按进椅子里。
　　我从未见他如此动怒，怯怯的看着他，不敢说话。
　　“怎么，方才不还挺会说的吗？你是非要让我急死吗？宛南出了这么大个事，你们倒好，一个也不让本王省心！你倒说说看，如今局势，还容得了我分心来管你们吗？倘若生病死了，我恐怕都没空搭理！你竟还这般不知珍惜！”
　　“王爷说的这是什么话！”我本觉对他不起，然听他口无遮拦说的过分，心中自然委屈，一时顶撞了回去，“王爷巴不得琨瑶生病死了，好少些麻烦！”
　　他被我噎了话头，到底一句：“我怎会忍心让你死了呢？”
　　“你怎不忍心？王爷近日种种，不是生怕琨瑶不心疼吗？！王爷到底不是铁打的身子，怎么禁得起这样熬？倘不日日守着，王爷叫琨瑶怎么放心！若王爷熬坏了身子，琨瑶伤心死了，王爷才觉得心满意足了是吗？”
　　“你也会为本王伤心吗？”
　　“猫狗尚有情！”
　　他叹了叹气：“你可叫我那你怎么办啊。”
　　我扶住他撑在椅子上的手，缓缓抬头，说：“琨瑶不求王爷护佑一世太平，但求王爷不要将琨瑶当做外人，什么也不说。琨瑶自嫁到宛南便将这里当做家，是好是坏总该一家人分担。”
　　“你不介意了吗？在琅泽苑你不是介怀的很吗？”
　　我哽了一哽：“这到底是两件不一样的事，王爷如何能放到一处来？”
　　“那日你的口气分明有诀别的意思，如何又能说出一家人这样的漂亮话？”
　　“王爷当这只是一句漂亮话吗？！”我诧异的看着他，“试问哪个女子不会介怀，可介怀就当真不在乎对方了吗！王爷不管是不是琨瑶的良人，好歹，琨瑶这辈子已经许给了王爷再不能反悔了。”
　　“你还怕本王不能给你找到好人家吗？”
　　他这句话，我没有听懂，愣愣的看着他，半晌，终于咂出些味道，心中羞愤难当，当即跳起来将他推出去两大步，怒视着他，一句话噎在喉咙里，终究没能痛斥出来，反而幽幽的低头轻声说：“出嫁从夫，琨瑶自当遵循夫家安排。”
　　“你……”他甩甩袖，“我不与你吵。你歇歇吧，本王还有事。”
　　眼见他拂袖而去，那衣衫分明还潮湿凌乱着，便是不为他的身子考虑，但是为着宛南王府的威仪，总不好叫他这样出去各地。我本要过去拉住他，然而提步却觉重千斤，两步不到便摔在地上，他终于回头，一脸慌张的样子，使我不由莞尔。他还没有走近，我便迫不及待一般闭上了双眼，再不问世事——总是要给他些教训尝尝的，不然他还是要和我吵个没完没了。
　　那日睡得极不安稳，我听见大水滔天，听见万民呼喊，甚至听见我的母亲叹息一般的唤我——忘忧，忘忧。
　　我独独没有听见他的声音。
　　醒来时，已是深夜，罗衾微冷，我紧紧抱住锦被，望向一盏烛火——只有一个打了瞌睡的守夜宫人，十来岁的年纪，梳着双丫髻，甚是灵巧的模样。
　　我的沚轩向来不设下人，我又疏懒不肯出门，府里的丫头下人自然不熟，但见这丫头有些面善，便猜她二月时定然随从我们北上去了万翙。这样看来，倒也算得是卫静沚的亲信了。
　　我见她睡得沉，便不好去唤醒她，口中干涩也就只好自己下榻去倒水。忽觉身上一寒，本以为是掀了被子的缘故，却见那丫头也迷迷糊糊醒转过来，忽然瞪大了眼，一句话还没来得及说便昏厥过去。我当即明了有变，甫一回身，不禁倒吸一口冷气——楚安涯！
　　他如何能找到宛南来？！当日他是将静沚错当成皇帝劫走的，要寻机报复也该去万翙。莫不是叫他知道了？！
　　“美人，一身薄衫，不冷吗？”他轻佻的笑着看我。我不由想起那日他所作所为，抱紧双肩，猛的退后一步，险些跌倒。
　　“宛南天暖，不劳公子挂心。再说我家王爷……”
　　“你家王爷？”他冷冷笑了一声，“呵，你家王爷这次还能救得了你吗？宛南，还真成了‘水乡泽国’，为了你一个女人，他能放下这偌大的宛南吗？虽则上次他有能耐替你挡了滚水，但到底这次是分身乏术了。”
　　替我挡了滚水？
　　“你说什么？！他替我……”
　　“哟，你还真是不问世事。”他挑起我的下巴迫使我看他，“你家王爷毁了容，你总不会不问问缘由吧？”
　　“你说是为了我？”我强迫自己不要忘了呼吸。
　　“你不知道吗？那天，可是好不感人啊，他拼了蛮力磨去了自己手腕脚踝的筋肉才从镣铐里钻出来，不然，你早就是我的人了。我看上的东西，得不到，别人也别想得到。我要烹了你，那傻小子竟然拿自己千岁的身子去扛。呵，他真以为自己千金之躯能顶住滚水？毁了他一生也是活该！”
　　“你……你再说一遍。”我不敢相信，他那日一身是伤的倒在我身上，竟是这个缘故！是为了我，为了我的清白？！
　　“再说一遍？再说一遍就有用吗？”他的手穿过我的发，死死拽住，使我不得不仰头，“你到底该是我的东西，他就算再挡一千遍一万遍也没用！我苦苦等了你三天了，终于等到你了。我还没见过这么美的人……”
　　我还没从震惊中恢复过来，却也明白他要做什么，急忙闪身要躲开，却无奈头皮被他扯得生疼，动弹不得。
　　“你放开我！这是步蘭厅，是他的屋子，他随时会回来！”我知他并非泛泛之辈，但别无他法，只能逞逞口舌，希望能将他赶走。
　　“你家王爷此刻，恐怕在溟渠吧？他那么心怀百姓，一个女人算什么？他不知道珍惜，还不许旁人珍惜吗？”他的手，不安分的抚上我的腰肢，我一个颤栗，忽然疯了一样抵挡尖叫——这府里，总不会一个人都没有！我便不信他有通天的本事，转瞬间灭了满门！
　　“你叫什么？这府里诸人已尽数昏厥。再说，我又不会伤了你。”
　　“你倒不如杀了我！”我吼道。
　　“是吗？我可是要将你带回楚家做夫人的，怎么舍得杀了你呢？再说，我楚家的日子，比他宛南王府更阔绰，如何？”
　　我狠狠向他的脸啐了一口，骂道：“你当我轩辕琨瑶是烟花巷的女子吗？！和大朔皇族比阔绰，你当真是不要这条狗命了！”
　　“烟花巷的女子，怎比你有味道？”他反剪我的双手，使我无法反抗。我却不知疲惫地用脚踹他，用膝盖顶他，他终于不耐烦，一击击中我的小腹。我的胸腹猛然抽痛，甫一弯腰，便是满目猩红。
　　“你总该识趣些。”他终于放手将已然脱力的我摔到近前的榻上，欺身过来。
　　“你楚家……失势已百余年，仍……不知安分守己……妄图威胁卫氏……倒来说我不识趣……”我不敢多说，口中鲜血仍然不停涌出，温热了冰冷的锦衾。
　　他如此骄傲，如何受得了这一句，又是毫不怜惜的一击，使我几乎窒息，一阵抽搐，又是满满的一口浓血喷薄而出。
　　“你便打死我好了，我本没有什么牵挂，死了，也就了了他的一桩牵挂。”
　　“死？”他摊开手掌，抚摸我浸透半张脸的血迹，“我舍不得。”
　　他的手抚上我的衣带，我阖上眼，口中轻轻念着：“静沚……静沚……静沚……”
　　“叫我的名字。”他附在我耳边说。
　　“静沚……静沚……”
　　“叫我的名字！”
　　“静沚……”
　　“我要你叫我的名字！”他突然一声咆哮。
　　我没有睁眼，已然缓缓念着：“静沚，静沚……”
　　口鼻忽然一窒，睁开眼，他疯了一般死命用手按住我的口鼻，不得呼吸。我耗尽了最后一丝力气，死死抓着他的手，却不能撼动分毫。眼前渐渐模糊，我总感觉，这一生，似乎终于到了尽头，我想走，却已经没有力气走下去。那前路如何，对我不过一片晦暗，我不在乎，不追索。累了，停了，一切随性而已。
　　忽然一声巨响，似乎整间屋子都在颤抖。透过一片云雾，似乎有一个身影，有些熟悉，又有些陌生。
　　但那声音，我是知道的。
　　“放开她！”
　　是他，卫静沚。
　　楚安涯笑的张扬，有金属触地的声音：“你那双伤了筋骨的手，还拿得起剑吗？”
　　“那样的小伤，拿剑岂不容易？”
　　楚安涯的手依然不肯放松，我再难支撑，皱眉看他也成奢望。
　　他急急的说了一句：“你莫伤了她。”
　　“我若伤了她，王爷可还能拿剑？”
　　我听见一阵风声，夹着我看不透的寒光和冷寂，之后，忽然间，一切，都归于黑暗。

　　“王爷，您快歇歇吧。这两头跑，铁打的身子也受不住。轩辕姑娘醒了，怕不是又要忧心了。”
　　还没醒来，听到的，便是九儿的聒噪。
　　那又是一个夜晚，我眨眨眼睛，才终于看清了他的模样——他又清瘦了不少，脸色苍白，的确是要我忧心一番的。
　　“傻子，你莫不是要更傻一些？”我开口一句调笑，他的眼神，忽然软了。
　　“你……”他顿了一顿，“你当真是不要我放心。倘不是我放不下你赶回来看看，可不知要出什么样的事了。我便说叫你安分些，听话。”
　　我扬手抚平他眉间褶皱，笑到：“若是安分些，怕琨瑶早被他吃干抹净，哪里能等到王爷来救呢？”
　　楚安涯不是说了，他已然等了我三天了吗？若非这几日我日日跟在他身后，岂非早已受辱？此刻，恐怕是已经羞愤自尽而亡了。
　　“这是什么话……”他握了握的手，又蹙起眉头，“日后，我夜夜赶回来，总不会再叫你出事。”
　　“王爷是不要自己的身子骨了吗？即便年轻，也禁不起这样的折腾。琨瑶无碍，想来他近日是不敢来的，王爷公事繁多，莫再为琨瑶伤神了。”
　　“你这丫头，净说这样的混话！”他俯身在我额前落下轻轻一点温热，“好歹是我明媒正娶娶过来的，如何能冷落去了？”
　　他平素并不说这样的话，如今突然蹦出这么一句，惊得我一颤，心底却不由得暖暖的了。
　　“你昏睡日久，怕也该饿了吧？我早吩咐了下人煲了粥，小火煨了许久，总不见你醒，此刻恐怕也早倦怠下了，我此刻去催一催，你等一下。九儿，来，近前伺候着，莫出了差错。”他这才起身，衣带摇曳松脱，使我泛起一阵辛酸。
　　看他消瘦单薄的背影终于出了房门，九儿咬着唇，犹豫许久才说：“轩辕姑娘，九儿有一事相求。”
　　“你说便是。”九儿是他最亲近的仆从，在人前素来鲜少低头，我又贯来不爱这些规矩，哪里受过他这样中规中矩的语气？
　　“姑娘想必也看得出，这没几天的日子，咱们王爷就已经瘦得不像样子了。九儿知道近日忙，王爷脱不开身，也不好说什么。但出于私心，九儿真心心疼咱们王爷，盼着王爷能睡个安稳觉。这步蘭厅里，有了姑娘，九儿就希望姑娘想方设法留住王爷，不为旁的，但为王爷的身子考量，这日里要赶到溟渠，又要四处走访安抚百姓，夜里又要赶回来，千万个不放心。王爷纵是千岁，好歹是个凡人不是？九儿求求姑娘了，留咱王爷在府里歇一歇吧。”
　　“九儿，你的意思，我明白了。你下去吧，接下来的事，我来就好。吩咐下去，就说是我说的，今儿个夜里，谁也不许动车马，哪怕王爷的也给我扣下。出了事，我来扛。”
　　他忽然扑通一声跪下，狠狠磕了三个头：“多谢轩辕姑娘！姑娘大恩，九儿无以为报！”
　　“这哪里是什么恩？”我忙撑起身子要他起来，“都不过为了同一个人，心之所向罢了。”
　　他感同身受般用力的点点头，再多说两句，便走了。我躺了片刻，便闻到一股香气，心知是卫静沚端了饭食回来了，向门口望了望——他正过来，步子飞快。
　　“来，这是碰巧他们方才新熬的粥，趁热喝了。”
　　我没再答话，乖顺的任他扶着，喂了粥，看他忙里忙外，最终坐定，却又是一副心神不定的样子。叹了口气，说：“王爷，琨瑶脚好冷。”
　　“你受了他几下，身子虚浮，冷是自然。本王吩咐……”
　　“王爷！”我唤住他，往床内侧缩了缩，轻轻掀了一个被角，红了脸看他，“王爷可帮琨瑶暖脚？”
　　他近日里来的脸色都苍白着，然而此时却忽然出现了异色——他分明懂我的意思，却偏生不敢确认。那眼光，仿佛床榻上躺着的，是个他向来不熟识的人。
　　“怎么？王爷贵体，瞧不上琨瑶。”我诘问一句，他再没什么可说，乖乖脱了靴子钻进被子。
　　锦衾寒，鸳鸯暖，到底是两个人同榻，才省去了这许多冰冷和伤寒。
　　他的脚轻轻拢住我的双脚，却惹得我一阵心酸——他并不比我和暖多少，连日的奔波，脚底早被大水浸得湿冷，连带着又生出许多老茧，粗粝的不像样子。
　　我轻咳两声，低眉敛息，不敢再看他憔悴的面容。然而腰际一暖，抬眸，他已然缓缓揽过我的身子，凝眉低语：“可是冷了？”
　　我们之间，那段突然消失的距离，令我心底莫名慌乱，然而面上却只能不动声色，依然垂眸摇了摇头：“有王爷在，不冷。王爷可否多陪一陪琨瑶？琨瑶总想起楚安涯来，心里惊悸慌张得很。”
　　“往日也并没见你这般胆小。”
　　“往日也不曾被他这样伤过。如今识得个中利害，只觉凶险异常。若非王爷没有及时赶回来……”
　　他的臂膊紧了紧，哑着嗓子说：“莫说了，我陪你便是。只是到了三更天，本王到底是要赶路的，四方之事尚未平定。”
　　“那便到三更天，琨瑶也知足了。”我淡淡回了一句，佯作困倦般打了呵欠，又往他身边窝了一窝——我昏睡已久，怎还会有睡意？不多时眯着眼唤他，将灯吹了，那跳跃的灯花太耀眼。
　　四下里，这才有了些许夜的寂静冷清。然而我无论如何已是睡不着的，又不敢乱动睁眼，只能在心里默默数着他的鼻息，听他的呼吸渐渐平稳，才偷眼望他。
　　他浅眠的模样，我是不曾见过的。虽伤了半面，然只让人觉得平和安定，屋中透过几缕清冷飘散了的月光，映在他微阖的眼眸上，温和如月。
　　那些背弃了他的女子，只知阳光下他面目的骇人，又怎知，暗地中，凉月里，他依然是那个他。一个可以一生笙歌相对的男子，即便他当真没了这皮相，骨子里那个最朗逸的人，当真留不住旁人几许真心吗？那些女子，离开了他，又能寻到什么方向呢？宛南王如此的显赫，竟然也只能输给肤浅的一层皮。这天道，究竟是怎么了！
　　究竟是怎么了，让他为我受了这般的罪过。
　　本该被扯碎原本样貌的人，是我。
　　看着他，我忘不了楚安涯的话。他拼了蛮力磨去自己手腕脚踝的筋肉只为脱了镣铐来救我，他豁出命来只是为了如此卑微渺小的我能活着。值得吗？
　　若他此时不是睡着，我是否该问他一句，值得吗？
　　若非为我，他何至于成为孤家寡人，他何至于日日奔波劳碌寻不到慰藉，他何至于一朝散了红粉佳人数十余？
　　为一个什么都不出众的我，值得吗？
　　那些女子再薄情，好歹琴棋书画，样样皆可与他为伴，可我呢？与他说说话，都常常变为争执。哪怕是真心待他，但这份真心，又有几斤几两重？可否抵得上他一生的潇洒自在？
　　一个王爷的一生，当然要比一个姬妾的单薄的真心重得多。
　　我轻轻一声叹息，将脸颊贴上他的胸膛——平稳的起伏和心跳，有种蛊惑人的神力。阖眸，我希求与他同频的呼吸和节律。
　　心中默默数着，已然忘却到了多少下，我不知觉昏睡过去，醒来大约是三更天，甫一抬眼，便听有更夫在外专门为他打着更，低低呼了两声三更天。我正厌恼着，他却已醒转，恰好与我的目光相接，昏黑中，蓦然中，竟又不约而同别过了眼色。
　　“你怎醒了？天还早着。”他压低了声音，仿佛生怕惊醒什么一般。
　　我总不能说，近来实是睡不着的，只是随口说道：“睡眠清浅，稍有声响便被惊动了。方才正梦到云端，耀武扬威般的开屏来着，不知王爷还记得吗？”
　　他敛着我的肩膀，轻轻笑了，说：“自是记得，那鸟儿倒是灵气得很。只是你那日，很是爱与我别扭的。”
　　“王爷却将过错都推给琨瑶。倒也不知是谁近些日来都见外着自己跑里跑外，让人看了怪心疼的。好歹也可算作一家人了，王爷。”我意味深长的递了他一个眼神，转瞬便移开目光，留给他自己考虑的时间，半刻才说，“琨瑶的身子，向来硬朗，楚安涯下手留了七分力，王爷道是琨瑶不知道吗？他若当真下了狠手，琨瑶如何能再见王爷？”
　　“你何时这般通透……”
　　“若说，闯过几番生死的人仍不通透，那只能怪他太过鲁钝了。琨瑶能嫁到王爷这样的人家，自然没有鲁钝到那个地步。”
　　“你有没有想过，若是你不曾嫁到宛南王府，便不会去经历生死。说到底……”
　　“王爷以为，琨瑶过了及笄仍然不嫁与权贵，父亲会留着我这么一个无用之人吗？便是草草嫁了什么贵戚高官，恐怕又有谁会像王爷这般待琨瑶？琨瑶莫不是早被折磨死了？”我的手抚上他的胸膛，“王爷是给了琨瑶一条命的人。”
　　我是真心的感激他，试问世间能有几个男子能做到他这般？拼了自己的命去护佑自己的兄弟，去救一个平凡如尘埃的女子，去尽可能多的拯救黎民百姓。修身齐家治国平天下，仿佛他已然兼而有之，只是他不过才弱冠的年龄。
　　天地有大美而不外现，总觉他便如这高天伟地，世间至圣，隐于世间至庸。
　　然而他此刻卧在我的身侧，安然的看着我，不知，这是我的幸运还是他的不幸？
　　他按住我的手，不消多时便将它移开，说：“三更天了，还早着，你睡吧，我还要赶去溟渠。近日里来，流民四起，你万务小心些，只是在府里大约不会出事了。”
　　我扯住他将要离去的衣衫，顺势撑起身子，坚定地看着他，他回望着我，明明深谙一切的眼神，却装作什么都不知道的样子。
　　我俩僵持着，然而我知道他是僵持不下去的——在那里，还有他的子民等着他，如何能与我空耗？
　　果不其然，他见我并不说话，终于打破沉默，率先开口：“怎么？”
　　“琨瑶与王爷同去。”
　　“不可，你才刚刚受了伤！”
　　“王爷……”我叹了口气，“琨瑶或许还是个孩子不假，只是琨瑶与王爷也算得家人了，王爷还不知琨瑶的性子吗？王爷若不肯许琨瑶同去……”
　　“你是要威胁本王吗？”他没有听我说下去，兀自打断。
　　便是我当真威胁你，你又能说些什么？！我本想如此一句还回去，但到头来，不过低低切切的一句：“不是。”
　　他的目光不出意料的转而软了，说：“那便好好歇着，等我回来。”
　　“好，王爷要妾身做什么，妾身就做什么，王爷也好，父亲也好，男人都不过如此，总要旁的人卑躬屈膝，没有半句不是。”
　　“这儿是宛南。”
　　我投以一抹凄离的笑意：“宛南，安苍，又有何区别？”
　　我知他心中良善，尤对我不舍，果不其然，僵持不过半刻，他便无奈般打眼看我，只是说：“这一路辛苦。”
　　“我从安苍千里迢迢过来，也不曾见你念我辛苦，如今这短短几刻的路途，你倒来说什么辛苦。”我回了一句，极欢快的从那榻上跃起。披了件衣衫便要踱步出门去，他却端端将我拦住，嘱托了一句：“你身子还虚着……”
　　胸腹痛楚虽尚隐隐，但我是并不在意的。往昔长姊气极了拿我出气时，十天半月下不了床的时候也是有的。楚安涯的这两击，虽彼时受着甚是难捱，但休养不多时竟也能好的大半，也亏得他对我手下留情了。可我俩之间，又有什么值得他手下留情呢？
　　我摇摇头，要摆去这恼人的想法，转而拉着他的袖子说：“时过三更，王爷还不走？”
　　他往日三更天必早离开，也无怪九儿一阵担心。
　　“走，走走。来，你慢些。”他叹了口气一般的将我牵出房门。
　　步蘭厅外的空气，混杂着久雨后的霉味和湿气。记得初到宛南时，我是最怨怪这样的空气的，仿佛叫整个人都滴滴答答淋着水一般，整日不休。
　　天边又有积聚的雨云，他叹了口气，将我引上车驾。
　　“你若累了便倚着我睡会儿吧，这条路还长得很。”还未坐定，他便这样说。然而我看着他眼下新生出的一片青黑，蹙眉说：“王爷若是累了，便倚着琨瑶歇歇吧。”
　　然而，他只笑着，与我隔了半个人的距离，安静地坐着，再没有半个字。

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