大理寺

　　似乎是经昨日知州提点，大伙对童家案的态度不像开始时分秒必争。阿蛮被一大早叫起来，想是叫早饭的，早点吃完去衙门或者义庄，又或者是去见一直没见的童三小姐。开门后见许纪正打哈哈，扔给他一本《洗冤录》。
　　林间虫鸣鸟叫，绿意汹涌，许纪走了一会依旧哈欠连天。不知赵昱在京城就有早起散步的习惯，还是昨天遛得开怀，今天日头刚露就敲他房门。
　　“昨日收到宁勋的信，好事将近了。”从出门就沉默，不知赵昱是不是也困，许纪捏着落枕的脖子，开口说话。
　　“尚书家千金？”许纪拧着脑袋点头。
　　赵昱见状摇头，“我不认为是什么喜事，亲事易结，党派难分。”
　　“娶不娶他做不得主，除非赶在尚书嫁女之前娶个老婆。”许纪动着脖子，疼得呲牙咧嘴，心里知道冯宁勋不会这么做。
　　“两情相悦，倒也值得。”沉默了片刻，赵昱说。
　　许纪定在原地，脑袋也不转了，惊愕地看着他。赵昱发觉自己失言，尴尬地咳了两声，见许纪这样看他，掉头往回走，“估计都起床了，我们回去一块用饭。”
　　后面许纪边追边叫，“大人，你约我出来散心，这才到哪就回去……”见他不为所动，继续引诱道：“你就不想听听我对童家案的新看法？”
　　“回去一块讨论！”赵昱拒绝，干净利索，秉承着一贯的高者姿态。

　　槐城盛传：当年太子随驾下江南，喜欢上了童三小姐，奈何童三小姐已经许配人家，太子成人之美，最后抱憾回京。
　　赵聪跟他们说这事时，最有发言权的赵昱没接话，想是有几分真实。
　　童瑶，年二十三，脸色憔悴但难掩风华绝代。赵昱让她将那日宴请之人姓名写下，看她运笔不做停留，必定记忆惊人。事后管家找来名单，竟一人不差。
　　“家父为人慷慨和气，我不知得罪过谁。”童瑶把名单交给许纪，不赞同世仇一说。
　　“本地可还有种茶的大商？”赵昱问。童家茶田百亩，生意很大，俗话说树大招风，不排除生意对手起歹意。
　　“本地能属得上的就姚家，姚家为人厚道，不太可能做这等伤天害理之事。”这童瑶虽是女流又值丧葬，但情绪稳定头脑清晰。
　　“恕我无礼。”赵昱这么说，旁人在他脸上没看出任何歉疚的端倪。“有没有可能童三小姐得罪了人？”
　　屋里其他人听过太子故事，再听赵昱这么说都愣了，这火直引太子。
　　童瑶也为他的假设惊愕，嘴唇抖动，嗫嚅道：“民女平日深居简出，能得罪的人有限……”
　　“我想童三小姐也累了，不如先回家，休息够了再想都有哪些新仇旧恨，明一早差家丁把你想好的名单送到衙门就好。”赵聪及时打断，生怕童瑶当这么多人说出惊人言语。
　　送走童瑶，赵聪也告假回府，明后几日府里有事，他不便陪同。一行人心知肚明：赵聪前前后后跟着跑了三天了，见引火烧身立马退出。
　　赵聪走出二里地又折回来，嘱咐：办案事大，但切莫招摇。

　　阿蛮跟仵作在县衙翻看卷宗，赵昱跟县丞在后院说话。许纪看卷宗看到头昏，顺着县衙院墙，遛进一个两进的院子。
　　院里花草鸟兽，其乐融融。许纪在廊下站了一会，看县丞家小子蹒跚学步。奶妈将绸布缠在小儿腰间，半环抱着跟在后面亦步亦趋。小儿脚跟软，一步一栽半步一摇，走好两步必定要摔上一脚，好在绸布时松时紧，并没让他磕碰着。
　　来人站许纪身旁，也被学步的小儿吸引，很久之后，轻声道：“留在这吧……”留下来干什么，并没说出口。
　　许纪笑着转身，打量着来人，语气欢快：“我存了些银子，京官俸禄总要高些，等我存够了就回来，叶落要归根呢！”
　　许纪的话自己都觉得敷衍，更不用说听的了。女子琥珀色的眸子刚要起雾，院里小子听见动静，转过头来，见是他娘就张开胳膊，心急火燎地朝这边栽过来。
　　女子抱着孩子引逗，气氛一时轻松，许纪得了两声“球球”，几日来的困顿一扫而光。
　　许纪离开时对门里的女子吩咐，无事少出门。

　　江南西道，夷汉杂居，纷扰不断。曾有山瑶族集结三千人夺地方政权，朝廷出兵一万缴杀，此后数年间未出大动静。朝廷北要抵御蛮族入侵，南要镇压夷人滋事，分身乏术，只能将问题尚不足惧的南方问题放给地方政府。因此，江南西道鱼米丰饶，但想来做官的不多。
　　童克茶顷百亩，雇佣茶农半数是夷人。朝廷有过暗示，唯恐姑息养奸，但童克态度暧昧，并没表明自己队列。槐城盛传：太子携私怨报仇，天子是帮凶。来破案的大理寺，有欲盖弥彰的嫌疑。

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