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第三回惊变故乞儿仗义伸援手
明袁宏道有诗作曰:
湘山晴色远微微,尽日江头独醉归。
不见两关传露布,尚闻三殿未垂衣。
边筹自古无中下,朝论于今有是非。
日暮平沙秋草乱,一双白鸟避人飞
林瑞赶着马车,冒雨夜行,约莫一个多时辰后,才来到一座香火破败的荒凉庙宇。
在庙前稍干燥处停顿好马车后,林瑞抱着昏睡的仲达,陪同玉璇直入庙门而去。进得庙来,玉璇才发现庙内亮着一支小蜡烛,但这蜡烛委实太小,庙又空旷,所以还是昏暗异常。玉璇极目看去,才发现供桌旁的阴影内,窝着一个小乞丐。小乞丐看上去不过十二三岁,蓬头垢面,衣衫褴褛,裹着一床破烂的小被子取暖,黧黑的面庞上,眼睛却是异常有神,盯着玉璇和林瑞一霎不霎。
玉璇见这年纪相仿的乞儿盯着自己猛看,也不生气,反而对他浅浅一笑。虽是疲惫不堪,又忧心幼弟,但玉璇这微微一笑,仍是透着说不出的温柔可亲。小乞儿看呆了一下,然后哼了一声,扭过头去。少顷,又转过头来,偷觑玉璇一眼。
玉璇不以为意,面上笑意不减。这时,林瑞已经麻利的在地上铺开麻垫,并将仲达唤醒后连同薄被置于其上,摸摸他的额头,林瑞微微点头。转过身来玉璇已经从包裹中取出蜡烛,干粮和羊皮水囊等物事。在玉璇眼神示意之下,林瑞换过堂内蜡烛,然后手握两块肉饼,笑嘻嘻的走到小乞儿身旁,唱了个喏,蹲下身道:“小哥儿,今儿个我家主人无意中到此,却与小哥共处一室,可见有缘,既是有缘,不妨共享此饼。”
小乞儿盯着肉饼看了两眼,原似恨不得立时塞入嘴里,却又嘴一撇,很是不屑:“小哥儿?俺很老么,你要叫俺小哥儿,哼!谁知饼里有没落毒!”不待林瑞缩手,小乞儿的脏手立刻抢过烧饼,毫不迟疑的往嘴里放,一边大力咀嚼,一边还瞟到玉璇那边,不忿的说道:“哼,俺还没那个丑丫头年纪大呢…哼,这肉放得不够多,饼也太咸…咳咳…”却原来,话太多,嘴里咬的饼子也太多,一时被呛住了。
一旁的玉璇接过仲达的水囊,听闻小乞儿话语,不禁失笑,看着玉璇笑靥如花,还在呛咳的小乞儿瞄到后更是愤愤然,奉送了一个大大的白眼。仲达出门不多,且家中书童侍儿待他从来都是恭恭敬敬,看到这等小泼货,倒也觉得有趣,当下也是轻声一笑。另一头,林瑞已经拿过自己的水囊,往小乞儿身旁的空碗里倒上水,嘴角噙笑:“快先喝口水顺一下,小小弟弟!”看着林瑞促狭但温和的目光,小乞儿端起碗,一饮而尽,顺便再哼了一声,一时倒是不再言语。
林瑞想直接出去找寻草药,但玉璇坚决不允,定让他也进些食物再出去。待到众人用完食物,已是约莫酉时末。林瑞带着雨具,匆匆出门而去。
林瑞走后没有多久,庙内又急冲冲进来两个人。其中一人年约四十上下,身着青布长衫,身高臂长,通红脸膛,一双眼眸却是白多黑少,闪闪缩缩;另一人年纪尚轻,不过二十五六的样子,身穿蓝色苏绸儒衫,唇红齿白,鼻直口方,通身的气派和儒雅,只是这天气,他手里还要抓着一把长约尺余的黑色折扇。
二人进来之后,红脸汉子率先看到玉璇仲达姐弟,眼中顿时一亮,这时蓝衫书生也跟了上来,两人对视一眼,红脸汉子拱手为礼,恭声问道:“敢问可是林文重御史府上公子仲达和小姐玉璇当面?”
仲达看看姐姐,却见玉璇不动声色,当下也不敢开口,由得玉璇探问。玉璇蓦然一笑,柔声答道:“好教先生得知,我这兄弟姓李,小女子复姓皇甫,我二人乃是嫡亲的表姐弟。家中兄长带我们从德州到吴桥县探亲,却不慎走错路途,只得在这荒庙中歇宿一夜。不知先生何以错认当面?”
只听得刷的一声,蓝衫儒生展开扇面,倜傥风流的扇了两下,然后朗声说道:“春玄兄有儿女智谋机变如此,真是幸事。小姐放心,小生姓顾名沛章,乃令尊林御史大人的知交好友。因林大人京中事败,东厂奸贼暗中调派高手,意图加害林大人的家人,所以我和这位张亮兄弟”手中扇子一收,指向身边红脸大汉,然后顾沛章继续说道:“受令尊大人之托,星夜赶到青州林府,不料令姐弟已经取道北上,令堂大人得知原委后,力邀我兄弟二人追赶并保护小姐和公子,还赠我此玉佩为证,小姐和公子请看”,说着,从袖袋内取出一块莹润美玉,亮在玉璇和仲达眼前,同时还正反呈示,以便二人看个真切。
此玉碧绿水润,通透无暇,并以江南一带的层推手法精雕而成,反面阴刻“峦山晓色”四字,正面阳雕远山黻纹缀麟图,在并不明亮的烛光掩映下,仍是光泽柔美,熠熠生辉。
仲达看得分明,正是母亲常年不离身的玉佩,遂暗中扯扯姐姐的袖子,正要开口,玉璇已经一把搂住弟弟,只见她强摄心神,声音很是平稳的答道:“小女子从未见过顾先生手中所持玉佩,先生当真是错认了。如若先生不信,我家兄长片刻即会回转,到时取出德州府所具路引,即可为证”听得姐姐如此应答,仲达心中疑惑不已,但他一贯对姐姐喜爱尊重,也知道姐姐自有道理,遂垂下眼帘,不作声响。
顾沛章眼睛一眯,眼中顿时精光闪烁,思想片刻,他将扇子和玉佩放入袖袋,哈哈一笑,说道:“好,虽然你们不是林氏姐弟,但也请和在下同去,随林氏姐弟做个伴,那也是极好的。”说罢,向一旁的张亮使个眼色,两人长身而起,扑向玉璇和仲达。玉璇一声惊叫,起身护住仲达,仲达待要勉力起身,但病症逼催,一时又哪里能够。
就在此时,只听当啷一声,小乞儿的碗已被摔碎,电光火石间,两块瓷片已经随着一声轻哼,直奔顾张二人而去。
只见张亮侧腰一翻,两脚连踢,两块瓷片已经被踢飞一旁,却冷不防第三块瓷片已经无声无息的低旋而至,直接没入张亮左腿。身旁的顾沛章一时大意,却已是不及回护。他看着张亮退到一旁,咬牙拔出瓷片,再回头看了一眼小乞儿,俊秀的脸上露出残忍笑意。顾沛章将宝贝折扇自袖中取出,同时冷冷的说了一句:“我之青山,葬你忠骨。”
说话间,小乞儿已是迅速向左边蹿身而起,在空中却强自转身,折返到右边,同时哼了一声,手一扬,几个瓷片已经同时飞出。顾沛章不慌不忙的将手中的扇子甩了一下,却见七八条乌黑无光的扇骨瞬间疾飞而出,竟是后发先至,将空中的瓷片击落之余,还将小乞儿可能逃遁的方向统统锁死,因为,还有三根细若牛毛的毒针悄无声息的随同潜出,呈品字形朝小乞儿袭去。
眼见着空中的小乞儿身法已老,断然是无法退避了。
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