碧野朱桥

　　承琪当晚歇在张妃处，第二日申时刚交就穿戴齐整去早朝，皇上于辰初出御太和殿，群臣行礼毕依序凑事，户、礼、兵、工四部居前，三法司、吏部等次之，一时听到四川巡抚成子谦在西南平叛大胜，受皇上御赐弓矢并宣召进京入觐；一时又听到皇上命三司彻查二皇子用巫师魇胜废太子一案；一时又听到皇上告戒众臣凡非本王门上之人，俱不许在别王子处行走，不得与皇子结党营私，又警告诸皇子不得经营储位；一时又令废太子迁至咸安宫安养。承琪也将查明的当地淮安豪绅王贵侵占田地，攀诬河督一事禀明皇上，但却略去王贵与老三的关系不提。但果如承琪所料，定州知府早已将刺杀承琪之人的口供凑报于皇上，自然有人揭出这王贵原是老三乳母夫家的族弟，常借三皇子乳母的名头在淮安贪婪不法，皇上闻言大怒，虽然三皇子凑称并不识得此人，三司秉旨调查之人也称三皇子确实同此人素无往来，但皇上仍降旨着三皇子闭门思过一月，并罚俸三月。这一日早朝下来，倒有几位皇子受了责罚，众人皆大气也不敢出，承琪虽这段时日不在京中，躲过了这场风雨，但天威之下也不免是冷汗重重。

　　承琪当日回到王府后独自坐在书房细细思量了一番，看来父皇对废太子颇有垂怜，也再不提让众臣举荐诸君人选，不知是否会复立太子，但一时又想：废太子时皇上上秉天地，下传于四野，天下皆知，哪有复立之礼，一时思来想去，午饭时也无甚心思。双燕在旁伺候午饭，觑着空请示承琪娉婷应居于何处，倒让承琪一愣，想了想方想起是从定州带回的那名女子，言语间不免有些嗔怪双燕没有眼色，连这些小事都来麻烦自己。下午宫中又有人送来皇上赐的疗伤药膏，宸妃那里也着人送来一大包上好的人参，又再三嘱咐他要静养。晚上承琪一人在观澜堂睡了，却是一夜心神不宁。第二日又有素日交好的皇亲国戚来探伤问候，免不了又是一番应酬，还未到晚饭，头已隐隐有些发痛，于是吩咐下人将晚饭送到观澜堂，独自吃了，这一晚却是好睡。因皇上偶感风寒，罢了今日早朝，承琪只是和门下众人议了议时政，之后又埋头清理了这几月之间案上积下的文案，不知不觉已是午后。一时有人来报七皇子来访。

　　七皇子名承瑜，虽与承琪非一母所出，但素日交好，来往甚多。七皇子在政事上向来并不热心，但却对旁门杂务，倒是颇有兴趣，琴棋书画无所不通，儒道佛理无所不谈，又醉心收集、刻印上古失传的典籍，一心逍遥做个闲散亲王。虽说七皇子无心政事，皇上却甚为喜爱这个儿子，常赞他聪敏颖悟，秉性和平，一年前被皇上送到南方协助漕运总督办理漕运，至今方回。

　　承瑜一进门就道：“父皇就是偏袒老三，出了这么大的事，只是罚俸三月就了事。”又道：“听说五哥差点送了性命，现在可大好了？”

　　承琪道:“三哥原不知情，不过是些地方无赖小儿仗势横行乡里，三哥在京城哪里又知道。不知者不为罪，我倒觉得罚俸三月不算轻了。”

　　承瑜听说笑道：“你倒是宽厚，怪不得父皇最近夸你孝悌。” 一时又和承瑄说起此次之行所见的江南数不尽的繁华风流。两人正谈话间，却见承瑜挥袖之间，从袖中掉下一物，还未等承琪看清，承瑜已匆匆拾起，隐约间瞧着似乎是一名女子的小像。

　　承琪素知因老七生的俊雅无俦，素来是京中女子爱慕的对象，常有女子投递书简小像，传达相思之意，以为这又是老七在江南惹下的风流债，因而笑道：“这些东西你还是不要带在身上，如在外面给人看见，告到父皇那里，又免不了生事。”

　　承瑜也笑道：“这个却不是别人送的，画中人我并不识，我不过是喜欢这幅画，少有画人物却画得如此之好的。“停一停又道：”在别人面前我藏着掖着，但给你看却无妨。“言毕，小心翼翼从袖中取出，递于承琪。

　　承琪凝目一看，却是一惊，问道：“你从此处得到此画？”

　　七皇子因目光一刻未曾离开那副小像，竟未发觉承琪面色已白，只道承琪也对此画甚有兴趣，回答道：“这次金陵之行，遇到一个奇人，说来他的父亲你我都识得，叫付煦，是原江苏布政使，因任上亏空，被父皇免了职，我早听说他做官不成，但在诗书上却颇有造诣，家中藏书甚多，有不少绝版的唐宋刻本。这次我原是去看书的，没想到认识了诗画双绝的付家公子，名叫衡玉，真真是俊秀人物，这副画就是他画的。”

　　承琪凝神看去，但见纸上画得是一个十三四的垂髫少女，拈花微笑，全画只用淡墨勾勒，不着一点颜色，看的人却觉得画中人樱唇欲动，眼波将流，宛在眼前。那画中少女竟有九分像子嫣，不同的仅是神态，画中人娇憨妩媚，子嫣却是端庄秀雅。

　　承琪按下心中惊疑，问道：“你可知画中为何人？”又问：“他为何会赠此画于你？”

　　七皇子道：“我也是在他书房内，偶然之下方见到此画，问他画中何人，他只道是家中小妹，再未多言一字。后来我却听说他并无姐妹，又听付家家人私下议论说，付衡玉与其一表妹自小两情相悦，没想到后来表妹不知为何嫁与京中权贵，从此各自天涯，付衡玉因此至今未娶。我猜测这多半就是这位小姐的画像了。你看连这画中人所持牡丹的枝叶，衣裙上的细褶，看起来行云流水，似乎一挥而就，其实都曾细细思量过，这还不是此画最好的地方，最秒的要数神态。我所见的人物画，要么匠气过重，人物呆板缺少灵气，要么过于讲究意境，不求形似，此画却神形毕重，正是所谓“气韵生动”。看的出付衡玉必是极为喜爱画中女子。“停一停又叹道：“不知这京中权贵是何人，平白误人姻缘。”

　　承琪未等承瑜说完即打断他道：“君子不夺人所好，怎没你会拿了此画？”

　　承瑜脸不觉红了红道：“他极为珍爱此画，如何肯给我，因少见此等好画，心痒难抑，虽知是夺人所爱，也还是自取了，我留他一幅周昉的侍女图，价值千金，算作画酬。”

　　承琪道：“亏你也是皇室贵胄，竟做这偷画之事，你以皇子之尊向他索要一画，想必他也不敢不予。“

　　承瑜道：“这世上并不是人人对皇室贵胄趋之若鹜，这付衡玉极为一例，听说素来不喜和官场之人应酬，我从未告诉他我的身份，若他知我是皇子，只怕早已将我拒之门外了，焉得见此好画。”

　　承琪淡淡问道：“我也极为喜爱此画，可否留下借我赏玩几日？”

　　承瑜听闻此言打趣道：“什么时候你对丹青也有了兴趣，莫非为画中女子所迷？”又道，“我听说五哥从定州带回一名女子，姿容不俗，莫非五哥真的看开了：做人不必太认真，还是及时行乐要紧。”

　　承琪此时正色道：“定州之事你从哪里得知？这不知又是谁空穴来风，无中生有？”

　　七皇子看承琪神色不好，于是岔开话题，又说了几句，就告辞而去。

　　七皇子一离开，承琪就命人取了火盆，将子嫣的小像放在火上，看着那画绢慢慢燃尽，怔仲了许久，恍惚想起在定州吴家和付衡玉饮酒之时，子嫣坐在一边未发一语，现在想来那神色似乎颇有几分哀怨，一时心中只有“原来如此“四字，反反复复填满胸襟，竟让他难于呼吸。于是起身推开房门立于庭院之中，不知何时起了风，耳边尽是风过院竹的萧索之声，立于中庭，听凤尾森森，龙吟细细，不知不觉间已是黄昏。

　　晚饭时却未见子嫣，张妃回禀说子嫣这两日风寒未好，仍卧病在床，承琪吩咐了张妃、双燕好生看顾，饭毕有人呈上属下董泽的密信，承琪反反复复仔细读了，在观澜堂思索了半日，方才歇息。

　　第二日早朝后，承琪央人奏报说有事要面秉皇上，在殿中枯站了一个多个时辰，终有旨传承琪入内觐见。在去清宁宫的路上，遇到副都统郑庆隆恰从清宁宫出来。只见郑垂着头，及至承琪走到近前拱手称呼“都统”时，才猛然抬头，神色尤有几分恍惚，两人交错而过之时，承琪注意到他两眼通红，似乎是刚刚哭过。承琪不免极为诧异。郑庆隆出身显赫，是前孝懿皇后之弟，其父又是皇上的亲舅舅，他本人也极为皇上所喜爱，自年轻时就任皇上的一等侍卫，御前行走，为人精明干练。承琪幼时由孝懿皇后抚育，因郑庆隆常去给姐姐请安，承琪幼时也与他颇为亲近。孝懿皇后在承琪十岁时薨，承琪转而由亲母宸妃抚养，因很少再见到他，两人也慢慢生疏。最近几年，承琪知他与二皇子交好，心中越发对他疏离。这次二皇子因魇胜被囚，想必对他也打击不小。承琪止不住猜测：不知他这次私下面圣是来为老二求情的，抑或来向皇上表述忠心，撇清和老二的关系的？

　　承琪来到清宁宫时，皇上已换上石青色的常服，坐在龙椅中半闭着眼一脸倦意，承琪行跪拜之礼后，皇上赐坐，承琪却不敢，站着向父皇秉奏在殿上众人之前，此次淮安之行未说的一些吏制民情的细节，说道自己被刺几乎丧命时，偷眼看父皇脸上也显出几分唏嘘之意，这才心中稍安，复又跪下说道：

　　“臣近日听到有人说臣贪恋美色，在定州强索民女。实在是冤枉。臣那日被王贵射中后不醒人事、命悬一线，当地知府将臣送到吴义德家，本因吴家富有，如急用一些珍惜药材，可以在吴家就近取用，那吴性女子是吴义德侄女，粗通医理，因箭上有毒，需时时换药拔毒，吴义德遂吩咐其侄女照料臣，臣也是醒后方知此事，当时如若清明，臣定不会让女子入内。臣走时因吴义德称，照料臣之时他侄女几日衣不解带，连日辛劳在房内服伺，吴府众人皆知，恐与她侄女清誉有碍，希望臣将那女子带回王府，臣坚称不可，但没想到臣走时，那女子拦住臣车骑说：“宁愿来王府终身为奴，也胜过在吴府受人鄙薄。”我这才带她回府，臣句句属实，望父皇明察。“说毕伏于地上长跪不起。

　　承琪耳中听皇上道：”我知你素日并非好色之人，如此说来情由可原，那女子也算是对你有恩，且为良家子，也不宜以奴婢视之，我看你膝下至今只有一子，你带那女子去见过你母妃，如那女子性情和顺，你母妃也瞧着好，收为妾室也无不可。这事就此过去，以后切记勤慎廉明，勿授人以柄。“

　　承琪口言谨记父训，这边皇上却没有让他起身，却突然问道：“朝臣中有数人密上条陈，请复立太子，你以为如何？”

　　承琪乍听此问，一时心中没有计较，不知父皇是拿不定主意，因而想听听其他皇子大臣的意见，抑或已下定决心重立太子，只是想要众人点头附和？心思辗转不定之时，忽想到董泽昨日信函中几字：“处英明父子难也，不露其长，恐见其弃，过露其长，恐见其疑”。又想起自废太子以来，皇上种种行为让人难以猜度，今日还是不言不语，无言则无过，以免见疑于皇上，遂恭敬回到：“立储乃国家大事，臣不敢妄议。”

　　皇上道：“朕前拘禁承瑞时，无一人为之陈奏，独你屡次在朕前为承瑞保奏，这么此时反倒称不敢妄言？”

　　承琪听闻此言，背上已是一片冷汗，叩首道：“幽王被锁拿后，在臣等诸兄弟等面前再三说：父皇废太子诏书中所称其恶件件都有，但却绝无谋纂之心，恳请臣等向父皇奏明，彼时众人因父皇震怒皆不敢奏，但臣不敢隐瞒父皇，是以替幽王陈奏。”

　　这边皇上注承琪良久方道：“你奏的对。”又吩咐承琪起身，却不再多言废太子一事。

　　第二日早朝时，皇上果然告诫众臣不要因前日下旨放出幽王，妄意猜测复立太子之事，如有人希冀献媚于废太子，以图异日之富贵，必严惩不贷。几日后又再命文武大臣举荐太子，除废太子和二皇子外，诸皇子都可入选。“众意属谁，朕及从之”。一时朝中为之沸腾，私底下议论频频，纷纷猜测皇上为何让众人再议此事；朝堂上却无人敢于出声，皆称：“此事非人臣所当言“。承琪也自然也是三缄其口，闲时或者在家观花赏鸟，或者去涌莲寺参禅读经，不理朝中风云翻滚。

　　不觉之间又是中秋，府中照例摆家宴赏月，宴席设在王府花园的一座石舫上。石舫名唤“不系舟“，语出《庄子•列御寇》：“饱食而遨游，泛若不系之舟，虚而遨游者也。“石舫三面环水，夏日对着湖中一池芙蓉，正是看重重青盖，千红照水的好所在。如今藕花虽谢，但湖上荷叶依然是亭亭如盖，只微微露出些秋意。是夜月朗风清，家宴设在石舫船头，但见天上一轮金波皎皎，水中明月滟滟，两相辉映。桌上满陈新鲜瓜果月饼，西瓜均细细切做莲花状。承琪在前院供月行礼毕，和家人在舫上围桌而坐。张妃素来是少言之人，承琪因近日心中烦闷，在妻妾前也甚少言语，双燕看王妃王爷均不语，自然也是悄声静气，子嫣刚刚病愈，精神还有几分不济，只是默默陪坐，面前的瓜饼也未动分毫。不一会儿，连承琪也觉得气闷，遂吩咐让众人早早散了歇息。

　　承琪在席间多饮了几杯今年宫中新进的玉泉酒，不免有几分头晕脸热，待被凉风一吹，却清醒了不少，一时衣袖间尽是藕枝菱叶的清香，不觉神清气爽，遂信步在湖边漫步而行。

　　王府花园依地势而建，湖在园内最低处，当日挖湖所出之淤泥，在湖边堆积成山，山上遍植花草树木，四周由爬山廊连接，通往高处的缀云亭。承琪一路行来，隐隐听到山上传来箫声，却断断续续，不知所吹何曲，心里一边纳罕，一边行进缀云亭时，却看到子嫣坐于庭中的石凳之上，面朝下面一湖碧水，手中按萧，依然吹得不甚流畅，却能听出隐约是一首采桑子。子嫣似乎全神贯注于那一管萧之上，连承琪的脚步也未曾听到。

　　自从从定州回来这十几日，承琪一直未去过绛梅轩，今日在家宴上乍一见她，只觉似乎清瘦了许多，莹白如玉的面庞上似乎只余一双乌目，她席上不发一语，一身湘妃色衣裙，无端让他想起冬夜里月光下寂寂盛开的梅花，艳到极处，却也冷到极处。此时看着她几步外的背影，更是人近情怯，于是只是立于她身后，静静看着她，一时旧事纷至沓来，那首采桑子，更是一丝一缕无孔不入，片刻不让他宁静：“白莲池上当时月，今夜重圆”，听到这儿不由心中长叹。

　　山上风大，亭前的银杏风起时飒飒作响，仿佛雨声，脚下黄叶飘落，起落不定，眼前月明人静，影乱清香。不知呆立许久，忽听到有人唤：“王爷，姑娘“。刹那间对上子嫣一双明目，月光下虽看不真切，却隐隐瞧见有一层晶莹水雾弥漫其中，一时竟不知说什么好，只道：“原来你真的在箫上并不精。”

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　　更新启示：隔了几年，终决定把此大坑填完，自己已不记得前面写了些什么，所以自己将前面所写又复习了一遍。有脱漏之处，望看官包涵。

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