秉燭夜話：秉燭終章

　　芬妮凑过来竟陵身边，看了那张签一眼，「之前小烛是唯一没参加抽签的女生，所以签筒里剩下那个签就当作是小烛抽到的了，没想到会是竟陵同学，我还在想说怎么今年没人在班板上拍卖竟陵同学的签呢！」

　　芬妮大胆地拍了下竟陵的肩。

　　「那就麻烦竟陵同学和小烛一组了，小烛说他们待会和知诚学长一起赶过来了。来，这个是你们两个的蜡烛，要好好相处喔。」

　　她笑容满面地把白色蜡烛递到竟陵手里，竟陵盯着手里的烛焰，感觉自己脑袋也快冒出鹄火来了。

　　「好了，请大家到这里来，班长，可以麻烦你帮忙点个香吗？」

　　芬妮又站上土地庙旁的纸箱上，桃惜用打火机点燃了搁在神坛上的线香，顿时土地庙里香烟缭绕。

　　「再跟大家重复一次，虽然网络上已经有公告过了，还是请大家注意一下。第一，不管跟谁一组，不管有多浓情蜜意，都请不要叫对方真实的姓名，叫小名还是亲爱的什么都可以。」

　　「第二，也请不要随便拍别人的肩膀，就算看到帅气的学长走在前面，也千万不可以叫他或是走过去拍他的背，因为你不知道那是不是真是你学长，也不知道学长回过头来看见的会不会是你。」

　　「第三，不要随便东张西望，我们在沿路上都有放小灯笼，大家顺着灯走就可以了，不要乱看，看树上或是看草丛还是隔壁男生的裤底都不行！请专心走路和过关，否则有些东西看到了就会跟着你喔。」

　　「最后还有一点，如果路上有任何人不舒服或真的被什么东西缠上，我们有机动小组在各个关卡附近待命，觉得不对劲的同学请原地大喊『颙衍老师超可爱』，就会有人来救你们，以上明白了吗？」

　　这话说得下面都笑起来，原本有些紧绷的气氛一下子疏解开来，底下响起一阵「知道了！」、「快点开始吧！」的欢呼声。

　　芬妮接过桃惜点燃的三柱香，站在学生的前头，对着土地庙的香享闭起眼睛，桃惜也在她身后双手合十，其他学生也依样学样。

　　「归如的福德正神，弟子们是归如高中的学生，现在要在这里举办试胆大会。我们知道今天是鬼门开，有很多好兄弟、好朋友在这里休息，可能会打扰到他们，先在这里跟他们说一声，也请土地公跟他们说声抱歉。」

　　「也请土地公保护我们，不受那些不干净的东西影响，让每个学生都能平安完成试胆任务，让整个活动顺利结束，学长、学姊们都能顺利毕业，谢谢老师、谢谢土地公。」

　　芬妮说完祭拜词，这些仪式都是她和桃惜在灵异社历史档案中找到的。过去好几次试胆大会都是灵异社主办，做为归如这个宝地的灵异社团，学长姊经验也相当丰富。只是之前多是拜城隍或拜地藏菩萨，这回是桃惜提议说要拜福德正神的。

　　「颙衍老师，请保佑我们，一切顺利平安。」桃惜对着庙里的香享，小声地呢喃道。

　　芬妮把三柱香插在土地庙的香享上，转过头来面对着学生。

　　「好了，本来第一组配对是要由班长和颙衍老师担任，但是颙衍老师没办法出席……」

　　「……谁说我没办法出席的？」

　　这声音一出，所有的学生都安静下来。

　　竟陵睁大了眼，几乎不敢相信眼前所看见的，他看见一旁的桃惜也同样露出惊讶的神色。

　　声音来自土地庙后的方向，有个人影从土地庙后走了出来。只见那是个年约二十五、六岁的青年，身材偏壮，每个学生都拿着蜡烛，但土地庙里光线仍然偏暗，烛光下下只见那青年满脸胡渣、外加一头鸟窝般的乱发。

　　他身上穿着白衬衫，外头罩着明显过小的黑色西装外套，没有打领带，脸上表情满是不爽，抱着双臂看着这群喧闹的学生。这形象竟陵已不记得多久没有看见，自从那个时守庄的妖鬼整理了他家土地神的仪容后。

　　那个人边走还边搔了搔头发，他弯下身，从土地庙旁拾起一盏白蜡烛，烛光照亮了那个人的脸。只见他眼窝下全是黑眼圈，嘴里止不住地碎碎念：

　　「你们都跟土地神这样说了，我还能不来吗？真是的，好不容易放个长假，你们真的很难让人放心……」

　　那个人颙衍，除此之外不会有旁人。

　　＊＊＊

　　观音看着空无一物的甘露池。

　　「竟然不见了……」观音的右眼精光灿然，凝视着平净无波的湖面。

　　这里是位于神山深处的甘露池，在民间传说里，甘露池是观音的净瓶里的甘露流淌而成，相传观音大士有天闲着没事路过某个旱地，发现有只修练成精的乌龟搁浅在那里，眼看即将形灭。

　　而观音出于慈悲，将净瓶里的甘露倒了一滴在那只乌龟身上，救了那只神龟的性明。从此该处旱地就成了甘露池，周围生出繁花香草，泽被苍生无数。

　　但现实上甘露池是观音应大寺要求做成的，由于净瓶里的甘露有长期保存物品的效果，总的来说和超强效福尔马林差不多。也因此各家长老有什么想长期保存、又不想放在身边徒增麻烦的事物，就通通扔进甘露池里。通常是尸体。

　　甘露池最初保存的多是妖兽的尸体，后来也有修行者的。但在十多年前，神农把一样至关重要的尸身托给他，让他放进甘露池底后，这个池子已许久没有放进新的东西。

　　而且那个尸身放入之后，大概因为能力过强的缘故，驱赶了甘露池里其他的有机物。对神格者而言，原本的肉身即使与精守分离，仍然具有一定的能量存在，而天然神格者亦同。

　　十七年前，大寺收养的孩子、千年一见的天然神格者颙寿，在归如殉庙身亡。

　　当时颙寿的尸身四分五裂，无法复原。而某只接近疯狂边缘的神兽便带着那个残破的尸身，要求具有重组□□能力的神农将尸身缝合。

　　已然形灭的肉身在正常状态下无法长期保存，但存放在大寺又怕横生枝节。在和神□□涉过后，决定把那个天然神格者放置在甘露池里，一来净瓶的甘露有助于肉身的修复，二来神兽想悼念时就可以去看，和大寺互不相干。

　　这十七年来，观音也旁观那只神兽从每天守在甘露池边，望着满是缝线的尸身发呆，到每周来一次、每月来一次……凭吊的活动也从抱着尸身痛哭亲吻，到只是坐在池边，拿着烈酒与再也不会说话的尸体对饮聊天。

　　观音以为以神兽活过的年岁之长，多半再过个两、三年，就会对那个天然神格者忘情，再去寻找新的猎物。

　　毕竟他看过太多妖和人相恋，爱的时候轰轰烈烈，但最终总败在青春的差距上，再海枯石烂的恋情，也敌不过□□的衰老与死亡。

　　但神兽的执着出乎他意料。十七年来，即使程度有所减轻，但神兽还是会记得在每年忌日时，提着高粱到池边，替颙寿倒一杯酒，其余就由他坐在池边，一句话也不说地一杯喝过一杯，直到饮尽整瓶金门高粱为止。

　　但现在，观音站在神兽每年和颙寿对饮的地方。那地方离尸身浸沉的地方最近，可以清晰地看见颙寿那张逐年修复的脸容。

　　尸体不见了，观音看着空无一物的池子，凝起了眉头。

　　他将净瓶口浸入池面，将甘露一度收干，想看看是不是有所遗漏。但他在池底找寻良久，除了找到疑似八长老藏在池里的神农更衣偷拍照片外，没有任何尸体的踪迹。

　　观音神色严肃，两只眼眸同时流转着精光。他沉吟半晌，把净瓶里的甘露重新倒回池底，在指尖捻起莲花，对着莲花吹了口气。

　　「知心，汝可听见？」

　　观音的右眼泛起微芒，莲花在他掌心旋转半晌，悬浮在观音唇边。

　　「……是，师傅。」莲实间传出人的嗓音，依稀是少女的声音。

　　「此处有变，那个与你同为天然神格者的义体无故失踪，恐怕遭人窃取。」

　　观音用沉郁的语气说道，左眼跟着泛起精光。他又沉吟着。

　　「本来只是想看看寿儿昏迷不醒，与他义体的状况是否有关，没想到竟然不见了。要是让寿儿的元婴和本体内残存的精守合而为一，后果不堪设想。」

　　观音忽然打住没再往下说，莲花那头的人似乎在等待他的命令，也没有多做回应。观音便忽然问道：

　　「知心，你知道，大寺为什么要收妳为徒吗？」

　　莲花那头仍旧没有回应，观音便笑笑，「妳是天然神格者，千年难得一见。虽然你的资质和能力，都不如你那个叛逆的师兄，但如果不是大寺收留妳，妳本该因为福泽太厚，被人视为灾难，死在孤独和绝望里，自古天然神格者皆如此，妳懂吗？」

　　莲花那头的人良久没有开口，半晌才答了句：「懂得。」

　　「天然神格者无法脱离大寺而活，也不该脱离大寺而活。」

　　观音的眼神渺远，语气却淡淡的，「只有我们才能理解妳，才是妳的导师、妳的朋友，一但离开大寺，天然神格者便没有活路，如果不能明白这一点，会让人很困扰的。」

　　莲花那头的人轻轻「嗯」了声，观音便笑起来：

　　「你能明白就好。可惜你的那位师兄，似乎不是很能明白这一点呢。」

　　他的眼神一深，看着那个已然空无一物、但依然平静无波的池水。

　　「妳无需忧心，知心。你是我的好徒弟，只要你遵从大寺，大寺便绝不会亏待于你，未来妳会入大寺的庙享，会有自己的神格祀位，大寺对你寄予后望，你要好好珍惜，专心在修行上，不要像你那个忘恩负义的师兄一样，知道吗？」

　　观音说着，而莲花那头第一次有了反应：「知诚哥哥……会没事吗？」

　　莲花那头的人问，观音捻花微笑起来。

　　「当然没事。我当年就跟妳和妳父亲保证过了，只要妳潜心修行，听从大寺的指令，我就保得那个灵力低微的少年一生平安，这也是你那一生祀奉观音的父亲应得的福报。」

　　莲花那头又是轻轻地「嗯」了声，这回显得安心许多。观音又说道：

　　「我方才去过归如土地庙一趟，探测过你那位师兄的精守。他的精守尚未归一，显然还没有取回残存在身体里的部分，暂时还无需担忧。一但你的师兄取回全部的精守，就是大寺做出决断的时候。」

　　他阖上眼睛，状似哀伤。

　　「可以的话我真不愿如此，他本来会是大寺最得力的后进的，我还盼着他进大寺和我同修呢，真可惜。」

　　他睁开眼眸，双眼又恢复原先精光流转的模样，对着莲实又说。

　　「窃取义体之人，恐怕对归如土地庙有所执着，否则也不会对前土地神的尸身下手。但我和善财现在要事在身，非回大寺一趟不可。归如那里，你多加注意，此间的事，怕是会给归如带来祸事。」

　　莲花在观音手里旋转半晌，发出模糊但坚定的嗓音。

　　「……遵命，师傅。」

　　＊＊＊

　　小颙衍目送那个神秘的靛发小少年离开，在卧房里回过身。

　　房内有张镜子，镜子里映出小颙衍的身形。

　　颙衍常被同年龄的孩子笑说发育不良。确实就体型而言，颙衍看起来的确不像是小学一年级的样子，这张遗传自父亲的娃娃脸也有关系。

　　虽然这张脸让隔壁班小女生常常拿路边摘的花来送他，颙衍的女生缘一向比男生缘要好得太多，虽然他对那些女性一点兴趣也没有。

　　他看着镜子里的自己：脸蛋白白净净的、头发被父亲以方便为由剃成西瓜皮，身上还穿着归如小学的制服。由于父亲不太理他，那只负责照顾他的狗又不太会买人类的衣服，因此颙衍没什么其他私服，大多数时间都穿着制服。

　　他也不知道出于什么理由，伸手触碰镜子。镜子里小颙衍的手，和自己的掌心贴在一块，让颙衍有种感觉到体温的错觉。

　　「颙衍。」他叫了自己的名字，明知道镜子里的人不会响应。但对小颙衍而言，只要有人跟他说话，即使只是幻影，也能让他感到安心。

　　「嗨。」

　　然而颙衍这声叫唤竟有了响应。小颙衍吃了一惊，他往镜中看去，发现响应他的人，竟就是自己映在镜子里的影像。

　　这下子小颙衍吓得不轻，他再怎么欠常识，也知道镜子里的人是绝对不会说话。至少学校老师有说过，镜子里的影像是银镜折射现实世界的光线什么的，都是虚假的、是实际上不存在的。

　　但镜子里的人确实出声了。而且不只出声，小颙衍跌坐在地上，看着镜子里自己的影像对他眨了下眼，露出自己脸上不曾露出的笑容。

　　「『颙衍』……真是个好名字，是时守庄的外婆帮你取的吧？」

　　小颙衍惊魂未定，他看镜子里的人摸摸自己手脚，好像在确认这具身体的样子，他忍不住开口：

　　「你是谁……？」

　　镜子里的那个人笑了，「我没有名字，我从出生那天开始，名字就被人夺走了。」

　　小颙衍似懂非懂，他听了下卧房外，父亲和那个陌生男人似乎还在断断续续的呻吟，一度中断的喘息声又开始了，看来短时间内不会结束。

　　颙衍从小在颙寿身边长大，怪事也见得多了，像是经常和他一起玩的红毛猫，颙衍有天才发现他竟然会讲人话，还会和同样是后院养的松鼠和鸡什么的对话，有时候会跟隔壁的狐狸或黄鼠狼什么的抱在一起滚来滚去。

　　相比之下，镜子里的人会跟他搭话，好像也不是什么太稀奇的事情了，至少不是什么得叫父亲来才能处理的事情，颙衍想。

　　「你认识……我外婆吗？」

　　颙衍问，镜子里的人便笑了。

　　「我都知道喔。你的事、你爸爸的事、你妈妈的事，还有那只大狗的事，只要是跟『颙衍』有关的事情，我通通都知道喔。毕竟我可是因为你，才从世界上消失的呢。」

　　小颙衍显然听不大懂，困惑地瞇起眼睛。镜子里的人便咯咯笑起来。

　　「你还不知道吧，你那个『父亲』对你做了什么事。拜他之赐，我也在不属于『这个世界』的地方流浪了好久，好在阴门开了，我才能够找到路回来。即使如此我也找了很久的路，找上很多错误的身体，好不容易才找到你们呢。」

　　「你要找……爸爸吗？」

　　小颙衍问道。令他惊异的是，镜子里的形象开始扭曲，有时什人类，有时像是妖怪，有时是女性、有时是男性，最后的形象有点像大只的鹿，身上不知为何还穿着紫色西装，颙衍对眼前的奇景惊异不已：

　　「拜你的『父亲』之赐，我在这个大千世界没有容身之处。我的『存在』，被你这个他制造出来的假象剥夺了。我如果想要待在这里，待在这个被因果律支配的世界里，就得不停地吞噬别人的『存在』，不停地成为『某个人』……」

　　颙衍看见镜子里的人又变回自己，而且他还朝镜面走了过来，朝着颙衍伸出五指。颙衍不自觉地跟着伸出手，几乎与那个长得和他一模一样的人指尖相触。

　　「但是现在没问题了，终于让我找到了，把属于我的东西偷走的小偷。」

　　镜子里的手伸出了镜面，小颙衍睁大眼睛，眼瞳变得空灵。

　　「来吧。把属于我的东西还给我吧，『颙衍』……」

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