心如明镜台

　　【五】

　　船夫在船尾飞快地摇着橹。

　　这艘船很小，小得连避雨的船篷都没有，几乎就是几块舢板拼凑起来的木头。

　　谢琤把全身的盘缠清算了一下，用二两三钱银子买下这艘船，再将剩余的五两二钱银子交给茶棚赵大娘，请她照顾大白，顺便帮自己看管包袱，快则一日，慢则三天，便会返身来取家当。

　　船夫得了银子，又得谢琤保证，只要在去白帝城之前能赶上他朋友的船，便将船还他，这样的好买卖，可是老天爷降下的福气，于是他越加起劲，将两只橹摇得就像蜻蜓拍打翅膀一样。

　　夜雨河是长江支流，流经巴陵县，而后汇入长江。

　　巴陵县盛产油菜花，夜雨河两畔便开满了一茬又一茬的金黄菜花，沿着河岸连绵起伏，蔚为壮观。

　　谢琤一个人站在船头，迎风而立。

　　那串佛珠正静静躺在他的胸口。

　　“阿真哥哥，我想长大。”

　　“阿真哥哥，我不想再看到爹娘偷偷在夜里哭了。”

　　“阿真哥哥，我想活下去。”

　　小九，你做到了。

　　你不但长到了这么大，还成了天下闻名的凤家九郎。

　　我曾应过你，让你看看绝世无双的巅峰之剑是何模样，如今也不再是遥不可及的梦想。

　　背后焚天似乎感觉到谢琤胸中勃发豪情，发出颤鸣，似在应和。

　　小船飞快地淌过巴陵地界，划入瞿塘峡江水之中。

　　到了瞿塘峡，四周的景色便与巴陵县大不相同，没有绵延漫天的花田，没有郁郁葱葱的山林，入目的，尽是千仞峭壁，重重陡崖。

　　高悬的山壁将江水禁锢起来，急流顺着山势冲击而下，拍打着两岸峭壁，又被拍回，于是越加汹涌。

　　船夫有些吃力起来。

　　“这位相公，咱们这可就是进了瞿塘峡的地儿了，这长江两岸都有不少水寇，虽说有十二连环坞的大头目管着，但平日里咱们江上讨生活的人，也总还是要孝敬他们几分，若是待会看到有挂着旗帜的船只路过，相公千万不可造次啊。”

　　不知是不是瞧出什么，船夫叮嘱了两句，便继续划了起来，小船上光靠他一个人划，当然及不上那些有帆的大船，但是小船轻便，躲起暗流来犹如穿花蝴蝶，灵巧非常。

　　日头路过头顶，慢慢往西倾斜的时候，站在船头的谢琤，眺目望见了远处的渡船。

　　船长七丈三，宽四丈，是条大船，满载可盛五六十人。

　　渡船行在江心，那处正是长江最窄仄的所在，上面三十来丈的高度横着一条铁索长桥，连接这长江东西两岸。

　　谢琤转身，让船家停下船，调头回走，无论身后什么动静都不可转头。

　　船夫想着怀里的银钱，又想劝谢琤两句不可胡来，他虽不知道谢琤意欲何为，但心里知道总归不是什么好事。

　　抬头看看谢琤，船夫摇摇头，还是调转船头，不再说话。

　　这客人眼神冰冷明亮，就像那山里的狼，哪是他这种人劝得动的。

　　谢琤轻挑脚尖，将船上一根乘船的竹篙踢起。

　　两寸粗的竹篙滑入江面，刚泛起轻微的波痕，便被江浪吞没，在江水中若隐若现。

　　谢琤从船头跃起，落在竹篙上。

　　江水猛然没过原本浮在水面的竹篙，随即立刻退开，那根竹篙就像被一条看不见的手牵引着，疾驰向渡船。

　　渡船上有十来个水贼，或坐或卧，姿态各异。

　　张泥鳅原先是十二连环坞的一个小头目，绰号混江龙，据说在水下可浮潜三日三夜，可见水性之佳。

　　十二连环坞被宫傲从一盘散沙打造成长江最大的水寇灾患后，他也跟着头领归顺了宫傲，反正给人当手下，在哪当不是当。

　　早晨天还没亮他就接了上面的命令，让他去巴陵县把凤齐请来，凤齐何等样的人，岂肯去十二连环坞这种地方，说是请，其实就是绑架，这活他干的多了，业务熟练，手法精湛，一阵风样的闯到闻香岭，一阵风样的就抢人烧屋。

　　张泥鳅也是有点见识的，知道凤家的人不好惹，抢了人立马就登船回白帝城，等到时候把人往上面一送，洛阳凤家就算把巴陵翻了个底朝天，也不关他的事，凤家这个马蜂窝有上面的人会顶着。

　　眼见过了巴陵，船就快行到白帝城，张泥鳅悬着的那颗心好不容易放了下来，撇下被捆起来的凤齐，出了船舱。

　　江风猛烈，一冒头，张泥鳅的右眼皮突然开始就狂跳起来，他侧过头，揉揉自己的眼睛，口里直喊着晦气，

　　好不容易右眼皮安稳下来了，不跳了，张泥鳅踱到船舷边，开始吹风。

　　今天天公作美，一路都是顺风，张泥鳅瞅着船身，开始盘算着回了白帝城之后能得到的奖赏。

　　用力眨了眨眼睛，张泥鳅突然死死瞪着船后方，那里有道蓝色的身影，踩在水面上，还离他们越来越近。

　　身影越来越大，几乎可以看见对方背后那块布包的颜色了。

　　用手背再揉了揉，确定不是自己眼花，张泥鳅立刻将在船板上休息的兄弟叫醒。

　　对方显然是冲着自己这班人马来的，想来也是，洛阳凤家，怎么可能不派人保护好那个天生宿疾，又身份尊贵的世家子呢。

　　船板上的人训练有素的拾起自己的兵刃，五花八门的站在甲板上，做好迎敌准备。

　　手上有弓的人忙忙朝着人影放箭，张泥鳅从手下腰上抢过一张弓，搭上铁箭，便运膂力，弓如满月，箭似流星，直直得便向来人奔去。

　　十几只箭射向蓝衣人，张泥鳅猜他必是要躲开的，只是在这江中心，哪有地方让他避，将人逼入水里，便没有十二连环坞抓不住的鱼——他已看清，那人脚下踩着一根竹篙，必是不熟水性，驱内力用竹篙渡江赶来。

　　蓝衣人见利箭扑面，广袖一扬，整个人如冲天灵鹤，拔地而起。

　　众人随着他的身形抬头仰望，只见他越来越高，简直就像是在飞。

　　张泥鳅纵横长江二十年，也是有见识的人，自然看出这是纯阳的独门轻功梯云纵。

　　那人一跃，便跳到船桅顶端。

　　逆光的位置让张泥鳅看不清那个人的脸，只能看到那宽广的袖袍被风鼓起，扬在空中，当真就像凛凛华山上的白鹤，张开双翼，身姿优雅地向猎物扑来。

　　张泥鳅心里打了个激灵，大声驱策着手下缠住对方，自己则是立马闯进船舱，将捆起的凤齐拖了出来，摸到窗户的位置，翻身便带人跳进了江里。

　　凤齐嘴里塞着一块布头，发不出声音，也没有胡乱挣扎，脖子被张泥鳅用胳膊夹着，头浮在江面上，直直望着船上的身影。

　　来的人是谢琤，凤齐当然知道这位杀神在恶人谷中的威名，那都是用一颗又一颗的头颅堆砌起来的。

　　水贼们还在朝桅杆上的人影胡乱的射着箭，却通通被对方的袖子击飞。

　　桅杆上的人还未真正出手，让人不禁想知道，他在等什么。

　　凤齐倒是唯一能猜到他心思的那个人，谢琤的身体状况没有人比他更清楚，之前受的重伤压根就没好，他此刻定是想先找出自己的下落，一击即退，不与这些水寇喽啰多做纠缠。

　　脚下白帆被强风吹的猎猎作响，谢琤站在顶端，任凭额前长发被风刮开，一双利眼，犹如鹰隼，锁定自己的目标。

　　张泥鳅虽然不识得谢琤，武功也未必高到哪里去，但有一般好处，就是他远比常人谨慎，是故他一见谢琤身形，便猜出此人是个硬点子，二话不说先将凤齐带走，至于船上的人，若是不敌，自然会跳入水中逃命。

　　张泥鳅水性极好，等谢琤发现人被他挟持的时候，他已经游离渡船二十余丈，更让他放心的是，不远处清风寨的人也驾船来搭手，想必白帝城那边已得到消息，援军片刻就会到来。

　　张泥鳅心中放定，立刻便有一股危机感笼罩心头，抬手将脸上的水抹去，他抬头就望见一道剑光，携带无边战意，似开山巨斧，当头朝他劈来。

　　那股剑气无边无际，森冷锐意，令人望之便心头生寒，手软腿麻。

　　剑光过处，无不掀起惊涛骇浪，急急在江面劈出两道白线，实为骇人。

　　张泥鳅人老成精，反应极快，早就夹着凤齐，一个翻身，潜入水中，水面竟无半点水花。

　　这水中原本是他的天下，可他此刻却偏偏安不下心，拼了老命的往下划动，身体也按照特俗的节奏扭动，当真如同一条滑溜的泥鳅。

　　可无论再怎样滑溜，他都感觉得到，背心出一点剑芒，如影附形，始终锁定了他，惊得他背上汗毛一耸，冷汗化作江水一色。

　　直到潜入水底十丈左右，那股寒意才陡然消失，张泥鳅在水里抬头张眼一望，便见附近连绵了十几艘小船，他大喜，都是十二连环坞的哨船。

　　援兵已至，张泥鳅拖着凤齐，浮出水面，见船桅被砍断，谢琤足踏渡船甲板，周边尽是横七倒八的水贼，不知是死是活。

　　张泥鳅不敢拖延，翻身上了小船，立刻撑篙远退，他技艺可比一般船夫高明的多，不过转瞬，小船便飘过十余丈。

　　谢琤守到这尾泥鳅出水，长剑一扫，逼退小船上的喽啰，随即占了小船，试图驾船追人，谁知水中喽啰作怪，凿穿船底，江水汩汩流进船身，谢琤知道即使再夺船也是同样下场，再用木板垫脚，用内力催动木板，却也始终不及对方划船来得快。

　　张泥鳅见谢琤身形不动，猜对方是无计可施，终于放下心来来，手中却无丝毫放松，总是要将人押到白帝城才真正是完成任务。

　　谢琤忽然顿足，小木船在他脚下犹如枯枝残叶，立刻四分五裂，船底下的人被余劲震伤心脉，登时吐出一口鲜血，沉入江底。

　　谢琤踩着一块碎木板，御劲急飞，却不是朝着张泥鳅的小船，而是调转头，往江岸方向。

　　江面上踩着水的，船上划着浆的，都愣了楞，不知道他这是何意。

　　长空索桥本就是建在江口最狭窄的所在，两岸皆是耸立的峭壁，光滑如镜。

　　谢琤踩着木板，片刻便靠近了山壁，他加下施力，木板被踩沉入水，谢琤则提气借力，纵身跃起，踩在峭壁上，丝毫未曾停下脚步，竟这样生生地横奔在山崖断面上。

　　这份内力，这等轻功，着实了得。

　　张泥鳅运橹如飞，小船似离弦快箭急急冲向白帝城。

　　谢琤侧挂峭壁，步履似光，长袍广袖迎风簌簌抖动，崖顶的重重树影像流水一般倒退出他的视线。

　　一人一船，一在江心，一在峭壁，倒似龙舟竞速。

　　张泥鳅此刻不敢分心去看对方追到了哪里，白帝城可就在前面。

　　白帝城称之为城，倒不如说是个岛，矗立在长江中心位置。

　　早年白帝城并非如此，本是三面环水，一面傍山，盘踞在兵家要路上，打从宫傲夺下此处，便加派人手修建堤坝，每有官府派遣水军围剿，宫傲便开坝放水，将长江天堑搅得翻天覆地，连退了好几次官兵。

　　久而久之，朝廷便将此处视为棘手之地，不再理会，而原本傍山的白帝城，也因为水坝的关系，水线渐渐漫过地面，竟生生变成一座孤岛，宫傲将此处视为禁脔，自然是砌成铜墙铁壁，就连进出，也只能靠城门口那两条铁索长桥，没有第三条路可走，若有敌来犯，将长桥烧了，城里屯着三年五载的粮食，谁也攻不下这白帝城。

　　张泥鳅熟门熟路，将船停在白帝城的山崖下。

　　马上就有人掷下一个竹筐，足够两个人坐进去，篮筐上吊着一根手臂粗的麻绳。

　　张泥鳅坐在竹筐里的时候眼睛一直盯着对面的山壁，蓝衣的道士疾驰似骏马，反手背着一柄血红的长剑。

　　他输了。

　　张泥鳅轻松的想着，自己这竹筐不过一盏茶的工夫便能被拉到山顶。

　　他呢，费了这么久的气力攀上悬崖边，又要通过悬桥才能到城门的所在，龙王爷保佑，长桥这时必然是被重重重兵把守，就算是大罗金仙，也不敢踏进这陷阱才是。

　　道士的身影越来越往上，最后消失在雾气中。

　　张泥鳅知道白帝城山势较高，铁索长桥那段常常被雾气笼罩，并不觉得奇怪，他靠近白帝城这边的山崖，眼见着一队又一队的守卫提着刀剑，冲进白雾当中。

　　雾气挡得住视线，却拦不住刀剑撞击的声响，还有惨叫声。

　　竹篮被拉上山顶城门口的时候，张泥鳅已经眼睁睁的看着五六十号人送上了索桥，厮杀声依旧不绝于耳，只是喊声越来越少。

　　那团雾气就像会吞噬生命的怪物，无论吃下多少人，都不会觉得饱。

　　最后一点响声也消失在那白雾之中，城门口的守卫站在桥头，手中刀剑簌簌发抖，竟无一人敢上前。

　　一道巍峨身影逐渐从雾气中走出来，手中长剑饱饮鲜血，那些喝不下的血顺着剑身血槽，滴滴留下，溅在桥面上，开出一朵一朵的小花。

　　张泥鳅吓的肝胆俱裂。

　　这还是人么？不，这一定是魔鬼，从地狱来的魔鬼。

　　谢琤浑身鲜血已经染红了外衣，一身蓝袍尽成玄黑，两只眼睛却明亮的骇人，就像有一团跳跃的火焰，被锁在寒冰当中。

　　所有人都沉默了，无人敢上前拦阻。

　　他每走一步，便有人往后退一步。

　　白帝城里面喧闹异常，张泥鳅知道那是守门的卫队在调集人马，准备来援。

　　城门这三尺之地却异常的安静。

　　安静到，可以听到一种奇怪的声音。

　　“咕唧”

　　“咕唧”

　　张泥鳅的眼神不由自主地看向声音的来源，顿时所有人的脸都白得毫无一丝血色，冷得可怕。

　　那是谢琤的靴子发出的声音。

　　那是谢琤每走一步，那浸满人血的牛皮长靴便被挤压出一股血流，印在地面，发出的声音。

　　一步一血印，一步一惊心。

　　谢琤走到张泥鳅面前，他此时还未出竹筐，惯用的双刀还插在腰间，但他已生不出一丝动手反抗的胆量。

　　谢琤伸出手。

　　我一定会死！张泥鳅在心底狂喊着，拼命地试图运动真气，抽出自己的双刀，用那喋过无数人鲜血的吃饭家伙来保住自己那条命。

　　但是他双手依然像被冰冻住了，丝毫没有反应。

　　张泥鳅眼睁睁地看着谢琤的手伸到自己面前，然后抱起凤齐。

　　谢琤转身的时候，他甚至听到自己双腿在竹筐中颤抖的声音，他居然捡回一条命。

　　谢琤抱着凤齐的背影再次消失在白雾当中。

　　在场的百来号人，居然没有一人敢拦住他，每个人看到谢琤的那一瞬间，便感觉到一股锐利的剑意悬在自己头顶，彷佛自己如果敢擅动半分，那道骇人的剑意便会当头斩下。

　　直到谢琤走远，那股寒意才逐渐消失，却依然没有一个人敢随便乱动，更别提追上去了。

　　后来张泥鳅听迟迟赶来的头领说，这便是纯阳剑宗一脉，纯阳诀中的玉剑碎星式，在此招范围内的人，敌不过一招人剑合一，便会粉身碎骨。

　　纯阳宫的道士，着实讨厌。头领皱着眉，如是说。

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