独角兽军团

　　把魂石放在月光最明亮的地方之后，骑士在旁边坐了下来。熄灯之后的庄园和周围的密林一样，看起来完全一片黑暗，反倒是附近的小村庄还影影绰绰有那么几点微光。风时断时续地吹着，除此之外几乎听不到任何声音。极偶尔地会从远处传来几声狼嗥，但也仅此而已。

　　大约两个小时之后，吸足了能量的月之魂石已经开始发出辉光，情况还是没有任何变化。骑士站起来，活动了一下坐得有些僵硬的双腿。就在那个时候，有些意外地看到一个小小的亮点从旁边的一处建筑飘了出来。

　　那个位置似乎是家仆们的居所，而那个光点则是一盏提灯。骑士警觉地想起了精灵对于预言幻象的描述，紧紧地盯着那个走出来的人。

　　但对方却没有什么特别的举动，仅仅是一动不动地在门口站了很久。大概二十分钟之后，才又返身走了回去。

　　尽管没看到脸，那个人走路的姿势却有些别扭。骑士总觉得似乎在哪里见过，但思索了很长时间仍然毫无结果。克里斯蒂安子爵雇佣的仆人实在不少，也许是白天迎接他们的人之一吧。

　　有什么东西碰了一下鼻尖，感觉痒痒的。精灵在半梦半醒间翻了个身，把脸埋进枕头里，然后听到了骑士的说话声。

　　“哦，反应和喵丽丝一样嘛。”

　　“什么……”精灵含糊地回答，紧接着意识到什么而勉力睁开眼来，“换班了？抱歉我这就起来。”

　　但他睁眼看到的第一样东西却是从窗帘后透出来的光线。虽然房间里还保持着一定的黑暗，但很明显天已经亮了。

　　骑士站在床前一脸好笑地看着他，精灵完全反应过来之后，直接从床上弹了起来。

　　“为什么不叫醒我……？”

　　虽然这句话像是质问，但看到骑士脸上的倦意之后，语气不自觉地就软了下来，反而还有些愧疚的味道。

　　“回来过一次，”骑士没有察觉到他复杂的情绪，笑着回答，“但看你睡得太好，没忍心。”

　　这个答案让精灵更加不知道如何是好了。等骑士伸了个懒腰，直接往床上一倒的时候，他才反应过来。

　　“谢谢，”他有些慌乱地说，“好好休息。”

　　骑士又对着他笑了笑，闭上了眼睛，呼吸很快就变得平稳起来。

　　精灵轻手轻脚地拉好窗帘，这才退了出去，关上门的时候也尽可能不发出一点声音。但就在这一瞬间，背后突如其来的开门声让他吓了一跳。

　　精灵转过身，发现住在露台另一侧房间的雷欧纳德正好走了出来。显然牧师也看见了他，满脸惊讶地正准备开口说话，精灵连忙做了个“请小声”的手势阻止了对方。

　　“早安，”他用很轻的声音说，“下午开始我们会调查庄园周边的情况，如果方便的话请一起来吧。”

　　“啊……嗯，好，好的。”牧师足足愣了几秒钟才回答道，“我很期待。”

　　精灵笑着点了点头，然后脚步轻快地离开了。但在他离开很久之后，牧师还站在原地目送着他的背影。

　　“哇哦，精力充沛得让人佩服啊，”他自言自语地说道，“团长先生……在上面的那位？”

　　不过鉴于对方非常有礼貌地做了“请保守秘密”的手势，他也就很厚道地没有声张。

　　精灵回到房间的时候，一名男仆正站在门口，似乎已经等了一段时间了。看见精灵走近的时候，对方躬身行礼。

　　“主人邀请您共进早餐，希望子爵能够赏光。”

　　自从昨天的会面以后，克里斯蒂安子爵一直没有提出要见“独角兽军团”的其他成员，这次也不例外，邀请是针对个人的。由于他根本不知道罗文娜的存在，这算不上轻慢，顶多只能说这位子爵自恃身份，不愿与非贵族身份的人多来往。

　　当然，让精灵不太乐意的并不单只架子大这点。单独邀请就意味着对方可能还会提出一些他不想讨论的话题。可这个邀请也不是能拒绝的，于是精灵只能点头同意。但与其跟克里斯蒂安子爵加深了解，他宁可去研究他的随从。

　　究竟哪一个才是预言幻象中看到的男人呢？精灵看着在前面领路的男仆的背影，默默思索着。

　　预言里的被害者看起来比较健壮一些，逃跑的速度也很快，而面前这个人尽管极力掩饰，走起路来仍然有些跛，可能腿受过伤。另外，昨天接触的几个仆人说话腔调和雷欧纳德类似，显然来自于莱米亚或附近的北方地区，而这个人却有着轻微的南方口音，听起来更接近凯因或是克里斯蒂安子爵自己。

　　“您是埃尔维拉人吗？”精灵随口问道，“来这里工作多久了呢？”

　　“有一段时间了。”男仆低声回答道，然后又闷头继续向前走去。

　　精灵愣了一下，只好跟了上去。他本来想的是借此打听庄园周边的情况，但对方似乎并没有聊天的兴致，既然这样也只好作罢了。

　　男仆将他领到了昨天的书房。阳光正透过落地窗洒进来，克里斯蒂安子爵站在那片阳光中祷告着，看起来十分投入，连有人走进来也没有注意到。这一板一眼的虔诚，好像比雷欧纳德亨特还更像个牧师。

　　男仆自然不会去打断祷告，只是默默地站到了一旁，精灵也只好安静地等待着。好在祷告已经接近尾声，克里斯蒂安子爵很快就睁开眼转过身来。

　　“日安，您昨晚休息得还好吗？”

　　“非常好，”精灵实在有点厌倦这些客套话了，冷淡而礼貌地回答道，“多谢您的招待，子爵。”

　　“请叫我阿尔贝就好，”克里斯蒂安子爵好像没有察觉到他的情绪，“嗯，我也可以称呼您的名字吗？”

　　假如没有偷听到那段谈话，精灵大概会强打精神应付过去。然而现在克里斯蒂安子爵和颜悦色的态度反而让他更想远离这样的气氛：热情多半意味着有所求，而这位子爵会向自己示好，也就是说他还在打凯因的主意吧。

　　克里斯蒂安子爵却误解了精灵的沉默，他看了一眼周围，对仍留在房间里的男仆说道。

　　“你可以走了。”

　　男仆正盯着书房的一角发呆，似乎没有听到他的话。

　　“劳伦！”克里斯蒂安子爵厉声说道，“还用我重复吗？去吩咐厨房把早餐送上来！”

　　被叫做劳伦的男仆这才垂下眼睛转身离开。

　　“让您看笑话了，”克里斯蒂安子爵有点尴尬地对精灵笑了笑，“战后真的雇不到什么像样的人手。”

　　“他自称在打仗的时候受伤我才收留的，”他又略带怀疑地看了一眼男仆刚刚盯着的地方，“可别手脚不干净啊。”

　　精灵顺着他的目光看过去，但那里除了一架羽管键琴之外别无它物，琴上方侯爵小姐的画像此时也隐藏在共鸣板的阴影中。

　　让精灵惊讶的是，克里斯蒂安子爵并没有提起昨天的不愉快，反而显得对调查进度很有兴趣。或许是地下室里发现的怪异尸体令他改变了态度，开始相信那些“不合常理”的东西已经侵入了他的世界。

　　可惜的是兴趣归兴趣，他本人并不能提供多少有用的情报，反而几次三番地请求精灵保守秘密，不要向仆人们透露任何信息，免得引起恐慌。精灵只能无奈地答应他尽可能不进行太多盘问，毕竟得罪东道主会让事情变得更复杂，而且将普通人卷进来也不是他们的目的。

　　当然，假如能尽快锁定怪物出没的地方，这些也就无所谓了。精灵忍不住在脑海里计划起接下来的行动，于是更加食不知味起来。大概是发觉了这点，克里斯蒂安子爵没有再刻意套近乎，这顿早餐就在两人各怀心思之下匆匆结束了。

　　“还有一件事，希望您能帮忙。”在临告别的时候，克里斯蒂安子爵犹豫着说道，“关于凯因——”

　　“凯因是个值得珍惜的朋友，”精灵发觉自己很难继续保持礼貌，没好气地回答道，“我尊重他的想法，非常。”

　　这句话隐含的潜台词自然是在讽刺对方对凯因的态度，但除此以外毫无意义。脱口而出后精灵自己都吓了一跳。他已经很久没有因为这种无谓的小事发火了。

　　“当然，”克里斯蒂安子爵愣了一下，仍是笑着回答道，“我想说的就是这个。昨天在和他聊天的时候，我表现得挺自私任性的，恐怕凯因是生气了。您能代我道个歉吗？——我知道大家现在生活的世界挺不一样的，但毕竟我们小时候是好友，真希望今后也能继续下去。”

　　精灵怎么都没想到会是这样的请求，顿时僵住了，过了一会才局促地点了点头。

　　“好……好的，我会尽力。”

　　他开始反省自己是否因为某些偏见而影响了判断，以至于不能客观地看待这位庄园主。无论他个性如何不讨喜，毕竟是个有血有肉的普通人。至少，今晚这个庄园里的所有人都应该沿着自己的生活轨迹走下去，而不是成为灾难的受害者。

该作者现在暂无推文