独角兽军团

　　随着队伍一天天接近埃尔维拉，路上总能碰到来往的商队。旅人们互相交换着情报，不过话题总是不离即将举行的即位典礼。

　　时隔三百年，红龙终于再度现身的消息早已传遍整个国度，人们视之为西斯塔尔复兴的征兆。相比之下，女王未来的夫婿人选成了最不重要的一件事，毕竟哪位亲王都不能让天上下金币雨，而大家显然更关心实际的东西：忽然之间，龙就从传说中走了出来，变得比贵族老爷们更加现实了。

　　在这些商队中间，独角兽军团显得有些格格不入，不少商人看上了那辆堆满了魔法材料的马车，纷纷过来询问这些“远来的客人”是否有什么稀罕玩意出售。“与龙有关的”是他们提到最多的词，而精灵和矮人也成了参观重点。最后朱利安只好在马车上挂起梅吉利斯工房的标记，总算避免了更多口舌。

　　第二次回到埃尔维拉对大家来说无疑都是件愉快的事。但庆典过后立刻就要动身前往法师学院，这段时间也显得额外宝贵。

　　王宫已经戒严，未经检查的行李不方便入内，全员包括罗文娜索性一起寄住在了朱利安家。消息灵通的贵族们自然不会放过这个跟现任与未来皇亲国戚套近乎的机会，纷纷找借口登门拜访，结果公主跟子爵一个都没见到，倒是大多被老梅吉利斯先生发展成了潜在客户。工房的大少爷被父亲留下帮忙看店，剩下的军团众人则不太厚道地一个接一个从后门溜了出去——按照雷欧的说法，反正那小子有美丽的未婚妻作陪，在哪约会还不都一样。

　　法师自然还是要回去看妹妹，而牧师干脆连招呼都不打，一出门就没影了。精灵看了看凑到跟前跃跃欲试的小海妖和一脸不好预感的骑士，好像已经知道接下来会发生什么了。

　　“艾伦艾伦，我们去吃烤鱼吧，还有黄油面包和蜂蜜酒——那家店叫什么名字？就是凯因当着店主和所有客人的面承认自己还是处男的那家……嗷！”

　　“埃尔维拉还有很多其他美食，”精灵笑了笑，摸摸捂着脑袋的小海妖，“但是只有凯因认识路。”

　　“对不起！英俊潇洒的骑士楷模凯因大哥！”

　　“嘿，现在拍马屁已经迟了。”骑士板着脸说道，但话到一半已经绷不住嘴角轻微上扬，显然不是真的生气。小海妖见状立刻接着软磨硬泡，只差没有再变成雪莉的样子撒娇。

　　“好吧，”骑士终于还是妥协了，叹口气捏了捏他的脸，“只要艾伦没意见。”

　　精灵忽然意识到这一幕已经好久没见了。平和的街道，互相斗嘴的少年和青年，宛如独角兽军团重建时的、最初几天的风景。

　　假如“那位水手”在天有灵的话，会不会觉得放心一点？顺道拜访教堂墓地的时候，精灵看着小海妖的背影想。

　　“他会为此骄傲的。”没有任何前提地，骑士开口说道。

　　精灵看了他一眼，无声地点了点头。

　　天使雕像所在的广场周边一如既往地熙熙攘攘。还不到晚餐时间，但各种食物和香料的味道掺杂在一起，让饥肠辘辘的行人们忍不住停下脚步。

　　小海妖跟在骑士身边走着，但时不时就要跑开几步去光顾路边的小摊。这半年来他的身高倒是没辜负食量，眼看着个子已经蹿得比一些成年人还要高了。一头红发在人丛里相当醒目，也不担心跟丢。

　　“所以，在被我们拽出来逛街之前，你的计划是什么？”以这个悠闲的节奏向着目的地进发的时候，骑士忽然问道。

　　“还没到时间呢。”精灵有点惊讶地看了他一眼。

　　“那么确实是有打算去做什么了，”骑士笑笑，“我先预定个跟班的角色？”

　　“也算不上计划，”精灵点点头，“我想去黑市探个消息——不过现在离开门还早。”

　　“黑市啊……”骑士看看自己标准的圣殿骑士打扮，叹了口气，“早知道就不穿它出门了。”

　　“在说什么？”小海妖这时候又跑了回来，听到骑士的后半截话，立刻插嘴问道。

　　“没你的事，”骑士瞥了他一眼，“带小孩子去太危险了。”

　　“有什么东西比龙还危险？”小海妖翻了翻白眼，一脸的不屑，“除非你们在商量着去那种地方？凯因打算变成糟糕的大人了？”

　　“……别张口就来行不行，”骑士差点又被呛得说不出话来，“只不过是黑市而已——又不好玩。”

　　“好不好玩要去了才能下结论，”小海妖点点头，“再说了，除非你打算现买一身新盔甲，否则就应该听我的。”

　　“谢利说得有道理，”精灵笑着拍拍骑士的肩膀，“看来我还是自己去好了。”

　　“——绝对不行！”

　　一句话让争论不休的两边飞快地统一了战线。于是半个小时后，在一家偏僻的小店中，一个看起来不怎么靠谱的计划开始实施。

　　“那么，什么时候准备出发？”小海妖满足地喝下碗底最后的冰镇甜汤，一边含糊地问道。

　　“什么样的人才会带小孩子去黑市啊……”骑士用手支撑着头，喃喃说道。

　　“那这样呢？”旁边忽然传来圆润悦耳的女声，骑士差点从椅子上跳起来。

　　精灵闻声抬起头来，然后忍不住笑了。

　　现在坐在他和凯因对面的红发少年就这么变成了穿着一袭黑袍的年轻女子。“她”用手指在唇上轻轻一擦，舌尖挑逗似地舔过指尖，紫罗兰色的双眸秋波流转，硬是把谢利平时“连嘴角食物残渣都不放过”的标准动作变成了一出活色生香的大戏。

　　“呃……雷欧的……邪恶女版？”骑士看了一眼“她”眼角的泪痣，试探着问道。

　　“请叫我蕾欧娜哟。”伴随着这句话，“女子”抛过来一个媚眼，然后站了起来。黑袍竟然还是两边高开叉的版本，随着“她”的步伐能看到大腿上的吊袜带。

　　“我们赶紧走吧，”骑士叹了口气也跟着站起身来，“要是店主嬷嬷从后厨出来看到了，还不昏过去。”

　　他转向门口，门正好在这时候被推开了，几个圣殿骑士说说笑笑地走了进来。这里本来就是退休神职者开的餐馆，有圣殿骑士光顾再正常不过。想着里面会不会有熟人，骑士忍不住多看了几眼。

　　“菲尼克斯？”显然对方也是同样的想法，而且一眼就认出了站在亮处的他，“哟，新盔甲很抢眼嘛。”

　　精灵记得那是当初试图帮助骑士逃跑的几个圣殿骑士之一，名字应该是卡尔。

　　“你的也不错，”骑士笑了笑，走过去拍了拍老友的肩膀，“当上巡逻队长了？这几个是你带的新人？”

　　“托你的福，”卡尔笑得眼睛都眯了起来，“维尔德那老家伙滚蛋啦，新来的头儿人挺不错。”

　　“不过，”他偷偷看了一眼精灵，凑到骑士耳边，“回埃尔维拉也不告诉我们一声？你家领主没有那么严格吧？”

　　“不是的，今天是——”骑士正纠结着要怎么解释，一只柔软的胳膊已经缠了上来。

　　“抱歉啦各位，我今晚有点事要忙，”“蕾欧娜”抱着他的手臂，笑吟吟地说道，“向你们借菲尼克斯用一下好不好？”

　　“——当然！”卡尔盯着这个忽然冒出来的大美女愣了半天，然后才反应过来，用力拍着骑士的背，“我就不留你们了，小姐请别客气，随意使用他！”

　　说完他已经憋红了脸，回身拥着同事们往里走。骑士木讷地被“蕾欧娜”架着，刚走出店门就听到里面爆发出一阵笑声，声音里满是欣羡的善意调侃。

　　骑士默默地将手臂抽回来捂住了脸，觉得这场面真是似曾相识。

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