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第 1 章
“素知兄，年关将近，你是否想要回家一趟？”穿着白色长袍的青年医者问旁边的另一名青年道。
素知一愣，随后恍然笑道：“山中无甲子，岁尽不知年。”
“确实。”
素知沉吟片刻，才摇了摇头，说：“不了，我若回去了，那又有谁来帮他们合家团聚？歧岸，你若想要回家，便回去吧，总之这里还有我在。”
歧岸沉默了一会儿。
“素知莫要取笑我。”歧岸顿了顿，接着笑着摇头，“你是不愿回，我是不能回。”
“说起此事，以你我之谊，自不在乎说上你家中一句……”素知顿了一息，接着说道：“实在是……愚昧。”
素知向来温和，甚少口出恶言，如今能说出‘愚昧’二字，实属难得。
歧岸与素知性情相近，又都志从医道，相交数十年，倒也不怕议论对方家人。
“你七岁那年落水后死而复苏，以你我所学自然知道那不过是短暂的闭气假死罢了，可是你家中却认定了你被水鬼附身……至今让你有家难回……实在是愚昧至极。”素知的眼睛极清澈，黑白分明。眼角因为时常存在的笑容而带着一些细纹，看起来却让他显得越发的温润起来。
歧岸听了，叹了口气。“罢了，不说这个了。今日又有一十二人无救而去，素知，你说，以你我只能，当真能研究出治好这时疫之法吗？”
素知闻言即是微微一笑，“你我不过尽人事，听天命。可是若是你我都放弃了，那这一整片的村民该怎么办？难道真的让官府一把火烧个精光吗？”
“也对。”歧岸话音刚落，门外却响起了一阵急促的敲门声，外面有人不耐烦的呼喝道：“那两个庸医是否就住在这里？快开门！”
素知与歧岸皆是一愣，然后面面相觑。
两人自出师游走至今，什么‘神医’、‘鬼手’之类的听得倒是多，还是第一次有人如此不客气的称之‘庸医’的。
素知走上前打开了房门，拱手道：“在下游医素知，不知几位……”他打量了下外面三个彪形大汉，他们穿着暗青色与暗蓝色夹杂的统一式衙役服，凶神恶煞的看着他们。“几位官爷，有何贵干？”
“在下歧岸。”歧岸也走了过来，神色有些凝重的拱了拱手道，这几个人……来意不善啊。
“就是这两个庸医在这里行骗！谎称这里有时疫，他们才好从中骗取金银财物！实在是可恶至极！带走！”为首的大汉喝了一声，然后另两个大汉就要拿铁链来锁了两人。
歧岸神色一变，甩袖道：“几位官爷，可有逮捕公文？”
几个衙役冷笑道：“不过是两个赤脚郎中，要什么逮捕公文？带回去！”
左右两侧大汉立马就要上来拿人，素知退后了一步，拱手温和道：“也不必动粗，既然是县丞索命，我等自然从命，还请三位官爷在前带路。”
那衙役上上下下打量了两人一番，许久才哼哼了一句：“谅你们两个弱书生也做不成什么事儿来！算你们识相！”
天色愈晚，素知与歧岸随着几个衙役一路走去，满是黄沙的路旁，有一些人静静地伏在地面上，再也不会抬起头来。周围臭气熏天，风呜呜咽咽的，宛若鬼域。
素知与歧岸虽然早已习惯入目皆荒凉惨厉，也不免为这样的景色心下戚戚。
突然，不远处一个伏在地上的人动了动，发出了微弱的声音。
歧岸一惊，“那个人还活着。”说完，就近乎本能的想要走上前去看看那人是否有救。
“你那庸医如今都自身难保了，还想要去救别人？还不快走？！”那为首的衙役转头厉喝了一声，见歧岸神色不忍，不耐烦的大喊：“你们去把那庸医给我锁了！凭那啰嗦！”
素知望去，面带不忍之色的摇了摇头。“别去了歧岸，没救了。”
“可是……”歧岸还未说完，就被人从背后推了一把，他一个踉跄，几乎直接摔倒。
“快走！”后面那个衙役拿了铁链来，正欲锁他，歧岸却被素知拉了一把，恰巧把歧岸拉了开来，两人仿若无事的继续跟着三人往前走。
在彻底入夜之前，几人终于到了县衙。
与周围的荒凉格格不入的是，县衙却是张灯结彩，灯火通明。
两人进了衙门，上座坐着一个穿着华丽官服，头戴乌纱帽老者，脸上显得有些紧绷，带着几分威严，可是他脸上两侧下垂的肉却掩不住那股子奢靡的气息。
歧岸低低地啐了一句：“狗官。”
素知虽不说话，但是神色之间并无不赞同之色。
这县丞所治之处，民不聊生，饿殍遍地，贪官恶吏，时疫既出，不思如何安置，反而企图掩盖，若不是素知写信请家中运作，那些染上时疫的民众早就被屠了个精光。如此一看，不可谓不是一个狗官！
素知与歧岸皆拱手施礼，并不下跪，两人皆有功名在身，见官并不需要下跪叩拜。
“二位，你们可有查出医治时疫之法？”县丞抚了抚胡子，眯着眼睛说。
素知回道：“未曾。”他说完这一句，天性使然继续开始分析起此次时疫的症状起因：“此次时疫，乃水患所致，患者首先开始咳嗽，内热外凉，呕吐……”
还未说完，县丞不耐烦的打断到：“够了，本官哪有空听你在这里胡扯。”
“尔等来时，信誓旦旦言势必治好时疫，又持京都素家名帖，本县丞便宽限了你们十五日，如今十五日已至，时疫依旧无法医治，不能再等！只有围村一法，你等二人不得再阻挠！”
围村……说白了就是讲所有的有病没病的村民聚集到一起，然后不许人进出，直到里面的人死绝了，再一把火烧个精光，杜绝时疫流传出去。
歧岸神色不变，笑道：“县丞大人未免太过心急，我等并非神仙中人，十五日终究是有些为难我等，不如再宽限几日吧？再者，上天有好生之德，听闻县丞大人第十五子刚刚降生？”
“住嘴！”县丞大怒：“尔等贱民也敢如此对本官说话！本官若是围村，才是真正的体恤天意！够了！本官心意已决，你们不可再阻挠！”
素知上前一步，拱手道：“大人息怒，歧岸并非……”
他还想说什么，却被县丞喝止道：“住嘴！你们若是还要阻挠，本官就把你们一并关入村中！”
“我们别求他。”歧岸拉住素知，忍耐住怒气道：“大人一言九鼎？”
“本官自然一言九鼎。”
“歧岸，你……”素知心下一惊，刚想说什么，却又听上面县丞大喝：“左右，将人压入牢中，待京中素家来提人！”
“是！”左右衙内齐齐应了一声，就上来锁歧岸与素知。
“大人怎得无故锁我等？”歧岸眼睛睁大，有些不可置信的说：“我与素知皆有功名在身，朝廷有明文规定，无特殊……”
“住嘴！在安城县，我就是朝廷！”县丞抚了抚胡子，颇为自豪的说。
“走！”四个衙内分别制住他们的手臂，死死的压制住，然后半拽半拖的往牢里拖。
歧岸与素知本就是文弱医者，怎么敌得过那些衙内？就如此被扔进了牢里，所幸那县丞也有所顾忌，将他二人投入的牢房中就他们二人，也比较干净。
“素知，都是我不好。”歧岸有些黯然的说：“我们倒是无碍，就是外面那些得了时疫的村民……”
素知叹了口气，欲言又止，最后目光温和的望向歧岸，“也罢，我们人事已尽，剩下就看天意了。”
“也只有这样了……”歧岸叹息了一声。
几缕月光从天窗里挣扎着落入了牢房中，素知站在那里望着外面的天空，许久才接了一句，“也只能这样了……”
一日，两日，三日……
第四天的时候，歧岸发起了高烧。
素知坐在他身边，心里却觉得有些不祥的预感。
又过了一日，歧岸的高烧依旧没有退。
歧岸虚弱的笑着说：“素知，离我远点，最好能让老头把你关到别的牢房里去。”
高烧，无力，呕吐，然后昏迷不醒，最后再也醒不过来——时疫的症状。
素知与歧岸接触了这么长的时间的病例，心底总是有些底的。
“医者不自医，素知，你不必瞒我。”歧岸说完这一句，睫毛动了动，又再度陷入了沉睡。
素知弯着腰用手试探着他额头上的温度，低声说：“不过是风寒罢了，歧岸。”
第三日歧岸醒过来的时候，眉头一皱，转过头去居然吐了出来，这几日他根本就没怎么吃东西，自然也没有什么东西好吐。吐完，他转头看着依旧一身风光霁月的素知，笑道：“素知，虽说医者不自医，不过我身边不是还有你吗？”
“正是。”素知颌首。
他们两人身在牢中，什么都没有，甚至连一件多余的衣服都没有。
“我还不想死。”后来，歧岸醒过来的时候，这么说着。“我答应了和你游遍大江南北，饱览山河风光，我还没做到……怎么能够死？”
“我知道。”素知揽着他，低着头听他说话。“歧岸，不会的。”
“别哄我了。”歧岸的眼睛亮得惊人。“你总是说天意……我死在这里，难道就是天意吗？”
素知沉默了许久，才说了一句，“……大概是吧。”
歧岸闭上了眼睛。“我不甘心，我还没有治好时疫，我怎么可以死去……”
素知不愿再看。
“答应我，一定要治好时疫……”
“必定……不负所托。”
十日后，京中素家来使，来到牢中，一人独立于牢房中，形容清倦。
“你们来得太晚了……素知死了。”
“你们收敛了素知的尸身就回去吧，我还不想回去……望带话给我家中，就说我……答应了素知必定要研制出克制时疫之法。”
三月后，神医歧岸之名，无人不知，无人不晓。
…………
…………
…………
某座山中一个石洞中，有人望着石壁良久，然后留下了几句言语：
【碧和十年，渡魂至江都名医世家行三素知之身，后结识好友歧岸。】
【碧和二十九年，贵阳县染时疫，某与歧岸相约而去，言必研究出医治时疫之法，使百姓不再受时疫之苦。
【碧和三十年，歧岸染时疫，亡。某取而代之。】
写到此处，最后两行字一反之前几字温润，笔锋时断时续，显得锋锐而潦草。
【某虽有医治时疫之法，却为夺其身而袖手旁观歧岸染病亡故。】
【愧矣。】
那人站在石壁前，伸手触摸着最后两个字。
良久，他才转身离去。
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