遗凰断歌

　　在绾绡尚未来得及对贵妃有所动作之时，林贵妃已然迫不及待想要铲除她。
　　九月十二，再平常不过的日子，唯一稍稍有些不同的便是诸嫔妃需得依着“五日一请安”的规矩去明悠宫向太妃尽孝。
　　绾绡近来新封了顺媛，接连几日侍寝之人也都是她，不知羡煞了多少人，故而她一出现，便为众人所瞩目，一时间客套恭维、明嘲暗讽无数。
　　好在这到底是太妃的地盘，也无人敢太过放肆。绾绡便将那些好言恶语通通收下，一概置之不理。她们哪里知道，她之所以近来颇受皇恩，全因那日试探之后殷谨繁对他戒心有所打消之故。
　　但这未必是件好事，太过靠近风口浪尖，难免成为众矢之的。原先的柒昭仪便是个很好的例子——只是现下的自己，恐怕已隐隐有成为柒染第二之兆了。
　　约莫过了一炷香的工夫，太妃仍未出现在正殿，这让侯于此处的女人们大多都有些焦急。绾绡想着前几日见太妃时，她苍白得无一丝血迹的面容，不觉有些不安。
　　果然，又过了片刻后，兰碧从红檀八宝镂花屏风后匆匆走出，对着众妃福身行礼，道：“禀诸位娘娘、主子，太妃身子不爽无力下床，请诸位先回吧。”
　　秋来风凉，太妃本就体弱，病倒是意料之中的。听兰碧这么一说，在场之人于是纷纷离去，有几个想借机讨好太妃的则缠在兰碧身侧试图求见太妃。绾绡原也是想去探视太妃的，后又思及太妃素爱清静，病时更不喜叨扰遂止住了脚步，将忧虑的目光投向了兰碧。
　　在得到兰碧的眼神答复后，她总算松了口气，看来太妃并无大碍。
　　“妹妹何故逗留于此，是不急着回宫么？”林贵妃却在此时忽然发问，由沈修容搀着向绾绡走来。
　　“臣妾这便是要回……”
　　而林贵妃直接打断她的话，道：“若妹妹不急着回宫，那不妨陪本宫去佛堂祈愿可好？本宫想求佛祖庇佑腹中皇嗣。”
　　用的是询问的语气，语调却是不容违抗。绾绡眉心一跳，心知是担忧成真，但又无可奈何，只得应下。
　　从前乱世之时佛教盛行，百姓生于水火而无力自救，只好将期望寄托在虚无飘渺的神佛之上。如今已是太平盛之年，佛学影响犹在，后宫中便有一座七层高的佛塔名作慧珑，塔内贡有诸多佛像及经书典藏。
　　佛塔第一层是为渡明殿，殿内有释迦牟尼金像供妃嫔参拜。林贵妃与沈修容、许昭媛、周充华及绾绡一同进殿，极为虔诚的齐齐跪下叩拜。
　　数丈高的佛像由黄金打成，笑容悲悯而深睿。绾绡却觉着金光刺目得厉害，世俗黄金制成的佛身反不比寻常石佛超凡出尘。绾绡并不信佛，若佛法当真无边，为何世间却苦难者甚多；若今生辛苦拼搏尚不能脱离苦海，又何必希冀来世能仰仗佛祖慈悲而得以无虞富贵。
　　而心中所想虽是如此，却依旧跟着林贵妃等人恭敬叩拜。姑子的诵经声低沉而绵长，忽远忽近响在耳边，好生惹人厌烦。再抬头时，林贵妃已率先起身敬香。她忙定好神，按着位分尊卑与其余妃嫔先后将手中捧着的香插在紫砂炉中。天家富贵之地，拜佛的香都是上好的。烟雾袅袅，薄而不断，像极了深宫女子不灭的执念。
　　上香毕，有姑子捧来签筒。林贵妃复又跪下，合上眼，低声喃喃祷告。
　　“呀，恭喜表姐，是上上签呢。”沈修容惊喜叫道，如同摇出了上上签的人是自己一般。
　　闻得此言，原本跪在蒲团上的妃嫔们忙纷纷上前，说着吉利讨巧的话。
　　绾绡站在林贵妃身后，但见她手中捏着的竹签上刻着两行小楷——长风破浪心称意，沧海潮平万事宁。
　　万事宁，万事宁。简单的祝愿，在云波诡谲的深宫千金难求。林贵妃果真是如旁人所赞的一般福泽深厚，这样的好签都摇了出来。只是方才她随意一瞥，目光落进签筒，似乎瞟见的竹签上刻着的都依稀是“上上”二字。
　　林贵妃欣喜念了句“佛祖慈悲”便起身，转头向那姑子道：“本宫腹中龙裔已有五月，想向师太讨一卷《菩提经》来翻阅，一则静心养神，二则闲来时抄录几页，以表本宫之虔诚。”
　　姑子忙道：“娘娘稍等，贫尼这便上三楼藏经阁替娘娘取去。”
　　“不必了。”林贵妃和煦一笑，“本宫亲自前去，师太年事已高，怎好劳烦。”
　　“这……”姑子看了眼林贵妃隆起的腹部，面露为难之色，“楼上正在洒扫，恐娘娘出什么岔子……”
　　“大胆！”沈修容立眉喝道：“贵妃娘娘鸿福齐天，有佛祖庇佑，哪来什么岔子不岔子的，你竟敢诅咒……”
　　“够了。”林贵妃面含愠色向沈修容做了个噤声手势，继而又向姑子温声道：“师太您以为……”
　　那姑子让沈修容这么一吓，几乎破了胆，险些便要跪下，连声道：“娘娘请、娘娘请……”
　　林贵妃一颔首，也无需带路，在表妹的搀扶下径自登楼。
　　绾绡望着绵延向上似无尽头的阶梯不觉心寒，愈发摸不清眼下情形，只得咬牙跟在了许昭媛身后。
　　木制的阶梯在妃嫔们精致轻便的绣鞋下发出沉闷的声响，似鼓槌一下又一下敲在人的心上。素来娇惯的女子在爬到了二楼后便气喘吁吁一脸疲惫了。沈修容趁着休息的空当细听了片刻后道：“看来那老太婆并未诓人，楼上似乎确是在洒扫，妹妹听到水声了，表姐，你一会可要小心些。”
　　林贵妃应了声，忽反头，目光越过许昭媛投向绾绡，“那就有劳谢妹妹搀着本宫了。”
　　平白无故的这样吩咐，决无善意。绾绡推辞道：“妹妹笨拙，怕是会摔到贵妃姐姐。”
　　“无碍。”林贵妃神色冷然，“本宫相信你不会。”
　　这分明是硬逼！邀她来佛堂是如此，上楼取经书是如此，眼下又是如此。可恨她身为正四品的顺媛忤逆不得诸妃之首，只能明知是陷阱而仍旧往里跳，任人鱼肉。
　　明白反抗无用且会给林贵妃提供惩治自己的介口，她收敛好不甘小心扶好贵妃搭着牡丹团花锦边披帛的左臂，一路谨慎的向上行去。
　　接近三楼时有水顺着木阶淋漓而下。绾绡怕水滑难行，愈加留意提防，虽料想林贵妃不至于赔上腹中亲骨肉来算计自己，但，不可不防。
　　眼见着只差几阶便达藏经室，谁知这时林贵妃的身子竟猛的朝绾绡一倾。楼道本就狭窄，事发突然逼的绾绡撞上了一旁的檀木栏杆。出于下意识，她纵使半边身子向外斜站立不稳，仍是死死护住了林贵妃不让她跌倒，自己却因林贵妃压过来的力道而向后一退，若是平地还好，但这是阶梯，每一阶足有七寸高的阶梯！幸而身后那一干人反应也不慢，纷纷上前一同合力托住了她们。
　　这一切惊显且混乱，稍一站稳，林贵妃便立刻由表妹扶起，惊魂未定的大口喘着气，素日里倨傲明丽的脸上满是恐慌。
　　“主子！主子没事吧。”本跟随在妃嫔之后的小兴子远远喊道。率先拨开东倒西歪的人们冲了上来搀住绾绡。其余走在后头的宫人们也纷纷上前对各自的主子问东问西，生怕她们出了一点意外。
　　绾绡被这清瘦的小内监扶着，压低声简短答道：“不妙。”右足方才在混乱中似乎发出了一身脆响，眼下疼得厉害。虽说应当并未脱臼，但约莫扭伤了。左腕被栏杆上雕着的并蒂半开垂莲给划伤，鲜血缓缓渗出，刺痛非常。
　　那厢林贵妃总算恢复了情绪，劫后余生般庆幸浅笑道：“好险呐，可多亏了诸位姐妹们了，本宫在此谢过。”
　　听闻贵妃娘娘这样客套，众人只好不顾楼道拥挤屈膝还礼。不过绾绡扭到了脚，起身时难免因痛楚而倒吸了口凉气。
　　林贵妃耳朵倒是好使，立时便察觉到了这一点，蹙眉关怀道：“顺媛妹妹受伤了，伤在哪？孙昌寿，快去请太医！”
　　“不用了。”绾绡忙道：“不是什么大碍，休息片刻即可。”
　　林贵妃歉疚道：“适才真是幸好有妹妹在，伤得可重？小兴子，快扶你家主子到一边歇会。”
　　闹出这样大的动静，负责洒扫的宫人和姑子自然被惊动。见来者是贵妃，慌忙跪了一地。林贵妃倒是出乎意料的大度，一挥手，“罢了，是本宫自己不小心，与你们无干。诸位姐妹们，咱们还是先上去找经书吧。谢妹妹脚上有伤行动不便，就先不要去了。”
　　“是。”绾绡颔首，由小兴子搀到了藏经阁外的一方扇窗下倚墙休息。
　　窗外有大雁结队飞过，身影渺茫转瞬不见。雁是种念乡的鸟儿，秋时便会自北南归，年年如此。想来不禁感叹，禽鸟尚有家可归，自己却只能将余生尽数寄与深宫险地之间。琴州是她的故土，可惜已为人所占，空留无奈。那南萧呢？那里的人纵使无情可毕竟那承载了自己童年和少年的大半记忆，她在那片遥远的西南土地上有过短暂的温暖和仅存于世的血亲。有时难免会心生思念，却再回不去。
　　记得幼时看皇叔的妃子们互为勾心斗角、尔虞我诈，就连心中最敬重的姨母都在暗地里有一副肮脏的嘴脸，那时只觉厌恶反感，可现下忆起，倒心生羡慕。看别人你死我活总比自己置身危险要好，不是么？她如今无时无刻都可能正在遭人算计中。
　　是的，无时无刻，包括眼下这一切。她不会相信她的足伤只是场毫无预谋的意外，也不会蠢到以为林贵妃邀她前来真的只是为了拜佛求神。
　　她究竟是想干什么呢……绾绡不安的眯起了眼，目光重新投回塔内。
　　典型的佛塔，墙上绘有千姿百态的壁画，生动而庄严，一条弯曲长廊自楼梯口而起直通藏经阁。宫人各自忙碌，跪在地上用沾满了水的抹布擦着地，并无什么异常。
　　少顷，林贵妃与其余众人施施然而出，一路说说笑笑。除却绾绡，她们这一行人都彼此交好熟络，不知是否已然在藏经阁半掩的门后密谋了什么？绾绡警惕的看着她们缓缓走来，眸中多了几分冷厉。
　　“妹妹休息的如何，能走了么？”林贵妃关切问道。
　　倏忽之间便换上了一副恭敬神色，道：“承蒙娘娘厚爱，只可惜嫔妾仍尚未复原。恐误了娘娘行程，还请娘娘先行离去容嫔妾再歇息片刻。”
　　出人意料的是林贵妃应允的很快，令绾绡留在此地自己则领着诸妃下楼。这倒反而让绾绡更为不解，但不管怎样，离开了林贵妃总算是得到了暂时的安全。
　　正暗舒了口气，忽然便听到了女人的尖叫声。林贵妃还未走远，尚在绾绡视线所及范围内。只见她被一干妃嫔宫人团团围着，弓着身子，神色痛楚，戴着尖长赤金凤纹嵌珠护甲的手紧紧按着小腹。
　　莫非是动了胎气？绾绡一愣，未作犹豫便挣扎着向林贵妃奔去——毕竟这么多人在场，她若是漠视于一旁必遭人诟病。哪怕她再厌恶那个女人及其腹中孩儿。
　　不知是走得太急还是因地上有水，她竟脚下一滑，整个人都向前倒去。一切来得突然，失去重心的瞬间她下意识的往身旁一抓，却扑了个空。栏杆在离她指尖三寸远的地方。恐惧攫取了她的神思，脑子空白一片，只见木制的楼梯在自己眼中快速放大。
　　从这里滚下楼，死不了，但非伤不可，最容易毁的，便是首先着地的这张脸……在最后一刹那她终于明白了贵妃的意图，故意邀她至此，故意撞伤她，故意在恰当的时候腹痛，都是为了引她步入这个局。只怕连这些洒扫的宫人，都是事先安排的。在一片惊叫中，她似是看到了林贵妃眼底的一丝冷笑划过……
　　没有意料之中的痛，不，应该是说她跟本没有跌倒。映入眼帘的是一片青蓝，那个机灵敏捷的小内侍居然反应得如此之快，抢先一步挡在了她身前，一只手抓着栏杆，一只手撑着墙，阻住了绾绡跌地的势头。
　　惊魂未定，她不由整个人都在颤抖，小兴子也在抖，不是吓得，是因体力不支。只是十三岁的孩子，看着他纤细的手骨，绾绡都觉着眼下的情形是难为他了。
　　“主、主子没事吧……”小兴子咬着牙道。
　　“没事，多亏你了。”绾绡稍稍缓过神来，想要起身，但略一使力左足便痛得厉害，也许是方才又扭到了。身旁那些宫人姑子却似是吓傻了一般动也不动。
　　“顺媛没事吧。”有一个低沉温润的声音问出了与小兴子相似的话语，接着一只有力的手伸了过来将她扶起。
　　绾绡乍脱险境，舒了口气，抬眼细细大量方才施以援手之人。三十几许，青巾长衫，眉目间颇有几分儒雅的味道。这并不是一张陌生的脸，皇宫中人大多认得，她谢绾绡亦是与他有过几面之缘——韩敩，韩太医，素有妙手回春之能，为太医院中年轻一辈的翘楚，太妃的咳疾也多是由他来医治。
　　绾绡稍一颔首，“有劳韩太医。”
　　“不敢当，不敢当。”他忙道：“微臣不过是给太妃娘娘请完脉之后受她所托来慧珑塔第四层替她取一卷《 大悲咒》罢了。下楼时见顺媛陷于险境，遂顺手一救。”
　　林贵妃见绾绡无事自然愤愤，但又不好显露出来，脸上仍维持着腹痛的痛苦神色。韩敩见状快步而不失仪态行至林贵妃身侧，“娘娘似是龙胎有恙，可否让微臣把把脉？”
　　林贵妃犹豫片刻还是伸出了柔荑，将纱巾搭在了皓腕上。韩敩细细诊了良久，道：“娘娘腹中皇嗣并无大碍，请娘娘宽心。不过娘娘体虚且肝火过旺，胎象不稳，切记好生调养。”
　　很是平常的一句话，轻飘飘落在绾绡耳边却如惊雷一般。
　　胎象不稳？她抿紧了薄薄的杏唇。记得云嫣曾告诉过她，韩敩是太妃一手载培的心腹太医，可以为她所用。这四字听来似有深意，必是真话且定有用处。
　　“顺媛腿伤如何？若是疼得厉害可回宫以冰块或湿凉之物敷于肿处，有消肿活血之效。”
　　“多谢韩太医。”她凝视着那双温润平和的眸子，从容笑道。
　　韩效躬身还礼，翩然离去。绾绡目送他背影消失，暗暗琢磨那四字。
　　林贵妃笑靥真挚，转过身来对绾绡道：“可让妹妹受惊了，都怪姐姐今日不该多事硬拉妹妹前来。”
　　“不过虚惊一场，谢娘娘关怀。”
　　林贵妃扬手，摘下耳垂坠着的猫眼石鎏金坠亲自给绾绡戴上，“这些小礼就算是赔罪，妹妹可不要客气。”
　　沈修容面露羡色，咂舌道：“表姐的这对耳坠可是西戎的贡品，极罕见的琥珀猫眼石，光泽流动，晶莹闪烁，宫中怕是找不出一对相似的来。啧，谢顺媛好福气呐。”
　　徒然间受了这样一份大礼，绾绡只觉双耳沉甸甸的，一时不知该做何语。
　　却见林贵妃倏尔一变脸色，冲那些洒扫之人厉喝道：“你们好大的胆子！害得顺媛险些跌倒，所幸顺媛有佛祖庇佑平安无事，若是真出了什么事，皇上怪罪下来，本宫瞧你们又几个脑袋够砍！”
　　宫人姑子让林贵妃这么一唬忙纷纷跪下不住磕头解释说每日此时打扫洒是依规矩行事，并非他们存心谋害顺媛。但林贵妃仍是冷冷一笑，不予理会。
　　虽清楚这是在做戏，绾绡依旧假意劝解道：“姐姐何需动怒，他们只是依规矩行事。况且佛祖慈悲为怀，姐姐就不要苛责他们了。”
　　“妹妹仁慈。”林贵妃亲密的搭着她的手，宛若同胞姐妹。
　　绾绡敛睫，俯首低眉似是恭顺无比。

该作者现在暂无推文