皇朝将倾

　　十一回众矢之的
　　翁同龢要求奕訢主战，给张树生增兵添饷，并资助刘永福抗法。奕訢觉着翁同龢不明就里，碍于情面，他耐着性子给翁同龢解释。可是不知道翁同龢是真么不能明白其中的道理，还是故意缠着自己不放，总在这件事情上喋喋不休，甚至扬言要退出军机处。奕訢也火了，说翁同龢是书生意气，根本不懂用兵之道，在胡搅蛮缠。
　　翁同龢只要一见到奕訢，就不厌其烦劝说奕訢派兵发饷银。奕訢避之不及，二人曾发生口角。
　　后来不断传来刘永福大败法军的消息，举国振奋。以奕訢为首的主和派变得低调很多。他们不再宣扬自己的理论，说了也没人信，只得装聋作哑。
　　转过年来，到了光绪十年二月，中发战争的局势扭转。法军占领了北宁，准备攻打镇南关。这下满朝都大乱了。主和派更成了众矢之的。几乎所有人都把矛头指向奕訢、李鸿章为首的主和派，说他们消极待战，贻误战机，才到了今天的地步。
　　奕訢和李鸿章惺惺相惜，感觉自己有口难言。明明知道此仗不能打，一打必败无疑，可朝廷没人听他们的，包括老佛爷也主战了。如今不幸被自己言重。那些狂妄的主战派为推卸责任，又把他们当成了靶子。他们还百口莫辩。
　　这天一早，奏折交到军机处。宝鋆一看，是国子监祭酒盛昱盛昱参全体军机大臣，说他们玩忽职守，消极避战，不支持前线，才导致大清国的军队吃败仗，法军威逼镇南关。宝鋆看了直摇头，对恭王说道：“王爷，这帮人什么都不懂，就知道瞎嚷嚷，这折子”。奕訢一摆手，“他们参他们的，太后自有明鉴”。奕訢明知道是参自己的折子，也只能往里面递。长春宫二总管崔玉贵将装着奏折的黄匣子抱走。
　　慈禧太后正在用膳。这几天因为中法战争的事，慈禧太后没少上火。她既责怪自己在这个事情上轻易摒弃了以往的既定策略，没有按着李鸿章的主意办，又痛恨奕訢一党，既然开打了，就该全力支持，打出个样子。现在搞成这么被动的局面，主要是恭王一党的过错。
　　慈禧太后这几天犯肝气，脾气不好，太监宫女一个个也都战战兢兢，知道一句不对就少不了掌嘴和一顿板子。他们当差也格外小心，平时大气也不敢出，更不必老佛爷高兴时，能让他们放肆说笑。
　　这几天除了李莲英，就是大公主在旁边伺候着，连侍寝的事都不要宫女做了。大公主亲自侍寝，服侍自己的养母。宫女们都感激大公主。
　　一日清晨，大公主见慈禧总也不起床，马上要五更了。大公主近前呼唤，“太后，您早该起床了”。慈禧太后一听火气腾一下就上来了，“怎么，我睡一会儿觉，也要你管着？”。慈禧太后说着起身就要打嘴巴，一看是自己的女儿，火气消了大半，“是你呀，讨厌的丫头”。慈禧说完又要躺下。大公主走过去拉住慈禧太后的胳膊，“太后，什么时辰了，您瞅瞅”。慈禧太后被她这么推着搡着，只得不情愿地起来。
　　梳洗已毕之后，慈禧太后赶紧打发大公主去休息，“快去歇着，一晚上没睡了。你别来了，让她们侍寝就行。她们都哪儿去了？皮子痒痒了是不是。躲着不想见我”。大公主回道：“太后，您就别嚷嚷了。这几天都由我来侍寝，您犯不着怨别人，是我不让她们来的。您和她们生气，气坏了身子，女儿心疼不是”。
　　大公主这几句话说得慈禧太后心里稍许舒服了一些，脸上终于有点笑容，“是，好，我的大公主，我都听你的。什么事儿都你给我做主，行了吧，快去歇着，晚上还得伺候我呢”。大公主说道：“您别老催着我走。太后您用了膳，不用催，我就走了”。慈禧太后嗔怪地瞪了大公主一眼，“吃什么吃，这几天气都气饱了”。
　　大公主说道：“那可不成，您可是昨天就没怎么用膳。不吃东西，火气更多。这么要紧的时候，您不得身子棒棒的，还得拿大主意呢”。大公主回身吩咐传膳。一层层传下去，御膳房的太监排着整齐的队伍，有抬膳桌的，有提食盒的，长龙似的来到长春宫。
　　他们排摆开来，一共一百二十多道菜。李莲英刚要上前侍膳。大公主往前一站，看都不看李莲英。她要亲伺候慈禧用膳。李莲英见到这位大公主向来怵头。他赶忙往旁一闪。
　　慈禧太后今天就想吃点素菜或者凉拌菜。她看看那道南乳空心菜。大公主赶忙把这个碟子挪到跟前，用羹匙舀了两羹匙，放在慈禧面前的碗里。慈禧太后再看看枸杞木耳炒山药。大公主赶忙将这个挪到跟前，又给慈禧太后舀了两羹匙。慈禧太后再看看银芽菜。大公主赶忙将碟子挪进，舀了两羹匙。慈禧太后吃完这个菜，觉着好吃，示意大公主再来。大公主知道慈禧爱吃，又给舀了满满一羹匙。可是慈禧吃完了，又用眼神告诉大公主，她还要吃这个。
　　大公主有些为难。她看看站在周围执掌家法的四位太监，有些为难。虽然大公主素日最瞧不上眼的就是太监，从来不拿正眼看他们，更不和他们说话。但是这几位执掌家法的太监她也得罪不得。大公主用眼睛扫了他们一下，想让他们不要多口，拿起羹匙来又去舀银芽菜。四个执掌家法的太监一起喊道：“撤”。
　　慈禧太后心里十分不痛快，“撤，撤，我把你们都撤了”。慈禧太后说完起身就要离开。大公主瞪了太监一眼，“你们这些不长眼的”，说着赶忙搀扶慈禧太后，“太后，不生气了。你要吃银芽菜，等会儿让小厨房给做去”。
　　“不吃了，什么都不吃了。我饿死气死，这帮人就高兴了”。大公主见慈禧太后又撒起泼来，也不敢言语。慈禧太后的脾气她再熟悉不过。心情好起来，待人尤其和善，对待宫女太监比自己的孩子还亲。要是脾气上来，见谁打谁，唯有对自己还算是另眼相看。大公主示意其他人不要打扰。自己也悄悄退出来。
　　这时崔玉贵抱着黄匣子进来，一看太后的脸色不好。他有些胆虚。慈禧太后好像气儿消了一些，说道：“放下吧”。崔玉贵躬身来到，规规矩矩把黄匣子放在炕几上。这时李莲英也赶紧进来，问道：“老佛爷，您气儿消了？”。慈禧太后看他一眼，“我有气的时候，你们就都跑了不见我”。李莲英笑着回道：“老佛爷，可不是那么回事。您不待见奴才们的时候，奴才们哪敢在您的眼前晃，有碍老佛爷的视野。奴才们可都在老佛爷身边守着呢，一刻也不敢大意”。
　　慈禧太后长叹一口气。李莲英冲宫女一使眼色。一个宫女赶紧把漱口水、毛巾递进来。慈禧太后漱口，擦手又有宫女侍烟敬茶。暴风骤雨总算是过去了。
　　慈禧太后拿起黄匣子里的奏折一看，不禁喜上眉梢。

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