皇朝将倾

　　十七回母子情深
　　又过了一个月，慈禧太后的病情也不见差，也不见好。大家都劝她歇着，等病好了再上朝。慈禧太后死活不肯。慈安太后面孔一板，“妹妹，你这不是折腾自己嘛。我们俩几天不上朝听政，我就不信能反了天”。慈禧说道：“姐姐，不是我说大话。别说我们俩个都不去，只要有一个不去，就怕那些人耍什么花花肠子，糊弄咱们皇上。我没事”。
　　慈安接话，“那我去”，可说完了，慈安有点后悔。一旁慈禧太后的养女，荣寿公主赶忙说道：“太后，你听见了，母后皇太后都揽下这事儿了。你就依了吧，不然传扬出去，人家以为你不让权呢”。慈禧听罢一笑，“好吧，可是折子我不能不看”。荣寿公主接着说道：“当然了，母后皇太后不能不让你看。给你抱来就得了”，荣寿公主说着，看看慈安。慈安点头，“是，大公主说得对，我就是这个意思。我去那儿就是做个场面，折子给你送来，主意还得你拿”。慈禧总算是点了头。
　　这位荣寿公主是谁？她怎么有那么大的面子和胆子，竟能在慈禧太后的面前也说一不二。这位公主的生父是恭亲王奕訢。但是公主自幼被慈禧收为养女，并加封为固伦荣寿公主，一直在宫里长大。后来慈禧指婚嫁给景寿的儿子志端。没几年志端死了，大公主又被慈禧太后接进宫中居住。这位大公主向来严肃，不和人打招呼，唯独和养母慈禧太后亲近。她虽然话不多，但说上几句，还总在理上，连慈禧太后也让她三分。这回荣寿公主一说话，真说动了慈禧。从第二天开始，就只有慈安太后一人上朝。
　　一上朝，慈安太后可别扭死了。臣工们上来讲的话她不是全能听得懂。平时都是慈禧做主，事后给她讲讲。轮到自己独当一面了，慈安太后只能是敷衍了事，绝不主动叫起儿。只有大臣们有大事非得见了，才召见。
　　这天下了朝，慈安来到长春宫看望慈禧。荣寿公主刚刚服侍慈禧吃了药。公主退下。慈安坐在床边的凳子上，“妹妹，你几天没来，我可真要头痛了”。慈禧一笑，“我说我去吧，你们这个拦着，那个挡着。对了，崇厚的罪名定了吗？”。
　　慈安说道：“正要跟你说这个事儿呢。定下来了，说是违训越权，要斩监侯”。慈禧一听脸色就变了，“违训越权？斩监侯？他这分明是丧权辱国，就应该是斩立决”。慈安听着慈禧越说越激动，“好了，你嚷嚷什么，定都定了”。慈禧还是生气，“我这几天没去，他们就糊弄姐姐”。慈安也不高兴了，“你这不就是说我白痴嘛”。慈禧赶紧解释，“哎呀，我可不是这个意思”。慈安起身，“行了，你赶紧好了，还是你来吧，省得我耽误了大事”。不等慈禧说话，慈安太后扭身走了。
　　看着慈安的背影，慈禧委屈的眼泪掉下来，问身边的李莲英，“你说，我是那个意思吗？我什么时候不是对她恭恭敬敬。事儿都是我做，恶名都是我担着，给她留了个贤良的名声。她不领情就罢了。看我衰弱了，她也来推一把”，说着慈禧哭得伤心得不得了。
　　李莲英也跟着抽泣起来，“主子是为操劳国家大事积劳成疾。没人心疼不说，还说些风凉话。您还得看人家脸色，还得受这份儿气”。一听这话，慈禧哭得更委屈了，“我是个什么命呀。小时候爹娘不待见，长大了年轻守寡，中年又没了儿子。操心受累还背骂名。哎，什么时候我能翻翻身呀”。主仆正伤心难过，小皇上到了。
　　光绪刚刚下课，来给慈禧太后请安。光绪听慈禧的声音哽咽，有看到慈禧脸上有泪痕，很是关切，问道：“亲爸爸，您哭了？是不是病得难受？”。慈禧太后听到小皇帝关心自己的身体，很是感动，忙换了笑脸，“皇帝，我没事，眼睛不舒服。皇帝，你的功课怎么样了？”。光绪兴冲冲说道：“亲爸爸，您放心吧，儿臣每日不敢耽误片刻的时光，每天除了功课，就是骑射。只是有的时候”，光绪低下头，不说了。慈禧问道：“有的时候怎么了？”。光绪抬头，眼里含泪，“有的时候实在牵挂亲爸爸的病情”。慈禧太后拉住光绪，“皇帝，你千万不要以我为念，耽搁了正事”。光绪皇帝说道：“儿臣知道大清国的皇帝都是以孝治天下。如今亲爸爸病得要紧，儿臣哪还有别的心思。儿臣记得小时候生病了，都是亲爸爸在身边陪着儿臣。一日三次给儿臣擦身换衣。如今亲爸爸病了，儿臣不能亲力亲为服侍，心里实在难受”。
　　听了这几句话，慈禧太后的情感闸门像泄洪一样。她一把抱住光绪，“皇帝，我的儿，你真是个好皇帝，我没有白疼你”。光绪说道：“请亲爸爸放心，儿臣一定努力做个好皇帝，不负祖宗的期望，不负亲爸爸的教诲”。
　　慈禧抹抹眼泪，松开光绪，“有你这些话，我的病就好了大半了。诶呀，说了半天，还让皇帝一直站着，快，给皇帝看坐”。光绪坐下，又和慈禧谈论了一些朝堂的大事。慈禧太后给光绪讲了与俄国人关于伊利争端的始末。
　　这时荣寿公主进来，后面跟着宫女，拎着食盒。大公主一见皇帝在，赶忙给太后和皇帝请安，然后接过宫女手中的食盒，说道：“正好皇帝也在，我才让他们做了绿豆糕的点心，给太后拿过来”。李莲英接过来，旁边有小太监先尝了，再端给慈禧。慈禧拿起一块给光绪。王商想说话，又不敢。慈禧笑了，对王商说，“我知道你对皇帝的忠心，就是我给的，你也不放心”。王商赶忙跪倒请罪。荣寿公主也不见外，“太后，奴才就是要这样的。得了，太后您吃您的，我和皇帝分一块吃，这总可以了吧”。王商磕头捣蒜谢过大公主。
　　光绪吃了一口，说真好吃。慈禧道：“既然好吃，你都拿去”。大公主一乐，“太后，您瞧瞧，您也一样，还不是尽让皇帝多吃，也怪不得人家了”。慈禧知道大公主在说自己背后责怪慈安总是赏给皇帝这个那个的点心。慈禧一笑，“吃吧，这么好的点心也堵不上你的嘴”。大公主难得笑了半晌。
　　长春宫里暖意融融，可是慈安太后在钟粹宫里不得安生。倒不是为别的，是慈安太后的老毛病又犯了，突然之间胸闷气短，太监马上传太医。慈安太后赶紧拦着，“别声张，那边儿的已经那样了。这朝中都快反天了。我又没什么事，这都是老毛病，一会儿就好了”。果不其然，过了一个来时辰，倒也没事了。贴身的宫女说道：“太后，您总该让太医来瞧瞧，别耽误了病情”。慈安道：“有什么好看的。以前也都看过，太医院还有底子呢。不过每次也不是他们给看好的。我自己歇歇就好了”。
　　慈安太后自以为自己的病情不要紧，可是却埋下了祸根。
　　转眼过了一个多月，中秋节快要到了。慈禧太后想起光绪皇帝的亲生母亲，自己的胞妹，醇王福晋了。自从皇帝进宫，好些年了，自己忙着朝政和教导皇帝，都没有时间和妹妹说说话，心里有些过意不去。慈禧让李莲英特意备了厚厚的礼品，白银一千两，各式月饼和鲜果子备齐了，给七王爷府送去。

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