[马普尔探案]英伦风月记事

　　从“老屋”出来，斯莱克警督表示还想去拜访一下马普尔小姐。
　　“马普尔小姐是一个什么样的人，我是说她是个思维清楚地人吗？”斯莱克警督摸了摸鼻梁。

　　“当然，她是个睿智的老人，头脑犀利。您得相信，如果简姨妈的头脑还不叫思维清楚，那其他人只能叫蠢得堪比西班牙国王菲利普三世了。”达莲娜施施然的回答，菲利普三世就是西班牙那个害了“圣女贞德的”罪首。据传说他是发烧烧死的，发烧的原因是由于长时间坐在炉火旁而引起的。你说为什么温度高还坐在火炉旁？国王大人很无辜，都是那个烧火炉的傻缺没有上班，没有人帮他挪动位置，拉椅子可不是国王的活，摊手~达莲娜很想让警督先生多重视一下简姨妈的话，她想把简姨妈在侦探这方面的光辉成就跟警督先生说一说。不过理智告诉她，在警察面前炫耀业余人士的破案能力，简直就像你穿着百八十的衣服跑到奢侈品专柜嘲笑人家的衣服还没有你身上穿的地摊货好一样，欠抽呢不是。
　　即使这样，拽的二五八万的警督先生仍然只是嗤了一声没有说话。
　　达莲娜吐吐舌头也不再多话两人很快回到了简姨妈的家。

　　简姨妈仍旧坐在她的老旧沙发上低头打着毛衣，对于达莲娜和警督的到来她一点也不意外，了然地看着他们。
　　“马普尔小姐，我来是想在询问一下昨天下午的情形。”警督坐下来粗声粗气的开口。“昨天普洛瑟罗太太从牧师寓所出来后走进画室了吗？”
　　“是的，她进去了。一会儿，列丁先生沿着小路从村子里出来了。他来到牧师寓所的门口，四处张望——，后来，他走过大门，进了画室。”
　　“他没有走近房子吗？”
　　“哦，没有！他径直走向画室，然后就进去了。”
　　这时，简姨妈意味深长地停了下来。
　　“他们出来了吗？什么时候？”
　　“大约十分钟后。”
　　“那只是大概的时间吗？”

　　“教堂的钟刚响了半小时报时。他们穿过花园大门，沿着小路溜达出来，碰巧，斯通博士从通向‘老屋’的那条路走来，越过台阶，加入了他们。他们都一起向村子走去。在小路的尽头，我想，但我不能完全肯定，克拉姆小姐又加入他们。”
　　“如果您能看得那样远的话，马普尔小姐，您一定有相当好的视力。”
　　“我当时正在观察一只鸟，”简姨妈说，“一只金黄色的长冠鹪鹩，我想是这样的一只鸟。可爱的小家伙。我用了望远镜，所以我就碰巧看见克拉姆小姐加入他们。”
　　“啊！好吧，可能如此，”警督说，“喏，既然您很善于观察，马普尔小姐，您注意到普洛瑟罗太大和列丁先生经过小路时神色怎么样呢？”
　　“他们边说边笑，”简姨妈说，“好像他们在一起感到很快乐，您知道我的意思。”
　　“他们没有显出一点慌乱不安的神情吗？”
　　“哦，没有！刚好相反。”
　　“太奇怪了，”警督说，“整个这件事有点太奇怪了。”

　　突然，简姨妈用平静的声调说出一句话，达莲娜和警督先生吃了一惊：
　　“现在，普洛瑟罗太太还在说是她干的这桩谋杀案吗？”
　　“天呀，”达莲娜热切的看着她，“您是怎么猜到这一点的，简姨妈？”
　　“噢，我想很可能是这样，”简姨妈说，“我认为亲爱的莱蒂斯也这样认为。她确实是个非常精明的姑娘。但恐伯不是一向谨慎无误。所以安妮·普洛瑟罗才会说她杀死了她的丈夫。好啦，好啦。我想不是这么一回事。不，我几乎确信，这不是真的。像安妮·普洛瑟罗这样的女人不会这样做。不过，一个人不能完全判定任何人的品行，对吗？至少，这是我目前发现的情况。她说她是什么时间开的枪？”
　　“六点过二十分。刚好在与您交谈之后。”
　　简姨妈怜悯地慢慢摇摇头。达莲娜想，她肯定是在怜悯警督先生如此愚蠢，竟然会相信这样一种说法。至少，警督先生涨红了脸气哼哼的，他是这么想的。
　　“她用什么杀他的呢？”
　　“手枪。”
　　“她在哪里得到的？”
　　“随身带的。”
　　“噢，她并没有带枪，”简姨妈说，语气斩钉截铁。“我可就此发誓。她并没有随身带枪。”
　　“您可能没有看见。”
　　“当然我会看见的，她手上什么都没有，也没有手提包。”
　　“噢，枪也可能藏在——哎——她的身上。”
　　马普尔小姐向他投去充满遗憾和轻蔑的一瞥。“我亲爱的警督，您了解现在的年轻女人是怎样的。她们充分展示造物主是怎样造就了她们的，一点也不感到羞耻。在她的长袜上端，最多只放了一张手绢。”

　　“整个这件事太离奇了，”斯莱克警督愁眉苦脸紧锁眉头，“如果又有第三个人出来声称干了这桩谋杀，那我就得进疯人院了。”
　　“请允许我向您建议——”简姨妈喃喃说道。
　　“什么？”
　　“如果您告诉列丁先生普洛瑟罗太太所做的事，并解释说您不相信真正是她，然后，您到普洛瑟罗太大那里去，诉她列丁先生是清白的，那么，他们两人都会向您吐露实情。实情确实是很有帮助的，不过我敢说，他们对自己也不是很了解呢，可怜的东西。”
　　“很好，但是只有他们才是有除掉普洛瑟罗动机的两个人。”
　　“哦，我可不那样看，警督，”马普尔小姐说。
　　“嘿，您能猜想到任何其他人吗？”
　　“哦！当然能。您看，”她板着指头。。一、二、三、四、五、六——对了，可能还有七。我能猜测到至少七个很乐于除掉普洛瑟罗上校的人。”
　　警督冷淡地看着简姨妈。“七个人？在圣玛丽米德？”
　　简姨妈明确地点点头。“请注意，我没有说出名字，”她说，“那样做不妥当。但是，恐怕世界上是充满了邪恶的。像您这样的体面而正直的警官是不会知道这些事情的，警督。”
　　达莲娜在心里嘿嘿偷乐，她想警督先生要中风了。

　　她们离开时，警督谈到简姨妈时所说的那些话却远非奉承之辞。“我看那个干瘪老太婆自以为无所不知。一辈子几乎没出过这个村子。荒唐！她对生活能了解些什么？”
　　达莲娜鼓起脸，咬着牙齿严正的声明尽管简姨妈确实连“生活”这个单词都认不全，但对圣玛丽米德发生的一切事情却了如指掌。
　　警督勉强承认这一点。她是个有价值的证人，尤其是在涉及到普洛瑟罗夫人的情况方面。他为他不礼貌的表达向达莲娜致了歉。
　　“我估计，她所说的话不容置疑吧？”警督蹙着眉头。
　　“如果简姨妈说她没随身带枪，您可以相信确实如此，”达莲娜回答，“如果有丝毫的这种可能，是逃不过简姨妈犀利的目光的。”
　　“这话不错。我们最好去看看画室。”
　　所谓的画室只是一个带天窗的粗糙的木屋。窗户是钉死的，门就是惟一的进出通道。查看了此地后，警督就回警局去了。

　　达莲娜思索了片刻决定多去帮简姨妈多探听探听消息，省的这个不听话的老人家又不顾劝阻的拄着拐杖瞎跑，让人放心不下。
　　达莲娜先去拜访了牧师家，进到牧师家的客厅，就看到牧师太太格丽泽尔达正坐在沙发上和兴奋地满面红光的格拉迪斯·克拉姆小姐侃侃而谈。

　　格丽泽尔达看到她直接说，“达莲娜小姐也是来探听消息的吗，和克拉姆小姐一样。”达莲娜悄悄扫了一眼克拉姆小姐，这番直言不讳的话并没有惹恼这位女士，她只是把头往后一仰，哈哈大笑，每一颗牙齿都暴露无遗，克拉姆小姐就是法国祖孙里的孙女，她长相有点粗犷实在算不上好看，狮头鼻牙齿还有些外翻。

　　达莲娜收回视线坦然的笑着，“发生这种事情大家总会想多知道一些消息才会比较安心。”
　　克拉姆小姐哈哈大笑“您说的太对了达莲娜小姐。想要听听像这样一件罪案的底细，难道不是很自然的吗？令人激动，就是这样。我的生活一直缺乏一点乐趣。一直是我和祖父两人，一个姑娘在工作时间之外，还需要一点真正的生活，除了你们，在这儿我还能与谁聊天呢？就只有那些老处女了。”

　　“还可以与莱蒂斯·普洛瑟罗聊嘛。”达莲娜说。
　　格拉迪斯·克拉姆小姐摇摇头。
　　“她对于像我这样的人高傲自大、趾高气扬。她认为她高不可攀，才不会屈尊注意一个必须为谋生而工作的姑娘呢：我确实很想听到她谈论她如何亲手挣钱谋生。我倒要看看、谁会雇她？嘿，不到一周，她就会被解雇。除非她去当模特儿，穿着各种时装，来回走动。我料想，她能干那事。”
　　“她一定会成为一名非常出色的模特儿的，”格丽泽尔达说，“她有一副如此苗条的身材。”格丽泽尔达总是很善于夸奖别人。“她什么时候谈到挣钱谋生吗？”
　　克拉姆小姐似乎一时显得很尴尬，但随即又恢复了她平时的机敏。“那很能说明点什么，不是吗？”她说，“但她确实这样说过。我想，是家里的事不太顺心。与一位继母在家里生活真难受。我在家里连一分钟也坐不了。”
　　“您今天不用工作吗？克拉姆小姐？”达莲娜问。

　　“祖父今晨有点不舒服，”她解释说，“不想做什么工作。那意味着，我可得一天休假啦。”
　　“很抱歉。”达莲娜说。
　　“啊！这没什么。不会又有人死了。但是，达莲娜小姐，请您一定要告诉我，我听克莱门特太太说列丁先生投案自首了，听说您整个早上都与警察在——起。他们是怎么想的？列丁先生真是凶手吗？”
　　“哦，没什么进展，仍然有一点——拿不准。”达莲娜含糊其辞，在凶手未明的情况下她谨慎的什么都没有透露。柯南可不是白看的，身边的人都有可能是凶手，想想还真可怕，达莲娜抱着手臂决定要更谨慎一些。
　　“唉，”克拉姆小姐叹了一口气，“我想我得走了。”她站起身来“列丁先生投案自首的事，祖父会感兴趣的。”
　　“他感兴趣吗？”达莲娜状似不经意的说。
　　克拉姆小姐猛地顿住，她笑了笑就告辞了。

　　克拉姆小姐走后有一拨当地小报的记者跑来牧师寓所采访，牧师和他太太急冲冲的跑去驱赶记者。
　　达莲娜一个人进了牧师的书房，这是上校出事后她第一次来到牧师的书房，许是心理作用，她觉得书房里阴森森的有种让人惶恐不安的感觉。达莲娜深吸了口气，努力克服这种感觉，可是徒劳无功，她的脑海里总是出现各种画面，前一刻还是普洛瑟罗上校腰板挺直中气十足的坐在桌前写写划划，下一刻普洛瑟罗上校就倒在桌子上肢体诡异的扭曲着。低下头地板上有一道淡淡的黑色斑痕，原来的地毯应该已经被送去清洗了，可是血已经浸透到地板上了。这个地方曾经站着一个冷血无情的凶手！她颤栗了。

　　吱呀一声书房的门被悄悄推开了，达莲娜吓得差点跳起来，来人一身黑色牧师袍，是豪伊牧师！
　　“对——对不起，我等会儿在过来。”豪伊牧师看起来很惊讶，他踟蹰了一下说“上校就是死在书桌上的吗？太可怕了，你知道是谁杀了他吗。”
　　达莲娜表示不知道，豪伊牧师瞪大眼睛眼神诡秘的呢喃“上帝说‘要复仇，也要付出代价’。”说完他就出去了。
　　达莲娜莫名其妙的嘀咕，这豪伊牧师没问题吧，神神叨叨的吓不吓人呢，这不像牧师倒像中国农村跳大神的骗子，还是自学成才！

　　达莲娜刚放下提着的心准备找找线索，法国落地窗又被谁推开了。
　　达琳娜泪，这还有完没完啦！不带这样玩的，吓不吓人啊！一个两个怎么都不消停啊啊啊！
　　莱蒂斯·普洛瑟罗小姐从落地窗鬼鬼祟祟的溜了进来，她看到达琳娜吓了一跳“哦”她惊叫到。

　　“不好意思莱蒂斯，吓到你了，你们家的事我很抱歉。”达莲娜在心里咬手绢，她才是被吓到的好不好。
　　“这没什么大不了的，我确实从未想到有任何人会谋杀父亲，”莱蒂斯毫不在意的说，她没有流露出一丝惊慌或悲伤的神情。“我相信，许多人想这样做。有时我自己也想这样做呢。”
　　达莲娜默，她想起上回莱蒂斯说希望上校死去，她原本以为她只是抱怨而已，可她的冷酷出人意料，莱蒂斯·普洛瑟罗小姐一个冷血无情的女孩！

　　“我只是溜达一下，看能不能在这找到我的贝雷帽——一顶古怪的小黄帽。我想我有一天把帽子留在书房里了。”她径直的走到书桌前撑着书桌探着身子到处瞧，她什么都没找到，莱蒂斯放弃了寻找“你知道吗，列丁被抓了，他杀了爸爸。我想，这一切都是因为我和我的泳衣。太蠢了，整个这件事……”她一边叹着一边摇着头又从落地窗出去了。

　　达莲娜若有所思，莱蒂斯没有理由到现在都不知道列丁和普洛瑟罗夫人的事，她想起简姨妈说的，这是个聪明的女孩，难道她是在自我欺骗？她低下头，视线正好扫到了什么东西，一个蓝色的闪亮的东西，达莲娜把它拾起来揣进了手提包。然后离开了牧师寓所。

　　达莲娜继续在村里逛了一会儿，听听村民的议论，多数的人都对列丁的罪行深信不疑，是“白天鹅”一样的普洛瑟罗夫人害了他，人们感叹。不过她也意外得到了一些消息，一个负责打扫列丁先生住处的老妇人，也是玛丽小妞的婆母告诉她，她周三的晚上看到普洛瑟罗上校去了蓝野猪旅馆莱斯特夫人的房间，她隐约听到里面争执的声音。

　　奇怪，上校去莱斯特夫人房间做什么他们什么关系？事情似乎越来越复杂了，达莲娜回去的路上苦苦思索，也许简姨妈能猜到？

　　达莲娜回到寓所推开玄关的门，突然一只手从后面伸过来捂住她的嘴。

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