湛氏王朝

　　摘星楼地处城中，上下三层，高出周围房屋一截，看上去气派无比。这摘星楼的老板姓王，是个八面玲珑的生意人，和当朝权贵均有勾结，故而这酒楼生意十分火爆。这王老板也会别出心裁，三层包间只招待皇亲国戚一品大员，二层包间只准达官贵人巨富豪强进入，底层方才对那些颇有财气的士族名流开放。

　　今晚三位皇子一位世子大驾光临，王老板早得了端王府的信，封了店不准旁人进，早早亲自在门口相迎。不多时，街的两头传来一阵喧嚣，两队盔甲鲜明的士兵相对跑来，到了摘星楼门口突地停下一字排开，个个双眼圆睁杀气腾腾。一队后面跟着是三位骑着高头大马的男子，为首的身材结实，颇有些英武之气。另一队后面跟着的是一辆马车，四周有四位骑卫护着，到了门口，车帘一挑，下来一位文质彬彬的男子，微笑着朝对面马上英武的男子一抱拳，“大皇兄，别来无恙？”

　　英武男子翻身下马，哈哈大笑，“二弟，你还是一副酸腐才子的模样。”

　　王老板早过来谄笑道：“两位王爷大驾光临，真是，”话音未落，又一队金盔金甲的队伍踏步而来，个个面色骄横目中无人，竟是御林军。后面被侍卫们团团护住的八抬大轿缓缓过来，一个侍卫高喊：三皇爷到。其后闵炫才慢吞吞下了轿，对先前的两人颔首微笑道：“两位皇兄，请了。”

　　佑王闵炜仗着自己是老大一向口无遮拦，“三弟好大的架子，连父皇的御林军都请来助阵了。”

　　兴王闵煜打着圆场道：“三弟久居京师，自然最得父皇赏识，调动一二御林军算不得什么。”他这话明为劝慰，实则火上浇油。

　　闵炫皮笑肉不笑道：“我这皇子哪有二位皇兄威风，封王裂土，手握重兵啊。”

　　眼见气氛不对，在一旁的王老板立即上前哈腰笑道：“三位皇爷，快里面请。”这三位皇子也不好在大街上撕破脸皮，于是面和心不和地相视一笑，进了酒楼。护卫们紧随其后寸步不离。

　　这一番动静早惹来了无数百姓围观，人群中一青衣少年看着这幕对身旁的侍女道：“子端，你以为如何？”

　　子端素来话少，面无表情道：“排场而已。”

　　“无趣。”少年笑骂了一句，“该我们了。”说罢走出人群，来到摘星楼前。王老板领着三位皇子进去了，门口只留了两个伙计，见有人往里闯，赶忙拦住，傲慢道：“你什么人啊就往里面闯？知道这儿规矩吗？这是你这种人能去的地方吗？”

　　少年也不恼，平和地笑道：“看你二人嚣张跋扈，平日里没少欺压百姓吧。”

　　那两个伙计恼火地看着少年，其中一个更是狂妄道：“告诉你，府衙大堂都比不得这里。那些六七品官员见到我们点头哈腰，还不一定能进去呢。你们两个是什么东西，快滚，否则，爷爷们把你这好看的小脸蛋打成蠢猪头。”

　　“这位少年，带着你的人赶紧走吧，他们可惹不起。”“是啊，他们可凶着呢，搞不好要了你的小命。”“可不是。前不久，他们见有个路人不顺眼，竟将人打得吐血呢。”人群中有人见这少年风度翩翩，心有不忍出言提醒道。

　　“常言道，宰相府里七品官。想不到这京城的酒楼竟也有这么大的谱？”湛凞嘴角一翘，笑得有些邪魅，直让旁人看呆了，她四平八稳地道：“你真不让我进去？”身后的子端清楚地知道，小主子发怒了，这可是她要杀人见血的征兆。

　　出言不逊的伙计尤自大喊道：“滚滚滚。”说着竟想伸手推搡湛凞。湛凞轻巧一闪，眼神早瞧见才将下楼的王老板，故意漫不经心道：“既如此就麻烦你和刚才的进去的三位皇子说一声，门外恶犬当道，湛凞就不进去做东请客了。”

　　伙计一愣，王老板耳朵尖，急忙飞奔过来，赔笑道：“您是世子？下人眼拙，您别和他们一般见识，快请快请。”他见湛凞年纪尚小，以为说几句好话就能糊弄过去，于是弯腰躬身笑着做出了请的手势，等了片刻，只见湛凞微笑不语，却并不行动，他有些拉不下脸来，尴尬地对那两名伙计怒道：“还不赶紧跪下给世子赔罪。”

　　两名伙计反应各不相同，一人是慌忙跪下口中不住哀求饶命，而那个想伸手推人的伙计居然跪下后还舔着脸嬉笑道：“您大人有大量，饶了小人吧，就当听到狗吠了几声。”围观的百姓哄然大笑。那伙计见湛凞也笑了，以为没事呢，更加没脸没皮地笑着。谁知湛凞对子端一伸手，子端心领神会恭敬地将钱袋奉上。湛凞从钱袋中摸出一片金叶子，随手往地下一扔，引来众人一阵惊呼，她笑容更盛，指着那伙计道：“有谁愿意出来把这恶犬踩死，这金子就归谁。”人群中顿时议论纷纷，那伙计也变了脸色，抬头求助地望着自己的老板。王老板比他镇定多了，赶紧低腰赔笑道：“世子这是何必呢？天子脚下，闹出人命，谁敢担待？”他这话即是说给湛凞听，也是说给百姓听。这不是端地，轮不到你一个小小世子来耍威风。你们这些低贱草民也不要跟着世子胡闹，敢动我摘星楼的人，也要掂量掂量你们有没有本事和官府作对。

　　这话让老百姓安静了不少，可湛凞却依然含笑着又摸出金叶子往地上一仍，道：“本世子今日当着大伙的面做个保证，出了人命端王府兜着，若是谁因此被官府捉去，你们可以到端王府来找本世子，把所有罪名都推到本世子的头上。大家都来做个人证。”人群中忽地又发出更大的嘈杂声，只是仍没有人敢上前，湛凞也不急，气定神闲地往地上扔着金叶子。随着地上的金叶子开始变多，现场已是一片死寂。扔到十片金叶子时，人群中那些无赖流氓已是蠢蠢欲动。等到地上有十五片金叶子时，所有人已经眼冒狼光，直勾勾贪婪地盯着地上的金光闪闪。

　　欲望就像即将决口的坝堤，所差的只是一个临界点。每人心中都犹如鼓击，每落一片金叶子，这鼓就狠敲一下。十七、十八、十九、二十！突听有人大喊一声，“世子，我们来。”众人寻声望去，竟是跟着三皇子来的御林军校尉！

　　“世子，我等御林军是护卫皇城安全的。这等小人罪该万死，自然该由我们来处置。”这领头的校尉红着目，喘着粗气，衣襟敞开，全无姿态，放眼再望去，所有御林军竟是一副德行。

　　湛凞瞧了一眼已经脸色惨白的伙计，淡然一笑，“拿去吧。”

　　那校尉头领像见到亲爹娘一样，猛扑上去将金子划进怀中，然后安稳地舒了口气，大声呵道：“兄弟们，把这以下犯上的下三滥给我活活踩死。兄弟们放心，世子的赏钱每人有份。”最后一句话最有分量，御林军们一哄而上，将那伙计拖到街上围住，使劲地下着脚。

　　王老板见势不妙赶紧对身边的亲信低语了几句，那亲信飞奔而去。片刻有个少妇抱着个婴孩哭呛跑来，嚎声动天。王老板见状赶紧上去好言求道：“世子，这伙计一条贱命死不足惜，可他一死，他们家就剩下孤儿寡母的，还望世子宽恕一二。”他听说过湛凞的事，以为这玲珑剔透的女世子不过是想解气罢了，女儿家哪有不心软的？

　　哪知湛凞走到少妇面前，抓起一把金叶子塞进少妇的怀中，冷冷道：“你丈夫欺压百姓时，那些个百姓也是有妻儿的。你丈夫死了，你大可改嫁，若有人敢拦阻，你可到端王来求助。这些钱也够你过一辈子。若再敢出声，连你和孩子一并踩死。”那少妇吓得愣住不敢出声，下意识地捂住了孩子的嘴。

　　在一群如狼似虎的御林军脚下，那伙计哪还能得命。湛凞转身又去看另一名得罪她的伙计，这伙计磕头如捣蒜，吓得一句话都说不出。湛凞刚想惩戒，却见这伙计伏在地上的双手，不由心中一动，冰冷道：“你可知罪？以后还敢再欺压百姓？”

　　“知罪知罪。不敢不敢。”这伙计一味哆嗦地重复着。

　　“给你个教训，记着点。”湛凞有意看了一眼王老板，这才带着子端进了酒楼。

　　王老板看着街上的尸体，心中大恨，这些人可都是他费尽金钱培养的心腹打手，若是不能护之，谁还敢给他卖命？他又看看这被吓破胆的伙计，好生安慰道：“这世子不过就是个做质子的货。且让她得意两天，等将来她被困在京城，我自然会替你们出这口恶气。”这伙计磕了头算是谢恩，可谁也没注意他低头一瞬间眼中闪过的狡猾。

　　湛凞似乎听到了王老板的话，突然又转身回来，道：“我堂堂端王世子在你店外受辱，你难道没有表示？”

　　王老板吓了一跳，挤出一丝笑容，“您的意思是。”他最怕湛凞提钱，虽然摘星楼收入丰厚，但上下打点，那也是笔巨款，真正落到他荷包里的，其实所剩无几。

　　湛凞仿佛明白他的心思，假笑道：“本世子当然不是要钱。”

　　“您说怎样就怎样。”王老板刚松一口气，又听湛凞道：“本世子自然知道王老板是存心赔罪，所以本世子也绝不会在三位皇子面前说你这酒楼的坏话。不如这样吧，皇上天寿在即，为表你对皇上、对朝廷的敬忠之心，你就每日施舍一千个肉包，直到天寿之时。对了，要足二两肉馅，本世子会派人来监察的。”

　　王老板简直要疯了，离皇上大寿还有十来天，这一万多个肉包得多少钱，可是这个施舍的理由他怎么好拒绝，要是不答应，旁人还不说他对皇上不敬。更何况三皇子是他最大的后台。他双眼喷火地盯着湛凞的背影，心中早将这女子千刀万剐。

　　湛凞似有感应，蔑视地看了一眼王老板，爽朗笑着上了楼，好似这里的常客，径直来一间最宽敞奢靡的厢房。房中坐着的三位皇子正围着一张布满佳肴的硕大红木圆桌，默默坐着，见她来了，同时起身拱手笑道：“世子，有礼。”

　　湛凞也拱手笑道：“三位皇子真是人中之龙，家父可是经常提起你们。”说罢大方地落座。

　　三人也跟着坐下。闵炜一向粗俗，说出的话不经大脑，“世子果然相貌不凡，本王府里的那些女人真是差远了。”

　　闵炫皱着眉头，不悦道：“大皇兄，你怎可将世子和你的那些女人相提并论。”

　　闵炜很不高兴，“老三你这是什么意思？本王夸世子漂亮，干你什么事。”

　　闵煜左右劝道：“世子身份显赫，有凤仪之态凌云之志，天下女子谁可比肩？大哥这话是有些过了，但三弟，我们做弟弟的，岂可对兄长无理。”他转头对湛凞笑道：“您说呢，世子？”他早将湛凞上下打量了几番，不由暗暗赞赏。

　　湛凞没有接他话茬，微笑道：“今日小臣做东，三位皇子降尊纡贵前来赴宴，如此天大颜面，小臣倍感荣幸。只可惜小臣一介女流，实在不善饮酒。不如这样，小臣亲自执壶。三位皇子可要一醉方休啊。”虽是这么说，她却不动身。

　　闵炫笑道：“世子真会说笑，这等事自有下人来做。”说着双手相击，从屋外进来两个面容姣好的女子，轻巧地给四人斟上酒，然后垂手立在一边，一看就是训练有素。

　　闵炫举起酒杯，“世子，两位兄长，请。”闵炜、闵煜也举起了酒杯，湛凞却端起了茶盏，笑盈盈点头示意。闵煜只把酒杯放在唇边意思了一下，然后立即掏出锦帕拭了拭。闵炜却是等闵炫喝下后才一饮而尽，出言讽刺道：“今儿是世子做东，老三你到有些喧宾夺主啊。”

　　闵炫冷哼一声，“大哥如今到会用些成语了。”

　　眼见又要尴尬，闵煜立即圆场道：“咱们三兄弟是来做陪世子的，一切凭什么世子做主。”他见湛凞只是一味地笑而不答，不由暗骂一句混蛋，又笑道：“老三，你这摘星楼挑人的眼光倒是不错，这两个酒家女姿色上佳。大哥，可有兴趣？”

　　“本王的封地，苦寒贫瘠，到处都是刁民乱匪，又和北狄接壤，成日间打打杀杀，比不得老二和老三这繁荣。不过弄几个漂亮女人也不是难事。世子若有兴趣，本王送你几个，绝对是又鲜又滑的嫩雏。”闵炜这话一出，闵煜和闵炫面上一凛，均看着湛凞。

　　湛凞一点也没有生气，反而有些讶异，笑道：“小臣听说佑王爷的正妻是镇守武威郡的大将军范赫之女，这范赫和北狄交手多次，一点也没吃过亏。将门虎女，王爷您能伏得住？”

　　“男子汉大丈夫岂能叫婆娘管得去？”闵炜冲口而出，颇有怨气。

　　“大哥当初才到钜城时，依仗范赫的地方多了。如今三十万大军在手，范氏正妻的位子怕是不保了。”闵炫阴阳怪气，暗指闵炜过河拆桥。天下皆知，佑王的封地在钜城一带，那里和北狄、武威郡接壤，天高皇帝远，酷吏豪强横行霸道，乱象丛生。闵炜初到时，谁也不买这个失宠王爷的账，他是受尽刁难，万般无奈之下向范赫求救。范赫也是武夫出生，畅谈之下，颇为投机，又见这大皇子仪表堂堂，便有了招婿之心。范赫之女范氏自幼边疆长大，酷好舞刀弄枪，范赫也宠女儿，还亲自教导，那有半点大家闺秀的样子。偏这闵炜虽自己是个粗鲁之人，却喜欢那种娇柔温顺的小巧女子。可想而知，这二人成婚后一直感情不睦。经过这些年的积累，闵炜终于有了自己的军队，那还把范家放在眼里，连续讨了十几房小妾，范氏更加不依，夫妻大打出手，二人几乎反目成仇。也就是范赫还有军权，闵炜这才强忍着范氏。这已经成了天下人的笑柄，也是闵炜心中最大的耻辱，今日听见闵炫拿这事来讥讽他，怎能不大怒，马上就要拍案而起。

　　闵煜见湛凞只在旁笑看着，不由感到一丝凉意，只好自己出来劝道：“今儿世子做东，哪有客人驳了主人面？大哥别恼，但凡有点本事的男人哪个不是三妻四妾？三弟身边不也有十几个侍妾。他和自己的正妃不也是格格不入？这正室总不如妾室。”他这话显然是帮忖着闵炜。闵炫一向自视甚高，骨子里好色面上却要做出正经清高的模样，以为天下人都是瞎子，殊不知掩耳盗铃徒惹笑话。这闵炫的正妻是董桦董太师的孙女，这个女子倒是附和闵炜的眼缘，温柔娇顺知书达礼，只是大家闺秀总是正经自重的。初时得了人，闵炫还有些新鲜，久之甚觉无趣，渐渐冷落下来，再往后竟不闻不问，任其自生自灭。若不是有董家背景，这女子的下场恐怕凄凉。

　　闵炜当然知道闵炫的情况，果然出言反击道：“三弟尽干那些脱裤子放屁的事，喜欢漂亮女人就直说，何必假模假样，做给万岁爷看呢？”

　　闵炫气得满目通红，刚要发作，闵煜按住他，看着湛凞，笑劝道：“都是自家兄弟，何必呢？要说美人，听说咱们皇妹永平才是绝无仅有的倾城倾国呢。咱们在这儿说美人，岂不叫世子笑话去？”

　　闵炫一惊，这永平可是世子的心头肉，闵煜这么说是什么意思，借永平的美貌来恭维世子？自己不过多看了一眼永平，湛凞那眼神就刺了过来，闵煜这马屁看来拍得不是地方。他正等着看笑话，却见湛凞微微笑道：“这话说得不假。不过独一无二的永平也只能是我湛凞的。”

　　这三位一愣，闵煜反应过来，笑道：“那是自然。世子来京城有没有四处游玩过？”话题转移开来，这四位开始谈笑风生。

　　湛凞笑着敷衍，细细地观察起来，这水火不容的三兄弟长得倒是相像。闵炜行伍出身，略微粗壮，闵煜一副白净瘦弱的书生模样，瞧身形，闵炫最为修长。就寻常人眼光来看，这三位都是相貌俊逸之人。又一眼扫过，闵炜和闵炫身后皆有两名护卫，而闵煜却带来四名护卫。这些个护卫虽做王府打扮，然姿态间并不像真正王府侍卫有规章，可见是从江湖中请来的高手。自古做那个位子的，最怕的就是庙堂和江湖的勾结，看了闵踆这个做老子的也有些控制不住这三个儿子了。看来儿子们不但互相防着，对老子也是多有戒备。湛凞想想自己的父王母后，心中阵阵暖意，又想起自己的仙仙，突然恨不得立即回去。她故意露出明显疲惫的表情，其实从她进门到现在还不到一炷香时间，不过都是聪明人，这个台阶还是会给的。果然闵炫发话了，“世子要是累了，咱们就散了吧。改日本宫请世子和皇妹去府中坐坐。”

　　闵煜见他自称本宫，脸色一青，随即忍下强笑道：“世子舟车劳顿，是该多歇息。小王改日一定登门拜访。”

　　闵炜也道：“本王从钜城带来些小玩意，明儿差人给世子送去。”

　　“既如此，小臣就先行告退了。”湛凞也不客气，起身拱手道。这三位也跟着起身相送。楼外，王老板见他们出来，立即上前弯腰笑道：“几位天贵，小店若有招待不周的，望贵人们见谅。”

　　湛凞冷笑，这桌酒筵只吃了两杯酒，连筷子都未动过，哪里谈得上招待。她看不惯王老板的嘴脸，有意为难道：“三皇子，这位王老板的杂役惹了小臣，您的侍卫帮着小臣处死了他，小臣在此多谢了。”

　　王老板和闵炫同时脸色一变，闵炜和闵煜则面有得色。闵炫甩手给了王老板一耳光，指着御林军的领头校尉，发狠道：“你们怎么不连这个混账东西一并打死？”王老板吓得不停磕头，大叫“饶命”，他哪里知道，闵炫是借他撒气，这御林军没有号令私自行动，皇子的威严何在？以后还怎么令行禁止？闵炫目露凶光，已起了杀意。这名校尉官场混迹多年，心知不妙，当即跪下，掏出那些金叶子道：“三皇爷，这些金子是世子的赏金。御林军的苦楚别人不知，您最知晓，表面风光，底子里穷得叮当响。上阵杀敌，您一声号令大伙儿绝不含糊，可平日大伙儿也是要吃饭的，总不能叫他们跟着小人喝西北风啊。今儿您杀了小的，小人绝无怨言，大伙儿还以皇爷您惟命是从，只求皇爷您把这些金子分给大伙儿。”不愧是老油条，讲得情真意切。

　　闵炫一时有些犹豫，这些个御林军平日就是这幅贪钱模样，自己也是砸了好多钱财才换来他们发誓效忠，杀个人容易，伤了御林军的心，谁还替自己卖命。再看看那两个王爷，即便有端王相助登了基，没有兵权，皇位也坐不稳。他有心想饶这校尉，却拉不下脸来。湛凞笑道：“三皇子，这校尉也是替小臣出气，看着小臣的面上，饶了他们吧。”

　　“也罢，看在世子的面上就饶你这一回。”闵炫故意不情愿道。

　　闵煜也笑道：“这位老板不过是个低贱的生意人，狗眼看人低，也无恶意。老三，你就连他一并也饶了吧。”说着过去将王老板搀扶起来，亲自替他掸了掸灰尘，王老板简直受宠若惊，呆住了。

　　闵炫当然不会杀自己的摇钱树，冷“哼”了一声，又笑着送湛凞走了，才上轿而去。紧接着闵煜也上车走了。闵炜骂了一句：“一个好女色的小娘们和你们两个装模假样的东西，真他妈的绝配。”说完，似解了气，跨马而去。

　　王老板缓过劲来，冲着闵煜的马车竖起大拇指，自言自语道：“都说兴王礼贤下士，今日一见，真是个贤王。”

　　这全部的景象被躲在门后的伙计看得真切，不多时，一份密信便由武师德呈给了湛凞。

　　湛凞正靠在榻上，吃着闵仙柔喂过来的精细小菜，好不惬意，看了密信后随手扔到一旁，并不理会。直到吃饱后，漱完口净过面才懒洋洋枕着闵仙柔的腿，打了个哈欠，慢慢将今晚的事细细说了一遍，末了笑道：“我这东主做的真是败兴。既没掏钱也没下筷，连口茶水也没捞着。”

　　闵仙柔轻轻给她揉着太阳穴，道：“他们这是怕下毒。皇帝还在世，又是在京城，他们竟提防到这种地步，可见已没缓和的余地了。只杀一个人便在京城百姓中立了威，你这事做得妙，顺便让闵踆以为你骄纵成性、刻薄暴戾，真是一举两得。你且说下你对这三兄弟的印象。”

　　听到心上人赞扬，湛凞很受用，想了想道：“勇而无谋，骄而多疑，躁而寡断。”

　　闵仙柔问道：“何以见得？”

　　“今儿宴席上，闵炜等闵炫喝下酒才饮了自己那一杯，真是蠢货，酒杯上不能抹毒？这不是勇而无谋？再看闵煜，不过嘴唇沾了一点酒，就立即拿丝绢抹唇，身后足足四位高手护着，还不是骄而多疑？闵炫他更是耳根子软，自己的手下不听号令，跪下求了几句，他竟然放过了。这不是躁而寡断？”湛凞等着闵仙柔夸奖。

　　闵仙柔却摇摇头道：“端王府关于这三人的情报还少？闵炜无谋倒是真的，可哪里有勇？在钜城时，北狄一旦来犯，他哪次不是靠着他岳父？把粗鄙当豪爽，到处炫耀武力，不过是个外强中干的烂泥。莽而无谋更为贴切。闵煜对下属颇为亲和，图了个礼贤下士的美名，他这人爱惜羽毛，极重名声，倒有些骄傲之气，不过看他今日对王老板的态度，连这等小人他都谦礼，可见并不是真的贤，骄伪而多疑，才是他的本性。闵炫寡断却是真的，不过此人狡猾善变，非有十成把握决不肯轻易涉险，他哪里会躁？狡而寡断才是。他今晚三番四次挑衅闵炜是有缘由的，你可知？”

　　“你真是给个蜜枣又抡起一棒。我还指望你夸呢。”湛凞撇撇嘴，“我连这都不知，这世子趁早给别人做吧。闵踆虽不喜大儿子，但没有谋逆大罪也不会拿他怎样。闵炫成天间想他两个哥哥死，都快疯魔了，闵踆不发话，借他个胆他也不敢，京城遍布闵踆的耳目，他刺激闵炜，不过希望闵炜做出什么不可收拾的举动，惹怒了闵踆才好下黑手。他今儿只是小试牛刀，日后还不定要出什么招了。”

　　“你啊，”闵仙柔戳了她下脑门，娇嗔道：“我知道你瞧不上这朝廷，但切不可生了轻率自大之心。你再说说，为何闵煜要帮闵炜？”

　　“三足鼎立，相互制衡。闵炫已在明面上占了先机，若收拾了闵炜，断不会放过闵煜的。不过他手上没什么军权，想坐稳皇位，还需我们端军相助。另外两个合则两利，只是双方斗得像乌鸡眼，素日防心很重，哪肯携手。想要翻盘，也只能依靠我们。”湛凞慢悠悠道：“你小小年纪怎么学了饶舌的嬷嬷样，当心老的太快，我不要你了。”

　　“你敢！”闵仙柔使劲揪了她的耳朵，气呼呼踢开她，吩咐人端来笔墨纸砚，在纸上第一行写下了闵踆两字，第二行写了闵炜、闵煜、闵炫三人的姓名。在闵炜下面写下了范赫的名字。在闵炫下面写下了董桦的名字。又在董桦的旁边写下了马强的名字。又在董桦下面写下了董平的名字，又在董平的下面写下了董世杰的名字，在马强的下面、董世杰的旁边写上了马志洁，停了一下，又写了个韩亮节的名字。然后才指着上面的名字逐一说道：“范赫和闵炜的关系，我就不消说了。两人不和已久，可堪利用。”说着在范赫的名字上打了个勾，又道：“董桦是个老臣，历来受闵踆器重，他素来支持闵炫，不过他孙女虽是闵炫正妻却并不受宠，这一点似乎可以利用，只是这董太师是朝中有名的不倒翁，圆滑狡诈，心思难猜。董平是董桦的儿子，董派现在以他马首是瞻，这人心思不定。”说着在董桦、董平的名上打了个圈，又接着道：“自从董桦和闵炫结亲后，这位马强的官位就一路直升坐了如今的丞相位，可见闵踆堤防之心甚重。现今董马两派党争的厉害，马强一派是皇帝制衡的棋子，必定不会轻易表态支持谁。可堪利用。”说着在马强的名字上打了个勾，又道：“最后三人号称‘京城三杰’，皆是二十岁左右的风流才俊，如今在朝堂风头正劲。董世杰是董平的之子，马志洁是马强的之子。韩亮节则是新科状元，韩家虽也是个大家族，但不过是乡绅土族之流，家世背景并不出众，不过闵踆好像对他另眼相加。这三人你该结识一下。”说完又在这三人的名字上打个勾。

　　“你还少写了个名字。”湛凞拿起笔，写下了李朗二字，“这人在雁翎关十多年，把我端军堵在中原之外，半步不得进。”

　　闵仙柔拿过笔，把李朗的名字划掉，“此人虽是一代名将，却过于耿直，不通权谋。欲要除之易如反掌，不足为患。不过最好收为己用。”

　　“你说得轻巧，赵岩将军是我端军的名将，他也只能死守护城不出，你说李朗厉害不？”湛凞内心里其实很佩服李朗。

　　闵仙柔却不屑道：“战场上杀人是最蠢的，我儿时就知道了。真要想置人于死地，方法多了。飞鸟尽良弓藏，若是没了你父王这个对手，闵踆会放权给李朗？你看整个晋朝，闵踆控制着京城附近十万戍京军和京中十万御林军，他二个儿子闵炜和闵煜一南一北各有三十万兵马。就连在武威郡抗击北狄的范赫也不过只有十万兵马，这几年范赫苦苦支撑，好几次军情告急请求增兵，闵踆就是不允，可见他疑心到什么地步。李朗那二十万晋军可是最精锐的，他本人又是名帅，闵踆会放心？若是能找个由头，让闵踆不再紧盯端地，李朗自然再无用处。”

　　湛凞摇头道：“可这由头难找。闵踆一向视我父王为眼中钉，要他转性，恐怕不能。”

　　“如今我们身在京城，已是靠近了闵踆，只要有心，总能寻着。”闵仙柔很是自信。

　　湛凞也是一笑，放松了心情，拿起写满名字的纸张，道：“这所有人中只有闵煜似乎没有关系靠山，有点意思。”

　　闵仙柔点头道：“孟阳一带素来富饶，闵煜有兵有粮，日后必是大患，可惜，”她没再说下去，湛凞也明白，她们现在除不掉闵煜，只能坐视他壮大。

　　闵仙柔见湛凞有丧气之色，忙宽慰道：“争天下非一朝一夕之功，你父王谋划隐忍了那么些年，你不过才十五，还等不得吗？”

　　湛凞精神一振，笑道：“有你在身边，什么等不得。我只是奇怪，当年闵煜只有少许人马，如今竟将自己的势力扩大至这种地步，闵踆这三个儿子以他最强，按理太子之位非他莫属，为什么闵踆偏宠闵炫？子以母贵？闵踆他好男色啊。”

　　“这事恐关系到宫闱秘闻，咱们慢慢打听吧。你也别涨他人志气，闵煜不见得多强，南方素来少有兵乱，又没北狄威胁，他这才能安稳起家。”闵仙柔指着纸上的几人名字，道：“藩王和朝臣结交素来遭忌，和这几人结交还得从长计议。从明天开始，送礼的人恐怕就要上门了，这几日你还是安生在王府待着，以静制动，从这礼物中，朝臣们的心思也能窥得一二。对了，还有件事，你我的关系必须要让京中人尽皆知。”

　　“这好办，派几个人四处宣扬一下就是。我到不在乎我和你的关系大白于天下。”但你这么做我总觉得似乎不简单，这想法湛凞到底没说出口，她搂住闵仙柔笑道：“成日在王府那多无趣，不如我们逛逛京城？”

　　闵仙柔白了她一眼，“你戏文看多了？当真那些个大户人家女儿都能女扮男装上街寻觅佳婿？平日里，别说大家闺秀，就是那小家碧玉，哪个姑娘家随便抛头露面的？在端地，有你父王明里暗里纵着护着，我才能得空和你去过几次街市，那还是化了妆易了容。你这女世子天下独一份，可我呢，顶着公主名，真要男装出门，被眼线瞧了去，能不让人心疑？这还是娇弱无依的公主吗？你真要嫌闷不愿陪我，自个去吧。”语气甚是不善。

　　“我的心都在你这个天仙这儿，还能跑哪儿去？”湛凞无赖般将闵仙柔抱在怀中，使劲地亲了一口，陶醉地深深吸口气，“真香。”

　　“都是口水，”闵仙柔嫌弃地摸摸自己的脸，拿起那封密信一看，突地扑哧一笑，“好女色的小娘们，真贴切。”湛凞努努嘴，又听她说道：“这么快就有了消息，一定有你们的人。”

　　“那个被我饶过的伙计就是我们的人。他伏在地上求饶时，两只手的拇指和食指并在一起，中指、无名指、小指并在一起，食指和中指间微微分开，这是我们的暗号。父王真是，在这种地方都有探子。”湛凞玩笑道：“仙仙，你太聪明让我好有压力。”

　　这马屁拍得到位，闵仙柔嘴角一翘，得意笑着掐了一下她的手臂，惹得湛凞大呼小叫，两人嬉闹玩耍，好不快活。

　　其后几天，到端王府拜访的，湛凞一概不见，只留下礼品，除了闵氏兄弟和一些没有眼力的官员的礼品贵重外，其余人送的皆是泛泛，董桦和马强都没有送礼，完全符合湛凞和闵仙柔所想。这时，整个京城关于湛凞和闵仙柔的关系传得沸沸扬扬。当然，湛凞好动，到底没忍住，打着给闵仙柔卖，在京城四处逛了逛，给闵仙柔卖了一大堆新奇小玩意回去哄她，还特地派人盯着那位王老板施舍肉包，这王老板真是叫苦不迭。其间闵仙柔装作孝顺，几次请求面圣，果然如她所料，闵踆以身体有恙拒绝了。

　　一晃十二日过去，四月十七日，终于迎来了闵踆的七十大寿。

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