锦瑟

　　颜伐半道一转，背着苏秦往右首疏林间小道走去。石弘又望了远处那人一眼，仍是跟着走入林间。林后有几间茅舍，显是搭建日久，形状倒也坚固。颜伐进去屋中，放下苏秦为他疗伤，末武身上也伤了多处，石弘命他不需再伺候，自行包裹伤处。
　　茅舍本就不大，一时间满室的血腥、药物气味，颜伐想起石弘千金之躯却不当委屈在此处，请他在门前石凳上稍歇。
　　石弘虽念苏秦伤势，也只得客随主便。他从屋中步出，四下看了一圈。茅舍共有三间，颜伐占了一间，中间屋内摆着木桌木椅，是用饭的厅堂，其后连着两个小棚，用作灶间和柴房。另一边还有一间，算来便是适才那人的住所。
　　想到此处，步子便迈了出去。依照来时的路径，出林间，近山岩，一路往浅滩行去。

　　那人仍是站在河心，玄色布衫，裤脚高高挽起。一道身影映在河水中，水流不息，影子便随着波光摇曳。石弘在他身后瞧了许久，他动也不动分毫。
　　“小子擅入，敢问此间主人高姓大名？”石弘朗声道。虽听苏秦说了那许多，也只隐约猜出此人便是“端木”，究竟如何称呼，终需一问。话声未落，那人忽然一扬手，鱼钩离水而出，带起一串水花，凌空弧形划开，径往石弘身前而来。
　　石弘疾退一步，抽出佩剑。鱼钩却在他身前近岸处落入水中，那人手上微抖，细长的一根钓线犹如活物一般转了几转，鱼钩在水中疾疾划开数圈，有一丝血迹慢慢浮上水面。那人抬手一提，竟而从水中拔出一个人来，着青绿鱼皮水靠，臂下按着一柄分水刺，身上绕着层层钓线。这般模样伏在水中，显是刺杀石弘而来。
　　那人收了钓竿，提着刺客走上岸边。随手将刺客丢在浅滩乱石上，走到一旁捡起鱼篓，叹了一气。

　　“一条大鱼也惊走了，半日只钓起你这么一小条。看你肉也没多少，煮汤都不够入味，放你回去再长些时日吧。”他絮絮数句，却是跟篓中小鱼说话。言语虽亲切，声音听来全无平仄起伏，如同一字一字的念了出来，十分古怪。
　　石弘有生之年，从不曾这般被人视若无物，强压下怒意，高声道：“在下石弘，多谢先生出手擒拿刺客，敢问先生高姓大名？”
　　那人蹲身将鱼篓倾在岸边，放归了篓中小鱼，这才回头来看石弘。石弘一时间怔在原地，张口不能言语。世人说美人，常道颜色娇好，便是男子也有面如冠玉、唇若施朱的形容。此人全然不是，面无血色，只一对眸子黑如点墨，却不见光彩。一眼瞧来浅淡异常，便似水墨点染出的人物，再看才觉风致俨然，偏偏是个美人了。
　　石弘断没想到眼前是这般人物，乱发布衣，行事处处透着古怪。他赤足踩水走到近前，仍是拿着平平的声调说道：“即是当朝太子驾到，失礼了。这里少有来人，平日里也没人跟我说话，我怕时日久了当真说不出来，总会自言自语几句。”
　　石弘听他仍是答非所问，正要发作，他已然走到那刺客身边去。“五行军的探子也出动了，石婆楼纵部众伏击当朝太子，公然作反么？看来石衍帝确已不在，又有一场乱了。”他伸指拈起那刺客身上鱼钩，解开穴道，问道：“水行的暗探有几人到了？沐留裳何在？”
　　那刺客双目一翻，从口中吐出些青黑泡沫来，竟是吞毒自尽。那人放开手，刺客软瘫在河滩上，他回身捡起鱼篓，招呼了石弘一声。“走吧。”“这就走了？”“他死了，不走干什么？你还想多看看？”

　　石弘给他说的张口结舌，跟上两步又忍不住回头看了河滩一眼。那刺客竟一挺身滚开几圈溜进了水里，石弘呼喝一声拔出剑来。“他诈死！还不去追？”“水行的探子日夜操练水底功夫，我水性不佳，追他不上。”“你要放他走不成！”石弘怒道。
　　那人看他一眼，他双目不见神采，眸色却较常人深黑，一眼望来有些莫名冷意。跟着从袖中掏出一截短笛，放在唇边吹响。音色极亮，悠扬高亢，远远传开去。石弘抬眼望见下游动静，有人从水下冒头上来，嘶喊了一声，在水面扑腾。石弘持剑追过去，那刺客在水中挣着漂流而下。
　　石弘人未赶至，已看见颜伐不知何时过来，持着竹竿立在岸边，顿足大喝一声，横竿当头劈下，一招便生生将那刺客击杀在水中。

　　“怎么就杀了？”那人慢慢行来，问了一句。颜伐瞧他一眼，并不答话，自去收拾刺客尸身。
　　“这探子想是从崖外水源逆流而上，无意寻到此处，放回去确是不好，打杀了却不能再问话。不知五行此次来了多少人，五行使又到了几位。”他转头看看石弘，“石婆楼决意杀你，你作何打算？”“石弘恳请二位高人襄助，只需前往兖州见过刺史苏风伯，便可连同四方诸侯共诛逆贼，复我大赵朝堂正统！重回襄国之日，二位便是我朝封疆大吏！”石弘一番话言语慷慨，全不似青稚少年。那人从头听了，仍是面无表情，道：“我不愿助你，你请另寻别处吧。”
　　“若是苏秦请先生出山呢？”石弘想起苏秦曾说此人“绝不能推拒于他”，张口便问了出来。“苏秦，”那人歪头想了一阵，“他来了？受伤了？去看看他。”后面两句却是问向颜伐，颜伐仍不说话，转头便走。那人拿着鱼篓钓竿跟上，石弘赶了两步同他并行。“先生还未告诉石弘姓名。”
　　“赵。”
　　“先生姓赵？尊号如何称呼？”
　　“六。”
　　“先生唬我！”
　　石弘气得站定不动，那人看他一眼，改口道：“颜。”这回连走在前头的颜伐也回过头来，两人齐齐瞪着他。石弘怒极反笑，“端木先生，尊驾便是端木先生吧？请先生赐示名号。”
　　“六。”
　　那人仍是答的面不改色，石弘生平首次愤而失态，高喝道：“先生何需欺我！”前方有人长笑起来，三人走了另一条小径，已然行到茅舍近前，苏秦听闻二人说话不由大笑，自茅舍中送出一句：“端木鬼方，我来向你讨个人情。”

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